李湛聽郭懷安如此說，臉上故作茫然：“監軍這是何意啊。恕在下駑鈍，還望監軍指點。”
郭懷安就知道李湛會裝糊涂，笑道：“李刺史，你可知道，其實長公主死前留了一大筆錢呢……”
李湛心里一沉，心想這就來了，他仍然故作不知：“哦？竟還有這等事啊。”
郭懷安看李湛的樣子，知道他不會輕易露出底牌，笑道：“很多人都想打這筆錢的主意，但其實這是長公主經營自家產業所得，本來就是要交給皇上，供皇上支配的。你也知道，當年，長公主最疼愛皇上，誰知道竟然因為那些亂臣賊子香消玉殞。這筆錢也被那些背主忘恩的奴幾偷走。哎，皇上富有四海，自然是不會計較錢的問題，但皇上跟長公主姐弟情深，如今長姐遺物被賊人所偷，豈不是辜負了長公主待皇上的一番心意。因此皇上對此很是傷懷啊。”
李湛心想，能把惦記錢說得如此手足情深，娓娓動人，也足見這個郭懷安的功力了，他雖然知道長公主一直待皇帝很好，不過，她獨攬大權那么多年，皇帝還會對她始終如一，這話也不過騙騙小孩子，不過這可不是他能說的話，他很是感慨的嘆道：“皇上與長公主悌友和睦，天下誰人不知。沒想到這么多年，皇上還為公主早逝而痛心。”
“誰說不是呢。”郭懷安看著李湛配合出來那副感動的表情，也暗暗豎起大拇指，心想：說假話的時候臉不紅心不跳是入門水準，現在李湛絕對到了專業水準，甚至可以說已經是專精水準了，他繼續說道：“所以，若是李刺史能夠找到長公主留給皇上的遺物，那便是為皇上解了一個大煩惱，圣心一悅。唐國公府必然更加富貴，到時候老奴也要請唐國公多多照顧了。”
李湛笑道：“唐國公府一家數代蒙恩，如今長姐、小女皆受圣眷，富貴已極。李湛萬死，也不能報皇恩之萬一，為皇上盡忠是李湛的本分，怎么還敢有所奢望。”
郭懷安笑道：“老奴就是喜歡李刺史這樣的人，不論什么時候都不忘飲水思源，老奴把李刺史這番心意上達天聽，皇上知道李刺史忠心可鑒。一定會大為褒獎的。三天之后，老奴就要寫折子上奏，李刺史不如也寫個折子，一起遞上去，豈不正好。”
李湛的笑容僵了僵，這是郭懷安給他的最后期限，交給皇帝或者交給李家，他必須在兩者之間做一個選擇。他隨即笑道：“多謝監軍，我回去準備一下。”
回到家里，李湛開始寫奏章。洋洋萬言，不過一個多時辰就已經寫好了，把發現這筆錢的來龍去脈寫的極其詳細，唯獨在銀兩數字那里留了空白。
他的筆提起來又放下，放下又提起，吸飽了墨汁的狼毫筆尖，最終耐不住這番折騰，將一滴墨灑落在紙上，那墨汁便順著紙張的紋理慢慢的暈染開來，李湛就那樣愣愣的看著那滴墨。臉色沉得像鍋底。
正在發呆的時候，手忽然一輕，手上的筆忽然被人拿走了。李湛抬頭一看，原來是涵因來了。涵因笑道：“你這樣在學里可是要挨板子了。”
李湛按了按自己已經發脹的腦袋，笑道：“我沒事，只是想一件事想住了。”
涵因看看那旁邊放著的折子。奏章的草稿完成后就會謄抄到折子上，作為正式的文書送往朝中。但這次的折子并不同于平時刺史上表上奏的緋色底云燕暗紋緞封面，而是銀灰底麒麟暗紋緞封面。這種折子是官府專用的，用官造專用紋樣的錦緞做封面，上面不同的顏色和紋樣代表官員的品級。
而這個銀灰底麒麟圖案是皇帝專門給緝事府用的，現在李湛卻要用這個圖案上書，而之前郭懷安又把李湛叫去，很可能就是皇帝授意他管李湛要這筆錢的。
皇帝這么快得到消息，說明他一直有派人在四處探查這件事，派往各地的監軍，必然接到過密詔，查找這筆巨款。
而之前李詢來親自拜訪李湛，這是從來沒有過的事情，看來本家也得到了消息。
李湛沒有填銀兩，顯然還沒有決定到底要把錢交給誰，如果交給皇帝，那么他就會如實填上清理出來的銀兩數目，那么就等于違背了家族意愿，即便沒有撕破臉，也會被家族邊緣化，即便他支持上臺的李諾都不能在族中為他說話。
如果交給李家，那么他也就會填個一二十萬兩，堵上皇帝的嘴，皇帝若是追究李家，那么就是公然與世家爭利，今天他為了這些錢對李家動手，明天他就可能對其他世家動手，如果他真這樣做，所有世家都會反彈。因此皇帝也只能用李湛來出出氣了。
涵因知道李湛為這件事已經煩惱多時了，笑問道：“夫君在想什么，連字都不會寫了。”
李湛今天卻沒有心思跟涵因開玩笑，他握著涵因的手，臉上流露出疲憊的神色，語氣中帶著愧疚：“這些年，我一直對仕途不死心，總想著還有機會，掙了這么久可能還是徒勞，結果還要牽累你和孩子，也怪我沒有聽你的，去碰了那件案子，這半個多月我都在瞞著你，恐怕之后我們的處境會很艱難了……”
李湛決定把事情和盤托出，便對涵因把他如何發現的那筆錢，那筆錢有多少，李詢和郭懷安都來找他，所說的話一一跟涵因說了，之后又說道：“我之前沒有告訴你，是怕你擔心，但是現在我該讓你有個準備，這筆錢我必須交給一方，要么是族中，要么是皇上，本家承諾我保子孫的前程，而皇上自不必說，就是更多的皇恩，但這就勢必得罪其他人，不管交給誰，他們都會把我踢出去當靶子。若是把錢給皇上，即便皇上給我貴上加貴，失去了家族的支持，等到他用不到我的時候，隨便找個借口就能把我踢掉，若是把錢給本家，想都不用想，皇帝拿本家沒有辦法，那一定拿我開刀。兩條路都是死路啊。”
涵因坐在李湛的身邊，說道：“現在后悔也沒有什么用處，既然夫君現在一定要選一邊走，那么即便知道是死路也要選。不論夫君選誰，我也會跟著你。只是，夫君首要考慮的問題并不是將來我和孩子的出路，而是怎樣保住你自己，你是這個家的支柱，你倒了，我和孩子又能依靠誰？本家前族長的施舍么？還是皇上時好時壞的心情？更何況夫君現在還沒有到那么壞的情況，螻蟻尚且掙扎求生，更何況你現在是掌握一方軍政的大員。只要你活著就還有機會。”
李湛握著涵因的手，吻了吻她的手背，又抬起頭摸摸她的臉蛋，笑道：“我以為你會勸我把銀子交給皇帝。畢竟咱們的孩子在宮里……”
涵因搖搖頭：“把他們送走的時候，我就有覺悟了，走上這條路，我們自保都尚且勉強，又怎么顧得上他們……”涵因眼中蓄著淚，又讓她生生憋了回去，她的語氣中帶著些哽咽，但還是竭力用平靜的聲調說著：“生死富貴自有命，我們想再多也沒有用。何況，皇帝最要面子，他就算對付你，反而會對孩子更好，省的別人說他刻薄寡恩。”
“這都是我的錯，讓你和孩子面對這樣的境地……”李湛說道。
涵因知道，在這個時代世家大族的子弟心中，都有自己對家族的責任感，雖然李湛不滿本家，雖然本家承認唐國公這一支都很勉強，但他仍然為自己是隴西李氏而自豪。他對付李詢，并不是要整垮姑臧一房，而是想要在族中有更大的發言權，這也是唐國公府幾代人都在追求的目標。
而如今，這個目標近在咫尺，又遠在天邊，全都在他一念之間。唐國公府又并非李湛一人，他還有兄弟和這一支的族人，即便李湛一家都被皇帝殺掉，他們也會因此受惠，皇帝可以滅掉李湛一家，卻沒有辦法滅掉隴西李氏一族，相反還要給些好處，安撫他們，這就是宗族的力量。而李湛一旦把錢給皇帝，幾代人的努力就會全部化為泡影。
現在李湛在這個矛盾的漩渦中搖擺，只有他自己才能做出選擇，即便涵因和李湛感情很好，她也不能輕易說出那種讓他放棄宗族的話。涵因并不是不想影響李湛做決定，也并不是沒有傾向，而是她知道那種選擇的痛苦，但即便再痛苦，路也必須自己選，才會堅定的走下去。她想知道李湛真實的想法。
“這世間的事情哪有那么多對錯，雖然兩條路都很不好，但有的選總比沒的選要好，夫君就選你要選的路，趁現在你還有的選，即便你自己不選，時間也會替你做出決定。”
李湛看著她笑道：“我的涵兒看事情總是這么通透，李湛何德何能竟然娶了你這樣一位聰慧的妻子，其實我已經有決定了。”
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