事實證明，芭芭拉是個倒霉孩子。
被自家老爹吼得差點失聰，卻頂不上堂妹的小嘴一扁，芭芭拉郁卒得想吐血三升以表抗議。更讓她無法理解的是家里好端端要多個外人，還是弱不禁風的紅毛狐貍。被那小子看到了她這副點頭哈腰的模樣，什么英武神威，都給毀了。
再怎么怨念，虎族女勇士還是沒能敵過斯沫做出的松軟面包和牛骨濃湯，沒志氣地哼哼著，美味佳肴下肚，就把那些委屈丟到了九霄云外。
肖恩膽戰心驚地圍觀了一場生龍活虎的激斗，要不是不敢跑也跑不動，他早就躲得遠遠的，死也不愿在那兒像個傻子似的站著。
親眼目睹了虎族胖妞平復風浪的能力，漂亮的狐族少年也又一次找準了日后的主攻對象。族人們對他抱有很大的期望，為了家中積勞成損的爺爺，他也會咬牙堅持下來。
沒有資格與主人同桌吃飯，盡管餓得前胸貼后背，他還是悄悄咽著口水，安靜地站在一旁。不用人支使，乖巧的少年在一家人結束了鬧騰的晚餐后自覺地收拾著戰場。
初來乍到的緊張和恐懼伴著嘩嘩的水流淹沒了肖恩，他的身子緊緊繃著，耳朵也豎得老高，生怕錯過了這家人任何一個的叫喚。
“肖恩……”
背后傳來的聲音差點嚇掉了少年手中的盤子，他飛快地回過頭，笑瞇瞇的斯沫正把一盤面包和一碗濃湯放在桌上。他只聽見她溫和地說著：“先吃過飯再收洗吧。大伯不喜歡和外人共同進餐，得委屈你一下。”
無由來的霧氣蒙住了肖恩的眼睛，他覺得自己的眼眶有些熱，手上火辣辣的疼痛好像也消退了不少。他偷偷地打量過虎族族長家的房子，比他曾經去工作的任何一個獸人家庭都要來得干凈整潔。其實，他的作用，能有多大？
越想越覺得不安，肖恩小聲地回道：“斯沫小姐，能為您和您的家人服務，是我的榮幸。我沒有委屈。”
斯沫歪頭看了看他的手，微不可見地皺皺眉，“不用這么拘謹，家里人都很好相處。當然，你可以自動忽略他們的大嗓門。”
半開玩笑的話語讓肖恩也輕松了些，不自覺往餐桌靠了過去。他欲言又止地看著很和氣的胖胖虎女，長長的狐尾不受控地擺動著，那句感激卡在喉頭，卻又難以傾吐。
不想給這位新成員造成更大壓力，斯沫笑笑，轉身離開了廚房。肖恩松了口氣，小心地往客廳方向看了一眼，拿起一塊面包小口地咬食著。即便口中是從未吃過的美味，他也只是面泛紅暈地吃了一小半，悄悄地把剩下的留了起來。
正在想怎么把這難得的美味帶回自己的家，肖恩突然聽到了有人在說他的名字，狐耳一豎，認真聆聽起來。
“小沫沫，反正你最近總愛折騰家里的東西，從血森回來后，那個肖恩就專門給你做跟班好了。”
“嗯，你大伯說的對，那孩子蠻聽話的。你沒事練練廚藝，他還可以幫你打打下手。”
“老爸老媽，你們怎么就沒想過我啊？我也要有小弟！”
“一邊去！他那身板，能幫你拿劍，還是能幫你打架啊？！安分呆著，別搗亂！”
“爸爸，我……小斯沫！你又裝聾！”
“別沖著小沫沫大呼小叫！我還沒說你呢！你就想著修煉，怎么就不知道關心一下你親愛的堂妹呢？！她不拉著我的話，看我怎么削你！”
“我的獸神啊，又是我錯？老媽，你說句公道話。”
“哦，你爸爸說的對。”
“啊！我是你們親生的！”
“獸神在上，這點倒是千真萬確。你跟你爸爸的德性，沒有半點走樣。”
“蘇珊（老媽）！”
一個賽一個的虎吼響起，肖恩僵直在那里，半天回不過神。虎族族長剛剛說的是他以后只用跟著斯沫小姐么？獸神保佑，真是太好了。
斯沫明智地退出了客廳，任那一家子吵得歡實，路過廚房時她看到那抹纖瘦的身影僵立桌旁，撲哧笑出了聲。
“肖恩，別介意。他們聯絡感情的方式比較特別。”
被驚動的肖恩慌忙把手里剩余面包往身后一藏，好看的臉瞬時漲得嫣紅，結結巴巴地說著：“斯，斯沫小姐，我沒有介意。”
留意到他類似藏食的動作，斯沫不解，但也沒好奇心研究。他的誠惶誠恐落在她眼里有似曾相識的感覺，而這種感覺，她并不喜歡。
既然伊迪大伯主動把家里唯一的幫傭交給她來指揮，那她可以借這個機會跟這少年立立規矩。斯沫揉著自己發脹的貓耳，走近幾步，輕聲說道：“肖恩，你剛剛也聽到了。你將來大多數時間會和我在一起，我希望我們能輕松相處。再重申一次，你是來幫忙的，通過正常的勞動獲得報酬，遠比不勞而獲來得光榮。”
肖恩呆望著眼前坑坑巴巴的胖臉，鼻子微微泛酸。除了族人，沒有任何一個獸人對他這么和善過。那雙幾乎看不清眼珠的小眼睛里，他也根本看不到污穢或雜念。腦海里一閃而過的可怕念頭似乎詆毀了友善的虎女小姐。也對，崇尚力量的虎族，又怎么會看中他這樣的弱者呢？
“謝謝您。”肖恩低低嚅囁著，火紅的尖耳輕輕顫動，說不清自己到底在想什么。
斯沫輕笑，也知道人的習性一時半會改變不了，哪怕他是她眼中未進化好的獸人。“牛骨濃湯不好喝么？好像沒喝過的樣子。”
“噢，不是的。”聽斯沫這么一問，肖恩忙著回答，又覺得自己的回答不太誠懇，他靦腆地解釋著：“我喝了一口，實在太好喝了，所以就想帶回去給爺爺嘗嘗。斯沫小姐，我是不是做錯了什么？”
就放了鹽熬出的馬鈴薯骨頭湯有這么受追捧么？斯沫笑笑，對狐族少年的印象好了幾分。“面包也是要帶回去的吧？那你不是沒吃飽？”
“沒關系，我的食量很小。”肖恩怯怯地說著，很擔心虎女小姐不允許他帶走這些美妙的食物。
斯沫揮揮手，說道：“把它們吃完。這是對廚師的尊重。”
心瞬間涼了半截，肖恩不得已從背后拿出藏起的面包，狼吞虎咽著他忍住沒吃的東西，不覺有些難過。他不會無知到責怪斯沫不近人情，但沒辦法和爺爺分享美食的遺憾還是讓他很想哭。
看著少年將食物掃得一干二凈，斯沫滿意地點點頭，從壁櫥里拿出了一個小籃子，把她準備做宵夜的那一份配餐裝好，笑容燦爛地遞朝肖恩。
“喏，給你爺爺的禮物。肖恩，歡迎來到泰格家。”
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