蕭侯爺講學萬人空巷。
在吳州府某間學院里講學出來，蕭慶之終于體會到了粉絲的強大力量。不過，他不喜歡這種被眾人捧在視線中央的感覺，很危險，不安全。第二次，他就學會了什么叫喬裝打扮，偷偷摸摸地來，無聲無息地走。
為了掙錢大計，夫妻倆已經很久沒有關注過謝春江了，這家伙已經不知不覺間在接近屬于他的真相。多方打聽探詢后，他確定自己并不是誰家遺落在江南的孩子，而是誰家遺落在江南的風流種。
對于這樣的出身，謝春江不如蕭慶之接受起來快，因為他身邊少一個玉璧這么八卦又豁達的人：“江南，江南，諸家王侯若無要事不得擅自離京出京，王侯里禮佛的少之又少。二十幾年前只有陛下和景王、蕭老侯爺在江南待的時間久一些。景王只比我大十二歲，不會是他，剩下的陛下和蕭老侯爺，蕭老侯爺連妾室都沒有……”
“難道……難怪……這不可能啊！”謝春江不敢肯定，但是他還記得在杏花樓里見到淳慶帝時，淳慶帝的態度很奇怪，很激動，就像是找回了失去多年的人或回憶。
謝春江撥弄起那串佛珠來，謝家世代做著宮中各種配飾的營生，哪怕這串佛珠不是出自謝家，憑著謝春江對宮中物件的了解，也能找出線索來。謝春江把佛珠上的數字抄下來，找相熟的宮中督監問了問，結果很讓他震驚。
只一瞬間。謝春江就覺得天和地都塌了下來。
他跌跌撞撞地到杏花樓里找到玉璧：“陳尚令，咱們是朋友對不對，你跟我說句實話，你是不是早就知道了！”
看著謝春江手里拿著那串佛珠。都不用再問他問什么，玉璧很遲疑地說：“你是知道的，這種事不管是肯定還是否定。我都不能跟你說答案，因為這不是我能管得起的事。不過你要是真的想知道真相，可以直接去京中問陛下，陛下不是說如果想見他了就去靜廬找人能會嗎，你可以去試試。”
“不用再說了，看來是我太過一廂情愿，原本擔心生身父母際遇不好。現在想來真是玩笑。這般高在云端俯視蒼生，又如何能不好，倒是我太天真了。原以為找到了生身父母，以后可以常來常往，兩家人可以像一家人那樣處。陳尚令啊，我現在覺得自己就是個笑話。”謝春江苦笑一聲癱坐在椅子上，整個人像是被抽干了精氣神，干枯空洞得令人不忍心多看一眼。
見他這樣，玉璧沖奉茶來的桑兒使個眼色，桑兒走上前來，玉璧湊在她耳邊說：“你讓人去把侯爺找來。”
“是，夫人。”桑兒趕緊轉身下樓去。
等蕭慶之到來時，謝春江還是那么副要死不活的樣子。看他一眼，又看向玉璧。玉璧則指指謝春江，又指指天空，然后再摸了摸手腕看向謝春江腕間。蕭慶之明了，這場面和謝春江的身世有關：“潮生。”
游魂一般飄飄忽忽地看向蕭慶之，謝春江的聲音如同幽微的嘆息：“子云兄。我是不是很可笑。”
“要論可笑，我們都很可笑。潮生，這二十幾年，你的人生比任何人都好，京中的王公子弟都不如你。如果你胸中并沒有不甘，那么我勸你就當什么都沒有發生過，那是一潭渾水，已經夠渾了，不要用自己有限的時光去淌這趟掉進去就出不來的黑潭。”蕭慶之拍著謝春江的肩輕嘆了一聲，他又想起了自己的那串佛珠，以及那塊玉凰。
雖然從蕭張氏那里得知的消息能很好地結束這些猜疑，但其實，懷疑就像一顆種子，一旦種下了，就很難被根除。蕭慶之到現在仍然對這件事持很不樂觀的態度，他一直在實施著退出朝堂的計劃，甚至還在跟玉璧談起以后要怎么樣生活，過什么樣的日子。
“多大點事，不就暗身世曲折了點嗎？潮生，你既然已經接受了這個既定的事實，那為什么不能接受這個結果，其實也并不是那么壞。至少你可以很輕易地知道，這二十幾年來他過得很好。進進出出有人侍候，里里外外事事順心，邊關多年無大戰事，朝堂里外平平安安，這樣不是很好嗎？甚至以后，你也可以輕易地得到他的消息，不用費太多功夫。如果你想說破，那就去說，如果不想也可以繼續沉默，這些并不妨礙你繼續現在的生活對不對。”玉璧說完迎著陽光一笑，繼續說道：“來來來，嘗嘗我新做的茶點，人生就是吃吃喝喝，不想這么多。”
“你別胡言亂語誤了潮生。”蕭慶之對于璧這吃吃喝喝就是人生的觀點持保留意見，基本上可以說同意一半，他還有另一半要空出來留給其他存在。
就算有人勸著，謝春江也很久沒從這“打擊”里恢復過來，以至于在度支局連著出了幾樁錯漏，幸好被發現得早，否則真不知道謝春江該怎么收場。隨著一場秋雨落下來，謝春江也漸漸恢復過來，只不過很少再到杏花樓來，只是抽出更多的時間陪在謝家二老身邊。
而蕭慶之在初秋的時候接到了宮里一封措辭嚴厲的來信，批評他這大半年在吳州府的不作為，雖說在吳州府當地有了不小的聲名，但是吳州府的事兒做得不地道的比做得好的多。氣得淳慶帝一邊來了三封信，讓他年在十一月把吳州府的差事交接了，直接回京里等著聽用。
玉璧也接到了一封信，不過是來自徐貞娘的，一開篇就把玉璧給嚇著了：“應之又被罷官了，他是跟罷官倆字有緣份是吧，又被罷官了。這回能耐，成了戴罪之身，不知道什么時候就會被拉進大獄里去。”
“夫人，您說的是二爺嗎？”桑兒問道。
把信放下，嘆了口氣點頭道：“可不是，貞娘說是為百姓出頭，沒想到卻牽進了人命官司里，除了人命官司，這件事只怕還有利益上的牽和朝局上的平衡。他這回能從里邊出來就算好運氣了，只怕不死也要脫層皮。”
最后半句話把桑兒驚著了，她睜大雙眼不安地說：“到底出什么事了，這么嚴重。”
“唉，等慶之回來再說吧，這事還得問問他怎么看，我也不是很明白。”玉璧只知道這事不小，但徐貞娘寫得模糊，她也只能知道個大概。而且，她的文言文簡直就是渣，能看大概就不錯了。
晚上蕭慶之從衙門回來，玉璧立馬把信遞給他，蕭慶之一看眉頭就深鎖著再沒舒展開：“子和被陷進這樁禍事里去了。”
玉璧問道：“他怎么被陷進去的，當地的官員又不是不知道他的背景，誰這么不開眼把他給攪進去了。”
說到這個，蕭慶之搖頭苦笑：“倒不是開來別人要把他攪進去，是他自己上趕著摻和進去的。你不了解子和，他眼里揉不得沙子，還是文人清流的思想，看不得一點污垢。福田地方雖小，物產卻不貧乏，當地的鐵礦很多，采礦的工人也多，這里邊的貓膩就更多了。子和不知道就算了，知道了就沒法置身事外，事情被他查出些眉目來了，他按規矩遞折子到道臺衙門，卻被壓了下來，沒過多久就出了人命案，現在一切人證物證都指向他。”
玉璧真沒看出來，蕭應之居然還是個這么敢跟惡勢力抗爭的，連蕭張氏他都不敢有二話，居然敢摻和這事：“那現在怎么辦，你要提前回京嗎？”
“不用，得押到京城去審，這又是樁要三司會審的案子。先得門下省、刑部和御史衙門派人去查訪，再把子和帶會京城去審問。現在會審的官員都還沒到福田，所以，子和現在只是戴罪之身。看在蕭家的面兒上，不會有人用刑為難他，但人證物證都在，就算有蕭家的背景他也百口莫辯。”蕭慶之說完長長一聲嘆，他這弟弟向來不轉彎的，只怕現在還覺得自己是第一個看到真相，并站出來為民請命的清臣能吏。
這樣想的話，蕭應之是要吃苦頭的，就算蕭家面子大，蕭應之跟人梗著來，打罵是肯定少不了的。
“那這件事不是很棘手？”玉璧心想，蕭應之真是個惹事精。