如意正想說話，趙祥便嘆了一聲，“妹子，不要聽你嫂子胡說，沒有的事兒。”
如意抿抿嘴，“祥子哥，我都聽出來了，屋里現在艱難，日子不好過是不是？”
今個親自來一回，見了趙家的光景，她才是琢磨出來了，趙勇靠不住，玉翠跟巧鈴兩個，卻壓根就沒在出事后幫襯過趙家，這個時候，她本來想說，如果實在艱難的話，等她回了縣里，跟關大哥、梅花嫂子和二姐商議一下，看自家的地能不能租借給祥子哥種上一畝，錢財接濟不起，地還是能借上一畝的。趙家眼下人口不多，至多也就是些外債，多一畝地糧食，總歸算是幫了大忙。
可這些年她早已經跟關家融為一體，這時候心里一起了幫助趙家的念頭，馬上就想著先要跟二姐和關大哥商議，如果他們都贊成，對這事兒沒意見，這話兒才能順順溜溜說出來。
當下也就壓著沖動先沒言語這個事兒。
“沒啥。”趙祥擺擺手，“過些時候收了苞谷，馬上就緩過勁兒來。”
趙啟財也搖頭，“眼下緊巴些，明年也就緩過來了。”
事實上，屋里的情況卻遠沒有他說的這樣松快。
李紅梅因跟李達明那事兒，給李達明媳婦劉氏娘家人捉在當場，傍晚捉住，當天連夜便綁著李紅梅來屋里鬧了一場，按律法，李氏本躲不過浸豬籠的下場，祥子幾個為了保住這事兒不外傳，跟他大哥大嫂求了他一個夜晚，也就是為了幾個孩子，惦念著夫妻多年的情分，他也就順服了下來，跟大哥兩家子東拼西湊，給那頭劉氏娘家三吊錢兒，那頭才偃旗息鼓地沒鬧騰。
綠帽子也戴了。家底兒也出了，也不知李氏是不是長了良心，休妻后，他便再也沒見過李氏出現在村子里。
加上趙勇收監后。屋里三番五次的打點，人沒救出來不說，錢兒全打了水漂。
屋里哪來的那樣多錢兒折騰？眼下欠了一屁股債，老大在監牢里，只靠他跟老二，沒個三五年的功夫，輕易緩不過勁兒來。
這個時候當著如意跟她兩個兄弟的面兒。他沒臉兒把這個事件原原本本說出來，更不愿意叫她跟著為難。也就故意在如意面前說些輕松話。
如意聽了，悶悶點了點頭，看看趙祥，問：“祥子哥，嫂子鬧了脾氣，你不出去看看嫂子？”
趙祥聽了一怔，慢慢地搖頭道：“由著她去。沒啥，大不了這日子不過了，我跟爹兩個在一塊過。挺好。”
嘴里說著無所謂的話，心里卻對常氏有些惦念，他成親后，分家也沒分到手半個子兒，只有些鍋碗瓢盆的舊家什，置院子買豬苗，常氏娘家就給補貼了四五回，一想起這些個，心里便對她起了深深的愧疚，只是媳婦今個讓他在妹子面前開口要錢兒。他怎么也說不出口。
趙啟財也攆他出去，“得了，別說逞能話，趕緊去看看你媳婦。”
趙祥尋思一會兒，“嗯”的一聲兒，起身往外走。臨出門，回頭看看如意幾個，“阿如，你常也不來，今個多陪爹坐一會兒。”
如意朝他笑笑，“祥子哥，我有時間的話，還回來看看你跟趙家叔。”
她并不清楚李氏被休的原因，休了之后又是去了哪里，反正自見了趙啟財起，他便絕口不提李氏，她心里隱隱約約覺得這件事不簡單，知道李氏多半做了對不住趙家的大事兒，而她已經不是趙家閨女，自然是不好開口問的，所以接下來的時間，便跟趙啟財說些她在縣里的事兒，眼見說起這個，趙啟財才露出幾分笑容，就更不敢再提趙家的事兒叫他煩惱著。
直至太陽落山，天兒擦了黑，她才起身告辭，說是爹娘估摸等的急了，趕著回屋去。
趙啟財嘴上不說，心里頭卻是萬分不舍的，到了這個時候，才知道養育的幾個孩子里，兩個親生閨女，倒還不如阿如這個當年抱養回來的。
他一路沉默著，心里揮之不去的是那一年為著個小鋪面，卻把這樣好的閨女送了出去，滿心里交疊的是懊悔與難過，直送著如意幾個到村口，站在村口的小山包包上，遠遠立著瞧了他們好一會兒，才在夜色中慢慢往家里去。
說來也是報應，自從阿如走，趙家一年不如一年，不出五年就已經七零八落，而關家，卻是一年比一年強，只聽阿如描述的場景，他便能想象出關家人在一起其樂融融的場面。
想起這個，他略有些沉重的心情也跟著舒緩了起來，不管咋說，阿如從自家出去，能把日子過成眼下這番樣子來，對于她來說，當初走的也算明智。
他很快走到了家門口，隔著院墻望著黑漆漆的院子，腳上一下子頓住了。
什么時候起，這個院子里已經沒了家的溫暖。
馮家兩口子為人好，馮慶祥是典型的忠厚老實的農民，王氏又賢惠善良，一家子從來也沒在村里頭得罪過人，前頭也就是因為窮，這下屋里翻了身，兩邊親戚聽了馮家小閨女歸家的事兒，甭管遠的近的，得了消息馬上應下要趕來捧場。
門簾一閃，馮卓秀風風火火進屋來，一口氣喝干了桌上晾著的茶水，笑瞇瞇看著王氏，“娘，晌午送出去六家口信兒，五家應下了后個要來。”
王氏一聽，樂呵起來了，轉頭看看如意，感嘆地說：“能來就好，能來就好，閨女也好好認一認你這些叔伯們。”又問馮卓秀，“五家，那還有一家來不成？”
馮卓秀點頭，坐了下來，“不就是前些個要給我哥保媒那堂表叔屋嗎，我去了，堂表嬸陰陽怪氣的，直說咱屋現在發達了，眼界兒高了，怕瞧不上他屋土里土氣的，也高攀不起咱屋。”
王氏沒想到是給人這樣拒絕下的，當下就急的起了身，“這里頭怕是有個啥誤會，娘趕緊上你堂表叔那頭解釋解釋去。”
馮卓榮在里頭聽了，放下書本走出來，看看王氏，“娘，別去了……”
王氏嘆一聲，忍不住問她，“你倒跟娘說說是為啥？那姑娘好好的，才滿十六，水靈水靈的姑娘，又是你堂表嬸娘家侄女，親上加親的，你咋就瞧不上？”
她越來越搞不懂了，上回叫他屋來，他既是不愿意上人家屋相閨女去，媒人只來了一回，便不肯再見，直請她推拒了，問他原因，他也不肯說。
馮卓榮低下了頭，“娘，我親事不急，明年開春的府試……”
剛說一半，冷不丁給馮卓秀打斷，“嘁，大哥，你啥時候也不說老實話？我問你，你那天給倩倩姐留信了？”
王氏一聽，眉頭便皺起來，看看馮卓秀，奇的問：“倩倩？”
馮卓秀點點頭，“那信封，還是我得了工錢兒專門給買的，還有上頭那字兒，我一眼就瞧出來是大哥寫的，瞞的過誰也瞞不住我。”說著，看看馮卓榮，嘆氣道：“哥，這會在咱自個屋，有啥不能說的？到底咋回事？是你相中倩倩姐了？”
馮卓榮臉一紅，半晌搖頭道：“不是你們想的那樣……”
王氏見他這模樣，直把手疊在一起拍打著，“這老大，真是急死娘了……”
如意見他們紛紛發問，忙起身，走上前去看著馮卓榮，急的直跺腳：“大哥，如果你跟我二姐的事兒是真的，是好事兒呢，你為什么不肯認？”想了一下，她又道：“信我都瞧了，你要是對我二姐沒心思，做啥寫那些個解釋的話兒，這不是引得她誤會嗎？大哥，你是男子漢，為啥不主動點兒？難不成還要我關大哥來提親？”
馮卓榮心思給戳破，苦笑一下，“我不過是個沒功名的書生，哪敢奢望這個，只盼著往后能像個兄長一般關心照應著你們幾個……”
如意見他到了這個時候，話仍說的委婉，氣的沖他皺皺鼻子，又看王氏，“娘，我大哥在信上給我二姐說，前頭說親的事兒他拒了。”
王氏一聽，更加確定了老大對倩倩的心思，愣怔了半晌，臉色沉了下來，慢慢走到椅子上癱坐了，口里嘆著氣，“咱屋今年的日子，可不都是倩倩照拂的？倩倩又是卓秀的老板，論理，算不上門當戶對。”她發愁地直嘆氣，“你這娃兒，偏要難為死娘，你關大哥對咱屋也不薄，這事兒，叫娘咋好開口？”
如意本來怕她娘嫌棄她二姐是和離過的婦人，可見她非但沒提這個，話里話外的，像是生怕關大哥瞧不上馮大哥，本要接口解釋一回，卻給馮卓榮搶先一步開了腔：“娘，你別發這個愁，只當我沒這個心思就是了，今年屋里賬清了，明后年有了余錢，先給卓秀定婚事，我也就斷了這通念想，只一心放在念書上頭，今后若有了功名，再……”他把頭低下去，沒繼續說。
王氏聽出他仍對關倩倩仍有念想，哪里放心的下，嘆氣半晌，看看如意，“閨女，倩倩成日跟你在一處，就沒提過啥？”
如意正想說這個，聽了王氏問，便笑起來：“起初我沒注意，自從瞧了馮大哥的信，我再細細回憶，只覺得我二姐好像早就稀罕馮大哥了，平日我們跟大哥開玩笑，總是沒輕沒重的，關大姐只要在場，馬上替我大哥說話兒。嗯……還有，二姐瞧著我大哥衣裳舊了，馬上張羅著給他做新衣裳，他倆有機會時，也總避著我們湊一塊去。”