沈步蘇)
楚老爺官降四級，算是被一腳踢出了皇權的中心，卻也免了當人槍靶的命運，也保存了最起碼的體面，楚蕓不得不說李西敏把事情辦得很得她的心，不落一字，辦的恰到好處。
當然這對于楚府來說卻是晴天霹靂，府里頭是人仰馬翻，但這對楚蕓來說已經全然沒干系了。
從她出手求李西敏留一條活路給他們，她便與他們了得干干凈凈了。
林掌柜也回來了，他將厚厚的契約放到楚蕓的面前時，楚蕓微微的笑了笑，林掌柜卻不自覺地覺得背脊發寒，十萬貫他整整下了三十萬貫糖的訂，如果有一個萬一，豈不是都要打水飄。
楚蕓取出一份契約道：“林掌柜，你明天去把這個人贖出來。”
林掌柜拿出契約一瞧，居然是一張賣身契，道：“小娘子，這……”
“此人姓趙，原是京都一所東南貨行的掌鋪，后來他的東家與他的娘子私通，污他貪墨錢財，以至于他身敗名裂，流落街頭，他現在委身一處鋪子做雜役，那鋪子被七娘買下來之后，曾問過他是否愿意跟她……”
林掌柜好奇地問道：“他怎么說？”
楚蕓微笑道：“怎么說他都寫在賣身契里了。”
林掌柜才展開賣身契仔細看了一下，不禁失聲道：“哪有如此的！”
楚蕓笑道：“他只肯賣身給能替他復仇的人，誰替他復仇，他就賣身于誰，而他要報仇的人正是京都第一米商榮錦程，所以七娘一直留著這張賣身契。”
林掌柜連連搖頭，道：“七娘子是對的，即便是個人才，也不值得為他招來這么大的仇人。”
楚蕓搖了搖頭，道：“你錯了，七娘不是不愿意，只是覺得他的心急了一點，我現在想他做了幾年的雜役，這顆心當沉靜了不少，是時候兌現這張賣身契了。”
林掌柜猶豫了一下，哎了一聲，起身而去。
“哦，對了，他若問是何人持契約而來，你便說是平江府的老太君。”
林掌柜明白楚蕓的意思，若是直言相告只不過是楚七娘子的一個幼妹，就算他們承諾替他報仇，只怕他也不會相信他們，只會當楚蕓年幼不懂事罷了。
楚蕓的茶喝了不滿一壺，林掌柜就帶著一個穿灰衣的人進來了。
那人雖然穿了一身灰衣衫，但卻一塵不染，雙鬢染霜，卻依然有一股俊逸的書生之氣，楚蕓與他雙目對視，露齒一笑。
那男子的眼角微顫了一下，垂簾抱揖道：“趙千程見過小娘子。”
楚蕓微微一笑，道：“你心里可是有些懊惱……你滿腔希望的來，卻不曾想又上是空歡喜一場，所以懊惱之余又有一些怒氣。”
趙千程微低頭道：“小娘子過慮了，百里這一生失望的事情太多了，早已不知道什么叫作懊惱。”
楚蕓笑了，道：“那就好了，我聽七姐說過，京城商戶里只有二個半人才，第一個自然是她自己，第二個卻是東風閣里只賣消息的路枕濃，那半個就是榮錦程的掌鋪趙千程……”
趙千程聽到這里眼簾猛地一抬，道：“只怕七娘子是過獎了。”
“不如百里聽一聽我想要做什么，再做決定要不要履行跟我七姐的契約，錢林掌已經付過了，你不愿意也可以徑直拿去，那筆錢就當我替七姐惜才，如果你愿留下，我們可再細談。”她說著道：“林掌柜，把東西都拿來。”
趙千程見林掌柜拿出了一尺多厚的契約，不由有一些發愣，他略略瞧了一眼，便知都是糖契，沉吟了一下道：“小娘子的方向是對的，明年夏季糖一定會短缺，只是小娘子訂下如此多的糖，運輸，倉耗資費著實不小，如再遇上大的南北貨商串貨并市，只怕個中風險實在不小。”
楚蕓微微一笑，道：“我賣的不是糖，我賣的是……訂單。”
趙千程渾身一震，再仔細看契約，竟然是齊整的五十石一張，這就難怪三十萬貫的糖訂契竟然有一尺多高了。
楚蕓微笑道：“我打算以原價出售手中的訂契，但卻對今年夏季糖價產生的溢價另訂契約抽成，比如現在的訂單是十五貫貫一石糖霜，到了夏季若漲成二十五貫，二月購買我訂契的人我抽二貫錢，三月購買訂契的人我三貫錢，四月便是四貫錢，五月是五貫錢，六月我就要六貫錢了。”
林掌柜目瞪口呆道：“這，這種做生意的方式……聞所末聞，若是末漲呢？”
楚蕓微笑道：“那我自然分文不取。”
趙千程卻是沉吟了良久，道：“小娘子真是個天才，不沾一兩糖，卻能占了三十萬貫糖的絕大部分收益。”
“過獎了，這是七娘以前的想法，可惜她已經沒機會玩了……”楚蕓微笑著端起茶碗道“不知道百里愿不愿意陪我一試這個新玩法呢？”
趙千程深吸了一口氣，瞧了一眼楚蕓，微微彎身恭敬地道：“百里愿為小娘子效全馬之勞。”
楚蕓心情愉快地走在大街上，她感覺到自己就像出了牢籠的鳥雀，一振翅就可以翱翔萬里。
她走了沒多久，便聽見有人停了馬車，掀簾道：“小娘子……”
楚蕓轉過頭去，見馬車里坐著的可不是樸王允文，他含笑道：“真是好巧啊，我剛想去找小娘子。”
楚蕓倒有一點微微覺得尷尬，自己說起來跟這位王爺也沒多大的仇，而且人家還有一番求娶之心，她實在不是故意坑他的，但現在卻也不便再實言相告。
她微微欠身，算是行了一禮。
樸王允文笑道：“今天的天氣還算暖和，小娘子原意跟我一踏早春嗎？”
楚蕓淡淡地道：“天色不早，我尚要回府，怕是不能與王爺您去看早春了。”
“這樣……”樸王允文略有一些遺憾，他轉頭瞧了一眼竹勉笑道：“怎么，你面壁被放出來了。”
竹勉可再也不敢胡言亂語，只好眼觀鼻，鼻觀心地道：“多謝王爺的關心。”
“嗯，果然有成效！”樸王允文大笑道：“可惜無趣了一點。”
這人還真是……楚蕓有一點無語，樸王允文微笑道：“其實我去找你也沒有旁的事，就是想跟你說一件事情。”
“我是末出閣的小娘子，家中萬事都有母親做主。”楚蕓的意思就是您有事，去跟楚馬氏說去吧，楚蕓只怕他萬一有什么重要的事情在這里說，那她可就麻煩了。
“哦，也不是什么特別了不得的事情。”樸王微微笑道：“就是想跟你說，我與你的婚約我是不會悔的，我要娶你，與你父親做幾品的官沒什么關系。”
樸王允文揮了一下手中的扇子，一雙眼睛變成了豆芽道：“不知道為什么，就是想對你說這幾句話……”
不知道是從哪里，有一陣風吹過，楚蕓的面幕就輕柔地動了一下，她沉默了一下道：“多謝王爺體貼，我還沒顧慮這么多。”
樸王允文哈哈大笑，他瞧了一眼楚蕓道：“那就好！”
“回見了……八娘。”他說著就放下了車簾子，馬車隨即揚塵而去。
楚蕓瞧著那輛馬車漸漸遠去，竹勉輕聲的若有所思地道：“這個怪王爺……好像人還不錯。”
“不許多事！”楚蕓轉過頭嚴厲地道。
竹勉確實起了一點小心思，這個樸王若不是不懷好意，那自然是上上的人選了。
可惜楚蕓一眼就看穿了她，竹勉只得老實把那點心思又咽了回去。
楚蕓看著街上的車來人往，很久才道：“八娘的人還是很不錯的，老太君要是在，會很高興的……”
竹勉的嘴癟了一下，心想老太君會更高興你能得一個好歸宿吧。
楚蕓緩緩穿過人群，她略略側頭看了一眼馬車遠去的方向……
“不知為什么，就是想對你說這幾句話……”
楚蕓微微垂下了眼簾，拉直了面幕飛快地向著自己的馬車走去。
隔了元宵，楚蕓又回了逍遙觀，剛踏進觀里，就見一個模樣還算過得去的華服年青人冷笑道：“宋念慈，別給臉不要臉！”
他說完便帶著小廝揚長而去，楚蕓想了一想，只覺得這個年青人相當的面熟，可是卻偏生想不起他在哪里見過。
“是誰啊？”竹勉問被嚇得臉色發白的明心道。
“晉國公家的世子，丁公子。”明心害怕地道。
楚蕓才恍然自己是哪里見過他了，這個丁公子跟丁茹娘長委實相像，尤其是干瘦的臉尤為相似，不知道是不是隨了晉國公。
“他這是來做什么？”竹勉問道。
明心略有一些氣憤地道：“他三番四次糾纏我師傅，非讓我師傅去參加什么他的宴席，前幾次我師傅都拒了，他居然逼到門上來了，真是不像話。”
有什么不像話的，楚蕓心中嘆氣，久走黑路總要碰上鬼的，這恐怕就是宋念慈碰上的一只大鬼了。
她見宋念慈從門中走了出來，便道：“丁家的人素來手段陰損，道長還是避一避為好。”
宋念慈皺眉道：“我已經在避他了，明心以后有宴便問一下有無這位丁公子，只要有他我一律不去。”說完她便款款地拿著拂塵出門去了。