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馬車在鋪子外頭停下。
羅正安眼睛亮，趕緊跑了出來。
夏頤卿和先后下了馬車，叫羅正安迎了進來。
店中有客人在選胭脂，聽著臺面后頭娘子們的介紹，時而點頭，見又有人進來，其中更有年輕男子，紛紛偏過頭，只敢偷偷打量。
羅正安把東家引進了隔間，親自倒了水。
外頭客人小聲問著娘子，道：“是常客嗎？很少見到有夫婿陪著來的。”
娘子抿著唇，笑了：“那位夫人是我們東家，另一個是我們姑爺。”
客人若有所思，復又問道：“你們東家用的可是店里的胭脂？我剛剛看她涂在臉上的那個色挺好看的，是哪個？”
娘子聞言為了難，她實在不曉得用的是什么。夏家本就有胭脂生意，只怕用的不是自家鋪子里的，而是夏家的胭脂，但是這話不能與客人直言。
這娘子腦子轉得也快，笑著與客人道：“鋪子里會送一些去給東家用，但東家今日用的什么，我也不清楚。您看著喜歡，我一會去問問東家身邊伺候的姐姐們。”
客人催促道：“那就快去問問。那色兒真漂亮，也難怪夫婿陪著呢。”
女為悅己者容，客人買胭脂也是為了叫夫君覺得好看。見了別人夫妻同出同行。自是要研究一番。
娘子沒有辦法。只好到了隔間外頭，悄悄往里探了一眼。
挽琴正好瞧見了她，正疑惑呢，又見對方沖她抬了抬下顎，示意她外頭說話。挽琴與桃綾說了一聲，便出來了。
娘子把挽琴往鋪子后頭帶了幾步，壓著聲兒說了意圖。
挽琴聽了失笑，道：“喜歡奶奶用的那種？奶奶用的不是咱們鋪子里的。”
娘子嘆了一口氣。皺著眉道：“我想也是，姑爺自家就做胭脂生意的，還都是上上品。要不姑娘幫我看看，與我們鋪子里的哪一種胭脂顏色接近一些？”
挽琴本想推辭，可禁不住那娘子幾次游說，便應了去看一看。
鋪子胭脂種類很多，挽琴看了一眼，挑出一罐遞給那娘子：“你就與客人說，奶奶用的那一種已經斷了貨，要幾個月后才有一批新的出來。這一罐顏色很相似。可做替代。若她還問別的，奶奶今日用的香露是店里的。就是那個綠瓶子，另外紫瓶子的梔子香的香露也不錯，府里小姐一直用著。”
娘子感激地點了點頭，拿著胭脂去了。
挽琴轉身回了隔間。
羅正安正和說著店中的生意：“客流還算穩定，與之前相比差不多，只是開了春之后，進貨的價格就漲了一些了，雖然是不多，但奴才看上游那意思，是往后還要往上漲的。”
做鋪面生意，最擔心的就是租金、貨源、客源。
胭脂鋪子的地契在這兒，租金的問題并不存在，客源現在也不錯，這貨源就是最大的問題了。
若是漲了價，售價也要跟著漲，價格高了，東西就不好賣了，尤其是這家鋪子面對的是有一些閑錢的小戶人家女眷。
思及此處，問羅正安道：“估摸著會漲多少？”
羅正安右手伸出兩個指頭，比個一個二：“大抵會漲兩成。”
轉頭看向夏頤卿，想聽聽她的意見。
夏頤卿略頷首，告訴：“確實在漲。”
不僅僅是的胭脂鋪子的進貨價在漲，很多胭脂店都面臨這個問題，夏頤卿的收貨渠道也在漲價。
“也就是說，別人家也會適當提高售價的。”心里有數了，便與羅正安道，“先不提，等我回去琢磨琢磨。”
羅正安應了，又道：“奴才也叫人去別家看看情況。”
和夏頤卿打算離開，挽琴卻被羅興清喚住了。
羅興清手上捧著一個木制的小盒子，彎腰遞給挽琴。
挽琴不明所以，不肯接下。
羅興清打開盒子，挽琴一看，放了十個細長小瓶，里頭裝的是什么就不清楚了。
羅興清解釋道：“剛才姑娘幫忙，那客人買了不少東西。我近來在閣樓里翻到一本舊冊子，里面有不少胭脂花露的方子，就挑了一個最容易的，用料也很簡單，試著搗鼓出來這么點。我自己就在手上試過，不會出疹子，但我總歸是個男人，這東西好壞味道如何我也說不明白，姑娘要是方便，與幾個姐姐分一分？”
挽琴詫異之余，更多的是哭笑不得，這是新方子要叫自己試用一番？
見挽琴還是沒應下，羅興清有些不知所措，他又不好直接打量挽琴，偏著頭道：“真的不會出疹子的。配方我也放在了盒子里，姑娘可以看一看。要是姑娘用得還好，就跟我娘說一聲，以后也好放在店里賣。這東西無論是用料還是工時都很方便的。”
聽了這番話，挽琴想到剛才說過的事體。
是不是因為胭脂進價一再上漲，羅興清才會想到去試著做這些東西呢？要是簡單方便還好用，就能有些利潤。
這么一想，挽琴也不再推了，從羅興清手中接過小木盒，道：“我回去試試吧。”
羅興清驚喜萬分，猛一陣點頭，送了挽琴出來。
桃綾正疑惑挽琴怎么走慢了，見她手中拿著東西，只是夏頤卿在旁，桃綾不好多問，便按捺住了。
等到了夏家，夏頤卿去了書房。回了天一院。桃綾才拉了挽琴道：“你那是什么東西？”
挽琴打開盒子取出一瓶塞給桃綾：“羅興清搗鼓出來的東西。叫我們試試。”
桃綾有些不信，見挽琴不似說笑模樣，她打開瓶蓋聞了聞：“味道還不錯，淡淡的，這個天氣最合適。”
正巧聽見她們說話，便問了一句。
挽琴把今日鋪子里的事說了。
和桃綾面面相窺，失笑出聲：“衣服也好，首飾也罷。不是最不喜歡與旁人用一樣的嗎？”
桃綾點頭道：“奴婢記得有一回去上香，不知道哪家小姐的料子與十小姐的一樣，十小姐可不高興了。”
也記得這樣的事，不過再轉念一想，倒也能明白一些。
時人愛跟風。
京城里的貴婦女眷畫什么妝，做什么款式的衣服，其他地方也跟著學，要叫別人夸一句京人風范。
想來這胭脂也是一樣。
胭脂鋪子的東家用的東西，定然是選了鋪子里最好的了，跟著買了不會買錯。
打量了那木盒子一眼。道：“取一瓶我聞聞。”
挽琴捧了一瓶給，又把方子交到她手中。
打量著手中的瓶子
因為是羅興清琢磨著弄的。量實在不多，又分裝了十個瓶子，每個瓶子就只有食指長短。瓶子是翡翠色的，瞧著添了幾分清新之感。
打開蓋子，淡淡清幽花香縈繞，就跟桃綾說得一樣，很淡，帶了幾分清涼，很是舒服。
春季百花開，院子里花香濃郁，若再配上味重的花露，不免膩得慌。這個味道的，剛剛好。
再看那方子，選的都是常見的花卉蒸煮，又添了薄荷引來清涼之感，用起來應當不會有什么問題。
“這瓶我留了。”蓋好蓋子，交給桃綾收了起來，“余下的就分了吧。”
挽琴應了，幾個大丫鬟人人一瓶，多的三瓶，院子里二等有四個，厚此薄彼不夠分。
挽琴與道：“送去三小姐那兒如何？”
頷首：“你拿捏吧。”
桃綾把瓶子放到了梳妝臺前，笑著與道：“若用著好，等鋪子里賣起來了，今日那客人怕是又要來買上一大瓶了。”
睨了她一眼，也跟著笑了，又坐到桌子前翻看起了賬冊。
從賬面看，各個品類的流動與從前變化并不大，這一點和羅正安說得一樣，但成本這一塊，是回避不過去的。
她抬頭喚了挽琴，道：“羅興清那方子是從哪兒看來的？閣樓里？”
挽琴垂手回話：“是這么說的，聽說有一本呢，胭脂花露的方子不少。”
思量一番，道：“下回叫他拿來與我看看。”
院子里，陳媽媽正和執棋說著話，桃綾出來分了花露，她看著那有些眼熟的瓶子，道：“姑娘，這東西……”
桃綾嘻嘻笑了：“媽媽，今日媽媽的兒子給的，叫我們用用。我聞著不錯，奶奶也留了一瓶。”
陳媽媽聞言，笑容有些尷尬，躊躇了一會，進屋尋了。
請了陳媽媽坐下。
陳媽媽沾了半把杌子，猶豫著開了口：“奶奶，那花露是奴婢那小子瞎搗鼓出來的，還沒用過，不知道好壞。用得不功不過也就算了，萬一起了疹子或是不舒服了……”
陳媽媽小心翼翼，明白她的擔憂，寬解道：“羅興清說，他在手上試過。”
“哎呦他小子皮粗肉糙的，火燒著了也就吹一吹。”陳媽媽急忙擺了擺手，“和姑娘們細皮嫩肉怎么比？”
“媽媽要是不放心，取一瓶回去試試？媽媽用著沒問題了，我們再用？”挽琴幫著出了主意。
陳媽媽點頭，愿意用她兒子整出來的東西，是因為相信他們羅家，可她還是怕有個萬一，畢竟羅興清這小子從前從未接觸過這些。她自己做頭一個吃螃蟹的，萬一有什么不妥當的，也不會害了一院子嬌嫩嫩的大丫鬟們。(未完待續。。)
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