定親？
季敏蘭乍然聽見這個，臉色不易察覺地變了幾變，目光驟然投向馮卓秀，見他大半個身子擋著如意，一臉的嚴正，馬上就朝如意看去。
如意給他的眼神盯得莫名心虛了一下，慢吞吞也跟著點了點頭，手指絞了絞衣擺，沒吭氣。
當下，季敏蘭也就瞧出來了，他只當如意要嫁的，就是眼前這個馮二哥，好一陣子，才勉強笑道：“難怪。”難怪她馮二哥、馮二哥的喊得親昵，他斂下眉眼兒，曬道：“定親歸定親，只不過這賬，不能賴，你自個瞧著辦。”
那表情神態，好像根本沒將她定親一事放在心上。
這是什么話兒？氣的馮卓秀立時冷了臉兒，也顧不得他是如意的恩人，本就要說道他幾句，他卻連告辭話兒也不說，一轉身，大步出了門，留下一連串兒莫名其妙的冷笑聲。
剩下馮卓秀跟如意兩個大眼對大眼兒。
好半晌，馮卓秀才蹙眉問：“我咋聽著，他一聽說你定了親，那些話兒說的怪不是個滋味兒？”
回憶著他當時的表情，只覺得他說這話兒時，雖然笑著，卻并不怎么高興。
如意想的卻不是這個，按她想的，眼下鋪子才剛有起色，一天天的欣欣向榮起來，雖然生意好，卻也一下子舀不出那么多銀子，但凡有些個營收，二姐馬上把盈余用在買布置線上頭，眼下正是用錢之際，突然間叫二姐湊出三兩錢兒。上哪去湊？難不成又尋大哥大嫂？可想想，大哥成日在屋忙活著地里的活計，根本沒閑著，辛辛苦苦一個年頭。賺的錢兒都搭在她跟二姐身上，大嫂嫁來，屋里雖然松快了。可前頭大哥為了她和二姐的，把積蓄掏了個光，眼見大嫂進門來，陪嫁來三畝地，好容易有起色，可這個時候又從他倆兜里摳錢兒，大哥大嫂啥時才能松快下來？
自個辛苦一點兒。屋里能少點負擔，不是正好？
馮卓秀見她怔怔的，輕搡了她一下，“阿如，你想啥呢？”
如意這才回神。第一句話兒便是央求起他：“馮二哥，我去給季哥做活的事兒，你別告訴二姐跟宣哥。”
馮卓秀臉上沉了沉，“你打算自個把這事兒扛起來？”
如意點頭，“我就是不想讓二姐和宣哥他們操心呢，要是能憑我自個的努力，能幫著關大哥把這人情債還了，干點活怕啥？再說，也不是為著大哥呢。季哥一準兒是瞧著屋窮，想幫我來著，那錢兒，原是沖著我來的。”她抿抿唇，“要是關大哥知道了，一定不準我去！”
馮卓秀尋思著。還是有些不放心，“你已經是定了親的，往后常跟姓季那小子往來，叫你婆家人知道了，不得生出看法？”
如意搖搖頭，“馮二哥，你想的多了，誰說衣裳只能給自個屋里人洗？縣里有專門為人洗衣裳的洗衣婆，專收衣裳洗的活計，一件衣裳一文錢兒，一個盆兒，一瓢胰子，小河邊兒，水井旁，有的是人靠這個糊口。”又說：“原本我中午就回屋做著飯，也不差多一份兒不是？洗衣裳，也麻利呢，咱屋前頭不就有小河？左右也累不上！”
馮卓秀聽了她的想法，知道她心里頭本分，沒那些個朝三暮四的想頭，原也是為著悄悄給關家償債，知道她的心意，倒是沒再執拗，只是尋思起季敏蘭，就很是不贊成，“阿如，二哥知道你懂事兒，可錢兒的事兒，二哥再另幫你想法子得了，我瞧著這小子，屋里有倆錢兒，派頭大，脾氣不小，是個難伺候的，你真去給他洗衣做飯的，不得受些個窩囊氣？”
如意又是好氣又是好笑，“馮二哥，快別說這話，你這是不了解季哥，他只是嘴巴壞些，心地一點兒不壞，要不前頭做啥給我屋送錢兒去？”
話說完，撅起嘴瞧他：“馮二哥，這事兒，你到底幫不幫我保密？”
馮卓秀看著她，心里琢磨著季敏蘭這個人，嘆了嘆氣，心一橫，點頭答應下來，“幫！”又說：“你自個也機靈點兒，別他說啥就是啥，旁的不說，也別一口氣把話說死，上工歸上工，契子咱就堅決不能簽，真要給你委屈受，趕明兒咱就撂挑子不干了！”又說：“來前娘說的話兒，你還記得？”
如意笑笑，“咋不記得呢？有啥事兒，咱們兄妹兩個多商量著舀主意。”
馮卓秀點點頭，“你知道就好，你畢竟是個女娃兒家，要不是前頭這姓季的幫了你，這回二哥說啥也信不過他。”
他還要再說，如意攔住，急的直跺腳，“二哥，太陽要下山了，再不屋去，大哥跟宣哥不定餓成啥樣？”
馮卓秀哼了一下，扭身大步出了鋪子。
陳宣跟馮卓榮雖都在縣城住著，平日里卻各有各的忙頭，難得有功夫跟如意一家人聚在一處。
陳宣學里晌午授課，下午雖不拘著，卻也抓緊每時閑時間念書做文章，這些個書生們，入了縣學，都是奔著往州府考學去的，只愁著一日日苦讀的時間不多，沒多少心思惦念別個。
馮卓榮一邊兒自個溫習著課業，同時又書局里上著工，一天天的，也沒個得閑時候。
如意跟關倩倩和馮卓秀三個自來縣里忙著開起鋪子，更是忙的熱火朝天，為著鋪子朝五晚五，卯著勁賺錢兒。
可以說是，雖同在縣里，卻是各自為著各自前程奔走忙碌著。
本就難得一聚，這會兒聚在關家，關倩倩把長桌兒搬去院中，圍在一處談談笑笑，閑話家常，倒也倍感溫馨。
日頭逐漸西沉，一陣陣清涼的東風掃的岸邊槐樹葉子沙沙作響，關倩倩進屋取了燈出來點上。眼見回屋有大半個時辰，如意跟卓秀還不歸家來，正跟陳宣交代著，自個先上縣里去瞧瞧。
話兒剛交代沒兩句。大門就給人從外頭一推，幾人驀然抬頭，見如意跟馮卓秀兩個姍姍來遲。直問她倆怎么回來的這樣晚？
馮卓秀因答應了如意，也就沒吱聲，把吃食往灶房擱，出門便往長桌兒跟前去，陳宣他已見過，今個再見，也不忌生。熱絡地跟他們閑話起來。
關倩倩見他舉止愈發沉穩，有些個青年樣子，笑著搖搖頭，進灶房做飯去。
如意在旁聽了一會兒，見宣哥跟馮大哥總是提起學里的事情。覺得有些無趣，進灶房去，說是今個數錢兒，耽擱些時候，回來的晚了。
關倩倩把水缸里的水舀進盆兒里，蹲下身兒，算洗著魚，抬頭問：“盈余多少錢兒？前頭估摸的，約摸是一兩半？”
如意笑嘻嘻的。“二姐別心急，還沒算完哩！”
也蹲下身要給她搭把手，剛挽起袖子，就給關倩倩攔住，笑吟吟地催她外頭去，“搬個凳子上外頭去。陳宣跟你親哥來了，不招呼著？”
如意見她臉上有詭笑，往外瞅了瞅，紅著個臉兒，“二姐，別舀我逗樂子。”
取了油菜，端著板凳出灶房，往廊下一擱，坐下算摘菜，算聽他們三個閑聊，得空了，心里尋思著季哥今個說的上工還錢兒的法子。
沒一會兒，就聽著馮二哥當著馮大哥跟宣哥面兒，背起了乘法口訣表，她一抬頭，就瞧見宣哥跟馮大哥一臉兒不可置信的樣子，咯咯笑了一陣子，仰著臉兒插個話兒，“馮二哥背的好，一點兒也不差。”
馮卓榮聽他真學了九九口訣，詫異地朝灶房投去一瞥，面上有些踟躕，似是想問什么，卻終沒開口，只是搖搖頭，笑嘆道：“原先在屋，想教你識個字兒，算個算術，你總說沒興致，眼下來縣里，著實讓人刮目相看。”
馮卓秀擺擺手，“到哪一步說哪一步的話兒，原先在屋種田，會這個頂什么好使？眼下跟著關大姐做買賣，不學會算數怎么成？”