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此時,鳳家祖宅內,鳳英明握著下屬拼死送回來的陰書,面上的表情因要抑制住心里的興奮和激動而顯得有些扭曲。他是鳳家嫡出,王夫人次子,自他大哥意外身亡后,鳳家繼承人的位置照理說本該是他的,可是,就這么理所當然的事情,卻一直到現在,還遲遲未有落定。
從晉王起兵造反開始,他四弟鳳英杰在族內就越來越受矚目,五年積累的軍功足以令族中長輩認可,去年又娶了田氏女為妻,他感受到巨大的威脅,他需要一個契機來打破這個局面,正好鳳十三娘那個蠢女人將這個契機送到他面前。鳳英明自己查看了一遍后,心里也不敢確定,但心里卻是無比希望這是真的,于是皺著眉頭沉吟一會后,就抬起臉問:“你確認了?沒問題?”
黑衣人點頭:“屬下敢以性命擔保!”
鳳英明便道:“如今邊境并未太平,桑寧那里三五天一小鬧,聽聞徐將軍月初就定了策略,你去探探虛實。”
黑衣人即應下,鳳英明實在難抑激動,這件事若能成,鳳英杰那點軍功在他面前算什么。他若借此抓了燕軍的短,到時父親和族里的長輩就會明白,鳳家只有在他手里,才會真正走向光耀。
黑衣人將退出去時,鳳英明又將他叫住:“十三娘死了?”
黑衣人低聲道:“沒有,被燕三爺的人給帶走了。”
鳳英明臉色一變,聲音即透出幾分惱怒:“怎么回事,不是交代過你要收拾干凈!”
黑衣人道:“燕三爺的人馬來得太快,來不及出手。”
“混賬!留她在,會牽連整個鳳家!”鳳英明臉色一黑,拳頭在桌上砸了一下,站起身,在屋里走了兩步,面色陰沉。“她現在在哪里?從鳳凰坡到軍營還有段距離,燕乾眼睛不好,又帶著女人和孩子,不會馬上去軍營的。十三娘現在多半是被關押州府大牢內,你馬上去打探一下,她若真在那里。就別再給她出來的機會,十三娘絕不能留!”
黑衣人即應下,鳳英明又道:“快去!記住,別讓鳳英杰察覺!”
鳳十三娘是被疼醒的,醒后好一會才知道自己被關在了什么地方。再回想之前在鳳凰坡功虧一簣的情形,氣得差點又暈過去。就算她少時在鳳家不受重視,亦常常被幾個嫡出的姐妹欺負。卻也不曾受過如今這般的苦!腳上的劇痛不停地拉扯著她的神經,她只是稍稍一動大腿,就疼得渾身一顫。此時她腳上的獸夾已被取下了,但傷口并未給予處理,連簡單包扎一下都沒有,她心里恨極,咬著牙思量了好一會,就要往外喊。
卻就在她將出聲時。牢房的門忽然開了,一個獄卒模樣的人走了進來,是送飯過來的。鳳十三娘正要表明身份。那獄卒卻快步走到她跟前,在她耳旁低聲道了一句話。鳳十三娘微怔,便收了將要喊出口的聲音。那獄卒將吃食擱下后,又拿出傷藥給她簡單處理了一下腳上的傷,隨后就匆匆出去了。
那人給她用的傷藥很好,不過片刻,腳上的痛會緩了許多,一會后,她開始覺得餓了。即便沒有胃口,甚至對在這里用飯感到惡心,但她還是將跟前的米飯端起來,一口一口地吞下去。曾受過苦的她心里很清楚,越是這種時候,她就越不能挑剔。
鳳十三娘將那碗米飯一粒不剩地吃完后,微微覺得肚子有些不舒服,但身上的麻勁卻將她這點不適感給蓋了過去,不多會,她開始覺得眼皮沉,她用力甩了甩頭,卻片刻后,還是倒在地上,似睡了過去。
一個時辰后,鳳英杰終于找到獄中,只是當他隨獄中進去一看,卻發覺鳳十三娘竟已經斷氣了,隨后就在她身上搜出一包毒藥。此事鳳英杰無從查起,也無法去查,因為鳳家很快就此事給了燕軍一個交代:鳳十三娘早被鳳家驅逐,此等勾結外敵之事鳳家一概不知情。于是鳳十三娘的死,便被官府判定為服毒自盡。
鳳英杰不信這個結論,他了解他這位姐姐,她絕不可能會服毒自盡。而燕三爺既然已經將鳳十三娘押入牢內,就不可能再派人去殺她,他有懷疑的對象,但卻沒有確切的證據,并且鳳家也不允許他去查這件事。然而,他心里終是不甘,即便鳳十三娘后來的性情變了很多,但無論如何,她是他唯一的姐姐,他們相依為命的長大,他能有今日的成就,離不開她當年的付出。
他不想讓她就這么不明不白地死去。
天黑后,葉楠夕終于聽到消息,是燕容派了親信同末年一塊過來告訴她的。燕乾被鞭笞五十,然后被關在軍營里看管起來,如今已經定了大罪。下午差點就被直接砍頭,是燕容領著一幫干將求情,才讓燕帥暫時留住他的性命。
葉楠夕焦急地問:“那三爺的命是保住了?”
“未必。”燕容派來的親信微微搖頭,“軍機泄露,干系重大,眼下是還未查明那物的去向,加上將軍求情,所以才……”
葉楠夕面無血色,好一會才又問:“那他眼下如何了?他身上本就有傷,眼睛亦看不到,又受了五十鞭,這會兒,這會兒可有人照顧他?”
旁邊的末年即搖頭:“小的本想留下照顧三爺的,但是燕帥不允。”
“這這么行!”葉楠夕自覺一股氣在胸間翻滾,“這樣下去他怎么熬得住,我——”
末年趕緊道:“將軍讓我轉告三奶奶,如今只能求榮郡王妃出面,雖免不了三爺的罪,不過應該能求得燕帥點頭讓三奶奶暫時先接三爺回來養上幾日。”
“我馬上去!”卻要抬步時,葉楠夕又頓住,不解道,“燕西將軍直接去求榮郡王妃豈不更有把握,為何……”
燕容的親信低聲道:“將軍得避嫌。”
末年心里也是著急,低聲催道:“三奶奶趕緊去吧。”
葉楠夕點頭,卻剛要抬步,就發覺裙子被人拉住。她回頭,便見長安不知何時已從里屋出來,正一臉不安的看著她,一手緊緊拽著她的裙子。
她眼睛微紅:“長安……”
長安不安地看著她:“娘要去哪?爹爹呢?”
葉楠夕遲疑了一會,就彎下腰,抱著長安道:“娘帶長安去看爹爹,再把爹爹接回來好不好。”
長安忽然有點慌,之前燕乾也是這么跟她說的,她感覺點頭,卻將葉楠夕的衣服抓得更緊。葉楠夕微紅著眼摸了摸她的小臉蛋,然后起身牽著她的手走出去。
榮郡王妃聽完葉楠夕的請求后,沉默了一會,微微嘆息:“怎么就出了這樣的事,真是造孽啊。”
“都怪妾身,若不是因為妾身,三爺也不會遭此罪責。”葉楠夕跪在榮郡王妃面前,垂淚道,“求王妃為三爺求求情!”
長安瞧著葉楠夕跪下了,也跟著跪下葉楠夕身邊;葉楠夕哭了,她也跟著一塊掉眼淚。榮郡王妃看著這一對母女,心不禁又軟了幾分,趕緊示意旁邊的丫鬟將她們扶起來,然后道:“到底是這將軍府的三公子,出了這樣的事,我自是不能不過問的,只是此事干系重大,我倒不好保證能不能求得這份情。”
葉楠夕忙道:“只要王妃愿意為三爺說上幾句話,即便,即便無法將三爺接回清華巷,妾身也是感激不盡!”
榮郡王妃一邊給長安擦眼淚一邊心疼地嘆道:“可憐見的,這么小的娃兒怎么就遇到這樣的事。好吧,我就去看看,若是燕帥不應允,我也會讓容兒照看他的,你就別擔心了。”
“多謝王妃。”
“你就不必跟著過去了,燕帥不喜看到女人出入軍營,你跟著去了只會讓此事更加難成。”
葉楠夕忙收住腳步,牽著長安,目送榮郡王妃出府去。
“娘,爹怎么了?”榮郡王妃離開后,長安才抓著葉楠夕的裙子問,面上依舊帶著濃濃的不安。葉楠夕心疼地將她抱起來,她本不想讓長安過來,只是眼下她再不敢讓長安離開她的視線,而且這孩子眼下是最容易受到驚嚇的時候,要么是燕乾要么是她,必須有一個陪在身邊才行。
“爹沒事,一會就能回來了。”葉楠夕勉強笑了笑,“只是爹的身體有些不好,娘這幾天要好好照顧爹,娘可能不能像以前一樣陪長安讀書下棋了。”
“爹是救長安的時候受傷了嗎?”長安在葉楠夕懷里抬起臉,擔心地問,“我也要照顧爹。”
“好,好。”葉楠夕親著長安的額頭,“爹知道長安這么懂事,一定會很高興的。”
時間一點一滴的過去,長安已經將自己怎么被劫走,到怎么從鳳十三娘手里逃出去的過程說了一邊,榮郡王妃還不見回來。葉楠夕心里越來越焦急,難道榮郡王妃出面求情也不行,她實在按捺不住,就牽著長安走到將軍府大門外等著。
只是外頭的風很大,葉楠夕正想讓長安先進去,卻就在這會,看到榮郡王妃的馬車走進視線,她心臟猛地一陣緊縮,是接回來了嗎?
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