晚飯前，趙啟財才從外頭回來了，一聽如意挨了打，倒也沒說什么，只是聽李氏絮叨起玉翠今日挨了老三媳婦刮刺時，才是不輕不重地說了一句：這有啥稀奇，你又不是不知道，老三媳婦管教娃們向來嚴厲，你就看春霞跟阿強兩個，那是規規矩矩，服服帖帖，一個個的，在屋里都不敢出大氣兒說話哩。
李氏沒聽出丈夫話里隱含的意思，反倒嗤笑起來，“一個個跟老鼠見了貓似的，就那樣，將來能有個啥樣出息？比你兄弟也強不到哪去，你就等著瞧，你那幾個侄兒侄女，將來沒一個比咱五個娃兒有出息。”
趙啟財動了動嘴唇，沒吭氣。
李氏瞅了外頭一眼，嘟囔道：“如意今兒跟她三嬸子咬耳朵哩。”
趙啟財脫了罩衫，又脫鞋上了炕，靠在炕頭上，才不緊不慢接話兒道：“你也是多心，才多大點兒，知道啥是是非話兒？”
李氏瞪他一眼，“你倒是心寬，終究不是自個兒的娃兒，她今兒就是沒說啥，這一天天的大了，保不齊心頭怎么怪罪我，將來嫁出去更是潑出去的水，半點兒也是指望不上的。”
趙啟財一時不知說什么好，沉默了一陣，才勸說李氏道：“平日多少也一碗水端平著些，成日只對她罵罵咧咧，將來哪還能記你的好。”
李氏哼道：“去你的，我還不善待她？一個養女，難不成還得當大小姐供奉著？咱屋又不是缺女兒，巧鈴玉翠兩個我還管不過來哩，有她一口飯吃，暖衣裳穿，已經頂好了誒！”
趙啟財一聽李氏起了架勢，吐出的話兒一聲比一聲大，心頭便是煩躁，既是懶得聽她絮叨，又是不敢頂她半句，習慣性的保持沉默由著李氏說了一陣，等李氏絮叨完了，才囫圇應一聲，見李氏氣焰收下去，才好言好語地勸說道：“話是這樣說，娃兒已是過給了咱屋，總也得當成自個兒娃一樣，養到她將來成年把親結了不是。”
李氏不吭氣了，丈夫一說起成親，她心頭卻是琢磨起令一樁事來，蹙眉凝思了半晌，一抬下巴，開口和趙啟財商議道：“我尋思著明后年的，上縣里尋個大戶人家，把如意送去。”
趙啟財蹙起眉，“要把如意送走？”
李氏咧他一眼，“你可真實誠，還真打算給管到將來成親？實話告訴你，前幾年我早就有這想頭，那時她太小，明年滿了八歲，好歹能賣去當個下人。”
當下人？
一時之間，趙啟財沉默了。這養女，他平日雖也不大重視，可到底是親手撫養了七年的，早已是將她當了自家人看待了啊！他忍不住勸說李氏，“這事，還是再想想的吧，老五再不濟，也是咱一手養大的半個閨女啊。”
李氏嗤的一聲笑話他，“噢，那時嫌我花錢兒買回個累贅，嘟嘟囔囔了幾日，現在又舍不得了？你倒是說說，這里頭有你啥事啊？娃是我買來的，趕明兒送去也和你不相干！”
趙啟財訕訕住了口。
兩人各自沉默了一會，李氏不知想到什么，又忽然出聲嘆了一下，“人心都是肉長的，你光瞧著我嘴一張嘴說的利索，不知道我心頭也不舍得，嘴上說說倒成，要真送走，我這心里也怪不是滋味。”這話一說，想起如意平日的乖巧，心又軟了下來，瞅一眼趙啟財，“照你說，那就留著？”
“嗯。”趙啟財點了頭，“再等個幾年的，屋里情況要是好了，還差她一口飯吃？養都養得這樣大了，說送出去就送出去，也怪舍不下。”
“是啊，興許大勇在外頭能闖出點名堂來哩。”這話說著，李氏便也將送走如意那想頭丟去了腦后，再不提此事，又是和趙啟財拉扯了些別的，沒一會兒如意在外間吆喝著開飯，兩口子才下了炕。
李氏這會子火氣也消停了，看見低眉順眼的如意，便是在飯桌上緩下臉色寬撫她，“娘今個揍你，都是為你好，知道不？”
如意點了點頭，伸筷為李氏夾了一塊頭涼拌茄子，抿唇道：“娘，阿如知道。”
李氏欣慰的一笑，破天荒說道：“明兒晚上炒雞蛋，給你們姐妹幾個補一補的，明后個也別下地了，在屋歇幾日的。”
巧鈴玉翠兩個聽說要改善伙食，馬上眉開眼笑起來了。
“小妹挨了這一頓打，娘一心疼，咱們又能吃一頓好的哩！”巧鈴伸手一拍如意，“明兒我跟玉翠教你踢毽子！”
李氏瞪她一眼，笑嗔道：“吃你的飯！大餅子還堵不住你的嘴？”
如意也抿唇笑了起來，只是眼神不經意的一掃，卻是瞄見了玉翠帶著些怨憤的眼，如意一看見這眼神，心頭便是滲的慌，很快就低下了頭，心里惴惴地想著：與其在屋里和姐姐們玩，倒不如明個跟二哥下地做活去，二哥總是不說話，卻也不會欺負她。
如意打心眼里不喜歡玉翠，可是她知道娘最喜歡四姐，不知何時起，她便是學會看她娘的臉色，很早起便知道，人們常說的“一碗水端平”，在自家卻是不平的。
她是買來的孩子，和三姐四姐不能比的。對于娘和姐姐們的苛責，她早已學會了不惱不怨，只是心里，終究是委屈的。
眼下，她沒有別的念想，只盼著爹娘不要扔掉她，每日有飯吃，有衣穿。每日她都愿意勤勤懇懇的勞動，至于以后，她小小的腦袋里想不到更遠的時候，只念想著若是今后長大了，她定是會報答爹娘的。
晚飯吃畢，收整了碗筷，如意也沒歇著，又是牽著自家牛出了門。
這時節正是夏秋交際，晚飯過后村里仍是熱鬧著呢，家家戶戶在外頭乘涼，這一路上，老槐樹下的鄰里村民閑話家常，三五成群的小娃兒們圍著自家大人又跳又鬧，女孩們聚在一處小聲說笑，男娃兒們三五成群地在小道上瘋跑。
每日晚飯后，寧靜的村子便是沸騰起來了。
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