喬木坐在一顛一顛的馬車里，用胳膊拄著頭，看著車窗外。
本來好好地來看姐姐，誰想會反而鬧得不愉快。
她不覺茫然地問李媽媽：“李媽媽，剛才我對姐姐是不是太兇了些？”姐姐畢竟是土生土長的古人，嫁出去隨夫的觀念在她心中根深蒂固，她幫著自己夫君也是可以理的。
況且姐姐才只有十六歲，而喬木的靈年紀卻有二十來歲，心態自然不可同日而語。
李媽媽笑道：“三姑娘，奴婢想，二姑娘是知道三姑娘您的脾氣的，姐妹倆縱然是吵幾句，也不會記在心上的。奴婢記得在三姑娘小時候，寺廟里來了一個和尚，給三姑娘與二姑娘看相，那時這和尚就說，二姑娘子像老爺，而命運卻會多艱，三姑娘子像夫人，以后的命卻是極好，是做貴人的命。如今別的不說，光是看姑娘們的子，倒被那和尚說了個準。”
喬木聽了，不屑地說：“和尚的胡言亂語，信他作什么？再說了，他只說我有貴人的命，可卻沒說有大福大貴的命。這貴若是沒有了福，不也一樣？”
她抬頭看著蒼遠的天空，忽然內心空落落的。
姐姐選擇了自由婚姻，至少，姐姐可以自由追求自己的幸福。而她，卻只有一個路，那就是嫁入豪，成為王爺的兒媳。
究竟誰比誰更幸福，誰又能肯定呢？
與楊氏一起回到喬宅，喬木剛剛下車，就看到一架轎子也正好抬進宅內，而在前面指點抬轎的人，竟是她的叔父喬無用！
只見喬無用身穿著錦繡，彎腰掀開車簾子，父親喬越從轎子里下來，對喬無用說：“無用，你不必這樣恭敬的，外人看了會怎么想？”
喬無用卻點頭貓腰，笑得很卑微，很燦爛：“無用將兄長的兩間店鋪都給沒了，這會兒兄長還愿意收留無用，無用就感激不盡了，應該的，應該的！”
喬越聽了眼中閃過一絲凄楚之光來，他張了嘴想說什么，卻沒了說出口，拂袖垂頭而去。
楊氏與喬木同時一怔，連忙進內室，奴婢已端來了臉盆給喬越洗臉，喬越往臉上擦了一下，脫下外衣讓楊氏接了去。
楊氏將他衣服掛好，探著頭問他：“怎么叔叔給我們充當起了轎夫了？”
喬越坐定，看了喬木一眼，嘆息道：“我采納了木兒的妙計，順利將給無用的兩家店鋪給了回來，無用現在一無所有，知道中了我的計，竟一反常態，打死也要給我充當轎夫，說他這種人只配給他哥哥作個轎夫。難道上回，我真的做的太過了些？”
喬木說：“父親，您沒做錯，叔父這種人，若是不對他狠一些，他就會死纏著我們家，到時候，我們家會讓他給敗光了的。”
喬越聽了，將茶杯重重往案上一放，眼一厲：“木兒，放肆！怎么說他也是你叔父，你怎么可以這樣口無遮攔？”
楊氏忙說：“老爺，木兒也是為我們家著想……”
喬越喝了口茶，臉泛青：“我想，無用一定是對我這個大哥很失望，自暴自棄了。”
喬木說：“父親，江山易改，本難移，叔父根本不在意與父親的兄弟情，他在意的，只是自己的吃喝玩樂。木兒決不相信，叔父是在自暴自棄，叔父故意給父親作轎夫，一定是想讓父親難堪，毀壞父親名譽，以此來發泄他的報復。”
“夠了！”喬越忽然重重拍了下桌子，站了起來，“孩子家，不要管大人的事，他畢竟是你的叔父。”喬越說完就拐進了耳房去了。
喬木感覺一陣心痛，父親從來沒有對她發火的。楊氏叫道：“木兒，木兒。”
“娘，我沒事。”喬木卻在低眉想著，喬無用到底想干什么，父親什么都好，只可惜過于重感情，面對理不亂、剪還亂的感情，他總是選擇讓自己吃虧，成全他人。
喬木偷偷來到外，看到喬無用挽著衣袖，正坐在轎子邊上，路邊有不少人過，議論紛紛，他也不理，只顧著看手中的蛐蛐兒。
他正在專注地玩著蛐蛐兒呢。
喬木更加奇怪了，她的這個叔父，根本不像是自暴自棄的樣子，更不像是洗心革面，奮發圖強，那么，他究竟是在干什么呢？
一個人沒自尊到這種地步，她可是想不通的。
正看著，忽然看到另一抬轎子抬了進來，她連忙躲到了大樹后面。
她看到父親從屋內迎了出來，那轎子里下來一個中年男子，年紀與父親差不多大，一身錦衣，應該也是富商，父親拉著他的手，一同進屋去了。
喬木從大樹后出來，看到李媽媽正路過，忙問：“李媽媽，剛剛這來的，是什么人？”
李媽媽答：“姑娘，這來的可是京城第一大茶商，薛慶大老爺。城東第一布行薛春，是他的堂弟，而薛春的小兒，與我們家大郎的未過的妻子。所以這樣一算，這薛大老爺也算是我們家半個親戚了。”
“京城第一大茶商？”喬木大驚，他們喬家只是京城十大茶商，今日卻來了個第一。喬木一直被楊氏養在深閨，不出一步，沒見過這些茶商的樣子，如今這第一茶商竟自己上來，當然是喜不自禁地要去看看熱鬧了。
于是，喬木朝父親內室去。
這第一茶商屈尊下顧，來找她父親做什么呢？
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