“我……我沒覺得萬俟軒有多么不堪，我只是替我姐姐鳴不平罷了。
”常勝緩緩說道。
“若是顧斂之還算個人，他就該早早將我姐姐認下，在她適齡時給她尋個門當戶對的夫家，而不是一拖多年，最后叫她去個虎狼窩子里面做填房。”
“那你想過沒想過，若是你帶著你姐姐逃婚回了河間老家，一定會連累顧氏族人？畢竟顧斂之與萬俟家議親的時候就說過，你姐姐是他的族侄女。”葉蕙皺眉道。
“定了親的媳婦突然逃婚了，這多丟臉面，萬俟家何曾吃過這個虧，他們一定會去河間尋人不是么？”
“若與你姐姐議親的不是萬俟軒，你還能帶著她躲到咱們家來，可如今這樣子……哪有地方可以躲藏？萬俟家一年不得來個三五趟啊？！”
“再者說了，你姐姐若是跑了，顧斂之和賈氏能善罷甘休么？萬俟家這種名門望族，多少人家巴不得用聯姻為手段攀上他們，結果你姐姐人跑了，聯姻沒成功，顧斂之和賈氏能放過尋找？”
“好好的人怎么突然就不見了？萬一順藤摸瓜摸到你身上，賈氏知道你當年逃過一劫，如今還能再讓你活著？為了避免這一切出現，你就得帶著你姐姐浪跡天涯無定所，那我問問你，你這究竟是救她還是害她？”
祝伯聽到這兒，沉聲接了話：“姑娘言之有理。就算常勝沒打算報仇，去將顧姑娘從顧府偷偷領出來逃跑，也不是上上之策。”
見常勝一副沉思模樣，葉蕙不免接著問他：“萬俟軒到底是怎么發現的你是誰？還是說許多年前你倆就見過？”
萬俟軒后來來這幾次，總跟常勝斗嘴，就像熟悉多年的老熟人，完全沒把常勝當做她家下人；她一直都沒想通這一點，今日卻終于茅塞頓開。[]
待聽得常勝說，他五六歲時便與萬俟軒見過好幾次，萬俟軒那時就是個頑劣不堪的。葉蕙笑著嘆氣：“其實你還得謝謝他啊，他已經跟你姐姐訂了親，都不曾將你的下落告訴顧斂之和賈氏……說明這人還算知道孰輕孰重的。”
話是這么說，迫在眉睫的卻不是這些不相干的小事，而是常勝究竟該不該離開。言談之間，他也將葉蕙方才說過的話在心里轉了無數個個兒，終于帶了討教的神色道：“姑娘如果是我，接下來會怎么辦？”
“怎么辦？殺人者償命，欠債者還錢！”葉蕙冷笑道。
“如今你姐姐還在顧家。你無法與她正常接觸，更無法攪黃她與萬俟軒的婚事卻全身而退。干脆就叫她嫁給萬俟軒吧；到那時，你也能正大光明的去萬俟家見她了，到那時，姐弟倆再商好好商量一番，看看怎么給你娘和你們姐弟討回個公道來。”
“那顧斂之和賈氏真的一個是清官，一個是賢婦？討公道不一定是用強硬手段要誰的命，法子多著呢！”
話說到這里，葉蕙連忙抬頭看祝伯的臉色。她方才只顧快樂嘴，倒將祝伯給忘了。若是祝伯覺得她小小年紀卻心思狠毒……可就不美了。
祝伯卻微微頷首：“姑娘說得極是，只有先將顧姑娘的將來安排妥當了，才能免了常勝的后顧之憂，往后不論怎么做都好放開手腳。”
手段究竟狠毒還是陰險，都得分是對待誰。若對方本就是禽獸不如的東西，就當是為民除害唄……
常勝不免動容。葉蕙與祝伯的說法，他也不是沒想過，他自己其實也很傾向如此。可想到之前在葉家的日子，他深切覺出清凈平安和平凡的好處，心頭又有許多向往，最終的決定還是讓“回鄉下過日子”這個想法占了上風。
如今聽了這么多，他終于敢于再一次正視了，所謂的平安清凈不過是他的一廂情愿而已。顧斂之不是清官，賈氏也不是賢婦。他和姐姐能逃到哪里去？
“何況你若帶著你姐姐跑了，你們就永遠處在明處了——而現在的你在顧家卻是個死人。賈氏無論如何也想不到你還活著，你若是她。你覺得哪一種更可怕？哪一種對你更有利？”葉蕙敲打常勝道。
“就算為了你向往的平平淡淡過日子，你的想法也是個昏招兒！”
常勝并沒說起他娘究竟是怎么死的，可這個哪里還用明說。生了一兒一女的原配，突然在丈夫考上狀元后成了下堂婦，但凡是女人，恐怕十個有八個頂不住吧？！
“若你娘果真交代了無數遍說不許報仇，那就當從來不認識顧家就是了。你姐姐都十八歲了，你忍心告訴你天上的娘說，你是為了姐姐好，所以才攔著她不許嫁人的？”葉蕙笑問道。
“左右她也是以顧斂之族侄女的身份嫁人的，嫁了人只管相夫教子就是了，哪有那個責任再管顧家！又不是親閨女！就算她嫁了人后六親不認了，顧斂之和賈氏能將她如何，還能將爪子伸到萬俟家去不成？”
常勝連忙搖頭又點頭，自己也不由發笑——被她這么一分析，他真心覺得他之前的想法……太荒唐了，若他真帶著姐姐跑掉了，哪里是為了姐姐將來的幸福著想，分明是逞一時之氣。
反之呢，若是姐姐嫁進萬俟家去，還能借此逃脫掉顧家的掌握，也當真是個妙招兒呢……
“話說到這兒，再多說什么都嫌多了。不如你回去再好好想想，嗯？”葉蕙見他自己都失笑了，便笑著提議。
祝伯本還擔心她不愿停嘴呢，聽她這么一講也連忙贊成：“我們說得再多，在你家的事兒上終究是旁觀者，無法真正替你拿主意，最終還是要靠你自己決斷。”
常勝便起身與二人告辭。待他走了之后，葉蕙又問了問家用銀子還剩多少，掏出兩張二百兩的銀票入了公帳以備不時之需，也就回了后院。
到了后面正趕上擺飯，葉蕙正陪著文氏用午飯時，梅子笑吟吟的從外頭進來了，“太太，姑娘，吳山大哥報喜來了，吳山嫂子生了個千金，母女平安。”
文氏忙放下碗笑道：“這可真是個大好事兒，吳山夫婦也是兒女雙全了啊！”
“你們姑娘早將禮物都備下了，快去叫裴媽媽幫你取來給吳山送出去……雖然正是飯點兒，恐怕他也不愿留下來吃了飯再走，若是他執意趕著回去，就告訴他，等他們姑娘洗三那日，我帶著姑娘同去遠山村。”
葉蕙含笑看著她娘吩咐著。她娘最近真是越來越開朗了，時不時便去幫著小丫頭們一起做蜜餞腌果子，一邊干活一邊說笑不說，如今也愿意打理些后院的小事兒了。
梅子干凈利落的應了聲，屈一屈膝就出去尋裴媽媽了；葉蕙娘兒倆相視一笑，將吃到半截兒的午飯接著吃罷，這才你一言我一語的說起了吳山家。
等裴媽媽從外頭回來，已經是將吳山送走了，“老奴就是按著太太和姑娘早囑咐的話告訴的，吳山媳婦養月子的雞和雞蛋都盡管去養殖場拿……”
文氏笑著點頭：“就是這個理兒。我生了柱哥兒之后，一個月子里吃了人家多少蹄髈啊，如今用幾只烏雞和雞蛋還禮都嫌輕。”
柱哥兒此時也醒了，等乳母喂他吃了奶，葉蕙便將他抱過來逗著玩了一會兒，一邊逗一邊喊著這孩子最近越來越墜手；柱哥兒聽見姐姐嘮叨，便咧著小嘴兒伊伊呀呀回應，可惜長了牙后的口水越來越多，回應間便糊了葉蕙滿臉。
等葉蕙辭了文氏回到自己的小院兒，吳媽媽和石榴早吃過午飯了。跟二人說了一聲她要去西廂房房里寫信，叫二人自己休息去，她便離開正房進了西廂房。
田媽媽過幾日也要來送年節禮，卻不能等那時再給萬俟三太太回信。又將三太太的來信看了一遍，葉蕙便鋪開紙研了墨寫起回信來，筆提起來半晌卻無法落下……
罷了罷了，三太太既然已經說了，許多事都要田媽媽見面再談，她何苦在信中再問太多？就當是一封請安信吧，葉蕙這么想著，筆下也就從容了。
寫好了這封信晾干墨跡裝進信封，她終于是有些不甘心，又鋪開紙來給萬俟軒寫了一封。這該死的家伙早就什么都知道，卻一點口風都不給她透，這是想看她的熱鬧呢？她的小廝離家出走了，他就高興了？
兩天后，這封興師問罪的信便到了萬俟軒手中。看罷信，他嘴角一咧，無聲的笑了起來——這死丫頭竟然不感謝他揭穿了常勝的身世？只有常勝這個身世才配得起她好不好？
不過……這身世雖然不錯，還真是不能拿到明面兒上來見人，就像他那未婚妻子一樣，知府的族侄女始終比親閨女矮上半頭。
可無論如何，常勝那小子已經算是他正經小舅子了，他作為那小子的姐夫，是不是也該為他做些什么呢？難道真就聽那丫頭的，好好待顧姑娘就算幫了忙？
“什么，你叫伯母幫你跟老太太商量將婚期提前？這都是臘月了，又是過年又是娶媳婦的，未免太倉促啊！”萬俟三太太聽罷萬俟軒的懇求，不免大吃一驚之余又很是為難。