關氏往李氏跟前兒靠了靠，低聲說：“送走如意，主要還是為著玉翠。玉翠那股子怨氣成日就沒完沒了的，這幾日見著阿如總跟見了仇人似的，人也不歡實，眼瞧著這兩天比走前還瘦了。”
李氏原本就對玉翠提心吊膽的，經她夸張一說，更是覺著問題大了，關氏說的話兒，又正迎合了自己的心意，馬上便坐起身問關氏：“你的意思，已經有了門路，找上了買家了？”
關氏怔了一下，遲疑地問：“娘要賣如意？這事……爹答應了嗎？”
李氏重重哼出一聲，“笑話，誰還聽他的意思？要按著他的意思來，往后外人該給捧上天了！那還能有你三妹四妹的活路嗎？”眼瞪著關氏：“眼下娘回來了，屋里的事兒沒你爹做主的份，娘說賣，那就得賣！誰也甭想攔！”
見關氏斂著眉目，也不知心里在想些什么，朝她抬個下巴，“你不是說要給阿如送走嗎，沒門路你說這話？”
關氏沉默了一陣，壓下心頭對李氏極端的厭惡，抿唇說：“門路倒沒有。我說的送走，原也不是賣出去。”
李氏打心眼里還是喜歡兒媳婦這性情的，乖順，挨幾句咧刮也不見變臉，也就沒再給她甩臉子，“送？能送到哪去？你這意思，她就這么白白吃了屋里十年的糧食？到頭來，給別個屋里送去？”她擺擺手，“那可不成，咋樣說也得回了養活她那本錢兒。”翻著倆眼合計著，“少賣幾個子兒也無所謂了，娘現在是一日也看不得她。不成了你明個上鎮上去一回。給大勇傳話，叫他注意著打聽，看鎮上有沒有大府上招丫頭的。也就是咱沒賣過丫頭，不知道這里頭的行情，賣終身的死契，二十兩約摸能成吧？”
關氏越聽越心寒。搖個頭。“娘不知道，我卻知道，大前年跟我哥從南邊兒一路上來，沿途經了不少大府大縣。見的可太多了，鎮上縣里均比不得州府，要真把如意賣去鎮上。也就這個價錢兒。”她比劃出一個數兒，“那還得是能上夫人少爺跟前兒伺候的體面丫頭，非得相貌出眾。手腳伶俐才成。要是那燒火做飯的，也就七八兩銀打發了。”
“我呸！”李氏朝炕頭下啐了一口，瞪大眼睛說：“養她那樣大都不止這些錢兒，就前年那一場病，前后花的錢兒加賣豬的，七兩也就去了！”
關氏點點頭，“是這么回事。別個可不顧念咱們養大一個娃兒花去多少。要賣，就給著那么多。若請伢婆。更要在中間抽著幾成。能得娘手里的，也就那么丁點。”
李氏犀利地瞅著她，半信半疑的，“你一個婦道人家，咋就知道那么多？”
關氏臉上的笑容淡淡的，“這里頭的事，不消親眼見，想一想也就明白個大概。娘也不瞧瞧那賣兒賣女的都是啥樣情形？不是屋里窮的揭不開鍋，那就是急用錢兒。”靜靜盯著李氏，“但凡有活路，有哪個狠心爹娘會賣了自個的娃兒？甭管后悔不后悔的，只要簽了那契，往后再想要贖回來可就得花大價錢兒了。”
李氏聽的肉痛，哼出聲來，“贖回來？想的美，本是個買來的，再賣出去了，情分也就斷了，我也沒指著她再能念我的好，玉翠巧鈴那才是我正經閨女。”
轉念一想，兒媳說的話，也確實是那么回事，像自個這樣，指望賣個回了本的好價錢兒的，怕是不成。想來想去的，眉目也就有些陰霾，“虧本也要賣！送是必須得送走，在屋多留一日，多吃一日的糧食，將來還不記我的好。”
關氏扯出個略帶譏諷的笑來，“按娘開出那要求，二十兩銀非得碰運氣不可，真等賣出去了，不定得到啥時候兒，可眼下玉翠卻是等不得了，昨個不還鬧脾氣，怨娘沒把阿如趕出去嗎。”
李氏想頭被這話拉回現實，也就不曾注意關氏那神色，一心思量起玉翠來了，正想說關氏娘家不就一個哥嗎，關氏嫁來，屋里空著，多的是住處，不行把阿如弄到關氏娘家屋里去。可轉眼一想，不對呀！兒媳今個莫名其妙跑來，可能本身就打的這個主意，察覺出關氏的心思，便說：“娘看你倒瞅的上老五，你娘家哥要想買，一口價二十兩，錢兒拿來，阿如就過到你大哥名下去。”
李氏本也沒誠心賣，知道關氏她哥拿不出那些錢兒，說這話兒一來試探她一下，二來她要有那占便宜的心思，便叫她知難而退，死了這條心。
關氏擺手笑了，“娘想多了，二十兩，就是賣了我兄妹兩個，也湊不出這巨款來，再者——”她淡淡笑了一下，“阿如是個大活人，又不是個物件，這么買賣著，叫人先拋棄再收養的，她心頭能舒坦嗎。”
李氏一聽這話，心里有些惱火，阿如不過是個養女，誰管她心頭舒坦不舒坦？可偏一時就語塞了，生生沒想出半句反駁話兒來，拉著臉兒就罵了一句，“你懂個屁，當年可不就是娘親自跑去馮家買來的？她親親的奶奶，那是賤著價兒，哭著求著巴著娘買呢。”
關氏沒再勸她，抿了一下嘴兒，“娘要賣如意，我是出不上半分力的。今個想跟娘商議的，其實也就是這么一回事，前一段我大哥來屋里，很是喜歡如意，又聽說屋里這檔子事，知道如意娃兒讓娘不省心，便說旁的忙幫不上，倒是能把阿如接去我娘家屋先住著。我本也沒放在心上，這幾日不是眼瞅著玉翠不歡氣嗎，也就惦記起大哥那話兒，今個才跟娘這么一提，與其她呆在屋里讓娘跟玉翠日日瞅著煩心，倒不如送到我娘家屋去，沒得讓娘跟阿翠成日瞧著心里頭不順氣不是？”
李氏一聽，心道果然是如此。再把兒媳前后說的話仔細一回憶，霎時明白過來她心頭真正打的主意了，不就是想把如意弄去她關家嗎！前頭說了那么多，就是拐彎抹角斷了自個上鎮上賣阿如的念想，然后再讓自家大哥白白得個大便宜，誰不知道女娃子雖然不分田地不養爹娘，嫁出去還是別家人，可今后若是嫁的好，彩禮自是不用說，娘家的好處也是少不了的。她今年十歲，早一些，十三四就能操辦，也就養活個兩三年的功夫，馬上得一筆彩禮錢！再要么就是打著轉手的主意，興許已經有了下家了！
李氏認定了關氏跟關全兩個想討了便宜把如意過給關全，臉兒便拉了下來，聲兒也厲了，“整了半天，原來是跑來算計娘？好意思說是幫忙？”
關氏心里曬著李氏的小肚雞腸，笑了一下，“真是啥心思都瞞不過娘。”又正色看她，“只是娘也會錯了意，算計是絕不敢的。娘好好想一想的，阿如成日在屋還吃著三頓飯，若去我娘家，屋里不是能省下好些個糧食嗎，一應吃穿，我大哥接手管了，娘不是得了清閑了嗎。再者說，娘壓根對那孩子也沒個情分，送走了，娘心頭也舒坦不是？”
李氏略略思量，自家確實也沒什么吃虧的地方，可仍覺得哪里有不對的，當下虎了臉兒，“孬話說前頭，沒我跟她爹發話兒，阿如再得你哥照應，那也是我趙家人，將來找上了買家，你大哥得是二話不說要交人的。”
關氏笑著點頭，“知道，娘不發話，誰還能在里頭打歪主意？”
李氏也就搞不明白了，“至于嗎，白白整個拖油瓶回去養活著，噢，將來還不是自個屋的！”轉著眼珠看關氏，“真不知道你大哥咋樣想的？”
關氏心說，如意在趙家委屈成這樣，別人能不能看下去的，她反正是看不下去了，也就只有李氏心腸硬，有心算計旁人打的什么主意。厭煩歸厭煩，可眼下，也只有想法子把李氏哄舒坦了，好讓她松了口不是。
尋思了一下，低聲說：“娘也知道我跟我哥這么些年一直相依為命，自我嫁來，我哥一個人在屋，又沒個嫂子給燒火做飯，日子過的讓人瞧著就心酸。也不瞞娘，我就看上了阿如身上那勤快勁兒，也就生了幾分私心，她要能去我屋，洗個衣裳做個飯，照料照料我哥的衣食也好，不就是多一口飯，一張炕的事兒嗎？我哥為人敦厚，斷斷不會計較的。”
這話說的倒是入情入理，李氏一聽就信了幾分，再想想關全是個憨實人，關氏又是自家媳婦，諒她沒膽子算計，也就大膽放下了心頭的疑竇，想想真要把這禍害從屋里弄出去，不知省她多少心，虧是一點不虧的，便擺個手勸關氏，“得了，多大點事就抹淚？娘就見不得人哭，得了得了，按你說的辦，只是娘把話也說前頭了，她終歸是趙家人，當初過來趙家那手續，白紙黑字兒的，你跟你哥就是有別的想頭，沒有那白紙黑字兒，衙門可不認！”
關氏聽的哭笑不得，“怎么連衙門都扯上了，娘只管放心，我倆是那滑頭人嗎？”
李氏倆手合攏在一處拍打著膝蓋，反復思量著，覺著可行，送走阿如，自個眼不見心不煩不說，還省了屋里的糧食，又看關氏言辭懇切，干干脆脆應下了，“你哥真要不嫌棄，那就給送去，只是往后但凡地里有農忙，她還是得照常回來做活兒出力，想上外頭撒懶，沒門！”
這頭說定了，關氏便出了門，事情解決的順利，可心情卻比來時還沉重。
云軒閣