老太太說起世邐時有些無奈和生氣，裴家上下寡居的媳婦說多不多，說少也不算少，且不提她與自己的兒媳季氏，三房的三太太不也是寡居多年？二房亦有嫡出的姑太太喪夫，在婆家盡心伺候婆母，從未歸家。偏就世邐一人，一年都未到，就說服了賈老太太帶著蘇滿玥回來了。
早些年，李老太太與馬老太太就因為這件事頭痛許久，可畢竟他們插不上手，那時的族長是三老爺世遜，正逢二老太爺過世不久，三老爺臥床，三太太劉氏忙得團團轉，疏忽了世邐的事。
等終于有空閑去料理了，賈老太太便說了既然已經住了幾個月了，東西也準備了那么多，何必再辛苦一趟跋山涉水地行遠路回蘇家去，蘇滿玥失了父親，好不容易養過來一些，萬一回去再傷一回心，可如何是好。
蘇家礙于裴家家世，不敢提出讓媳婦姑娘回家，他們不來催促，世邐更是無所謂了，帶著女兒一直住了下來。
“說到底都是一路的手段。”李老太太擺擺手，“想坐實了事情，拖著拖著也就拖成了，世邐的事是這樣，這回外孫女的事也是這樣。兩個人衣衫不整的在書房里，憑誰說出去，臻徹都推不了了，便是再不樂意，最后也要結了這門親。”
認真聽著這些事，雖有不少是她早先就曉得的，可聽李老太太提了一遍，還是能補充不少細節。
李老太太接著又道：“我那三嫂子的心，旁人不曉得，我與大嫂卻是曉得她的。原來吵死吵活要分家，后來看到二哥與世遜相繼過了，臻徹還小，老六世遲接了族長的位子，老六媳婦肚子又不爭氣，偏就生不出一個小子來，正巧她的親孫兒臻後出生，從此再不提分家。”
這些家族里的事，李老太太本是不愿意說出來的，只是今日在三房遇見了這種事，她才不得不提：“這些你且記在心上，三房那里是非多，自己多機靈著點，別出了事還不曉得為什么。”
見點頭應下了，李老太太放下了這樁事，另說了一樣：“璇兒，你怕是還不曉得，永涼王府今日遞了帖子來，請你們姐妹幾個十天后去王府小聚。”
吃了一驚，她知道在探新婦時顏家姐妹說的過府相聚不是客套話，是真的會遞帖子來，卻沒想到這般快：“獨獨請了裴家，還是也有別家的姑娘？”
“帖子上沒有明說，估摸著應當也請了別人家的。”李老太太解答著，兩家如今的關系和交情可沒有好到可以單請的份上。
抿了抿唇，接著問：“祖母上回和大伯祖母商量的如何？”
說起上回，李老太太苦笑，道：“哪里說得了什么，還未開口說正事，就被打斷了。這樣吧，明日我們再去一次長房，商議過了再定，去與不去都要回了帖子。”
翌日一早，先去了族學，曉得李老太太上午會過去長房，下了學后便坐了長房的車，與臻琳臻琪臻環姐妹一道回慶榮堂。
剛要進廳里，就見陳姨娘紅著眼腳步匆匆地出來，跑回她自己屋里去了。
臻環一瞧面色就變了，可又必須先進去給老太太請安，不能立刻就去追她的姨娘，心急火燎的，便要越過幾個姐姐第一個進屋。
臻琳也是看見了，心說又出了什么事情了，抬眼一看臻環往前沖，趕緊拉了她一把，再臻環甩開她之前，壓著聲道：“這就進去了，你別失了分寸，平日里老太太也許不計較，可現在生著氣，你平白讓她挑個錯，自己遭罪不說，還連累你姨娘。”
臻環剛也是憋著一股氣，被臻琳一說，曉得是自己沖動了，嘴上不愿意說，只退開幾步扭過頭，讓幾個嫡出姐姐先行。
“也就四姐姐心好。”臻琪附耳低聲與說，她也曉得老太太定是在生氣，便不愿意讓臻環聽見她的話，萬一起了沖突，她也討不得好。
錦虹笑著打起簾子讓她們進去，跟在臻琳與臻琪后頭，一進屋就瞧見不少人都在，馬老太太與段氏、曹氏自不必說，李老太太與季氏也坐著，李姨娘站在一旁伺候著，周氏也在，各個面色都有些沉重。
姐妹幾個行了禮，馬老太太便道：“都出去吧，不用在屋里陪我們，去瞧瞧婉蕓，或者回去自己說話去。”
臻琳趕忙代幾個妹妹應了，領著人出了屋。
臻環一出來，看了臻琳一眼，便急匆匆去尋她姨娘了。
臻琳示意臻琪與等一等，悄聲問起錦虹發生了什么事。
錦虹在屋外候著，里頭的聲音又不重，她其實聽不真切，連蒙帶猜地把事情說出來了。
說到底還是夕末的事。
李姨娘因為臻珂要出嫁，今日起了個大早，去廟里求菩薩，誰曉得偏巧不巧，又遇見了張婆子和四丫，糾纏之余，那婆子竟然說出陳姨娘前幾日塞了她們銀錢的事，一口咬定若非夕末確實死在裴家，裴家怎么會賠錢。
李姨娘好不容易脫身回來，自是要把這事在老太太與段氏面前說一說的，又與陳姨娘對質可是真的把錢給了那個死皮賴臉的婆子讓她們更賴上裴家了。
陳姨娘再是牙尖嘴利，無奈說不出夕末去處，到底死了還是沒死也沒個定論。送銀子的事倒是承認了，說是夕末畢竟是臻徽屋里的丫鬟，人沒了與她自己也有些關系，上回孫氏被鬧到難產她已是心頭大大的不安了，后來聽說那張婆子與四丫還在外頭亂說話，才動了拿銀子封口的心思，沒想到弄巧成拙。
陳姨娘說死了自己是一時糊涂沒有考慮周全，亡羊補牢不成反而給狼搭了橋，求老太太看在她不是存心的份上饒了這一回。
馬老太太是恨極了那張婆子與四丫，陳姨娘的說辭倒也聽得過去，無奈是太下面子的事，碰巧又有別房的人在，一時難消氣，說了陳姨娘幾句，讓她閉門思過去了。
聽完，回憶起上回李老太太給自己的分析，心說定是李姨娘安排的，否則哪會正巧今日上香又遇上了，怕是李姨娘早就曉得陳姨娘送銀子的事，這才唱了這一出。
“六姐姐身體如何？”插口問了錦虹一句，“六伯母怎么沒有照顧她，來了長房？”
說起周氏的來意，錦虹面上有些為難，不肯細細說，只是道：“六太太才來了沒一會兒，還未說什么呢，就因為陳姨娘的事鬧起來了。”
還有問題想問，臻琳卻拉拉她的衣袖，示意她走了，也就不好再留著，一面走一面想。
莫非周氏是因為昨天蘇滿玥的那件事來的？
想想又覺得不對，且不去說周氏后來想沒想過來昨天的事，便是想明白了，畢竟是他們三房的丑事，她怎么會跑來長房說道呢。
“七妹妹。”臻琳突然叫了她一聲，“六叔祖母來，可是為了王府帖子的事？”
追了幾步上前，走到臻琳邊上，道：“四姐姐曉得？”
“昨日聽說了。”臻琳沒有否認，“還聽說四妹妹舅舅家與王府沾了點親。”
大致說了一下季家與穆家和王府的關系，又去瞧了瞧孫氏，見她已經恢復了不少，心頭大安。坐了一會，就有丫鬟進來說，幾位爺都下了學了，馬老太太備了兩桌，與李老太太吃酒。
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