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聽到村外喊殺震天，夏二多一行人趕緊向村外看，不看還好，這一看頓時就嚇掉了魂，一千多名如狼似虎的官兵，正從村外沖進來，看那架勢，就像要找人拼命似的。
這也不能怪孟家三兄弟，人家的老家被賊人占了，現在屬于正義的戰斗，奪回家鄉能不拼命么？一千多名川兵個個臉色猙獰，一幅被人殺了親爹急于報仇的樣子，那氣勢當真是恐怖之極。
夏二多可不是什么勇士，甚至就沒有提刀砍過人，當年在西安府，他被馬家二少那種紈绔欺負時都不敢反抗，屬于老好人級別。現在看到一千多個兇神惡煞的官兵沖過來，魂兒都飛到了九宵云外。
倒是他手下那幾個負責教百姓們種玉米的海盜有點膽色，這幾個海盜當初隨著大海盜劉香與鄭芝龍交過戰，也算是刀頭舔血的狠辣角色，只不過劉香幫著荷蘭人做事，不得人心，這幾個人也就沒有把命賣給劉香，心灰意冷地轉行做了玉米農夫。但這不代表也們不能拼命，幾個海盜刷地一下抽刀在手，將夏二多護在中心，大聲道：“夏大人，咱們快跑……”
夏二多雙腿發軟，哪里跑得動，哀叫了一聲：“吾命休矣。”
看到夏二多這樣子，圍在他們身邊的孟家村村民倒是硬氣了起來，這些村民以前挨餓受凍過了無數苦日子，今年在夏二多的幫助下種起玉米，豐收了一把。人人都盼著過好日子了，這時見到官兵殺來，心里都有點不忿。
一個年輕人頓時就叫道：“日他個龜兒，老子好不容易盼到要過好日子了，狗日子的官兵冷個（怎么）又來老喲？”
另一個年輕人也應和道：“豆是，夏大人今年幫了我們黑多（很多）忙，連玉米的種子都是夏大人免費提供給我們的，換成朝廷哪來嫩個好的事？”
眾人都轉眼去看孟家村的村長，這村長今年六十來歲了，但人還沒老糊涂。屬于那種老而彌辣的人，他瞪了瞪眼道：“不要看倒我，咱們川人簡單，誰對我好，我對誰好，誰對我不好，打他個，都回去拿武器，咱們護著夏大人殺出重圍去。”
孟家村不大。也就四十幾戶人家，所有家庭的男丁都拉出來。也就一百人出點頭，但這些川人確實膽大，就這點人，也沒怕了官兵，幾十戶人家都往自己家里跑，去準備抄家伙。
遠處的孟家三兄弟看到這個場面，卻不知道發生了什么，只能靠猜的，三兄弟看到村民們都跑回了屋。把夏二多一行人留在村中，頓時大喜：“這些狗賊沒有挾持咱們村里的鄉親，好得很，免得我們誤傷。”
老三孟長興笑道：“他們哪敢挾持人喲，咱們村子的人都是血性漢子，他們要是敢挾持一個人，保準全村老少都要跳出來咬死他們。”
老大孟長水點了點頭：“豆是！”
孟家三兄弟對自己村子里的人倒是挺了解的。川人確實血性，后來滿清入川時，但凡對一個村子里的一個人下手，全村人都要死戰到底。結果屠川的局面就是這樣形成的，不得不說，這血性值得敬佩。
官兵們一陣猛沖，終于進了村子，孟家三兄弟正要下令三面包圍，把夏二多一行人趕盡殺絕，突然就見到剛剛散回各屋的鄉村們又沖了出手，人人手里都拿著鋤頭、鐮刀、柴刀一類的玩意兒。
老二孟長生喜道：“鄉親們來幫我們了……”
他這話音還沒落，就見到一百多個鄉親拿著各種武器團結在了夏二多的身邊，組成了一個圓環形的陣勢，當先一個壯漢，正是和孟家三兄弟從小玩到大的一個哥們兒，名叫孟鐵蛋。當年孟家三兄弟出村去參軍時，孟鐵蛋也想跟著一塊去，但是他爹沒允許，硬是把他留在村里了，數年不見，鐵蛋已經長成了一個真正的鐵漢子，隔了老遠就能聽到他在憤怒地吼道：“龜兒子的官兵，老子一鋤頭舞死你們……”
孟家三兄弟頓時就楞了：“不對啊，鐵蛋怎么不像是要殺賊的，倒像是要殺我們？”
三兄弟定睛一看，還真是這樣，一百多名孟家村的鄉親，全都是背對著夏二多一行人，手里的武器明顯地指向官兵……這究竟是要鬧哪般？
老大孟長水趕緊招呼手下士兵：“別急著沖上去，圍起來，搞清楚再動手。”
官兵隔了五六丈遠，以一個大圓環形，將孟家村的村民，以及夏二多一行人圍在了中間，圍好之后，孟長水才慢吞吞地走出來，大聲道：“你們搞什么？居然護著賊人？”
他以為自己這一亮相，鐵蛋必定能把自己認出來，但是他沒有想到，鐵蛋根本沒認出他。要知道游子歸鄉，很容易就能認出自己昔日的同伴，但昔日的同伴卻往往很難認出來歸鄉的游子，為什么呢？因為歸鄉的游子在回到老家時，心里就一直在回憶著以前的事，看到任何一張臉，都會努力地回想這張臉當年如何如何，因此認起來就分外的容易。但是人家村子里的人卻不會去認認真真地看一個外來人的臉，自然就沒那么容易認了。再加上孟長水穿著文山甲，頭上又蓋著個頭盔，那還真不好認。
鐵蛋見到孟長水走向他，頓時大吼一聲道：“你們當官的才是賊！”手里鋤頭虎地一下向著孟長水砸過來，嚇得孟長水向后一個急躍，險些摔倒在地。
“喂，鐵蛋，沒得你嫩個整的喲？”孟長水急叫道：“對倒兄弟伙亂舞鋤頭，你龜兒要是把老子搞死了，你爸非把你打死給老子陪命不可。”
孟鐵蛋怒道：“你放屁，老子打死個狗官。我爸還不把我夸上天？咦……等倒，你冷個曉得我叫鐵蛋？”
孟長水怒道：“你個龜兒，兄弟伙都沒認出來？”
孟鐵蛋也怒道：“放屁，老子啥時候和狗官成了兄弟伙？”他嘴里雖然這樣罵，但是眼睛也忍不住仔細打量起面前的人來，左看幾眼，右看幾眼，頓時哎喲一聲叫：“你龜兒是大水哥？”
孟長水大喜：“龜兒的，終于把老子認倒老。看我后面這兩個，這是你二生哥。三興哥。”
原來，在這小山村里，孟長水被稱為大水哥，孟長生被稱為二生哥，孟長興則是三興哥，排輩都比鐵蛋大，鐵蛋瞪頭牛眼認了半天，終于全都認了出來，哎呦一聲叫。就把手里的鋤頭給扔到了一邊。
后面的村民也開始扔下手里的武器，個個都上來道：“是孟家三兄弟。硬是要得，都混成官老。”
孟家三兄弟也不停的招呼：“三叔、七叔、七伯……”這孟家村的村民秉承了大明朝的優久傳統，名字大多是些數字，比如孟老三、孟初七、孟八八一類的，因此招呼起來倒也方便，正不是二叔就是三哥，要不就是七爺，要不就是六伯，一溜兒全是數字。換個外人來，保準被他們一二三四五的名字給搞暈頭。
夏二多現在就很暈頭，他看到剛剛還保護著他的村民，現在全都成了官兵的一二三四五六七叔了，這可怎么辦？他的膽子可不大，心里想著：完了，吾命這下真的休矣了。
孟家三兄弟和村民們相認了半天。最后終于說到正事兒，孟長水對著夏二多等人一指，道：“這些陜西來的狗賊搶你們的糧，我這次是帶人來殺光他們的。然后我帶村里的人逃到深山里頭去。”
“搶糧？你龜兒搞錯老！”孟鐵蛋趕緊給他解釋：“別個夏大人是個好人，他讓我們全村人家家戶戶都多收了幾百斤糧，你龜兒莫要冤枉好人。”
他這么一說，孟家三兄弟頓時就呆了，于是兩邊人就湊到一起，開始交換情報，孟家村的人都說夏二多好，鎮西將軍好，個個都出發自內心。孟家三兄弟自小在這村里長大，對村里的人無比熟悉，當然知道他們不會說謊，又跟著鐵蛋回家看了看鐵蛋家收獲下來的玉米棒子，這下再無懷疑。
三兄弟面面相覷，都感覺到一陣茫然失措。
過了好一會兒，老大孟長水才道：“冷個辦？（怎么辦）”
老二孟長生道：“你是大哥，你說冷個辦，就冷個辦。”
老大猶豫了一陣，牙一咬：“投朱軍去，媽的，我們的老家都歸朱軍了，我們不投朱軍，難道幫著朝廷打自己家鄉不成？”
“要得！”老二附議。
老三孟長興卻猶豫了一會兒道：“那個砍傷老子的臭娘們兒就是朱軍的啊，老子還想報仇呢……要是投進去，怎么報仇？”
老大孟長水道：“你龜兒又沒死，豆是受了點小傷個嘛，沒得啥子……”
三兄弟說到這里，再無意見，于是到了夏二多面前來，一起行了個禮道：“夏大人，請你給我們引薦給鎮西將軍吧，我們三兄弟決定投入鎮西將軍麾下了。”
夏二多的小心肝啊，正在轟轟轟地亂跳，不知道孟家村和村民和官兵們聯起手來之后要把他怎么辦呢，如今突然聽到孟家三兄弟說出這樣的話，心頭一塊大石頭終于落地，心中暗叫：哎呀我的媽，嚇死個人。
嘴里卻道：“那是自然，三位將軍只管隨我來，你們愿意投奔咱們將軍，將軍必定欣喜得很。”
夏二多帶著孟家三兄弟，還有一千多名川兵回到廣元，趕緊來見朱元璋。
聽說孟家三兄弟來投，朱元璋十分欣喜，這三人來投有兩大好處，其一是他們帶來了一千多名土生土長的川兵，這可不得了。在川中作戰，多這一千多名川兵，可以比得上多了兩千名普通的朱軍士兵，如果再給他們一人發一把黑桿槍，將他們稍稍再進行一下關于紀律方面的強化訓練，就可以成為一只非常精銳的部隊。
第二個好處就是孟家三兄弟投誠帶來的宣傳效果。要知道川人是非常排外的，他們很難相信一個外人能真心地對他們好，因此要收降川人的難度不小，朱軍花了半年時間，才僅僅在川北占了一個廣元和一個巴州，一方面是因為楊嗣昌還帶著大軍在南邊虎視眈眈，另一方面則是川土難馴，朱元璋不敢把步子邁得太大，生怕閃了腰。現在有孟家三兄弟投奔自己，就相當于給別的川人和川兵提了一個醒。無形中告訴他們，朱軍已經獲得了一部川人的認可，是一個值得依靠的對象。
因此朱元璋十分開心，就在廣元的衙門里接見了三兄弟，招招地招待了他們一頓。
朱軍的各位頭領自然都來與三兄弟見面，紅娘子與孟長興兩人談了幾句，將上次打傷孟長興的恩怨化解。
酒過三巡，身為幕僚的李巖居然開了口，對著孟家三兄弟問道：“三位將軍。晚生最近正在苦思攻取四川的一些戰略問題，還想向三位請教一二。”
孟家三兄弟見到向自己說話的是李巖。倒是有幾分敬意，畢竟李巖是正牌子的朝廷舉人，這種文人在大老粗們的心中地位是很高的，聽他有話要問，三人都放下酒杯來細聽。
李巖便道：“常言道，天下已亂蜀未亂，天下已平蜀未平，天下已治蜀未治。”（注，這句話最早出現于明末清初人歐陽直公的《蜀警錄》。按理說李巖不應該聽說過，本書隨便借來用用，請勿較真。）
李巖道：“晚生很想知道，這究竟是為什么？若是搞不清楚這其中的關鍵，咱們朱軍要占領蜀地，并且治理好蜀地，最重要的是解決好哪一個問題呢？”他身為一介舉人。學識不可謂不豐，但是對四川的了解有限，因此實在搞不清楚為什么西蜀會一直處于這樣的境地，便虛心向孟家三兄弟請教。
可惜三兄弟都是大老粗。哪會懂這些大道理，聽了之后滿臉茫然。
見三人被問倒，朱元璋笑著將話接過來道：“這個嘛……我倒是略知一二。”
李巖雙眼一亮，趕緊求教道：“將軍請指點晚生。”
朱元璋認真地道：“自古以來，蜀中易亂，而且難治，主要的原因是這里的少數民族太多了，人口成分極其復雜。要治理好蜀地，最關鍵的問題就是要處理好各個少數民族與自軍間的關系。”
“咦？何解？”李巖奇道。
朱元璋道：“蜀地和中原等地不同，此地的漢人相對較少，各種少數民族混雜而居，風俗習慣相差極大，就拿成都來說吧，你隨手抓一把小石子，對著成都街上人群砸過去，砸中十個人，里面起碼就有四個不是漢人。”
“啊？這么夸張？”李巖頗有點不信。
此時孟家三兄弟也回過了神來，齊聲道：“將軍所言即是，四川最大的麻煩，就在于這里少數民族太多了，而且各自為政，大多不服朝廷調遣，朝廷對這些少數民族采取放任自流的態度，使得蜀地割據勢力極多，非常難以處理。因此蜀地非常容易鬧出亂子……前幾年……彝族族長奢崇明反，與安邦彥一起糾結了十萬大軍，先破重慶，再攻成都……險些讓四川換了個主兒……這件事還在白水起義之前……所以說，天下未亂蜀先亂絕非一句虛言。”
奢崇明與安邦彥的這場叛亂牽連極廣，被稱為奢安之亂，蜀人大多知曉，但因為西蜀地形復雜，消息不易傳出，因此身在河南的李巖卻沒聽說過，他忍不住奇道：“竟有此事？原來四川在朱八大哥起義之前，就已經亂了啊？我還以為三十六營入蜀之前，四川一直很和平呢，沒想到還鬧過這樣的妖蛾子……果然是天下未亂蜀先亂，那這奢崇明后來如何了？為何我隨著李自成入川時，沒有見到他了？”
孟家三兄弟苦笑道：“說起來也好玩，彝族奢崇明叛亂，咱們漢族兵束手無策，結果倒是土家族的兵跑出來和奢崇明在成都一場激戰，最后把彝族給打敗了，逼得彝族退回云貴……后來云貴川湖廣大省大總督朱燮元糾結各族兵馬，攻入彝族的老窩，才終于將奢安之亂平復。”
李巖一聽，有趣！彝族叛亂，結果是土家族去打敗他，然后又組織多族部隊進剿，這四川的形式果然扯蛋，這簡直沒漢族啥事啊。
朱元璋在旁邊點了點頭道：“沒錯，確有此事……朝廷對這些少數民族十分頭痛，如果要打的話，這些少數民族縮于深山之中，借地形堅守，朝廷一時半會奪之不下，徒然浪費許多錢糧。因此朝廷一般都不會向這些少數民族出手，而是任命一個土司，由其代理本族，這些土司個個都變成了土皇帝，不服王化，割據山頭，弄得蜀地的形式十分復雜。只有極少數的土司能深明大義，成為朝廷的助力。”
李巖聽到這里，恍然大悟道：“那……名將秦良玉，就是這樣的一個土司？”(。。。)