自從那日江老爺宣布二娘子、三娘子和四娘子過了年后不得再回書院后，這幾姐妹便是郁悶得很，偏偏又對江老爺的決定無從反抗，倒是大姨娘提了這出府祈禱的事情，真真是合了大家的心意。冬日里大雪紛紛，連她們想要出府訪友也做不到，正月里要出門也是不容易的，至少太太是極少能抽出時間來。
江老爺突然間朝三娘子問話，一下讓大家又有措不及防，近來江老爺極少去三姨娘院里的事，讓大家以為這個被寵了十多年的三娘子終于不受寵了，可現在才知道原來江老爺對這個女兒仍是極喜歡的。有了這個念頭，府里的下人便收了輕視之心，連散了席回院守歲之時，還有識趣的人送了兩個燈籠過來；偏偏二娘子母女一出來，卻只得了一個燈籠，正拉著那下人要罵，三娘子見此趕緊拉了兩個丫頭往回趕去。
次日三娘子回了三姨娘說是要出府祈福，三姨娘仍是一副難受的樣子，三娘子見江淺明也過來了，便告辭了出來，只帶著丫頭回去準備一下；太太那邊送了話來，上香的日子選在十八，正是過了元宵的第三天。靈隱寺還在城外，雖不是特別遠，但馬車來去也需花上一兩個時辰，怕是要在寺里用頓齋飯。
本只打算去求個平安符的三娘子，在十六嚴夫人帶著嚴真意上門前來拜訪之時，才知道太太也找了嚴夫人一塊去進香；在這時代娛樂活動極少的情況下，進香可算是比較受歡迎的了。嚴夫人心里大概也有些心事，因此聽江太太一邀請，她隨意想了想便答應了，一旁的嚴真意也忍不住笑起來——這日子肯定不會不帶她了吧！
十八那日，天氣一點也沒有讓人失望。正是正月里常有的大太陽，昨天之前還陰了天，可讓人擔心了許久；江府這回出去七八人。還好府上有輛大馬車，倒是將她們給裝下了，除了后面還有下人坐的一稍大的馬車。便是后頭跟著的十多個家丁，這么多女眷出門。自然是要做好防護工作的。
馬車踢踏著往前奔，坐在馬車里的人都興奮得很，有五娘子嘰嘰喳喳的說笑，二娘子刻意的討好，四娘子的應和以及大娘子的正經，馬車里的氣氛倒是前所未有的好。三娘子坐在馬車的窗簾邊，雖不時要受著竄進來的寒風侵襲。但從揚起的小簾子空隙處，也能看到外面的場景，也算有得有失了。
越接近靈隱寺，越能感受到馬車的輕微顛簸，以及周圍不時傳來的行人說話的聲音，好一會馬車才慢慢的停了下來，車轅上的丫頭已經機靈的打起簾子告訴太太，目的地到了。
平日難得坐這么長時間的馬車，加上又有些顛簸，因為眾人都有些覺得骨頭疼。三娘子還好沒這感覺，待下了馬車才發現其實還只是在山腳上，許多人的馬車都停在這片空地上，真正的靈隱寺還在半山腰呢！這才發愁為著。便聽得身邊傳來一聲熟悉的聲音：“蕙雅，我在這！”
環顧一周，才看到角落里嚴真意正帶著她的丫頭走了過來，臉上那笑意真是顯眼得很；原來嚴家夫人也來了不久，為了不至于一個孤單，便呆在馬車上休息一會，順便等她們過來；這不江府的馬車剛一到，嚴真意便得了消息，迫不及待就從馬車里躥了出來了。
這下兩家會合了，太太和嚴夫人便有說有笑的開始往寺里走，嚴真意拉了三娘子走在后頭些，忍不住的說道：“蕙雅，現在可怎么辦？我爹前幾天說了，往后讓我不再去書院了呢！我哥今年也要準備進京會試，所以爹說讓我乖乖呆在家里，不要再想著往外跑了！”嚴真意垂頭喪氣的說道。
“那挺好的！”三娘子忍不住笑笑，在嚴真意生氣前又接著說道：“剛好我也去不了書院了！如此你我都不去，省得你一個人在書院，還要總寫信過來說自己無聊吶！”
“你也不能去了？”嚴真意小聲感嘆了句，“這是為什么呀？在書院里多好呀！雖然時常有些難做的功課，但是其實還是蠻有趣的呢！比呆在家里繡花練字要好玩多了！”
“你這人啊就是典型的不珍惜現在型！從前在書院的時候，我可記得你一直喚著要在家好好休息呢！說什么懶得天天趕那一堂堂的課，現如今讓你在家了你又不樂意了，真是難纏得緊！”說到這，三娘子也忍不住臉紅一把，因為此前她自己也是經常這樣埋怨的，現在一說起來，自己也跟著尷尬了。
“從前不過說說罷了……”嚴真意無奈了笑笑，“書院過幾日便開學了，可惜我們卻是不能再回去，不知道咱們那些同窗會不會發現我們兩個沒有去啊？說不定會讓人來找我們回去呢！”
“你想都不要想了！”三娘子竟不知自己這好朋友的腦海里還有這樣天真的想法呢！“莫非你不記得這四年里，咱們班上每年都會少上一批人嗎？可曾有人會多提起？大家心里都清楚得很，沒去便是不會再去了，更何況是兩個女生！我們倆的年紀都快十三了，確實也是離開書院的時候了呢！”
“唉，說起年紀就苦惱！我看我爹娘正是這樣想的，說什么我一個人在書院會有多危險，又說什么要開始著人教導我一些正式的禮儀了！明明我們在書院也能學禮儀！”說起年紀便是心病，這時候的嚴真意臉上苦惱的表情，正和三娘子印象里那些剩女們苦惱的表情一模一樣，只是年紀卻未免相差太大了！
“你明知道你娘讓你學的禮儀不是那么簡單的！”三娘子啐了一句，讓嚴夫人著急安排人教的禮儀哪能這樣普及？嚴真意好歹也是知府之女，將來許配的人自然會有些身份地位，嚴夫人自然會請人教些‘合適的’規矩。就好像龍嬤嬤教大娘子一般，有些禮儀，可不是在書院里就能學到的。
“哎呀，不說這些羞人的事了！反正我還小，想這么多做什么？倒是不能去書院了，蕙雅你平時便多來我家里玩嘛！在家里左右無事，要怎么樣才打發時間？”嚴真意建議道。
“我要照顧姨娘的，可不像你無所事事！我家姨娘……近來身子不好，年前我也是因為這個原因才沒能回書院的，往后也得看顧姨娘的身子，能出去的日子怕是不多！”家丑不外揚，多的事情三娘子不能說，只好托了姨娘身子不好的借口，又道：“如果你在府里當真無聊，便來我們江府便是，反正來我們江府的話，你娘也不會阻攔。”
其實嚴真意和三娘子這樣的交情也曾讓人驚訝過，畢竟嚴真意是嚴家的嫡女，而三娘子只是庶出，本來嫡庶間的關系總有些不合拍的，大概也是嚴真意大咧的性子，卻從來沒說過關于這身份上面的半句話，這才讓三娘子認了這個朋友；平日里來往多了，兩家長輩這才欣然發現，嚴夫人了解了三娘子后，漸漸的對她也多了許多的關注。
“我知道了！呆會進了寺了，你便多幫你家姨娘求幾張平安符吧！聽說這邊的符很靈的！對了，近來見你家大姐可是又高挑了不少，臉上的肌膚又白又嫩的都能掐出水來，真讓人羨慕！聽說你那準姐夫鐘令唯，年初便從京城趕來了？可真是好女婿呢！”這話嚴真意不敢當著人說，只在三娘子耳邊悄聲笑道。
“那是自然的！所以你也要加油，將來找個比我表哥還要好的男人不就行了？”三娘子也照樣是在嚴真意耳邊說笑，眼光卻瞟到前方的二娘子似乎有些期期艾艾的，人也左顧右盼，頗有些奇怪。
“說得容易做起來難啊！”嚴真意嘆了一聲，好一會才突然輕聲問道：“那，袁正墨有沒有給你帶信過來？”這一句渀佛是耗盡了她的力氣似的，臉也騰的紅了，見三娘子似笑非笑的目光才慌忙著解釋道：“我只是覺得你表哥也是在京城，袁正墨向來與他關系好，說不定便托了你表哥帶信過來呢！”
就知道嚴真意不會真的死心！三娘子無奈的搖搖頭，“我告訴你一句真話，信可是一封也沒有，連夏直軒也沒帶信過來呢！京城山高路遠的，大家都各有各的事，想來沒多少時間再管杭州這邊的事！真意，如果你真放不下，不如自己寫了信去京城便行，那袁正墨到時收了信大概就會有回信了吧！”
“不不不，我哪有放不下！我就是順口問問而已！沒有便沒有吧！”袁真意眸子里只剩下慌亂無奈。
“唉，何必這樣自欺欺人？罷，想來他們都是無甚變化而已，就算寫信也只有幾句平常話，又何必寫？”三娘子想開導，卻知道這些話說過數十次，其實嚴真意都清楚罷了。
“別人或許沒變化，但有一人的生活卻是變了，而且還是大變化呢！”嚴真意喃喃道。
“誰？”