一問之下，才知道，下月十五是知府老母八十壽辰，在府上擺下了壽宴，作為直隸下屬，縣丞也要攜夫人上州府去給老夫人賀壽，請了朱氏繡一件繡品，并著其余賀禮一齊送去。
為著這個，朱氏這幾便準備上了，花了好些個心思，最終定下繡稿，今個專程上縣丞府上拿給劉夫人瞧，她瞧了，很是滿意，說是這一幅繡樣送去了，若能得老夫人喜歡，今后她朱繡的名頭可不就口口傳開了？
所以說起這個，朱氏喜滋滋的，“算算時，倒寬裕，不過總要早些做準備。”又叮嚀如意，“你學了朱繡，眼下知道的人雖少，可也不能馬虎大意，每一件繡活都要上心繡，切記嬸子交代給你的要領，不求你發揚起朱繡，總不能叫人瞧了你繡的花，直皺眉頭不是？”說完這個，又是絮絮叨叨說起朱繡當年風光的時候。
如意微笑著聽了一陣子，沒打斷，等朱氏說完了，才鄭重點點頭，“朱嬸兒，我知道呢，朱繡以后越來越有名氣，我不給朱繡抹黑。”
朱氏聽著這話合心意，合不攏嘴兒的。
倒是李氏在那頭一臉羨慕，“妹子這樣得劉夫人看中，連賀壽的禮也請了妹子來置辦，回頭繡的好了，討賞去，還能少的了？”唏噓一陣兒，“縣丞大人閨女的刺繡師父，可真是比作個繡娘體面多了。”
朱氏嘴巴抿了抿，“我受邀在縣丞府上教劉氏小姐繡花，與夫人素來也能談得來。老嫂子說的討賞，是從來沒有過的事兒。”
李氏見她臉上不大高興，便知道她介意起了自個隨口一說討賞那話兒，心里瞧不上她那副清高樣。她要真是個腰板比誰都直的，犯得著去跟縣丞夫人巴結關系？只看她每回來說起縣丞，臉上繃著。心里頭不知道多樂呵吶！
知道朱氏是如意今后的婆婆，跟關家兩家交匪淺，她也開罪不起，面上也就笑了笑，沒再接茬往下頭說。
等朱氏接了新活兒告辭后，才有一搭沒一搭跟如意說起話兒來，問起朱氏。說是她在東莊村一個農婦，就是繡得一手好花，咋就得了縣丞夫人賞識的？
如意笑笑，說她朱嬸兒是個繡娘出，原先在西北。那一手的朱繡，是出了名兒的，前頭也就是縣丞夫人瞧見了朱嬸兒繡的荷包，這才請了她到府上給小姐教刺繡。
知道李嬸子打聽閑話兒，她也就沒把朱氏怎么見過縣丞的話兒一一道來，說的細了，倒叫她聽了個滋潤。
李氏聽了，笑著嘆：“你這婆婆一看，就是那眼界高的。手藝高，眼界兒也不低！要么咋就樂意上縣丞府上？只工錢兒跟賞錢兒就少不了她的。”她羨慕的很，“外頭不知道多少人費心巴結還巴結不上哩！”
半是羨慕，半是嫉妒的，絮叨一陣兒，如意聽著聽著。就沒了興頭，朱嬸兒畢竟是她師父，聽著李嬸子宣排，心里頭怪不舒坦，反駁她，“工錢兒是當繡花師父得來的，正正經經的勞動錢兒，咋就不能收？”
李氏見她一臉護短樣兒，忍不住笑了起來，“喲呵呵？這還沒進門吶，就不叫說呀？”伸手在她臉上刮刮，“嬸子也沒拿你當個外人，你還小，里頭的事兒，知道個啥？就縣丞那閨女，每年求親的，踏破門檻哩！你當尋常人家，那樣容易結識官老爺？說不準兒你這婆婆，也打著這主意吶。”
如意悶不吱聲了，斂著眉眼兒，也瞧不出眼里的緒。
李氏慈祥地瞅著她，“這閨女，嬸子就那么隨口一說，還當真不高興了？”為著一時心嘴快的，心里倒有些難為，哄她說：“就是你婆婆真有那么個攀高枝兒的心思，你二姐可是個有本事的，眼瞅咱鋪子一天天的生意好，往后你嫁人也不愁哩，屋里有了錢兒，尋常財主富戶，還是能配上的，再不濟，縣里的穩當人家還少？”她尋思一陣兒，起了大興致：“嬸兒相識的，就好幾家小子沒結親哩，光嬸子跟前兒巷子里就兩家，真要有那時候，嬸子給你說媒！”
如意酸著臉兒瞅她，“李嬸兒，你快別拿我逗樂子，我已經定親了呢！”
李氏瞅著她主意怪大，愣是不由人指東道西，也就知道再說下去就失言了，沒得惹了她不高興。哈哈笑笑，說起旁的，把這個話題揭過。
子一晃眼兒，就到了四月底，這下了工，如意也沒急著走，跑進柜臺去，取出賬本子盤算起營收來，關倩倩饑腸轆轆的，咧著嘴兒瞧她興頭大，“好妹子，已經下工了，就等不得明兒一早？”
李氏收拾了案頭上的布，拍拍衣襟往外走，“阿如姑娘興頭大，就叫她算去唄。”她往外走著，咯咯咯的笑聲飄進來，“這姑娘，耽擱一晚上，錢兒還能跑到別個口袋里去？”
關倩倩跟著笑一陣兒，目送著李氏出門去，拍拍柜臺，“上外頭吃餛飩去不？”
如意眼兒也不抬，“明兒要納稅，還要給李嬸兒和馮二哥開工錢兒，今個算好了結余，晚上好睡個安穩覺。”
關倩倩瞥著她一臉認真樣兒，又拍拍柜臺，“上酒樓去？”
如意皺起眉，“二姐，你跟馮二哥去呢！我今兒不餓。”
關倩倩拿她沒辦法，轉向馮卓秀，合計著：“我上菜場去，今兒月底，買條魚，割半斤，咱三個晚上改善改善伙食。”想了想，“給你大哥和陳宣也叫來得了。”
馮卓秀失笑，起把她往外搡，“得了，你上縣學跟書局喊人去，我上菜場買菜，你一個婦道人家，成比男人還閑不住，喊了人，回屋做飯去！”
又瞅如意，見她嘴皮子一動一動，算數著數兒，把抽屜里的銅板仔仔細細，一枚一枚往線繩上穿，認真的不得了，刮刮她鼻子，“二哥買了菜回來接你屋去，算不完的，明兒接著算。”
如意心思也不在他話頭上，眼兒也不抬嗯了一聲兒，隔了好長時間才慢吞吞說：“眼下天兒長了，晚點兒沒事兒呢。”
一抬頭，見馮二哥跟二姐倆不知啥時候出門去，鋪子里已經沒了人影。搖頭笑笑，把手里穿好的一串兒錢擱進右手抽屜，笑嘆一聲兒，眼睛望著夕陽斜斜照在柜臺上的亮光，把手伸過去暖了一暖，不自覺彎起嘴，滿心的心滿意足。
怎么也沒想到，她跟二姐的鋪面，這么順順當當開了兩個月，這些子以來，要心的事兒多，每忙前忙后的招呼客人，中午又回屋做飯，送飯，一天跑著幾回腿兒，雖比在屋時累，子卻充實了，每天跟二姐和馮二哥兩個朝五晚五的，辛苦，卻過的有勁頭。
她也瞧的出來，二姐跟馮二哥也和她一樣高興，上個月底，馮二哥收到了兩百文工錢兒，喜的當天就趕車回屋去送錢兒。不為旁的，只想告訴爹娘，叫他們放心，外頭做買賣，一樣能賺錢兒哩！
馮二哥自個也說，自來了縣里，生活突然間大變樣兒，換了新環境，接觸的人多了，懂得的事兒多了，學到手的本領也多了，比在屋里時子有了盼頭，每天忙活著，眼瞧著客人一天天多起來，生意一天天穩定下來，不自覺就忘了累，眼瞧著鋪子有了起色，只覺得所有的忙碌都是值得的。
想起這些事兒，她臉上不自覺就揚起個大大的笑容，老半晌的，才惦記起手頭的活計，忙斂下心思，對著賬本撥弄起算盤來。
也不知過了多久，突然的，耳旁就響起個咳嗽聲兒，她眼睛也不抬，笑說：“馮二哥，別急呢，還沒算好！”
對面好一陣兒沉默，如意正納悶兒著，耳旁就乍然響起個測測的聲兒，“趙如意！”
如意猛然抬了頭，一眼就對上一張馬上要發火的臉兒，她瞧見來人，驚得從高腳凳上站了起來，嘴巴慢慢一咧，“季哥？”
季敏蘭悶著臉兒，“來縣里，你倒沒閑著，又結識了個馮二哥？”
如意捂著嘴兒，咯咯咯笑開，“季哥，馮二哥是……”
他抬斷，“馮二哥還是李三哥的，我都沒興趣兒！今兒來，也就是誤打誤撞，本要做一件兒衣裳，一進門，才冷不丁瞧見你這笨蛋。”
如意很無語，抿著嘴兒，附和地點頭說：“知道了，你不是專程來尋我的。”她放下賬本，從凳兒上下來，往拉著簾子的里間兒走，“季哥，你先坐著，我給你沏茶去！”
掀了簾子，忍不住就抿著嘴兒笑開，季哥今個來尋她，一定是阿才哥幫著勸和，不生她的氣了！
正想著，耳朵聽著他在外間哼了一聲兒，趕忙把茶水端出去，“季哥，今兒咋有時間過來？”
季敏蘭嗯了一聲兒，突然一伸手，問：“信呢？”
如意咧著嘴兒，想了半會子，尋思著，難不成他問的是去年底來那封信？想著想著，苦了臉兒，搖搖頭，“沒寫。”