午宴之后，眾人回了各自的下榻之處稍作小憩，又都興沖沖的趕赴了花廳。葉蕙知曉這次斗花會只為了引出賈氏母子來，旁人卻是不知，誰不想看看這一屆花王究竟花落誰家呢。
待到得花廳，葉蕙方一進門就是一愣。頭午那個充作評選領袖的老者，身前桌上竟然擺著一盆碗蓮，好似是她賣給萬俟家的紅艷三百重……
為何這么明顯的一盆花，她頭午卻不曾瞧見，難不成將心思都放在賈氏姑侄身上了，只顧得瞧笑話了？
好吧，就算眼下瞧見了這盆碗蓮，為時也不算晚，只是她又該如何？是去與那老者攀談攀談，問一問這紅艷三百重來自何方，還是就冷眼旁觀，只當什么也不知曉呢？
這紅艷三百重碗蓮，本就不是古代品種，是她從隨身莊園里取出來，大齊才有了的；再看那碗蓮的花齡，分明就是她賣給萬俟家的沒錯了……這就由不得葉蕙不滿腹狐疑了。
她既然已經知道紀棠要在這次斗花會上對賈氏下手，就知道他絕不會請萬俟家的人來參加斗花會，只怕中間橫生枝節，這老者又是從何處得來的萬俟家的花呀！
葉蕙百思不得其解，便轉頭看了眼主位上的紀棠；紀棠見她看罷碗蓮又看他，心中不免懊悔道，昨晚光顧得跟她談天道地了，竟忘了告訴她關于碗蓮的事兒。
他知道她不想出風頭，也不愿叫她出風頭——平日里葉家族人找她麻煩已經夠了，若是她再在斗花會上脫穎而出。未必是件好事兒；想當初遠山村的花圃里出現了許多絕世珍品，她不是刻意的藏著掖著來著？
可叫他就這么將花王的稱號給了別人，他又不甘心；縱觀這整個大齊，還有誰養出來的花草能強過他的蕙兒。花王不是她，也實在沒天理！
因此上從杭城來寧州城的路上，他想了許多辦法；待到將姐姐姐夫送回海城萬俟家。他靈機一動，先跟萬俟家的老太太借了紅艷三百重，又請了五嫂紀軒媳婦的堂叔、云州的江老爺子趕來助陣，拿著這碗蓮前來參選。
江老爺子也是個愛花之人，去年秋天去杭城做客，知曉紀棠亦是個愛花的，還很是與他探討了一番花草如何蒔弄；如今這斗花會上。正是由江老爺子牽頭做了評委，也沒有哪個不服。
紀棠思來想去的，猶豫了猶豫，終于喚過小十低聲交代道：“七哥有個事兒求你，你替我去你葉姐姐那里。將她的丫頭喚出去、再找個沒人地方告訴她，那盆碗蓮就是你葉姐姐養的，是我從萬俟家借來的……帶著碗蓮參選的江伯父的身份，也告訴她。”
小十紀衍本就沒參與紀棠謀劃的這些事兒，聞言未免覺得奇怪，不過見七哥交代得很是用心，忙嗯嗯應是；紀棠還是不放心，又再三叮囑說，一定要避開其他人再說話。否則這個斗花會就成了笑話。
眾人評花選花正熱鬧，并沒人太過注意小十這個半大小子離了主位，于是他很順利的就將梅子喚出了花廳，還很是機靈的找了片四面寬闊的草地，放才低聲將紀棠那些話原封不動講給梅子聽。
梅子聽罷恍然大悟。怪不得姑娘總盯著那盆碗蓮看，她也總覺得那盆花很眼熟。敢情真是自家姑娘種出來的！
“多謝十少爺提醒了。”梅子恭敬的給紀衍福了福身，算是道了謝。
紀衍忙笑著說姐姐客氣，卻也不急著走，反而愈加壓低了聲音：“姐姐能為小十解一解疑惑么？葉姐姐既然能種出那么好的花木來，為何只帶了棵尋常的樓子牡丹？得個花王稱號不好么，將來花圃生意也會越來越紅火呀。”
梅子便將自家姑娘不想太出風頭的話兒講了，小十雖然比哥哥們小，自小也是常家長大的爺們兒，如何不懂這些呢，聽罷也便明白了——葉姑娘這個小七嫂可不簡單，比他不過大一兩歲，卻和大人一樣目光長遠呢。
商家再能賺錢又如何，若是手中無權，縱是攢下金山銀山也是便宜別人了，還不如踏踏實實賺點銀子，自家過個小康日子足矣。
也怪不得昨晚六哥說，你們幾個莫瞧不上葉家姑娘門戶低，她若是愿意，用不了幾年便能富可敵國；可只有她如今這樣子，才是腳踏實地做人，腳踏實地過日子……
“姐姐先回吧，我稍后再進去，若叫人看見姐姐跟我在一處，未免不美。”紀衍既然想通了，便笑著請梅子先走。
梅子一邊心里嘀咕著，常家的少爺們都小小年紀就成了精，一邊福身告了退；待她回到花廳中，重新立在葉蕙身后，便將常十少爺的話悄悄與自家姑娘講了。
葉蕙微微點頭，臉上的笑意忍不住溢出。
常紀棠這個小心縫兒的，叫她怎么說他是好呢？她既然不在意什么花王稱號，任誰得了就得了，他竟然還不甘心，還請了常五少的丈人家來替她的碗蓮爭個名聲，難道將來兩人成了親，他還打算繼續賣花？
這倒是個好事兒。南遷什么的，她早就想通了，只怕到了南方后接著做花草生意叫常家人笑話；如今這么一看呢，常家人倒也都能接受這個，紀棠這也是在提前替她鋪路呢。
且莫說她家如今這種門戶，就算她是個官宦人家的姑娘，嫁了人后，手中也總得有點自己的產業啊，也總得打理得紅紅火火啊——常紀棠雖然無父無母了，卻還有一大群親人呢，總不能小兩口坐吃山空，平白叫人家輕看了。
葉蕙這廂聽梅子學說罷那些話，紀衍那廂也溜回了主位上坐了；幾個兄弟忙著看評花正看得熱鬧呢，除了打發他去幫忙的紀棠，也只有常老太君注意了他的離席，見他回來了，便悄聲問道：“你這是給你七哥辦事兒去了？”
老太君以為紀棠是打發小十去瞧瞧，外頭有沒有話兒傳進來關于賈氏的消息——沒來寧州城前，紀棠就已經計劃周詳，并且跟她源源本本講清楚了，老太君也覺得可行，無奈他卻說祖母只管指揮大局，具體事情由他來實施，說是只有他一人手上沾血也算了。
老太君知道這孩子很固執，因此還真沒給紀棠多安排什么人手，只告訴家里最精干的那個護院頭子說，叫他到了錦繡山莊后，一切聽七少爺吩咐。
今兒這卻是怎么了？紀棠這小子之前說得好聽，如今為何卻又將小十牽扯進來，這小十還小呢！老太君有點生氣。
誰知待小十說罷，竟然是叫他去給葉蕙的丫頭傳話，老太君掩著口便笑起來；笑罷之后自己也有些埋怨自己老糊涂了——紀棠那孩子辦事挺踏實的，她卻還要懷疑他牽扯小兄弟，看來倒是她的錯了。
至于紀軒紀廷和毓祥，那已經是大人了，凡事瞞不過他們去，他們愿意伸手幫忙，毓祥更是叫紀棠將顧伯翔送到他的鹽場去，她也管不了許多了。
她個六十多的老婆子還能活幾年呢，家里的孩子們能如此相扶相幫，四殿下也是個有情有意的，愿意照拂外祖家的表兄弟們，將來她死也能閉得上眼了。
花廳中的評選此時也已經告一段落，常家五少奶奶的堂叔江老爺帶來參選的碗蓮，此時已經勝出葉蕙的樓子首案紅牡丹，占了今日的魁首；雖然最終花王落到哪棵花木身上，還要等明日上午最后的決議，在場的眾人卻都知道，恐怕沒有哪盆花能蓋了那紅艷三百重的風頭去了。
因此上許多人都將目光試探般的投向葉蕙，更有甚者還帶著看笑話的心態——之前有賈四姑娘鬧了那么一出兒，這個葉姑娘也是和賈四姑娘差不多的年紀，恐怕也會因為自己那株牡丹落選鬧將起來吧？！
每一屆的斗花會，都有人鬧，有人不服，許多不是頭一次來參選的人早都習慣了，卻還是帶著種奇怪的心思，總覺得斗花會上要不出點笑話、就對不住他們跑這一趟。
誰知葉蕙一直都抿著嘴兒笑著，臉上的笑容也不像是強裝出來的，一副心服口服的模樣。眾人嘆了口氣，皆道一樣米養百樣人，一樣是落選，一樣是十幾歲的小姑娘家，卻是有人撒潑耍賴，有人淡若清風。
葉天元聽得葉蕙被人夸獎，更是一副虛懷若谷的樣子——葉蕙是他的侄女，她被人夸贊，就等于他和葉氏一族被人夸贊，樓子首案紅牡丹雖然落選，卻也是雖敗猶榮呢！
更不用說他已經靠著那株紅十八學士與好幾位與會者聊得極好，將來很有合作賺錢的好前景。
紀棠將葉天元的神情看在眼里，心中很是滿意。
他這一次之所以給葉天元發了帖子，本意是想先威懾這位葉氏族長一下，好叫葉天元知道，若還是執意與葉蕙作對，下場連個螻蟻都不如——斗花會結束后，常老太君便會親臨冷梅巷，葉天元也是能聽到風聲的不是么？
要知道紀棠可是一直為葉蕙所在的六房擔心呢。他祖父的孝期一日未滿，兩人一日不能定親，葉氏六房周圍的狼環虎伺就一日不得消停，若不早早籌謀一二，未來的三個多月，葉蕙一個人又該如何應對！