第一卷朱仙鎮危機文/
九月的黃昏來得總是很快，還沒等田野上空被日光蒸發起的水氣消散太陽就落進了西山。山谷中的嵐風帶著濃重的涼意，驅趕著白色的霧氣，向山下游蕩；而山峰的陰影，更快地倒壓在村莊上，陰影越來越濃，漸漸和夕陽的殘黃色混為一體。
岳云此刻正押著車隊行進在通往蔡州的路上。從濠州出來后，這一路之上倒是無驚無險，就算偶有幾撥山賊路過，看到他們這支從頭到腳都充斥著殺氣的精銳之師，都不禁敬而遠之。
岳云騎在馬上，正思索著這趟經歷。
這次去楚州借糧，原本以為是件小事，借不借得到，都應可以在一個月內返回。結果哪曉得遇上了這么多事情，現在已是九月初了，當初曹公公寬限的一個月期限已經過了。雖然自己之前曾提醒過岳飛分批撤離一些老弱病殘之兵，這樣好歹也可以稱正在撤退之中，避免給秦檜一個違抗軍令的口實。只不過自己不在，也不知道岳飛認真照辦沒有。
唉，還好金使蕭毅已經被我殺了，趙構和秦檜就算要和談，也總得等金人重新指派一位使者吧。而且金人必將為此震怒，提出的條件必然苛刻，恐怕他們也未必敢輕易答應了。岳云心中暗想。
就在這時，關鈴卻在他身邊輕聲說道：“大公子，蔡州到了！”他的聲音中帶著一股喜悅之意。
岳云抬頭一看，只見一座破破爛爛的城門出現在了自己眼前，城門上有著“蔡州”兩個石刻大字，只不過亦是破損嚴重。而城樓上站的兵丁卻是精神飽滿，氣勢與之前經過的壽春、濠州等城的士兵大不一樣。
“總算回到我們岳家軍的防區了！這下也可以放松一下了。蔡州的留守好象是孟邦杰吧。一會讓他派人幫我們看守好糧車就行了！”濃在馬背上伸了一個懶腰，這幾天晚上他都在和岳云、關鈴輪流值夜，實在十分疲倦。
“嗯，從蔡州北上，就算步行，亦只需十日就便可抵達朱仙鎮，這趟借糧行動，咱們算是成功一大半了。”岳云心情也比較輕松，對身邊眾將道：“大家今晚好好睡個覺，明日再早點起來趕路吧。”
這時，在蔡州城的城門口，孟邦杰已趕來迎接。見到岳云等人后，口中直稱：“后軍副統制、蔡州留守孟邦杰，見過大公子。末將迎接來遲，還望大公子恕罪！”
岳云打量了一下這孟邦杰，只見他留著一臉絡腮胡子，皮膚黝黑，身板倒是十分結實，國字臉，鼻直口方，一副標準的武將形象。他身上穿著一身亮麒麟鎖子鎧甲，胸口中央還有一個明晃晃的護心鏡。
岳云微微一笑道：“孟將軍太多禮了，我們原本就是突然來到的，事先并未通知將軍，將軍何必自責呢？”
孟邦杰嘆道：“其實斥候早在半個時辰前就已通知了末將，稱大公子一行車隊已經到達離城三十里¤W.¤的地方。只是末將忙于處理一起民事糾紛，所以未能及時出迎。待處理完畢后，才聽聞大公子已經到了城外，這才連忙前來迎接。唉，這調解民事糾紛之事，還真不是我們這些武將干得來的！”
岳云一聽，便有些驚奇道：“處理民事案件，理應是地方通判之事，孟將軍如何干起這事來了？”
孟邦杰聽聞后，卻是一臉愁眉苦臉地說道：“大公子，蔡州可是俺們三月前才收復的城池啊，地方官吏都還未到位，我這留守可是兼了太守、知府、通判、主簿的事務，實在忙得頭昏腦脹了∫正想請大公子為末將在元帥面前美言幾句，讓俺老孟還是上前線打仗去算了，別當這什么留守了。”
岳云這時才恍然大悟∠邦杰指引車隊到府衙大院內停歇，然后開始安排岳云等一行人的食宿，忙得團團轉。
不過就在此時，卻聽到“咚、咚、咚”轟隆隆的巨響，那府衙前的“喊冤大鼓”竟被人猛力敲響了。
“哎！又有人告狀了！”孟邦杰對岳云嘆道：“我這兩月來最怕的就是這鼓響，那些民間瑣事，公說公有理，婆說婆有理，最是難斷，而且很頭痛的是，末將只能算是勉強識字，對于大宋律例是一概不知，幸得從城內找了兩名中過秀才的書生，臨時聘為師爺，才算勉強可以應付。”
頓了一下后，他又說道：“大公子，你就先歇息一下，我且去前面衙門斷案。”
岳云到這時代后，還從未見過擊鼓升堂斷案的場景，心中也是十分好奇。便順口說道：“孟將軍，要不我也陪你去看看如何？”
“大公子也要去？那太好了！”孟邦杰心中頓時一喜，心道大公子好歹是識字的，見識總比自己強點。
當下，兩人便快步趕到了衙門堂內∠邦杰立刻端坐在堂內的正座上，頭上還有明鏡高懸的牌匾。但他頭戴的卻是一頂黑鐵精鋼頭盔，身上穿的還是那身亮麒麟鎖子鎧甲，看上去滑稽不已。
岳云有些忍俊不禁，笑著問道：“孟將軍，你就這身打扮審案啊？”
孟邦杰也是苦笑道：“唉，這也是沒有辦法的事！最開始時，我也是覺得有些不倫不類的，換了衙門內存放的通判官服，穿戴齊整了去審案。但只干了幾天就實在堅持不下去了，每天光換衣服的時間都要擔擱不少，知府是一套衣服，通判也是一套，防御使又是一套……所以后來我也懶了，就穿盔甲算了。開始百姓也覺有些不習慣，但兩個月下來，亦慢慢適應了。”
他此時吩咐下人在自己左側給岳云也擺了個座位。岳云坐下后，卻發現在孟邦杰的右邊，亦放了一張椅子。
他開始還沒弄清楚這是怎么回事。但片刻之后，只見一名身著長衫，四十余歲的文士一路小跑地進來，坐在那張椅子上，岳云才回過神來，原來這人就是孟邦杰之前提到的兩位師爺中的一位。
岳云暗自好笑，他再看看了兩側站立的衙役，也是個個身披精鐵鎧甲，手拿紅木水火棍，明顯就是軍中的士兵拉來湊數的，看上去倒比正牌的差役更要殺氣騰騰一些。
這時，一名衙役已經將原告帶了上來，這原告是一名穿著青底竹花紋錦衣的公子哥兒，手中拿著一把折扇。年約二十七八歲，雖然衣著整潔，卻是腳步輕浮，加之臉上隱約帶著股邪氣，讓人感覺有幾分紈绔子弟的印象。
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