正文
永慧一進楊府就醒著，此時一挨著浩然，眼睛轉轉，呀呀兩聲，似在叫喚他一般。
鈴兒帶著碧芳碧芬也進來了。碧芳抱著樂善，走到程媽媽身邊，把樂善往樂慧面前一靠，樂慧看到妹妹，呀呀兩聲，樂善也叫兩聲，姐妹倆算是呼應。樂慧沒得到哥哥的回應，不象昨晚那樣大哭大鬧，眼神在看得見的人們身上溜了一圈，微閉上眼，不再叫喚，卻眉頭緊擰，似極憂愁不悅。
屋里因此陷入一種沉悶。
尋香放下布繩，從程媽媽懷里抱起樂慧，連忙道，“這間屋小。我們去大廳坐吧。”
蓮兒用小被子裹好浩然，抱起他，“我們去外面坐，可不能挪下然兒在這里。”
大家又浩浩蕩蕩地出去。
程媽媽和吳媽媽走在最后，交換一個眼神，吳媽媽已將昨晚那身華麗的衣衫換了下來，程媽媽小聲道，“你怎么把那衣服換了下來？皇上賞了我好多新衣物，我特地給你挑了幾身，你穿著一定好看。”
吳媽媽苦笑一下，“我們都老了，穿什么不是穿？別說皇宮的衣服好，可我穿著沒心情。最要緊，然兒好起來，我穿什么才覺開心。皇上來了。我得去泡點好茶。”
“我跟你一起去。”程媽媽臉色沉默下來，她心里也是這般感覺。
出了正房，沛林帶著皇上去了前面的大客廳。兩個媽媽往側道去了廚房。
正房前面是客廳和膳廳。
一到客廳，依尊卑而坐，皇上和鈴兒、蓮兒坐了上首，尋香夫婦坐了兩側，別的挨序而座。
皇上看著尋海濤他們，“你們回來了？一夜未睡吧？”
尋海濤將一路順利的事簡述了一下。
皇上點點頭，“這次皇室中出這么大的事情。連父皇都驚動了。明日開朝。朕有許多事要在明天早朝上處理。下朝后，朕要去天夢山一趟，對于馬老侯爺的處置，現在朕很頭痛。依照條律本該斬首，可是……這一斬，便會將馬家謀反的事公諸天下……到時弄得眾議紛紛。”
尋香果然沒猜錯。
沛林抓住時機，感嘆道，“臣明天將是最后一次早朝。以后不能為皇上分憂了，明天早朝后就讓臣再陪一次皇上吧。”
皇上笑道，“你怕朕殺了你外祖父和皇姑婆。想看著朕為他們留得個能呼吸的全身吧？”
沛林臉色一正，“賢閑有云。得繞人處且繞人。若是不放過他們，只怕老侯爺夫和嘉儀娘娘會受到牽連。”
鈴兒低下頭。臉色通紅，馬家的事真是令人抬不起頭。
蓮兒輕輕剜一眼皇上，皇上連忙擺擺手，“你能再陪朕一次，朕很高興。朕不怪你有私心。老侯爺和太皇太后被先皇帶上山，你是老侯爺的外孫子，離開皇城，要再去看一次也不奇怪。”
“謝皇上。”沛林起身行了謝禮。
“唉……”皇上感慨最多，從小他憎惡皇宮里的明爭暗斗和種種算計，身在這樣的環境里。自己又不由自主成為這樣的人，這一次有心要置太皇太后于絕地，可是錯綜復雜的變化。最終令他不得將此事遮掩下來，以保護大多數人們。
情能改變人的心意。尋香洞悉到皇上的心變得比以前柔軟，這歸功于蓮兒對皇上的左右。
“別說這些沉悶的事。”蓮兒岔開話題，搖搖皇上的胳膊，“我們今天來不是給姐姐帶了許多過節的東西來嗎？”
皇上象個孩子一樣笑道。“是呀。我們給姐姐帶了許多過節的東西來。高公公，快讓人抬進來吧。”
“皇上賜楊府元宵過節禮物。湯園粉五擔，八寶湯園心兩擔，御用甜點二十盒，東江鮮橙一百斤，五香癸花子五十斤，老參五盒，血燕窩五斤……新式宮燈十盞，宮廷絲綢一百匹……”
今日元宵，尋香夫婦哪有心思過節？就是皇上來了，也是沒有心思的。高公公念著一長串物品名，一個耳朵進一個耳朵出，根本就不上心。
高公公報罷賜品單，尋香讓尋海濤幾個出去收放，吳媽媽和程媽媽端著熱茶和果點進來，皇上遠遠就對程媽媽道，“你如今是大順朝的太夫人，如何能再作這樣的事？”四下看看，發覺楊府下人不多，對高公公道：“另賜楊府奴婢十名！嬤嬤兩名！”
“皇上。過幾日我們便回巡城了，家里有的人是人手，哪里需要這么多人？若是下人太多，回去的路上我們還得包租大船。那實在太麻煩。我們現在只想早點回家，四處求醫，治好然兒。”尋香連忙擺手回絕，同時上前去接程媽媽端的茶，“程媽媽，如今你是太夫人了。這樣的事，切莫動手，否則折殺了大家。”
程媽媽把頭直搖晃，為皇上他們擺上茶，乞求道：“皇上。雖然蓮兒做了皇貴妃，可是我們家欠夫人太多恩情。我和蓮兒已經商量好了，過幾天我要跟夫人回巡城去，一直伺候著浩然，直到他的病好為止。否則，我娘倆豈能安享這份富貴？”
皇上欲搏她的話，蓮兒扯著他的衣袖，嬌嗔道：“皇上。這是我們家與夫人之間的家事，請皇上莫插手。否則蓮兒和樂慧不能安心呆在宮里。”
皇上最怕她會離開，語氣軟下來，“好吧。朕就不管你們的家事。”
尋香道，“請皇上收回剛才的皇令吧。”
皇上揮揮手，“罷。若楊夫人一直拒絕，朕非要強加于你們，只怕蓮兒又會說朕的不是。”
“皇上請用茶。”蓮兒笑盈盈地托起茶，送到皇上面前。
皇上聞了聞，搖搖頭，看著尋香，“今日我們大家來你家過節。楊夫人一向大器，今日竟小器起來，不肯把昨日制的早春白夢泡來給我們吃？”
尋香道，“早春白夢在馬府炒制成的。昨日匆匆離開，沒有帶走半分。所以請皇上委曲一下吧，這是尋家的鳳鳴香蘭，也算是上等好茶。”
“皇上你就別挑惕了吧，今日你來是專門來吃茶，還是來過節吃湯圓的？若是專門來吃茶，以后我們去巡城尋園專門吃茶吧。”蓮兒在皇上面前如魚得水，憑借他的寵愛，和自己天真的性格，靈活地把握著他的言行。
鈴兒原來也是這般得寵，現在皇上雖未棄她，與蓮兒相比，難免有幾分炎涼。但她一直微笑著。她不吃蓮兒的醋，若非蓮兒暗中調停，皇上也不會這么甘愿放過太皇太后和馬老侯爺，她雖憎恨太皇太后和祖父的行為，可是自己畢竟姓馬。難保得馬家的平安，她已經謝天謝地，何況皇上還保留著她的妃爵，對她仍是不薄。這一劫后，她是真的成熟大器了，一夜之間竟添了幾分安然的華度。
蓮兒心細，當然有覺察鈴兒的處境，笑著起來，走到她旁邊拉著她的手從上座下來，“我們和姐姐一起做湯園去。”
吳媽媽在下面小聲道，“老爺和夫人昨晚回府晚，回來又為小少爺的事折騰許久，先前起來，還沒來得及早吃飯呢。”
尋香笑一笑，站起身擺擺手，突然又喀起來。
沛林還未開口說話，蓮兒已經跑過來，拉著她上下左右地看看，“姐姐著了風寒。快開幅藥，讓濤叔他們去抓藥回來煎吧。還有這早飯怎么能不吃呢？我們去你屋里陪你早飯，然后煎藥，做湯圓吧。”
“楊夫人真的傷了風寒！那可得養著。”皇上皺皺眉，想起一事，指著蓮兒和鈴兒道，“還有你們倆，這次可是大破宮廷忌諱，未滿百日便跟朕出來了。你們幾個全都去楊夫人屋里在暖爐前歇著。煎藥，包湯圓的事……”正要吩咐高公公派人去做。
蓮兒向他行個禮，掩嘴笑道，“謝皇上龍恩，不辭萬金之軀，為我們煎藥，包湯圓。我喜歡吃花生多一些的口味，姐姐喜歡吃核桃仁多一些的口味，姐夫喜歡吃紅豆沙口味的……還有鈴兒姐姐很喜歡加些玫瑰香……”
眾人暗暗吃驚，一夜之間蓮兒變化好大，竟敢向皇上發號施令，似熟悉多年一般。
鈴兒低頭一笑，小聲道，“哪能讓皇上的萬金之軀為我們包湯圓呢。”
高公公笑呵呵地看著他，也不管他怎么想的，揚揚拂塵，“那老奴這就去為皇上安排地方了。”
本來沉郁的上午，變得輕松愉悅起來。
元燁在外面一閃而過，本來他想來看一看浩然長什么樣子，可是濤爺抱著他一直坐在客廳里不出去，所以就悄悄在外面張望。
皇上眼尖看得分明，對這小子有幾分憤怒，但又有幾分莫名的喜歡，大叫一聲，“外面跑過去的可是元燁？見朕在這里，怕朕一切宰了他將他跺碎做湯圓陷嗎？”
蓮兒怕他嚇著小孩子，連聲道，“皇上呀。人家小孩子經過而已，瞧你那想偷懶的樣子，莫不是想讓小孩子幫你包湯圓吃？”
蓮兒嬌憨天真的樣子把皇上逗得咯咯大笑，“朕的確想找幾個人幫忙。”
“皇上。臣在。”沛林起身道。
“還有我們。”尋樺等跟著起身。
皇上先前不好意思，現在覺得很有趣，朗笑幾聲，驅逐她們，“蓮兒，你們快去屋里好好歇著。午膳只等吃朕和楊愛卿做的湯圓吧。”