那木若措死亡沙漠是一座活動沙漠，位于迦藍之地的東北方，這里是死亡之地，卻也是冒險者的圣地，這片活動沙漠曾經吞噬過無數文明，同時，也孕育出了諸多聲耀一時的獨特文明。
如今的那木若措死亡沙漠由七大部族分區統治，但是，由于沙漠的特殊性質，仍有不少小部族自由游走在七大部族的管理邊緣地帶，自主自由，更有殺人如麻劫掠無數的沙盜團隊在沙漠之中神出鬼沒，為這座沙漠增添了幾分殘暴的神秘色彩。
那木若措一年四季無論哪個季節都是酷暑難耐，普通人如果沒有足夠的防曬措施，幾個小時內就可能被曬成人干，并且，這里缺水少食，生存環境惡劣，按理并不適應于人類的生存，但是，這座沙漠中深藏的財富卻不斷吸引了來自世界各地的人們，前來這里挖寶淘金。
黑斯土城，進入那木若措的第一關隘，灰撲撲的城墻，沙黃色的建筑，隨地可見的白色沙帳包，這一切都使得這座城市看起來完全不像是一座歷史悠久，地理位置極其重要的戰略要地。只有那滿街可見的沙椰樹讓人眼前一亮——尤其是當這些樹上墜滿了拳頭大小的沙椰時，最是惹人喜愛。
黑斯土城寬敞的街道上擠滿了來來往往的人群，沿街兩排商鋪也是人來人往熱鬧非凡，這里的人們無論男女老少，幾乎都裹在各種不同顏色的大袍里，黑色的，灰色的，白色的，紫色的……
突然，街市的拐角處傳來一陣喧嘩聲，沙行獸特殊的鳴叫聲在城市的上空回旋著，一聲接著一聲，短短不過兩三秒間。便響起了十余響——聽到這樣的動靜，人群紛紛避讓到街邊，街道瞬間被清空，緊接著，便見一隊三十余匹的沙行獸組成的隊伍緩緩行來，高達兩米的沙行獸性情溫順。是行走沙漠最好的坐騎，只不過，沙行獸的戰斗力非常可觀，再加上它們的伴生獸很是辣手，所以。就算是那木若措的本土居民也難得能獲得一只沙行獸作為坐騎。
如今，這一行竟是有三十余匹沙行獸，其中更有兩座由四匹沙行獸合力駝行的軟轎。足可顯見這一行人的實力很是非同一般。
沙行獸的隊伍走得很穩，不多時便穿過街道，繼續前行，人群在隊伍離開之后又匯聚起來，一時間便是議論紛紛——
“聽說這次是迦藍城的朱麗葉迦帶隊過來談判，沒想到達姆首領倒是大方，一下子就送出了這么多匹沙行獸，這可是好十好幾萬的金幣啊。看著真讓人眼饞。”
“這次談判要是成功，自由貿易區一旦開放，從中得到的好處絕對是以千萬計數。這點小東西，達姆首領當然忍得，只是。最近幾天總是看他們進進出出，每天就是在城外瞎逛蕩，完全不像是要談判的樣子，真不知道這是怎么回事？”
“不是有人說這是在考察嗎？這些大人物的想法實在是搞不懂，簡單的事情總是弄得這么復雜——對了，之前達姆首領不是一直在忙著圍剿‘灰燼沙盜’的事情，這下，不會又是不了了之了吧？”
“哪一次圍剿的時候不是鬧得沸沸揚揚，結果不都是一樣？‘灰燼沙盜’還算是好的了，至少交了贖金還會放人，‘伊夫林’的那幫家伙才是最心狠手辣，就連嬰兒都不放過，那才是一群畜生都不如的家伙。”
“哎，達姆、魯珀特、加塔諾三大部族聯合圍剿都讓他們逃了出去，還能不什么辦法呢？”
西維亞站在人群中聽著眾人的討論，想了想，轉身鉆進了街邊一家小店，目光一掃，便看到蹲在角落認真地翻動著一堆黑色礦物的大家伙，走上前，蹲下身，雙手捧頰道：“我剛才看到本杰明了，裹著一身白袍，挺帥氣的——你不是說他被派到西大陸去了，怎么會出現在這兒？”
“東那木若措近些年剛剛發現太陽晶石礦，達姆部族的產量又是最穩定的，這次既然迦藍城有意要和達姆部族達成自由貿易區，神殿自然不會錯過這樣的機會。”巴諾一手一個地掂量著手中的石頭，一邊漫不經心地應道。
西維亞掃了一眼巴諾左手邊的三五顆，又看了看他右手邊的一大堆，聳聳肩：“你繼續挑吧，我去找向導。”
這一趟再出門，西維亞就沒有碰上什么特別事件，一路順遂地來到一處特別的交易市場，這里交易的物品只有一個——向導，各種向導，熟知那木若措各個區域的向導。
西維亞可不會傻乎乎地一個個問，手掌一翻，掌心出現了一枚金光燦燦的金幣，在黑斯土城明媚的陽光下，這樣的金色顯得格處地閃亮，格外地吸引眼球，登時便有一名壯碩大漢大步走來，微一躬身翁聲翁息道：“木塔愿為您服務。”
大漢一出現，其他人等立馬就消停了下去，雖然仍然有不少人依舊覬覦著金幣，不時瞟過眼神來，但到底不敢像之前那么露骨。
西維亞見狀頗感滿意，指間一彈，便將金幣彈送過去，同時壓低嗓音道：“我需要一個最好的向導，前往黑巖荒地，大約會滯留十天。”
大漢接了金幣，認真傾聽西維亞的要求，然后想也不想地便轉身鉆入了人群中。
西維亞也不擔心他會帶著金幣跑掉，反倒很是悠閑地在附近的小攤上溜達起來——那木若措特殊的地理環境孕育出特殊的文明，所以，這里的諸多物件都帶有強烈的文明氣息，無論從最普通的衣食，還是到各種奢侈品，無一不帶著獨特風情。
當大漢領著一名瘦巴巴的少年過來的時候，西維亞自在一個紗麗攤位前翻動著各色紗麗，挑剔著它們的顏色與質感，猶豫了半晌，還是沒能下手——這東西的質量實在不太靠譜，她可不敢輕易往身上穿。
眼見著自己花了一個金幣卻讓人找來了這樣一個看似營養不良的少年，西維亞掩在白色頭巾后的臉上呈現出一種不悅。
不過，不待她提出羅置疑，大漢便已經搶先一步說道：“這位大人，馬休雖然年紀小，但是他們祖傳四代都是向導，而且，最熟悉的就是黑巖荒地一帶，馬休更是三歲起就跟在老馬休身邊學習向導的一切知識，七歲時就可以獨立出行，今年，他已經是擁有八年經驗的老向導，您盡可以放心。”
“希望他當真像你說的這么好，”西維亞目光森然地橫了眼大漢，眼中的冰冷之意凍得人全身發僵，縱然她沒說出什么威脅的言辭來，但是，壯碩大漢依舊有一種被壓得喘不過氣來的感覺，一時心中顫然。
西維亞警告過后，倒是很爽快地將人給領走了。
“黑巖荒地曾經在七百年前迎來一次探索，因為有人在這里發現了一處古老的修道院，里面亡靈處處，而且，就算清剿了一次，不過多久，便又有新的亡靈出現，至今沒人能找到亡靈不斷出現的原因，所幸，這些亡靈似乎很笨，走不出修道院，所以，一直以來，被很多人當作是鍛煉技術的好地方——我之前的客人不是魔法師就是戰士，大多是前往修道院進行鍛煉的。”
小馬休倒是個很健談的人，一旦西維亞露出點想要知道黑巖荒地相關資料的意思，小馬休便滔滔不絕地將自己所知道的情況都一、一說了出來，只不過，在談及修道院的用處時他難免有些艷羨，同時，也有些遺憾，因為他并沒有成為職業者的潛質，所以，對此只能望而興嘆。
“明天早上出發，”西維亞聽著小馬休的解說，對于他的服務總體還是滿意的，故而給他下了指示，“這是兩枚金幣，算是預付的費用，你可以去采購那些你覺得有必要在野外使用的東西，一切費用等最后由我們報銷——我們這次要在荒地等上十來天，各種準備一定要充足。”
“好的，大人，您真是太慷慨了！”小馬休聞言高興得幾乎要飛起來，接過那兩枚金幣，又是一輪反復的許諾后，便樂顛顛地跑了。
送走了小馬休，西維亞抬頭望了望天空中燦爛的太陽，有些無奈地嘆了一口氣，決定還是不在外面受這大太陽的曬，而是轉移陣地，回旅店去——至少旅店里有冷氣設備供冷，那玩意兒的威力可比扇子一類的東西靠譜多了。
當西維亞回到旅店的時候，很是驚訝地看到巴諾和本杰明兩兄弟正坐在旅店大堂角落的一張餐桌邊，正嘀嘀咕咕地說話呢，西維亞靠近兩步，便一下被發現。
“西維亞，你終于回來了，這里的住宿環境實在是太差了，制冷裝備的效果實在是很糟糕，我剛才和大哥說，讓你們搬到城主府來，可是，他就是不同意，你倒正好來勸勸他——這樣的環境怎么是人能睡的？”
本杰明扯住西維亞，不管不顧地便是一通說，說得她嘴角抽搐——因為西維亞看著旅店的管事大媽正瞪著一雙圓眸面色不良，大有本杰明如果再說一句貶低旅店的話，她就要沖上來與他同歸于盡一般。
西維亞沒敢繼續搬與不搬的問題，轉向巴諾道：“向導已經雇好了，我們明天早上出發，你的太陽石挑好了？成功率怎么樣？”
“我哥出手，成功率自然是百分百，”不待巴諾開口，本杰明已經一臉嬉笑地聲明，同時，厚著臉皮蹭上來道，“你們明天去哪兒，我正好有空，帶上我一個唄？”
西維亞的目光將他上上下下打量一番，這才一副勉為其難的神色點頭應允。
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