冬至一過，外頭天寒地凍，巧鈴玉翠兩個早就不出門了，成日窩在炕上抓個子兒，做做繡活兒。
這時節入了農閑，如意也不必下地做活，除了每日早起那一餐飯，晚飯有時她娘做，她在一旁打個下手，跟著娘學一學灶上的活計，旁的時間便縮在房里，聽著墻那頭三姐四姐的說笑聲默默發呆。即使左右毗鄰，三姐與四姐沒喚她，她是從來不過去尋她們玩兒的。
在她還小一些的時候，每次瞧著三姐四姐玩的好，總會直愣愣地站在一旁盯著瞧，三姐瞧不得她那副眼巴巴的渴望模樣，有時也會招她一塊玩一會，盡管她的加入總能招來四姐的一陣埋怨，可真玩到了一處，不一時屋里便也四處飄蕩著歡聲笑語……
或許是一年年的懂事了，看懂了姐姐們打心眼里生疏嫌棄，隱隱劃清界限的眼神，或許又是因為知道了身世，總之如意沒有預期的傷心難過，自然而然的，她便是漸漸和兩個姐姐生分起來。
今年開始下地做活，日子過的倒也充實，眼下在屋閑下來，如意竟是忽然不習慣了這樣閑暇的日子，她沒有別的消遣，手頭的麻布上一回給宏弟納鞋墊時已經用了個精光，無聊時便將大嬸子給的針線拿出來反復擺弄。心頭卻是尋思著，若能得了娘的同意，跟著姐姐們一塊學繡活就好了。
去年冬里，娘成日教著兩個姐姐在東邊屋熱炕頭上繡帕子，如意瞧見了，心里癢癢，也求著她娘教她一回。她記得，娘先是半晌沒吱聲，最后，虎著臉兒說：學這東西好使嗎？會做活才是正經本領，再說了，屋里沒那多針線。
后來，還是大嬸子私下送了她兩卷麻線一根針，平日里，一瞅見三姐做針線活她便湊上去細細瞧一陣子，看個幾回，便關起門來偷偷試一試。
李氏推開了門，見如意靠在炕頭上發呆，愣了一下，隨手丟去一件襖子，“娘找空兒重新拆洗的，天冷了，這幾日也該換上了。”
如意的襖子都是四姐淘汰下來的，娘扔來的，仍是去年穿的那一件。
她忙下了炕，見她娘站著沒走，就在娘的眼皮下頭脫了罩衫，將襖子套了上去，工工整整扣了盤扣，抬起頭來看她娘。
“唔，長得這快？去年剛合身兒，今年袖子就短一截兒？快趕上你四姐了！”話說著，忽然便是想起了如意的親祖母那高瘦的身材，她親爹準是個大個頭吧？便是摸著下巴咕噥道：“再大兩歲準比你三姐四姐兒身量高哩！越大越愁人！虧得還是個丫頭，要是個男娃兒，可不破產了！”一轉身，老大不高興地撂下一句，“襖子先湊合穿著，明年你三姐那身給你穿。”
門砰地閉上了。
如意小臉兒一沉，仄仄轉身上了炕，暗暗發愁了一下：四姐比她年長兩歲，今年虛歲有十，三姐十一，兩個姐姐個頭都不高，這幾年她還能湊合穿姐姐們的剩衣，再過個三五年，若真像娘說的，她這個頭竄的比姐姐們高，衣裳可該怎么辦？
心里沮喪的同時，又是覺得這事兒還早，三姐長的那樣壯，沒準三五年后，個頭也不低哩。
這時的她遠沒有想到，三五年不過就是一晃眼的時間。
遠的不說，太陽一天天的升起落下，一眨眼就到了臘月里。
一入臘月，娘成日埋怨和數落三叔屋的次數明顯的少了，伴隨著新年前夕的喜慶，整個村里的氣氛都歡愉了起來，自家院中也時時響起歡聲笑語。
早飯過后，如意背著背簍出了門。
打入冬起，娘像是見不得她在屋閑著，如意歇了還沒兩日，便是接連挨了她娘幾頓數落，又是叫她晌午飯過后做些喂牛，上山撿柴的雜活。
如意穿了襖子棉褲，這時出門仍覺的冷，那一陣陣寒氣無孔不入地鉆過薄薄的襖子貼著她的皮膚游走，如意盡挑著小路上日頭能曬到的一邊，剛走到西山腳下，冷不丁被一個人喊住。
“阿如！”
如意一怔，一抬眼，便見裹著厚實頭巾的三嬸子兩手攛袖，立在小道前頭微笑著向她招手。
自秋上三叔早飯前來那一次后，再沒來過屋里，爹和娘也再沒去過三叔屋，娘心里一直和奶奶置著氣，冬至那日，為了去不去三叔屋的，還和爹在屋爭執吵鬧了大半日呢，最終爹也沒去成。
如意打心眼里還是有些可憐奶奶的，只是娘說往東她絕不敢往西，娘討厭奶奶，她便是不敢對任何人說奶奶半句好話，她早習慣了將什么想頭都放在心里。
這時刻，如意左右環顧了一下，見周遭沒人，笑喚了一聲三嬸，走過去問：“奶奶身子利索不？”
劉氏笑道：“好著呢，就是整日惦記著你們幾個，你娘也是，啥事惹得她這大的氣性啊？今年春節不打算帶你們看奶奶？”
如意笑了一下，“娘沒說，阿如不知道。”
劉氏哦的一聲，盯著她背上的簍子瞪大眼睛，“這大冷天兒，你娘還叫你上山撿柴？大勇跟祥子不劈柴去？”
如意別開眼，慢騰騰說：“二哥天天上山劈柴禾哩，阿如在屋里閑著也是閑著，也去撿些小樹枝。”
閑著也是閑著？
劉氏笑容一滯，嘴角抽搐了那么一下，她才不相信哩，臘月天兒，再勤快的娃兒，大清早也愿意躺在熱炕頭不愿出門呢。
她是知道的，如意素來是這么個樣子，要從她那小嘴兒里蹦跶出她娘半句不是，是件難事。當下便也懶得拆穿她，又笑問：“大勇親事啥時候定哩？”
如意眨了眨眼，抿唇道：“阿如不知道，娘沒說起過。”
劉氏有些不高興了，咧她一眼，“成了，嬸子不問你了，翻來覆去就是那么幾句，你娘不說，你啥都不知道！”
如意羞澀地笑了一下，“三嬸子，阿如先上山去。”
劉氏嗯了一聲，掃興地轉身走了，路過東頭趙啟財門前，見大門敞著，便是停下步子朝里頭張望起來。
院子里巧鈴和玉翠一左一右坐在小凳上幫著李氏剝大蒜。母女仨人一排坐，全彎著腰，頭也不抬地你一句我一句地閑話著，劉氏便是起了興致，將身子往墻根挪了挪，就立在門前聽起了墻根。
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