沈步蘇著
江媽深吸了一口氣，走了過去，皮笑肉不笑地道：“十娘子，本來您出家那是善行，咱們小人物不該給您添不自在……但是您也知道了，我們都是下人，有些事情不得不做。()”
楚蕓微微一笑，道：“那你想做什么呀！”
江媽道：“還不出來！”
只見竹平分眾走了出來道：“小娘子，我昨天可是看得真真切切的，你哪將那個楚……那個小野種給帶到房里去了！”
“你說什么？！”楚蕓的語調陡然降了下去。
竹平嚇得哆嗦了一下，但隨即便想到，這個十娘子就是要掃地出門，送道觀里去了，那就好比日頭下了西山，要翻天等下輩子吧。
她深吸了一口氣，道：“小娘子，您哪是個聰明人，也不用跟我們這些下人打馬虎眼，我說這個誰，您心里清楚。這人是從竹院無影無蹤的，回頭您不是要連累我們家小娘子嗎？！”
“好一個口口聲聲為小娘子著想的使女！”楚蕓露出了一層淺淺的貝齒，微笑道：“我且來問你，我是個出家人，你一口咬定我昨天領了個野種進房，又說你家小娘子跟我同院，你這是在攀污我，還是攀污你家小娘子？”
竹平一時語塞，江媽在一邊瞧著道：“好了，小娘子，咱們明人不做暗事，江媽我擔著內院，我不想為難您，您也要多體諒我。這馬車里的行禮，我恐怕是要瞧一瞧您才能拿走！”
楚蕓微笑地掃視了一眼周瑞家她們，含笑道：“你們要搜？”
周瑞家的臉上一陣尷尬，咳嗽了幾下道：“小娘子，您放心，我們一定是輕拿輕放。就算里頭擱只金絲雀也傷不了它半分。”
楚蕓微笑了一下，道：“周瑞家的，您管著府上的刑責。這下人沖撞了主人，口舌不干凈，當如何？”
周瑞家抿了一下嘴。道：“那要看主人怎么發落了，這往重里說呢如此不懂規矩的下人。都是賣了為算，這輕了，也要賞幾下耳光吧！”
楚蕓點頭，指著竹平臉色一沉道：“那打了再說。”
江媽皺了一下眉頭，楚蕓眼簾微挑道：“我都不著急，你急什么！”
她轉過頭來道：“你這邊處理的快些，我那邊自然也不會慢。”
江媽只好轉過頭去瞧了一眼竹平。()揮了揮手道：“拉廊下去打！”
竹平慌道：“江媽，江媽，你說過太太會賞我的。”
“嘴封起來打！”江媽氣道。
周瑞家幾個高頭大媽的婆子就從袖子里抽出了皺巴巴的絹頭往竹平的嘴里一塞，左右開弓，幾下一抽，竹平就涕淚橫流，再抽幾下鼻血四濺。
其它跟隨的使女都偏過頭去不敢細看，江媽轉過頭瞧了一眼楚蕓，見楚蕓定定心心地賞著廊下的花，當真是半點也不心急的樣子。
她深吸了一口氣。老婆子隔了一會兒都抽手酸了，只得轉過頭來道：“十娘子，您看成了吧！”
楚蕓轉過頭去，竹平半是打得半是嚇的。人暈了半個，那老婆子見楚蕓似有話說，便將她的頭一拉，讓她面對著楚蕓。
楚蕓微彎下腰，從她的頭上抽出一根金燦燦的梅花簪，做工考究，份量也足。
竹平近日春風得意，她從楚三娘的身上榨出了不少好處，盤算著再能積攢點就能贖身了，只可惜楚三娘不是個油主，不過三兩下就油盡燈枯了。
說起來，竹平覺得隔壁的十娘子倒似更富裕一些，這個竹院旁人不知道，她是知道的，雖然竹香她們鬼鬼崇崇，可是怎么能瞞得住她竹平的眼睛。
那鍋子只要一端出來，她不用看，便知道里面是人參燉雞，又或者是黑木雞燉乳鴿，這一些她在太太的房里，早就不知道聞過多少次。
楚蕓要走，她早就候著機會想在這個病殃子身上那兒弄一點，本來想直接去訛詐一點，但又怕打草驚蛇，什么也沒撈到。
竹平左思右想，還是去稟告楚太太，一可表功二說不定也有賞，偏偏楚太太不在，她靈機一動覺得更好，便唆動著江媽一起來搜了，人多手雜，少點金銀首飾又能怨得了誰。
反正楚蕓也是要出家的人，就算發覺也只能吃啞巴虧罷了。
她哪里知道楚蕓還沒見著虧吃，她自己倒已經被打得半死不活了。
竹平勉力睜開雙眼，此時剛好有一片云將太陽遮住，天色一暗，竹平只覺得這里陰森得駭人，好像哪里張開的大嘴要把她活活吞了一般。
她生平都沒這么害怕過，身后的人略略松開了她，竹平才發現楚蕓正拿著金簪細細瞧著她。
楚蕓赤狐皮縫貂毛滾邊的披風里依然是一件靛藍色的孺裙，背著光倒像是黑色，這襯得她那張臉便如同露出領口袖口的內衣一般，粉白且不染一塵。
“三娘清淡寡素，她忠心耽耽的使女倒頭戴金簪……”楚蕓淡淡地道：“若是你心里再轉什么從主人的身上弄點好處的念頭，可別忘了今天！”
她說著手一劃，竹平只覺得一陣刺痛，像是臉上被什么劃破了，嚇得放聲大叫，一陣尿臊味上來，竟然都嚇失禁了。
其實楚蕓只不過是在她的額頭劃了一道不深的傷痕。
楚蕓轉過頭微笑道：“那江媽請吧！”
江媽長出了一口氣，道：“那請吧。”
周瑞家跟老婆子們也有一點別別扭扭地跟上，雖然之前吃了楚蕓的大虧，可是一聽說搜東西，到底如同蒼蠅聞著臭肉的味似的，前頭遭拍了，后頭還是割舍不了這個愛好的。
她們此刻多多少被竹平勾起了一點當初的痛，這前頭的賬還沒清呢，不要又弄出什么事來，這么想著底氣就有一點不足，跟著江媽的步伐也就不那么氣勢洶洶了。
再瞧見楚蕓不慌不忙的樣子，幾個老婆子更是動了撤的念頭，一個婆子哎喲了一聲，喊著了不得，腸子絞得疼，另一個婆子連忙道：“我送她去瞧大夫！”兩個人頓時跑得無影無蹤。
其它的剛動念頭，江媽冷哼了一聲，道：“有本事你們就跑出楚府去！”
幾個婆子悻悻地只好低頭跟著。
江媽其實瞧著楚蕓慢悠悠的步伐，心里頭也不禁犯了嘀咕。
進了下院，見一輛騾車上已經扎滿了大大小小的箱子，江媽深吸了一口氣道：“來啊，給我卸車……”
她這話剛說完，只聽有人道：“誰這么大膽！”
江媽一抬頭，見馮氏領著人也進了下院。
馮氏進了下院，也不去理會江媽，只賠笑道：“小娘子，您答應過太太的，隅中（注）吉時抵達天圣觀，這也是給我們楚府取一個好兆頭。您看，您可不能耽擱了這個好時辰。”
楚蕓淡淡地道：“我怕是走不了呢，江媽要搜我的行禮呢！這行禮隨便搜，我也不用走了，隨你們搜，記住了要細細的搜，我不著急。”
馮氏喝斥道：“是哪個想到要搜小娘子的行禮的？”
江媽沉著臉道：“馮姨娘，這要是走漏了什么東西，只怕你耽擱不起。”
馮氏一連冷笑了幾聲道：“江媽，這東西搜得出，搜不出是兩可，不過耽擱了跟陳觀主約好的吉時，那就是一定的，妨礙了府上的運氣，不知道你能不能擔得起！”
江媽的臉上深一陣，淺一陣，吊眼顫了一下，深吸了一口氣道：“即然馮姨娘都擔起來了，我們這些做下人還操什么心。”
她欠了一下身道：“小人就在這里祝十娘子您早成大道！”
楚蕓瞧了一眼錦墨，見她楚楚可憐，眼簾輕顫，沉默了一下道：“馮姨娘，我瞧著錦墨人挺聰惠，又喜愛讀書，你幫我請一個女清大夫好好教教吧。”
馮氏稍許一愣，女清大夫那是只有楚九娘才有的待遇，錦墨在府上多一個不多，少一個不少，但是畢竟沒瞧出楚太太對她有什么安排，馮氏稍稍猶豫了一下。
楚蕓轉過頭讓竹勉拿出了一張交子，微笑著遞給馮氏道：“這錢由我來出，回頭府上的例錢也不用給我送來了，都給錦墨留下吧！”
錦墨嗚咽了一聲道：“十娘子……”
馮氏心中一轉念，已經明白了楚蕓的意思，自己收養楚天晁威脅了楚天祥的地位，收養錦墨，不過是多個庶女，這總可以了吧。
由楚蕓出錢請女清大夫，雖不知可不可以，但是只要給了楚太太錢，想必她也不會介意讓錦墨跟著楚九娘一起聽課，能有這樣的機遇，若是以后再好好謀劃一下，運氣不太差的話做個小官夫人總是能得了，自己下半輩子也算有靠了。
想到這里馮氏強忍著眼中冒淚，低頭道：“曉得了，十娘子您就放心去吧。”
楚蕓才由竹勉扶著上了車，馬車很快便馳出了楚府，路過御橋的時候，馬車輕顫了一下，楚蕓從飄起的布簾外剛巧恰見了楚府的那輛垂纓華蓋車與自己擦肩而過。
楚府的人也沒想到楚蕓前腳走，楚太太后腳就回來了。
瞧著平夫人與楚八娘都是微皺眉頭，馮氏還以為事情沒成，便笑道：“這平夫人可是空歡喜一場了，就想著這事哪有可能成。”
“你猜對了一半……”楚太太深吸了一口氣含笑道：“這事是成了……”
馮氏瞧著楚太太輕快的背影，略略皺了一下眉，不太明白楚太太的意思，自己猜對了一半，那這事又成了，便只剩那個空歡喜是猜對的。
可是事成了，平夫人又怎么會空歡喜呢……RQ！！！