萬州——邢州的邊界。
祝彪剛剛帶著鄧忠的追兵兜了一個大圈子，然后仗著己軍的絕對速度優勢，把鄧忠軍甩在了后面。
再次來到萬州、邢州的邊界時，面對的就不再是襄武郡的明康了，而是襄武郡北面的彭陽郡。祝彪這次沒有再對邢州手下留情，毫不客氣的拿下了彭陽郡城，更將城內的乾坤幫分舵連根拔起！
不過，彭陽之戰也是祝彪對乾坤幫的僅有的一次‘報復’了，手下將士們實在太疲憊了。他們從北線開襲時到現在，將近兩個月的時間，每日每夜都在打仗，都在拼殺，不知多少次瀕臨險境，雖然此次‘起死回生’，可那種無助時候的煎熬，真的能讓人筋疲力盡。
任何一支軍隊都不是機器人，祝彪前世時候人會稱某某那支軍隊是戰爭機器，可機器也要保養，人就更需要輪休、休養了。持續不斷地長時間戰斗，就是一直再堅強的人也會精神崩潰。
現在的宋軍，在再度度過一道難關之后，軍心雖然穩定，可士氣做事不高，疲憊度始終徘徊在3040之間，就是資陽之戰之后部隊得到了穩定的休息，也不見有什么降落。這種情況只能說——軍隊厭戰了。
所以，是回去的時候了。祝彪不想再節外生枝了，部隊厭戰這個‘現象’對他的威脅很大，趕快從邢州回去開州，就是第一位的。
大軍順著彭陽郡斜插著往西南直下，萬騎護衛，周邊三十里范圍中的一舉一動都盡在祝彪的掌控之下，所以車載的步軍有時候都能一上午一下午的不下馬車，部隊行進速度很快。
部隊以每日近乎二百里的速度往開州而去。邢州本就不大，只是七天時間祝彪就兵進開州了。
與永興之間的聯系也恢復了，鄧忠軍沒能截下祝彪部后，城外的數萬晉軍就隨之撤到了臨河郡，永興之圍頓解。雖然此刻的臨河晉軍對永興還始終保持著一定的威脅，可道路暢通了！
部隊繞過臨河，走永隆到永興，當看到永興城池的那一剎那，不要說軍中的將士了。就是祝彪本人，瞬間中也感覺出了一股發自內心的輕松感。
那是一種完全安心的安全感，沒有一點威脅的安全感。
回首兩個月的征程，一句話——不容易啊！
晉王親自在城門相迎大軍，更是相迎祝彪。在見到祝彪的第一刻就快步走上前來。眼睛里都忍不住噙著了淚花。“如非祝帥，姬綱不復有王城也！”
老婆孩子以及大半的家產都走秘密渠道送到北京了，如果不是祝彪力挽狂瀾，姬綱現在已經在北京城里混吃等死呢，或是還沒走到北京，則正沿途在晉王的嚴密追查之下，提心吊膽……
祝彪面上自然謙虛。但心里是很好笑。晉王真的是‘禮賢下士’，連臉面都不要了，在大庭廣眾之下說出那樣的話來。
挽手把臂入王城，姬綱完全是在用一平等的姿態來對待祝彪。卻是把祝彪嚇了一跳。這待遇太高了！
晚上。一身酒氣的祝彪回到城中下榻的驛館。一個劉卓看到了絕對不認識的生面孔，穿著親兵的扮作出現在祝彪房中。
“家主，小的在城中等了兩月，始終不見有接頭人從北來。”這是祝明手下的一個得力人手。為人沉穩，遇亂不驚。如果不是隨著祝彪來到開州，就已經被祝明放到外面獨掌一面了。
“嗒嗒……”祝彪手指不覺得敲起了桌面。兩個月，兩個月時間還不夠徐文濤、龐亮把線從幽州伸到開州嗎？又不是鋪設系統網絡，只是伸過來一條線——
“竇兵。派兩個人手往幽州走一趟！”
兩個月線兒沒牽上，就等于說跟老家斷了兩個月的聯系了。打仗的時候祝彪都想著河東那里的情況，現在閑下來了就更想了。這不，被人這么一說，倆月斷聯系了，他心里就隱隱的生急。
“大帥。家里面您都安排妥當了，還有唐王的照顧，定不會出意外的，您就再安心的等一等。”在馮恩江想來，唐王還要自家大帥助宋王一臂之力呢，他先前承諾的那些事情，絕對都會兌現的。而北漢那里只要唐王立得住腳，那河東老家就出不了錯。
馮恩江想的這些祝彪當然也能想到。可是河東有他的老娘、小妹，以及正懷有身孕的老婆，關心則亂，親情一事豈能用調理分析？
“唉……”祝彪嘆了口氣。
這時，門外急促的腳步聲響起，“大帥，晉王派一公公前來。”
“哦？”祝彪一愣，大宴王府的時候已經有過賞賜了，怎么又來？但還是快步走去房門，剛行到庭院中，一個白面無須的太監就進得大門來，身后兩個小太監和兩個婢女隨行。
“奴婢見過祝帥。”來者恭恭敬敬的給祝彪行禮。
祝彪見過這太監，他是晉王的貼身隨從，姓劉，在王府里地位可不是一般的高。
“劉公公折煞小將了。”祝彪不缺禮數。“不知公公……”
“長夜漫漫，孤單難熬。王爺以祝帥虛度良辰，甚是為憾，特選侍女二人，賜予祝帥……”
“來啊，快見過祝帥！”
祝彪斯巴達了，看著兩個美女……
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東安郡，東朗關。
是日天色微明，關上的宋軍照例撤去了女墻上綁系著銅鈴的麻繩，匆匆丟下百十名換崗的哨兵便下城回房歇息去了。
“大哥。”關樓上，一名新兵打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，無聊地對身旁的一位老兵說道：“看值夜班警哨的兄弟，大大小小四五百號人，來來往往好不熱鬧。而我等值日班，全部也不過兩百余人，還分兩班，這是何道理？”
“說話前且先用些腦子。”那老兵白眼一翻，對著新兵嗤之以鼻，說道：“看你平日也是個機靈小子，怎么腦袋里裝的凈是漿糊。你倒想想看，咱們東朗關是開州第一道雄關，當年五王之亂的時候兩萬兵馬曾經力拒叛軍三十余萬大軍。倘若有敵來攻，你卻以為敵將的腦袋也同你一般糊涂，會選在白日來攻？”
“大哥說得也是。”那新兵望了望關城下面茫茫一片遼闊的坦地，恍然大悟地說道：“而且白日里即便是有敵來攻，我等站在城樓上也可一眼就發覺了，料想敵軍也不至這般犯傻。呵呵，看來我等當值日班，還是撿了個安全的便宜。”
“這話倒也不假。”聞言那老兵也嘿嘿一笑道：“看來你這小子也是個激靈的人，這年頭活著最好。用秀才們說的那話，明哲保身。”
“自家老爹老娘，老婆孩子，還要靠自己供養呢。”
新兵點頭受教。一刻鐘后，天邊多了一道云霞，但大地還是灰蒙蒙的一片。換崗的宋兵有了這一刻鐘的適應后，一個個不覺得又都瞇縫起了眼睛來。
“咦，大哥。城樓下的土好似會動。”那新兵初時以為自己眼花，自己都不信地揉了揉眼睛，但當他再次睜開眼睛之時，卻愕然發現一支弩箭朝他面門直奔而來……
幾聲慘叫聲過后，城樓上示警地鑼聲也隨之響起。而東朗關城墻下的空地上霎時便站起了二百余名土人，這些土人剛站起身，便一刻也不停地往關隘上撲來。
處于后半部的土人，手里更個個都端著令人膽寒的連弩。他們正是傅一陽所領的全州軍中的精銳，以及偃旗息鼓的這段時間中從全州六扇門里精選出來的百名好手。
幾乎與此同時。不遠處的地方，瞬間地面崩裂了一樣，猛的突出了萬余全州軍，他們狂吼一聲蜂蛹而出。適才還寧靜祥和地東朗關，在這一刻便沸騰了。
為了現在的這一刻，那些打頭陣地全州軍可是吃盡了苦頭。昨晚他們便在夜色的掩護下，裹著沾滿黃土的被單緩慢地爬行至關外，由于他們身上裹得有遮掩，是以關上值夜的守軍根本就無法發現他們。接著，便是幾個時辰的漫長等待，他們必須趴在地上一動也不動，直至前方發起攻擊的那一刻。在此其間，他們即使有屎有尿，拉在褲襠里也不能發出一絲點的聲響。
殺到關下的百多土人很快從腰間取出早已準備好的鉤索，熟練地在手中轉了幾圈，便將其拋上了城頭。這些人一個個盡是全州六扇門的高手，或許平步青云飛上八丈高的城關略有困難，可要是有了鉤索在手，那再想翻上關頭就是輕而易舉了。
鉤索飛上城頭后立時便引起了城頭的一片慌亂。一陣鏗鏘之聲傳來，守城軍士立刻就用鋼刀砍著鉤索的繩索，但是此種攀城的鉤索頂端下墜一段全是鐵鏈，又都包上了生牛皮，豈是三兩刀便能砍斷地？
有幾個守軍將頭伸出城垛張弓搭箭，但還不等他張滿弓，便有幾只弩箭將其射下城來。城墻下有至少五十名神射手在掩護，而城頭之上的值班宋兵總共卻只有百人，現在已經死去了一些，還不到百人數。不成比例的戰斗使他們即便是在東朗關這樣的雄關之上，也完全處于被動挨打的境地。
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