第一卷朱仙鎮危機
蘇永貴一聽，精神一振，忙說道：“岳將軍，下官以前是和陳規大人共事的，見他在研究一種裝填火藥，以發射瓦罐的銅管……但我覺得他那個銅管太大了，我便想弄一種能發射鋼珠射擊敵人，小一號的鐵管……”
他說到這里，嘆了一口氣道：“陳大人當主事時，還好說，因為他也在研究這個東西，所以我的材料可從他那里拿。但他被調到明州水師任主簿后，管我們武器監的主事就不肯再拔材料給我了，認為我研究用鐵管裝填火藥去發射鋼珠是無稽之談。哪怕我將樣品給他們看了，他們也不屑一顧……”
“你那樣品在何處？能拿來我看看嗎？”岳云的聲音都有些顫抖了，這比火炮小一號的鐵管，能發射鋼珠的，豈不就是最初的火槍嗎？
“哦，那樣品在我房間的，我馬上去拿！”蘇永貴見岳云很感興趣，心中大喜。
他連忙三步并作兩步，跑回自己房間拿出了一根竹筒，然后遞給岳云道：“將軍，這就是我研制的火筒，因為工部的主事不肯給我鐵管，我就只得用竹筒作筒身了，它可以發射鋼珠。不過就是容易炸膛，如果能用鐵管做筒身，想必能夠好很多！”
岳云接過這火筒，只見它是用粗大的楠竹筒身做成的，底部有一個塞子，可以從后面裝填火藥，在尾部的筒身處還有一個小孔，插著一根引信捻子。而在筒口則放有一顆圓形的白色鋼珠，正嵌在上面，只要點著了這引信，想必火藥爆炸的沖力就能將這鋼珠發射出去。
這不就是突火槍的雛形嗎？岳云拿著這只火筒，心中不禁欣喜若狂。
在歷史上，第一只突火槍是南宋開慶元年壽春府始造。據《宋史.兵志》記載，突火槍“以巨竹為筒,內安子窠”,點火后“子窠發出，如h聲，遠聞百五十余步”。這里說的“子窠”是一種彈丸。
而突火槍則是由火槍發展演變而來。歷史上有記載的第一只火槍，是南宋紹興二年，陳規守德安（今湖北安陸）時，制成長竹桿火槍20支，用以噴射火焰，焚毀敵人的大型攻城器械“天橋”。
南宋紹定五年，金軍曾用飛火槍同蒙古軍作戰，其制是以16層紙卷成筒,長2尺（約合0.62米）許，內實火藥及鐵滓、磁末等，再綁縛在矛的前端，臨陣燃之，以燒灼蒙軍人馬，噴火后再用矛格斗。突火槍同上述火槍相比，已經從噴射火焰燒灼敵人的管形噴射火器，發展為發射彈丸殺傷敵人的管形射擊火器。
突火槍是世界上最早的管形射擊火器，其發射原理是后世步槍、火炮發射原理的先導。
岳云拿著這只火筒，暗道：在歷史的長河中，漢人曾經有多次從冷兵器時代過渡到熱兵器時代的機會，但最后卻在自己政權的儒弱無能和異族的打擊下埋沒了。
這本應在公元1141年就問世的突火槍，卻因為工部主事的官僚作風，就硬拖到了一百多年后的公元1259年，因為蒙古人入侵，而不得不加快研制武器的速度。這樣才把突火槍造出來。
如果能夠提前研制出突火槍，再經過一百多年的發展，說不定漢人便能抵抗住后來的蒙古軍隊，避免崖山之后無中國的悲劇出現了。
“永貴，這東西的確是很有前途的武器，我就把它命名為火槍了，你就安心弄這個東西吧！錢的事你不用擔心，我會吩咐優先照顧的。現在元則也在研究火炮……也就是你說的大一號的銅管。你們研究的東西其實有共通之處，互相探討一下吧。爭取早日能讓這武器用在對抗金人的戰斗中！”岳云鄭重地說道。然后將那只竹火筒還給了他。
蘇永貴聽聞之后大喜，亦十分感動。他接過竹火筒，身岳云躬身行了一禮，正色道：“屬下一定竭盡全力，決不辜負將軍厚望！”
紹興十一年十月十五日，岳云的艦隊終于開回了臺灣淡水港。和他一起回來的，除了高宣、蘇永貴等一干工匠外，還有臨安城內的幾名商人，現在臺灣衛所新建，百廢待興，迫切需要大量資金涌入。
只不過，雖然他有李家的這層關系，又有趙s支持，但臨安城內的商人都聽說那東海第一海盜楊月要來進攻臺灣，一個個都嚇得戰戰兢兢的，說什么也不肯來。岳云給他們下了保證，稱擊敗楊月當不在話下，他們的生命安全決不會受影響，投資的銀錢也決不會打水漂。但這些商人卻都不信。后來還是李雨柔以李家的信譽作了擔保，才有四五名商人肯冒風險跟他來臺灣看看。
“到了！這就是淡水港了！”岳云指著前方的碼頭，對甲板上第一次到這里的商人及工匠們說道。
“哎，雖然知道臺灣不咋樣，但也沒想到荒涼成這個樣子。”幾名商人頓時大失所望。
岳云要忽悠人來，自然免不了要將這里夸張一下。而他們靠港之后，看到這如同漁村一般的小鎮，如何不會有一種上當受騙的感覺。
相比之下，工匠們倒還好說，他們原本就沒對臺灣抱多大希望，認為自己是發配來這荒島的。
不過上島之后，那些居民們及水師官兵的熱情歡迎，還是讓他們十分感動，尤其是聽說在島上的一些山地里，發現有銅礦和鐵礦后，更是讓這些商人精神為之一振。
當然，岳云讓他們開采礦產也是有條件的，那就是所得礦石必須優先供應衛所和島上的居民，有多余的才能賣到島外。
這些商人見臺灣荒涼成這個樣子，而岳云又雄心勃勃地要大搞建設，倒是不怕礦石的銷路問題。
宋朝的衛所多是設在一些與敵人交界的前沿地帶，地位與縣平級，長官多是武將，實行軍政一體的管理方式，再往上就是軍、地位與州、府平級，而軍再往上就是宣撫司了。地位與路平級，相當于現在的省。
不過宣撫司由于管轄地方太大，而宣撫使的權力又和舊唐時代的節度使差不多，極易形成藩鎮割據勢力。趙構一門心思想撤銷宣撫司，倒不全是懦弱，不想北伐的原因。他更多的是擔心出現唐朝時的那種分崩離析局面。
眼下臺灣只成立了一個衛所，卻配了個正四品的承宣使作留守，比它的上一級泉州府的知府官品還要高一級，也算是奇葩了。
上岸后第二天，幾名商人就找到岳云，認為淡水港這里作為碼頭還算適合，但如果要建城，卻是不夠開闊，建議將衛所的駐地設在淡水河東面的平原上，這里地勢平坦，緊臨淡水河的支流新店溪，水源充足，又臨大海，適合建城。
岳云聽聞之后，才猛然想起，商人所說的位置，豈不就是后世的臺北市所在地嗎？看來，歷史的選擇是驚人的一致啊！
他征求了一下所屬幕僚和將領的意見后，便決定在商人們提議的新址建設城池，并索性就將新城命名為臺北，作為將來全島的政治、經濟、文化中心。
只不過羅馬不是一天能建成的，臺北更不是短時間內就能建好的。在新城建成之前，大家還只能老老實實在淡水先住著。
將那批眼里只盯著錢的商人打發去深山探礦之后，岳云卻接到了密報，稱發現在泉州港的蔡家艦隊正從南洋及廣州調集艦只，似有出海作戰的打算。
岳云當然不會認為蔡家會是去剿滅海盜的，自己剛剛將蔡曉坤的艦隊殲滅，又奪了蔡家苦心修筑的淡水港。和蔡家已經結下了深仇大恨。是個瞎子也看得出，蔡家要對自己不利了。只不過，他們不敢公然攻擊朝廷水師，屆時極有可能假扮海盜進行攻擊。
于是，入臺之后第一場作戰會議就在淡水港的衛所府衙內召開了。
大廳內，已經坐齊了人。鞏義指著掛在墻上的海圖，述說著目前收集到的情報。
“據現在我們在泉州港的探子回報，蔡家已經將主力艦隊由南洋調回，并把留駐廣州的艦隊也集中到了泉州港，而且他們似乎還拉攏了一批交好的南洋海盜協同作戰。眼下僅在泉州附近海面上，就聚集了大小戰艦一百多艘，且還在不斷增加中，如果等他們人馬到齊，估計將超過兩百艘，實力遠遠強于我們。最讓人擔心的是：眼下他們似乎也在制作瓦罐。屆時我們的火器優勢將蕩然無存！”鞏義神色凝重地說道。
眾人皆是面沉如水，就算加上楊月的艦隊，他們總兵力也才一百來艘戰艦。上次擊敗薩摩藩的艦隊后，雖然沒有暴露出岳云和楊月的秘密關系，但不少民商船只都在海戰結束后到了現場察看，那爆炸的瓦罐又無法全部收回，自然也被人探知到了。
火藥的配方這時代已經流傳很廣了。雖然別人一時弄不清楚岳云這種瓦罐的確切配方，但仿制出會爆炸的瓦罐卻是沒有問題的。這樣一來，就讓己方的優勢大大削弱了。
如果不能想出一條妙策擊敗敵人，恐怕便會成了一場傷亡慘重的血戰，而他們的艦只只及敵人的一半，戰敗的可能性不小，就算能勝，恐怕亦是一場慘勝，臺灣水師將再無實力征戰了。更多舉報錯誤和落后的章節是對來書最大的幫助。
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