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正文
與來的高調不同，返行的朱元璋軍顯得無比的沉靜與低調。士兵們沿著中條山的山溝和深山老林，悄悄地溜向西邊，不敢有一絲一毫暴露形跡的舉動。來的時候，他們沿途向好幾個縣城的富戶們“收了稅”，所以存糧滿多的，扎進中條山之后就算很久不出去，糧食也勉強夠用。
后世的山里總有東一個西一個的鎮子，就算是渺無人跡的地方也會突然鉆出來一個天文臺或者一個生物觀測站。但是這個時代卻不一樣，一入深山，那真是怎么走也碰不上一個人，可以做到幾乎完全的潛行。
朱元璋軍花了好幾十天的時間在中條山里艱難地跋涉，一直走到深秋時節，才終于回到了蒲州城南邊的中條山中。
軍隊在這里暫時駐扎了下來，然后派出一只小隊，乘著夜色下了山，又向西行了一陣，渡過黃河去聯絡拼命三郎，叫他在黃河邊上準備好渡船。隨后軍隊才趁夜下了山，趕向黃河岸邊。
朱元璋原本作好了會被人發現的心理準備，也想好了對策，若是被人發現，不得已只好把發現他的人抓起來，裹脅著一起前往白水。
幸運的是，從中條山的西南山腳一直到黃河邊，居然都沒有一戶人家！路途半zhōngyāng原本有一個叫做韓陽鎮的鎮子，但是早在去年就被三十六營燒為了廢墟。誰也不知道，曾經攻打了鳳凰城，勸反了白玉柱，并且和三十六營摻合在一起出現在澤州城邊的白水朱八軍，居然神奇地再次返回了陜西境內。
世人皆以為朱元璋軍鉆入了太行山脈！
當朱元璋等人再次踏上陜西的土地時，首先看到的便是拼命三郎樸實的笑臉在他背后，楊洪、一座城、一朵云幾人也都來了，大伙兒都笑道：“朱八哥、王二哥、苗美兄弟、大元帥兄弟、薛紅旗大姐……各位別來無恙？”
“哈，當然好得很！”王二給了拼命三郎一拳：“咱們這里的情況好嗎？”
“還行，前幾個月來了一位巡按御史，全靠著冷風大哥的妙計，咱們才糊弄了過去。”一座城對著薛紅旗匯報起事情的經過來，他學識不乍地，講個故事雜纏不清，半天都沒把事情說清楚，最后薛紅旗只好一腳把一座城踢開，跑來聽楊洪復敘事情的經過，這才搞明白了這里發生了什么。
眾人都抹了一把汗，好險！洪承疇果然是個難搞的家伙，還好他分身乏術，只能把這種事交給手下來做，但是在朝廷官員素質整體崩盤的情況下，派手下來干這事還真是白搭。
朱元璋心中暗嘆，國之將亡，妖孽叢生，縱使上面有幾個能干的，例如洪承疇、孫承宗、盧象升一類的英才，但是他們不是三頭六臂，沒有千里眼順風耳，許多事情顧不過來，終究得靠別人去做，結果壞就壞在了“別人”的身上，好心也能辦成壞事……這就是明朝到最后病入膏盲無藥可治的根本原因……
必須先破！把完全了的官僚體系徹底打碎，再于廢墟上重建，才是拯救大明朝最好的辦法，可惜的是……這是不可能由朝廷來做到的事！要么就得有人造反，要么就得有人政變，想靠朝廷自己的力量扭轉乾坤只是做夢！
這也是國家總是一個又一個地輪回的根本原因……越是龐然大國，越是容易積累矛盾，積累個幾百年之后，所有的矛盾都糾葛在一起，使得當政之人失去了自我調節的能力，這種時候就必須靠著外力來破除一切，結果就是唐宋元明清，一輪又一輪的政權交替，一個朝廷倒下，新的朝廷站起！無限循環的宿命，誰都以為自己能千秋萬載，但誰都只能活上那么幾百年，就失去活力，頹然死去。
這個問題很難解決，全人類都為此頭疼，倒是西方國家后來摸索到一個折衷的方案，也就是所謂的兩黨制，一個朝廷調節不過來自己的內部矛盾，那就用兩個朝廷互相輪換，一方面可以幫忙監督著另一個朝廷進行調節，一方面也因為有敵對朝廷的存在，被迫拼命地調節自身。
雖然這也不能完全解決問題，但是卻可以使得朝廷的調節能力提高，延長朝廷的生命力，這是不爭的事實。朱元璋還沒有決定自己將來會走哪一條路，但是東方西方的思潮，都在他考慮和借鑒的范圍之內。
“好啦，咱們回家吧！”許人杰嬉皮笑臉地道：“離家久了，大伙兒想家了沒？我倒是挺想家的。”
“切！好男兒志在四方！”王二笑道：“想家的算什么爺們兒？”
“哈哈哈！”大伙兒都笑：“大元帥，看來你不是爺們兒啊……”
薛紅旗也笑：“這家伙擺明不是爺們兒，哪個爺們兒像他這樣嬉皮笑臉沒個正形的？你還是回家抱老婆孩子去吧！”
“切！你們以為我想的是想家里的老婆？那幾個黃臉婆有啥好想的？”許人杰哼哼道：“太小看我大元帥了，我想的是先咱們一步運回家里來的十六門蒲州弗郎機炮……還有那些踏張弩，現在應該造出來了許多吧？哈哈哈哈，我終于可以指揮炮兵和弩兵陣了……哈哈哈哈……”
眾人一陣無言！搞了半天，這家伙想的不是家……
苗美苦笑道：“大元帥，我真是敗給你了，結果你比我純爺們兒，我倒是有一丁點兒的想念黃龍山寨呢，不是想大炮，也不想弩機，我就想著寨子里那平靜的生活……想著有一天全天下都能那樣。”
薛紅旗聽許人杰說到家里有幾個黃臉婆，心里突然咯噔一聲響，一股難以言諭的情緒在心底里蔓延……原來，這家伙也已經有媳婦兒了！以前沒聽到這個的時候，她一點也不在乎，想都沒想過這個問題，當她真正聽到了，卻又覺得心里怪怪的，好像有點失望，又好像松了口氣……
原來，這種嬉皮笑臉的家伙，我也會在意的么？她的心里實在有點不好受！眼光從朱元璋身上掃過，想道：這位已經一妻一妾了。再看王二：這位有了映山紅大姐了。再看許人杰：這家伙也有幾個黃臉婆在家。再看冷風，他背后死死地貼著一個李三妹。
薛紅旗的眼光無可奈何地落到了拼命三郎和苗美的身上，幽幽地想：我就只能在這兩個家伙中挑一個了么？
正在這時，朱元璋突然開口道：“咦？三郎，你背后這小姑娘是什么情況？”
眾人聽到這話，定睛一看，這才注意到拼命三郎的屁股后面跟著一個小女孩。女孩也就十歲不到的年齡，骨瘦如柴，因為臉龐太瘦，所以眼睛顯得異常的大，她縮在拼命三郎后面，小小的身軀被拼命三郎的大塊頭給遮住了，所以眾人一直沒注意到她的存在。
“你的女兒？”薛紅旗一邊問道，心里一邊慘呼：我選擇的對象又少了一個，沒想到這拼命三郎不開口不說話的，女兒都這么大一只了。真是奇怪了，這些又丑又傻的男人為啥都找得到媳婦？我這又漂亮身材又好的女英雄卻嫁不到如意郎君？天道何在？她心里發酸，嘴里自然就不客氣了：“三郎大哥，我還以為你是個人物，沒想到你把自家女兒養得這般瘦，她吃過一噸飽飯么？沒人像你這樣虐待自家女兒的。”
“不是啦……不是他的女兒。”許人杰笑道：“是他好心撿回來的流浪孩子……剛撿回來那天我正好在他家里，這孩子那時候更加瘦弱，現在倒是長出幾兩肉了。”
原來如此，眾人這才恍然，原來是撿回來的孩子。
薛紅旗的俏臉刷地一下就紅了，心里猛松了一口氣，呼，還好，看來還有兩個可以挑的，險些就變成只有苗美一個了，她期期艾艾地道：“呃……小妹剛才的說話唐突了，還請三郎大哥勿怪。”
“這哪能怪你！”拼命三郎笑著搖了搖頭，伸手撫了撫小女孩的頭道：“這孩子太可憐了，我想讓她過點像人樣的生活，但是我一個男人養她也挺不方便，薛紅旗大姐若是……”
“不要！”小女孩突然尖叫一聲，打斷了拼命三郎的話：“不要把我送給別人……我要跟著三郎哥哥……等我長大了，就給三郎哥哥做媳婦兒。”
薛紅旗：“……”
眾頭領：“……”
我賊你個北啊！薛紅旗心中大罵：天啊，這小女孩居然是個勁敵！好男人是被人搶走一個就少一個的啊，你歲數還小，別來和二十歲都沒嫁掉的姐姐搶行不？
“，這樣說話不行啦，女孩兒要矜持一點，嫁人這種事要等男人來對你說，你不能主動對男人說哦。”薛紅旗皮笑肉不笑地訓了她一句。
“我就要說……”小女孩從后面死死地抱著拼命三郎的腰，她只有這么一點高，只抱得到腰身的位置，但是抱得挺緊的，說話的聲音也挺堅決：“我媽臨死前對我說，想要什么就得說出來，太矜持的女人會沒有人要……嗯……就像姐姐你這樣……這么老了，頭發還披散在肩頭，還沒扎成婦人髻呢……嫁不掉了吧？”
“撲哧！”薛紅旗向后就倒。(。