果然，臘月二十二，年前的最后一日上朝日后，乾清宮內，八貝勒禩被康熙點名批駁，并當眾歇了他想當儲君的心思。原因無他：生母良嬪出身卑微、禩本身也無大功祿，絕無可能立為太子……
如此決絕的斷語，讓八貝勒禩絕望又失望。和他站同一陣營的十阿哥、十四阿哥因當眾幫八貝勒說了幾句好話，也被康熙嚴厲又苛刻地狠削了一頓。
害得其他有意向的皇子阿哥此后都不敢再提立儲之事。
因為這件事，后續的除夕宮宴和皇室家宴上，兄弟、妯娌間也多了絲詭異的氣氛。
好在槿璽對誰當太子、誰任儲君毫無意見，只要她和禛能平平順順地相攜到老，禛坐不坐那個位，說實話，她真沒想法。真要讓她發表意見，她寧可禛不要去淌那趟渾水。
身在其位、得謀其政，那多有損身心健康啊！倒不如像現在這樣，做個閑適顧家的”公務員”多好！
于是，宮宴上，無論是被削了名號的太子妃和”夫唱婦隨、婦唱夫和”的八福晉輪番對她丟眼刀子，還是大勢已去、頹喪哀怨的大福晉對她傾吐家里的瑣事，槿璽都微笑以對，耐心傾聽。
換句不中聽的，越對她惡顏相向、惡言以對的，說明對方越過得不順，至少和她相比，不順極了，這才會擺出那種晚娘臉孔。
然而，她又不欠他們什么，犯得著愧疚或是放在心上耿耿于懷嘛。于是，她樂得笑對。權當對方不存在。至于背后那些難聽又惡毒的話，要么就當沒聽到，要么就左耳進右耳出。絲毫打擊不了她。
至于和堂姐妹們同桌而食的女兒蘭夜和蘭月，槿璽觀察著，好像沒受什么委屈。
不少人都心知肚明，倘若雍郡王不止一個妻子，也不止一個嫡子，以他如今的能耐、以嫡子如今的才華，絕對能當得下任儲君之席……只可惜……也或許正因如此，弘暉在眾堂兄弟中的人緣很是不錯。一來得益于他本身的品性，二來，就算是和雍郡王府過不去的長輩家出來的堂兄弟，心下也都各有小九九盤算著：一個被封死前路的雍郡王，就算其嫡子再得瑟，也就這樣到頂了……
弘暉如是，弘時也差不多。上有弘暉罩著，即使有心想試試祈繁教會他的功夫、順道和幾個素來看他不順眼的堂兄弟干上一架也沒機會。
再加上開了春就要去上書房讀書了，禛再三囑咐過他不可生事，弘時也就樂得躲在弘暉身側，乖乖地吃菜看戲。
遠遠看著這一切的禛，見狀，唇角微揚，借著飲酒的姿勢斂去了泄露唇畔的笑意。老婆孩子都很安全，他自然跟著安心。
“四哥，怎么一個人喝悶酒哪？來，弟弟敬你。”不知何時，十四阿哥禎坐到了他身側。
“十四弟今兒興致很高？”禛若有所思地看了他一眼，淺笑著和他對碰了酒盅。想必是德妃又給他洗過腦、加過油了。撇去幾個年長卻不受圣上重用的兄長，小的幾個里，十四也確實算得上出挑的了。莫怪乎德妃一門心思想讓他去爭取太子之位，以期圣上百年之后繼承大統……
只是，皇阿瑪最厭煩的，就是后宮插手朝堂之事了。德妃……他的親生額娘，遲早會嘗到苦果……
想到這里，禛垂了眼瞼，輕聲提醒道：“十四弟，做哥哥的說句不好聽的，有些事，千萬別急著去做出頭鳥。”
“弟弟省的！”十四阿哥咧嘴接道，速度快得讓禛懷疑他根本就沒聽明白。暗自嘆了一聲，就沒再對禎說什么。畢竟已是成年人了，該知道自己在做什么才是。
“老四，大哥敬你一杯。上回在府上……還真是麻煩你了……”大阿哥也舉著酒盅走到了禛身側，兩人一干而盡。
說實話，禛對這個大哥還是蠻有好感的。脾性雖然如康熙所說的有些急躁、冒失，卻也很耿直、率性。無論他暗地里籌備了什么奪嫡準備，又做了哪些不正招數來對付廢太子，可對他這個四弟，確是出自真心的結交。也或許，是因為自己早就斷了競爭的后路……禛想到這里，啞然失笑。
似乎，只要知道他當年迎娶槿璽時立的誓、發的話，沒一個人不將之延伸到朝堂政事上。也是，在愛新覺羅家，還沒哪個帝王是只得一妻，再無二妾的……但凡癡情者，都沒個好結局……所以，即使他能力再卓絕，勢力再強悍，也難當皇族之大任……他倒也樂得讓他們這么去想……至少，目前的生活是眾兄弟間最平靜安樂的……那就夠了……
康熙四十八年，不出禛所料，康熙恢復了礽的太子之位。此舉大跌眾皇子、大臣的眼睛。
不到一年，太子被廢、續又恢復……讓底下那些爭取個不停的兄弟如何是好？
不過，經此一事后的礽，倒是消沉了許多。也是，知道自己這個位子是誰給的，又是誰可以隨意廢的，自然要小心再小心，別有事沒事又被廢了……
對于這些，康熙看在眼里，并沒說什么。橫豎，他恢復礽東宮之主的席位，允許其搬回毓慶宮，并非真是因為過意不去對赫舍里皇后立下的誓言，而是，目前的朝堂缺少個名正言順的太子……
選誰都很難服眾，倒不如仍然讓礽擔當。橫豎，礽有嫡子的頭銜在，可以封住不少人歪歪唧唧的嘴。
故而，一開春，復太子的圣旨就下了。對此，京里各個皇子府就陷入了詭異無比的靜默局面。
禛見朝堂無事，索性選了個風和日麗的好天氣，帶著家人上房山踏青了。當然了，不是那座有溫泉的別院，那是他和槿璽獨享二人世界的佳所，就算子女也沒得分享。他們去的，是那座和蕭馭的房山花墅僅隔數里地的大莊園。
康熙得知此訊后，失笑地搖搖頭，對這個兒子，他是徹底沒想法了。事實上，他和其他王公大臣一樣的看法，如果他和其他皇子一樣，妾室姨娘一房一房地納，那么，礽被廢后，承繼東宮之主的，必定是他——禛。可惜……對女人太過專一的男子，日后在朝堂之上必定有所束縛……
康熙輕嘆了一聲，也或許，這個兒子是徹底沒這個心，自始至終，他都沒打算要爭這個位子……
可越是如此，康熙卻對他越發關注。特別是十八病疫、太子被廢后，他對禛的關注只多不少。無論是朝堂、戶部、商事、家庭……他都命人細致入微地觀察著，并隨時獲知著他的動靜和表情，想知道，這個兒子是否真如其表現的這般安樂而平靜……
禛哪里會不知道。莫說槿璽提醒他，府邸好似有不輸于他們雍郡王府的暗衛窺視著，就算槿璽不提醒，他也知道。粘桿處送來的消息，早就稟報了這一項……
既然老康想看他們一家子曬幸福，他就讓他看得過癮。先是上房山踏青，后是去香山小住，整個春天，別提過得有多開心……
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