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“你們快去北門吧。我得先帶太皇太后回天夢山了。”智善感覺大勢已定,合掌說道。
周氏提醒,“先前有一隊人從清芳苑后跑了,恐是老侯爺原來的親信。”
“濤叔,樺叔,你們幫著智善師傅把太皇太后護送上山吧。”尋香怕智善他們回去的路上遇劫。
“朕認為現在太皇太后不去天夢山為宜。”皇上并不想留著太皇太后的性命,有心要斬草除根,“先把她關在天牢里。以防在半路被老侯爺的親信救走。”
“大勢已去。逃走的那幾人暫不足成大事。何況有尋家的護衛和隨我下山來的一千侍衛?”智善深知兒子的意思,有心留下太皇太后一命。
周氏道:“馬家還有兵可用。”
“挑馬家精兵五千護送先皇回山!”皇上不好當眾違抗父皇的命令,只得同意。
“全都慰。”周氏喚了一人進來,“帶五千精兵護送先皇回山。”
全都慰領命而去。
皇上見他身材魁梧,氣宇軒昂,眼睛一亮,“馬家的兵里竟有這樣的人才,以前怎么沒有發覺,這次以后得好好盤點一下軍中的人才。”
周氏恭敬地將兵符交到皇上手中,“請皇上收回兵權吧。”
皇上掂掂兵符,一時間找不到妥當的人選,看著沛林,“暫由你代管吧。”
沛林直擺手,“草民歸隱之心已定。”
智善道:“君兒別再強人所難。待處理完北門外的事,讓沛林和尋香帶著孩子回家吧。我答應過代他們向你請個人情。經此一事,他們夫妻倆的確太累了。我看這兵符仍由馬大人管著吧,他現在未醒,由周氏代掌,十分穩妥。”
皇上臉上有些過不去。怕人暗中說他嫉妒英賢,訕笑道:“楊大人的才智和能力勿庸置疑。誤會已經清除,朕還想重用楊大人的。有父皇為你求情,朕就這么放你走,有些舍不得。”
尋香和沛林緊張地看著他,最怕就是皇上來這一手。
“那就讓楊大人為朕再辦一件事吧。若是能順利退去北面季將軍的兵,朕不僅放你們回去,還把尋家的那只金碗賞回給你們。”皇上既然要放人,需放得有臉面和派場些。
智善看著兒子,他還沒來得及說把尋家金碗還回去。兒子便先講了條件。笑著正欲勸說兒子爽快放人,尋香盈盈笑道:“遵旨。”
“哈哈。”皇上朗笑兩聲,尋香的確聰明。給他留著面子。向智善道:“待皇兒處理完余事,再上山向父皇請安。”
皇上率隊離去。
出了清芳苑,楊沛林喜悅地從尋香手上抱過孩子,輕喚一聲,“小香兒。”
尋香輕輕一笑。“他是個兒子。”
原來尋香生的果然是個兒子。皇上一驚,她真是處處想得周密,竟然和大家兜了這么大個圈子!停足看一下沛林懷里的孩子,羨慕地摸摸孩子的臉,嗔道:“楊夫人隱瞞的可是不少。快給朕從頭到尾好好說說,你是如何保護蓮兒母女。又如何安全隱藏你的兒子。”
“民婦有罪。只因害怕太皇太后奪去兒子,又怕蓮兒母女的事泄漏后,被人暗算。所以才屢出下策……”
行到北門,尋香也講完了這些事情。
北門緊閉,外面烏泱泱的的軍隊正在吼聲震天地攻城,北門上的防守士兵正在用火箭、火油抵抗。
登上北門城樓,對尋香夫婦的認識不同于前。經此一事,對尋家不只生出真正的信任。也生出一種知己情感,感嘆道:“正如蓮兒說的,朕可真是欠了楊夫人很大一個恩情。”
尋香笑道:“皇上能讓我們回去,是我們欠了皇上太多。”
皇上擺擺手,有些后悔原來的小器,可是事以至此,強留楊大人只會傷害大家的感情,“季將軍送圣德娘娘回來,本來有功。可是此時突然動兵,朕實在有些生氣。聽說他和楊夫人有些交情。請楊大人,楊夫人用計退兵吧。”
季將軍的兵抬著十余米長的大木,在盾兵的保護下,沖向北門,企圖擂開北門。
雙方吶喊聲不斷。
羅將軍拿起鐵弓,同時搭上五支箭,瞄向前面抬木的士兵。
沛林麻煩得以解除,又喜得貴子,與妻子團聚,并有了回家的希望,這時心情極好,在路上一邊聽尋香說那些事,一邊在想退兵的事,這時把孩子交給尋香,阻止羅將軍,“讓我去勸說季大人退兵吧。”
走到城樓前面,高聲叫道:“季將軍……我是楊右相。不知你為何發兵?”
季將軍真正的身份乃倉夫人的同謀,聽說太皇太后已被拿下,以為倉夫人被捉,所以才下令動兵,欲進城救人。見到楊沛林出來說話,做個手勢,借故道:“本來我帶兵護送蓮妃進宮。可是蓮妃去皇城后,久久未有消息出來,而且楊大人和楊夫人也沒有音信,剛才又聽說馬家謀變,因此著急了,才動兵欲進城營救你們!”
雙方停下戰斗。
尋香高聲道:“季大人。城里無事,蓮妃已經被皇上晉為圣德娘娘,現在母女倆安置于對德宮。楊大人的冤情也得以清洗,皇上已經答應,此事之后讓我們回鄉種田聯。”
季將軍騎在一頭高大的馬上,遠遠看清她手上抱著的孩子,心中一驚,若非倉夫人失手,這孩子不會回到尋香手上。倉夫人與尋香有交情,且試探一下此事再說,便道:“你們都沒事便好。可是聽說太皇太后被一干不名的人拿住……不知此事是真是假?”
皇上從后面走出來,揮手道:“原來季將軍是關懷大家,朕還差點誤會季將軍要趁亂而入呢。太皇太后只是舊病復發,并非你聽說的那樣被什么人拿住了。”
季將軍心中格地一下,皇上這意思是他捉住了太皇太后?太皇太后有事,尋香的孩子又到了她手上,那倉夫人肯定不是被捉,就是被殺了。心中一緊,眼中閃過寒光,一字一頓正要下令再戰。
尋香聽皇上這么一說,暗道不妙,連忙道:“季將軍。我有話和你說。”
季將軍咽咽喉頭,想且再聽尋香如何說吧,便抬頭看著城樓上的人。
尋香看著下方的季將軍,有的話如何能當眾說出?
皇上也催促,“楊夫人有妙計的話。快快退兵吧。”
尋香把孩子交給一旁的尋天化,理了理被風吹亂的頭發,向皇上請求,“讓我下去和他講吧。”
皇上揚揚眉,“怎么不能當眾說?”
尋香道:“皇上。季將軍此時動兵,應是心思復雜。你現在是要息事寧人,還是非要逼得季將軍兵變?恐怕他是不信我們已經自由,所以才有些猶疑,所以只有下去與他慢慢說清。”
皇上念頭轉得非快,心里很恨季大人走趁火打劫。現在馬家的兵力收回來了,要打敗季將軍不費力,可是兩虎相斗,不只傷害兵力,更傷百姓。若是真能先勸退季將軍,以后再設法收拾他便好。只得點頭,“朕只怕他這時念頭已邪,連楊夫人的話都不聽。”
尋香擺擺頭,“不妨一試。沛林跟我一道吧。”
皇上解下金劍,交給沛林,眼神里充滿真誠與信任。
沛林接過劍,向皇上點點頭。
“楊夫人有話快講。”季將軍此時心情浮燥,有些迫不及待。
“季將軍。我出城來與你細講。”
尋香夫婦向城樓下走去。
羅將軍有些擔憂,怕開門時,對方會一涌而入,擔憂地看著皇上。
皇上看看尋天化手上的孩子,尋香若無把握,不會這么做。舉起手向他示意,稍安勿燥。
城門打開一道縫,尋香夫婦走出北門,身后的門又快速關上。
“香兒,你真有把握?”一出北門,外面到處是眼睛血紅的兵,氛圍異常緊張兇險,城門又關,若是呆會和季將軍談不和,他們隨時會身首異處。
“他不是倉夫人的朋友,而倉夫人又是我的姐姐嗎?”尋香淡然一笑,季將軍此時最擔心是倉夫人的性命,在和她談話之前,絕不會動兵。
沛林點點頭,心里希望事情不是比她說的更復雜。季大人的兵已經開戰過,他這么做,肯定有自己的理由,因為這個理由,也許倉夫人的情面都不夠用。可是香兒似乎極有把握。
尋香回頭看了看高高的城樓,離皇上他們已遠,應是聽不到他們的談話,小聲道:“沛林。呆會無論我和季將軍說的什么,你都要當從不知道。如果……”最后兩個字尋香只嘴唇動了動,眼里閃過一絲冷毅和剛強。
她連太皇太后都對付了,太皇太后可是沛林的親外祖母,對季將軍沒有下不了手的。
沛林雖還沒來得及聽說尋香怎么拿下太皇太后的經過,與妻子一向很有默契,話不用說得太明,猜到她會兵行險招,點點頭。夫妻倆無聲地達成共識識。
季將軍見他們走近,從馬背上跳下來,向前迎上來,“楊夫人。你們路上邊走邊說在商量如何擒住我嗎?”
尋香笑著上前福了個禮,“尋香先要謝謝季大哥護送蓮兒母女進宮,同時保護犬子。若非季大哥相助,沛林的兇事不會得以順利化解。”:nb