季敏蘭見她撅著嘴，不知怎的，心情大好，微舒起眉頭，眼睛望著別處說道：“今兒燒的茄子，湊湊合合，味道一般化。”
如意聽他答的沒頭沒腦，防備地看著他，“你又想干啥？”
要是季哥因為她做的菜湊湊合合就扣工錢兒，她是說啥也不同意的。
季敏蘭登時白她一眼，沒好氣地拉下臉兒：“笨蛋！這還不明白，說明我今兒吃了你做的菜，要不，能說出菜名兒來？”
她這笨蛋，就不能用心體會一下嗎，每次非得叫他把話兒說的白了，破壞了朦朦朧朧的美好意境。
如意這下明白過來了，季哥今兒雖然有酒有肉，卻吃了她做的粗茶淡飯，一點兒沒浪費。
眼瞧著他，又是好氣，又是好笑，“季哥，你啥都不用說，我已經知道你不是個浪費的人。”眼見著季敏蘭眼神陰霾下來，她趕忙干巴巴地又補充道：“明兒我還做燒茄子。”
季敏蘭眼看著她蹩腳地討好相，數落道：“你這笨蛋，又笨，又愣，又憨，徹底沒救了！”
如意苦著臉兒，十分委屈，她有那么差嗎？
想起前頭欠他的人情，拾掇起滿心的失望，商量地問他：“季哥，那我欠你那頓好的，月底補上行不？到時把我馮大哥跟宣哥一起請來，一塊上我屋聚一聚，人多熱鬧。”
見他興致不高，忙又說：“宣哥你認識，我馮二哥你也見過，那次之后，馮二哥常念叨著得閑請你上我屋做客哩。我馮大哥是個文氣的讀書人，對誰都和和氣氣的，你一定喜歡。”她頭慢慢低了下來，“我跟宣哥定了親，已經是有了夫家的人，咱們尋常見個面兒，說個話的，不礙事。可聚在一塊吃個飯，要是只有咱倆，不喊別人，有點兒不合規矩。”
季敏蘭眉頭微蹙，不過聽了她的解釋，還是嗯的一聲兒答應了下來。
這時主座兒上的季老爺無意一瞥，發現了這頭他倆湊在一塊說著話兒，伸長脖子望了過來。得空問他大舅，“那閨女是誰屋里的？”
季敏蘭大舅怔住，停了筷子朝如意看了兩眼，搖頭道：“一準是敏蘭自個兒在外頭結識的，還別說，小姑娘挺水靈。”他嗯的一聲兒。點著頭，“挺俊。”
他笑呵呵的，季老爺臉上卻一點兒也不樂，嫌棄地看他妹夫一眼，朝那頭揚起手喊他：“敏蘭，過來，陪爹喝上兩杯。”
季敏蘭聽見了，瞪一眼如意，“我爹喊我。你自便。”又沖姚掌柜叮囑一句。“姚叔，錢兒上頭，別虧了她。”
轉身往席間走，立即有人在季老爺身側給加了一把椅子。他剛坐下，他爹便問：“剛跟你說話那閨女，是哪家的？”
季敏蘭不耐煩地皺皺眉，“你又不認得，說了頂什么用？”
季老爺也就沒繼續問，打著酒嗝，很是稀罕地拍拍他肩頭，“今個親戚都在這兒，爹方才也跟你大舅說了，你今后非得中上秀才，非得比你哥還有本事才成。”
他反復地道：“就是沒你哥有本事，也不能比你哥差！你知道不？”
季敏蘭耳朵險些生了繭子，也就是當著一眾親戚的面兒，不愿拂了他爹的臉兒，點頭笑著應：“好。”
季老爺頓時高興地又連喝了幾杯，大聲道：“有出息！有大出息！你這頭好好念書，爹跟你娘在屋也不閑著，這一兩年的，好好給你物色個媳婦兒。”
眾人一致起哄起來，可季敏蘭卻是一臉鎮定，充耳不聞地擺弄著手里的酒杯，微微下撇的嘴角仿佛無聲地反駁著他爹的話兒。
馬上有人接了話兒，“敏華在外頭做著那么大的官，眼下到了敏蘭定親，還怕尋不上個好人家？”
“那可不是，敏華給牽個線兒，州府里尋個姑娘也不難！”
季敏蘭沖他們笑笑，起身敬一杯，“多謝叔伯們美言，只不過我的婚事，也不全由我爹說了算，還得自己瞧著滿意才成。”
季老爺瞧出他不高興，朝眾人打著哈哈，“那倒也是，多好的閨女，還得他說成，那才成。”
如意等了沒一會兒，送衣裳去后堂的青年走了出來，笑著說：“一個個的，都試穿了一回，衣裳都合身兒。”
姚掌柜朝她豎起個大拇指，“好閨女，活兒做的好！”瞇著眼睛打算盤，不時抬眼朝里頭望去，“咱們東家表少爺，倒看重你的很哩。”
如意笑笑，沒吱聲。
等一陣兒，收了銀子，跟姚掌柜道個別，往外走時，眼角斜斜瞄著那頭季敏蘭在他爹的張羅下，正端起酒杯說著話兒，臉上倒樂呵呵的歡氣。
她撇撇嘴，大步出了酒樓，心里頭尋思著，季哥見了自家親戚，倒是笑瞇瞇的高興，啥時候能對她和顏悅色點兒？
一轉眼過去五日。
這天傍晚，如意跟關倩倩剛下晌屋去，歇了一陣兒，剛進灶房算說話兒算做飯，菜還沒開始炒，大門就一響。
關倩倩立時臉上一喜，撂下活計往外走，“一準是卓秀回來了。”
如意臉上也掩不住的高興，跟在二姐后頭出門，瞧見果然是馮二哥，忙迎上去問：“馮二哥，咋回來這么早？事談的咋樣了，談成沒有？”
馮卓秀努力克制著臉上的表情，可眼睛里卻帶著止不住笑意，“談成了。”
關倩倩一聽，馬上松下氣來，進灶房端一杯水出來，遞給他，“別著急，喝點水了慢慢說，前前后后總共去了幾家？契約帶回來了？”
馮卓秀喝了幾口水，笑道：“徐記繡莊。”
關倩倩瞇起眼兒琢磨著，喜道：“就是咱倆上回買緞子去那家？”
馮卓秀點點頭，“這鋪面，不小吧？我看州府數徐記繡莊最大。”
關倩倩連連點著頭，“怎么定下來的？”
馮卓秀笑著比劃出一個數兒，“掌柜一眼相中了朱嬸兒繡那龍鳳呈祥，二話不說，出了這個價兒。”在關倩倩跟如意兩個目瞪口呆時，又說：“說是有多少，收多少，叫咱們回來，擴大規模，像如意繡那帕子，一天約摸出去這五百張，朱嬸兒那高級繡樣，一天約摸能去個十張。”
如意聽這話兒，犯了難，“我倒是想多繡些呢，可繡帕子，不要時間嗎？再說朱嬸那頭，她那繡技，沒個十來年功夫，誰能學到手？保證質量的同時，這規模，咋擴大？”
關倩倩擺擺手叫她別急，“西北朱繡這牌子，咱要自己搞，眼下不過是跟外頭大繡莊合作個，一是為提高知名度，二來合作下來，不愁銷路，來錢兒快，只等手頭里攢上二十來兩，馬上開作坊，新請繡娘！”
如意點點頭，看馮卓秀，“馮二哥，真給咱們這么多錢兒？比咱現在往外賣的價兒還高呢？”
馮卓秀點點頭，“白紙黑字的契約都帶回來了，二哥不識字，沒敢應承，只是把話兒帶回來。”
關倩倩接過去瞧了一陣子，點點頭，尋思著什么，轉身往屋里走。
如意跟進屋，見她收拾包袱，馬上明白了她的想法，上前攔住她，“二姐，我看，你別白跑了，前些個我跟你說的話兒你不記得了？宣哥寫信給朱嬸兒。”她抿抿唇，“朱嬸兒那么緊張宣哥的，瞧了他寫的信，決計不放心，這幾日要來縣里一回。”
關倩倩聽了這話，又把包裹往柜子里塞，搖頭笑著：“高興糊涂了。”
如意大大地嘆了口氣兒，滿是不放心地問：“二姐，你說，朱嬸兒能有想法不？”
關倩倩琢磨一下，搖搖頭：“話兒沒說，有沒有想法的，我也不知道，總要好好跟她說道說道，真有想法，也就罷了，沒她咱也不是再沒了路子？”
如意嗯了一聲兒，“這西北朱繡的名頭，我看朱嬸兒珍惜的很，要是叫咱倆打著這個名頭創業，今后發了財，朱嬸兒肯定心不甘。換我，我也不甘心，二姐，要不就讓朱嬸兒入股得了？”
關倩倩早就想過這里頭的問題，心里也有了初步打算，這時候笑笑，“這事兒，你就別操心了，趕明兒你朱嬸兒來了，看二姐的。”
如意點點頭：“旁的倒好說，就怕朱嬸兒眼光不長遠，眼見著朱繡在州府大受歡迎，便生出些私心，不愿意跟咱搭伙，分抽成！”她嘆氣地笑笑，“這不是沒有可能的，朱嬸兒手頭有技術，旁人巴不得請她去哩，咱拿啥留住她？”
關倩倩見她有了大長進，對這事兒分析的頭頭是道，贊許地點點頭，溫溫看她，“有你唄，你好賴是她沒過門的兒媳婦兒，咱們兩家不心齊，還能跟外頭人心齊？”
馮卓秀在外頭聽一陣兒，掀了門簾進來，“咱們一心一意對待她，她還真能忘恩負義不成？真有這想法，我看陳宣第一個不能答應！”
關倩倩聳聳肩，咧刮他：“啥話兒別說太早，咱們只是猜測著，年輕人辦事，不急不躁著來！”
沒兩日，朱氏果然就來了，一進門，臉上掛著幾分心事，先拉著如意上里間去，關心地問：“你宣哥最近是怎么了？你可說啥話兒，氣著他了？”歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。