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算算日子,明兒就是三月初一了。既然答應要接太后她老人家出宮踏青,也該早做準備了。
“思苑”其實都已清理干凈,收拾妥當了。生活所需各類物品也都已一一落實,就差踏青當日所需的燒烤物品了。
至于燒烤架、炭種等工具也都已各就各位了,缺的就是吃食了。還好,這些東西準備起來應該用不了兩天。唔,那就定到三月中旬吧,屆時讓秅遞話給太后。讓她老人家選個好日子。
決議一定,槿璽就帶著絳蕊出府去南堂了。
自從兩人挑明了秘密后,南堂的閣樓越發成了兩人碰頭的秘密基地。
“莫大叔,我又來看您了。”剛進南堂院子,槿璽就脆生生地朝著正在院里清掃的莫林生招呼道。隨手示意絳蕊將馬車上的禮物送入莫林生的廂房。
“喲,許久不曾見格格來了。是不是正忙著準備嫁妝呀呵呵……來就來吧,送這些身外之物做什么。大叔一人住在這里,根本不愁吃穿。你也是,四阿哥也是,莫非真是夫妻同心”莫林生一聽是槿璽的聲音,早就欣喜地回過頭走了過來,邊走邊調侃道。
經過這些年的接觸,兩人早就成了莫逆之交,幾乎無話不談。
“大叔又在取笑我了。”槿璽羞澀地跺跺腳。
莫林生見狀止不住又是一陣豪爽的大笑,“大叔我只是見格格太可愛了。忍不住就想逗逗格格。對了。你來得真不巧,四阿哥前腳剛走。”
“哦他可留什么話”槿璽倒也不急,若真有什么急事,秅也會遣人去小樓遞話的。
“沒有。只是在閣樓小坐了會兒。不過,看上去臉色不怎么好呢。該不會是你們倆鬧架兒了吧”莫林生說到后頭,朝槿璽眨眨眼。
槿璽忍不住翻了個白眼。那家伙臉色不好才正常,在她跟前時常沒臉沒皮的樣子那才是真正的不正常吧。
聽莫林生說秅在閣樓小坐了一會兒,想著應該有留便條,于是留下絳蕊在下面幫莫林生擦拭圣堂座椅,自己則慢悠悠地踱上了閣樓。
果然。在展柜中間層的歐洲志里,翻出一張小巧的便簽,上面寫了一串數字。笑了笑,依著歐洲志的書頁,翻到數字所標的詞匯,逐一找出來之后,翻譯成一句話。就是:“十五進香福塔。”
意思是十五那日去福塔寺碰頭嗎可若自己沒來南堂怎么辦
槿璽不由得撇撇嘴,那個家伙,真不知他腦子里在想什么。兩人碰面的地方多了去了,隨便哪家鋪子都成,何故跑到福塔寺去
下了閣樓,見絳蕊正坐在圣堂椅子上等她,莫林生則在廚房準備午膳。
“格格,莫大叔說讓咱們用了午膳回去。您看”絳蕊一見她下樓,忙上前請示。
槿璽點點頭,“那就吃了再走吧。橫豎咱們不回府。哪里吃都一樣,在這兒還能陪陪莫大叔。,”
剛巧從廚房過來的莫林生聽到槿璽這番話,很是高興地點點頭,“那就對了,你這些丫頭都太拘謹了。”
“不是她們喜歡拘謹,是這個時代教她們不得不如此。”槿璽淺笑著說道。
莫林生贊賞地點點頭。“格格越發有南大人的風范了。”
一提起過世多年的南懷仁,莫林生與槿璽都不免一陣唏噓。
“大叔,若是有機會出海,你愿不愿去南大人的故鄉瞧瞧”
“出海呵呵,大叔我哪里會盼到這等好事。能在這里安然無虞地養老就已經不錯了。”
“假設嘛。大叔若是真有這個機會,想不想出海去瞧瞧”槿璽一副好奇寶寶的模樣,盯著莫林生笑盈盈地追問。雖然對莫林生是說假設,可事實上,她不是隨口說說。秅定制的大船,遲早有一天會啟航。屆時少不得需要找幾個穩妥信得過的人上船管理一干事務。
她與秅商量過了,現下在法國參與船只制造的技術匠師是鐵定要留下的,至于管理人員,莫林生是最好的選擇。莫說他見慣了老外,光是他那番先進的思想言論,就已是國內諸多人無法企及的高度了。不找他那是自己的損失。
“若真有這個機會,我自然是愿意出去的。聽多了南大人和白大人的描述,早就對他們的故鄉向往多時了。”莫林生真以為槿璽只是隨口問問,于是也不瞞她的笑呵呵答道。
“嗯。大叔的決定與我想的一樣。”槿璽笑著點點頭,“若是真有那么一天,大叔可別忘了今日所說的理想哦。”
“那是當然。既是理想,總會存在心尖尖上的。只不過,能不能實現那是另外一回事了。”莫林生自然笑應。
三人其樂融融地享用了簡單的美食,槿璽便帶著絳蕊告辭離去。馬車駛入西門大街時,正值正午時分,街上行人不多。很快,馬車就駛到了西門大街與天橋交叉口的祥記茶樓。
自從璽藤茶樓廣富盛名之后,祥記就漸漸沒落了。
事實上,這正合秅的心意。收集信息的茶樓一間就夠。而祥記的人馬他另有用處。
槿璽剛進門,正站在柜臺內核帳的大掌柜駱安就發現了。忙從柜臺內走了出來,“駱安見過格格。”
“免禮。駱安,你家主子今日可是來過了”槿璽在駱安的引領下,往樓上雅間走去,見四下無人,輕輕問道。
“是,不過只來了一小會兒,布置好差事就回去了。”駱安恭敬地答道,末了,見槿璽沒有言語地陷入沉思,還道是她有急事找自家主子呢。遂輕聲提議:“格格,需要屬下遣人遞話給主子嗎”
槿璽回神,忙搖搖頭:“這倒不必。你見他的表情……可有什么事兒”
“應該無事。”駱安仔細想了想,搖搖頭答道。
“無事就好。你下去忙吧,我在這兒歇會。”槿璽見樓下似有嘈雜聲傳來,便讓駱安先下去招呼了。
“奇了。今兒怎么這么不巧,上哪兒哪兒脫落。”槿璽抿了口伙計剛送上的普洱茶,隨口嘟囔了一句。
“格格,要不要奴婢遣人去其他幾間鋪子里探探,看看四阿哥在不在。”絳蕊見槿璽有些悶悶不快。遂提議道。
“算了,想來應該沒什么事。否則,駱安不可能不知道。”槿璽搖搖頭,撐著下巴欣賞起窗外的街景,窗外春光明媚、鳥語花香,忍不住嘆道:“這么快又是春天了呢。”
“是呀,一入春就開始熱起來了。一過夏就是格格的大喜日子了呢。”絳蕊瞇笑著接話。
槿璽剛要嗔罵她幾句,卻聽駱安的聲音從門外響起:“格格,樓下有個姑娘暈倒了,屬下幾人不方便近身……能否讓絳蕊姑娘下來看看”
槿璽與絳蕊對視了一眼,隨后朝門外說道:“這就下來。”
暈倒的姑娘做漢女打扮,年約十四五歲。表面看瞧不出什么癥狀,不過暈了片刻后,呼吸總算是有了。槿璽忙讓絳蕊將對方搬到樓上雅間,又讓駱安遣人趕緊去仁和醫館請大夫。若是有個好歹,祥記茶樓也不好向外交代。
“怎么回事”緊隨大夫身后而來的。竟然是秅。見到槿璽主仆二人正在雅間忙前忙后,不悅地蹙蹙眉,沉聲問道。
“咦原來你在醫館”槿璽看到他,訝然地挑挑秀眉,見大夫已經在查探姑娘暈倒的病因了,遂拉著他來到一邊,“上午我去南堂。聽莫大叔說你前腳剛走……沒事吧”
抬眼掃過秅的臉,見他的神色確實比往日嚴肅了些。
“待會兒細聊。先說這個,怎么老見你在撿人”前一個是青絳,后一個是花嫂,如今又來個不知名的漢女。誰知道此人有沒有危險。秅思及此。臉色越發黑,狠狠瞪了瞪槿璽,“忘了爺的交代了嗎安全第一!”
又來了!槿璽無語地扶扶額。每逢他用”爺”自稱,就說明他著惱了。可這回他惱什么呢。是在他的茶樓里,且是他的屬下央求自己的。
“主子,您冤枉格格了,是屬下央求的。畢竟,咱幾個都是爺們,不方便……”駱安武功不弱,自是聽到了秅含怒的呵斥,忙不迭上前請罪。
“不方便爺開茶樓又不是救人用的。無緣無故暈倒在茶樓里的人,你大可遣人丟出去!你跟了爺這么久,連這點安危意識都沒有嗎”一聽是駱安的央求,秅就越發惱了。如今宮里出了刺客,雖然已經落網,誰知道還有沒有同黨游蕩在皇宮內外這兩人倒好,自作主張地救人治病,若真是刺客同黨,后果不堪設想。
“你想太多了!”槿璽見駱安一解釋,他的怒意更甚,遂搖搖手,示意駱安先退下去,拉著秅走至隔壁雅間,推他在椅子上坐好,“說吧,發生了什么事你不是這么容易動怒的人。”
秅定定地看了她幾秒,隨即仰背靠在椅子上,沉聲說道:“宮里昨晚上出了刺客。連我的書房也有被人翻找過的痕跡。”
“刺客”槿璽詫異地反問,隨即在他身上掃了一圈,語帶焦慮地問道:“你人沒事吧”
“沒事。”秅搖搖頭,“刺客雖然落網,卻也已咬舌自盡。誰派來的、是否還有同黨余孽,均無所知。”
“怪不得你會如此擔心我們。放心,我與絳蕊好歹還有些自保功夫。只要不是火槍,一般的武器還能抵御。倒是你,既然刺客出現在你的書房,想必是知道你的身份的,如今祈鷹又不在你身邊,可如何是好!”
“我無事,祈一的身手也不弱。”聽槿璽如此關心自己,秅總算緩和了神色。
“本來還打算這個月中旬請太后出宮去思苑踏青呢,如今看來,想必是不可能了。宮里一定鬧得人心惶惶了吧”
“那倒無礙。暗中多備些侍衛就好。何況,太后是微服出宮,思苑又在德勝門內,不會引起那么大的騷動。”
“你的意思是,踏青的計劃依然執行”槿璽有些不可置信,宮里剛發生這么大的事,皇上怎可能還會同意嘛。
“太后已經提了不下數次了,她老人家最大,不同意又如何”秅苦笑地搖了搖頭。
經過大夫的診治,暈倒在茶樓里的姑娘也悠悠醒來了。
聽了她的原委,才知道她原來是被餓暈的。
“小女子姓向,閨名瓏玉,入京尋親,無奈半路上盤纏被人偷走,一路挨餓過來,直至來到京城,想問掌柜討碗水喝,不曾想……瓏玉多謝諸位救命之恩。”
槿璽想了想,也是,三四天沒有食物裹腹,自然會因低血糖而暈眩了。正欲出言寬慰她幾句,卻見她掙扎著欲要起身行禮致謝。
“向姑娘多禮了。咱們開店做生意的,自然不希望店里出個什么好歹,如今姑娘既已清醒,要不,到樓下去吃點東西咱們祥記的點心在京城也是一絕。”駱安畢竟是祥記的大掌柜,見秅絲毫不想理會這等瑣事,自然得圓滑處理了。免得主子又不高興。
“可是……”向瓏玉聽駱安如是說,知是他不想收留自己。于是將目光投到了秅身上。自宣識過不少南來北往商客的向瓏玉,這個眼光還是有的,一眼就看出了秅才是這些人中最有發言權的主子。
槿璽見狀暗笑一聲,看樣子,秅沒說錯,這回,果真撿了個大麻煩。心下雖然了悟,臉上卻依然不顯地瞟了秅一眼,想看看他會如何處理。
“駱安,給她十兩銀子,讓她在入夜前離開。”秅聽完,淡淡地吩咐了駱安一句,就扯過槿璽出了雅間。
“人家那是看上你了。”槿璽忍著笑湊到他耳邊低語道。
“什么時候你也如此八卦了”秅挑眉睥了她一眼。“這么閑就給爺多做幾身四季服飾、冬夏鞋襪。免得大婚后爺找不到衣服穿。”
“……”槿璽聞言,不由地撇撇嘴。這都還沒成親呢,他就一副大老爺們的模樣,一旦嫁過去可還了得!
“怎么不服氣哪”秅見狀,心下好笑。
“沒,哪敢呀!”槿璽飛快地丟出一句,露了個極其諂媚的笑容奉承道。