更杯具的還在后面，占領了星球的人工智能從星際網上知道其他星球也有這種屠殺它族群的事發生，所以準備擴大戰場，消滅一切屠殺它同類的智慧體，在當時的星際引起了好大一片動亂，星際軍團更是折騰了幾百年才消滅了那個只要有電子設備就能活下來的人工智能，之后星際對人工智能非常害怕，所以對人工智能限制發展，一般星艦或機甲之類，仍由人類駕駛，不允許在里面安裝程序較高級的人工智能。既然由人駕駛，就像9104說的那樣了，在同等科技的情況下，自然就是誰的精神力高誰才更厲害了，這也是星際使用精神力作為評定文明等級的原因。
一聽到這個，葉小冬就明白為什么星際只使用精神力作為評定文明的標準了，不是說科技發展到極致不及精神力厲害，而是怕太依賴科技，將來星際就是人工智能的天下了，誰也不想發展著發展著，將自己的族群發展完蛋了吧？于是現在，用精神力作為評定文明的標準，無人爭議了。
在葉小冬苦于仍然沒找到侵略地球的主使者、9104亦嘆息于沒找到跟自己一樣來自外星的精神力高手時，基地在他們看不見的角落有了一絲微小的變化，不過葉小冬肯定不知道引起這絲微小變化的人她已經見過了，而且就在幾天前她和9104例行搜羅交易市場的時候。
“怎么了？”那天，9104看葉小冬朝左邊那一群剛過去的人看了看，不由問道。
“我似乎看到了熟人。”葉小冬疑惑地道。
當然了，這次看到的人就不像上次看到的古文澤那樣，是跟她有什么感情糾葛的人了。葉小冬看了后想著。看來那些人果然如自己預料，沒在那場混戰中死亡。不過他們怎么會出現在這個基地呢？
不過這跟自己無關，所以葉小冬只看了下便轉過了頭，反正就算有關，也不方便監視——那兩個熟人能力不低，她怕使用精神印記的話會被發現，所以只能算了，將來如果真有什么糾纏再說。
C基地很大。所以交易市場很繁榮，好東西不少，不過能不能淘到自己想要的東西，那得看運氣，前一段時間葉小冬淘到了一整套的百科全書，還是精裝本的，并且難得地沒有損壞。全套賣給她，也只用花5斤糧食，那人餓的面黃肌瘦，甚至打算降價，葉小冬看對方能存下來這套書不易，并未砍價。
雖然來來往往的人看她買又不能當飯吃的百科全書覺得她像神經病。但葉小冬還是堅持購進了大量的各類書籍。
她怕這場異變會持續很長時間，到時出現文化斷層，所以就想搜集盡可能多的書籍，將來對文明重建有好處，反正她有空間，不擔心沒地方放。
對她來說，這些書很有價值，反正物資對她來說很豐富。如果能幫到需要的人，而自己也得到了想要的書，那不是兩全齊美的好事？
正逛著，眼角余光看到了幾個熟悉的身影。
那是一群孩子，一群面黃肌瘦的孩子。
在末世里。最可憐的不是女人，甚至不是老人。而是父母死亡，或者沒死亡但連自己都養不起所以只能狠心拋棄的小孩。他們就算成功到達了基地也沒法像成年人那樣憑著勞動換得一點糊口的糧食，因為他們太弱小，繁重的勞動他們根本做不了，就算勉強做也只會累死，但基地不可能免費給人食物，畢竟食物也很珍貴，這樣一來，不能勞動的孩子們下場通常很悲慘很悲慘。
在桃源基地時，葉小冬有時就偷偷散食物給基地里的孩子，但不敢多給，因為孩子手上有食物，往往會被大人覬覦爭奪，這樣一來，往往不是讓他們活了下去，反而加快了他們死亡的步伐，她一開始為了讓孩子們意識到要藏好食物，還曾在給了食物后，故意蒙面搶劫，讓孩子們懂得在得到了食物后要妥善藏好，這種親身上陣的教導比起用枯燥的言語說教，能讓孩子們理解得更快，所以她保護的那些小孩靠著她的食物一直活的好好的，來C基地時，她聯合幾個人品還不錯的勢力頭目，為孩子們爭得了跟強化者坐在同一個車隊的權利，好在孩子們不怎么占地方，再加上葉小冬等人又沒帶伴侶家人占位置，所以丁昭等人沒反對。
其實她也曾想過收養，但人數實在太多了，她要全都收養了的話，帶這么多孩子簡直不敢想像，至于讓冬平社的人幫忙帶……那是想都沒想過的事，畢竟她有什么權利讓別人幫自己帶小孩呢？如果只收養幾個……反正就幾個，那還不如一碗水端平，都不收養呢。所以后來想想，自己三五不時送點食物過去是一回事，收養反而太麻煩了，而且讓他們在外面，還能鍛煉他們在末世的生存能力，跟在自己身邊，往往會對她形成依賴，他們總要自己活下去，總不可能她保護他們一輩子，所以不收養反而比收養要好。
不過桃源基地那時候孤兒還少一點，畢竟末世剛開始，不少孩子的父母都還在，再加上剛末世，大家物資也還豐富，所以被拋棄的也少，但等眾幸存者輾轉了幾個基地，到達C基地時，由于奔波了幾個地方，這時失去父母的孩子就越來越多了，跟著大部隊輾轉逃亡，死了的固然悲慘，沒死的來到了新基地，沒吃的更悲慘。
基地并未對參加勞動的人限制年齡或性別，只要你能做的了，他們當然不會管太多，所以有些孩子或聰明伶俐謀到個不需要力氣的活兒，比如在基地一些中高層家里撈到類似古代小廝一樣的事做做，或年紀雖小但鍛煉后力氣奇大，能基本上跟大人起碼是女性一樣干活，謀得一口飯吃，但大多數孩子，尤其是10歲以下懵懵懂懂的孩子，還是什么都干不了，沒事做就意味著沒得吃的，這不是要逼死孩子們嗎？沒事可做得不到飯吃的他們為了糊口，如果不想被些戀童癖的變態弄去搞死（末世后人們道德淪喪，這樣的變態還真不少，葉小冬碰到過幾次，當然了，那些人已被葉小冬送到閻羅殿了，那些差點被強暴的小孩也被她救了下來），便幫基地一些較大的店賣東西，這些較大的店或多或少都有官方背景，事實上這些店當然不缺少店員，所以孩子們不是做店員賣東西，而是在市場里給店里拉客戶，談成了生意，他們能有一點點提成，然后可以兌換食物。
但這年頭想買東西的客戶可是很少的，所以這個行業不但競爭激烈，而且很難糊口，葉小冬這時看到的這幾個孩子，就是做這事的。
這幾個孩子最大的13歲，是這一群孩子的首領，孩子們不敢單獨行動，因為單獨行動，往往介紹成了生意，會被店員們污了去，但如果是一群孩子，對方要想占他們的便宜就要掂量掂量了，畢竟如果孩子們鬧將起來，基地里的人雖然自己都不夠吃，所以平常并不會做慈善，給孩子們食物，甚至對孩子們都不會過多關注，但是碰到孩子被欺負的情況，人們罵兩句還是會的，雖然這種批評沒什么實質性的效果，但是大部分人也不想背負欺負小孩的名聲，所以孩子們為了不讓辛苦勞動的成果成了泡影，也懂得結成團體行動。
葉小冬對這群孩子已觀察一段時間了。
末世由于太殘酷，不少孩子早已失去了天真，由于他們還不像成人那樣在做有些事時考慮到道德約束，他們往往更遵從于身體對食物渴望的本能，為了食物什么都做的出來，所以不少孩子被迫殘忍，但這一群孩子，葉小冬觀察了很久，發現實在是末世里難得的好小孩。
這主要歸功于孩子們的首領，名叫唐棣的男孩，他年紀雖小，但相當聰明，而且做事極其公正，所以孩子們都服他，孩子們的價值觀很簡單的，覺得這個人不錯的話，就會跟著，比成人有時考慮利益得失經常反復無常要單純的多。
——其實葉小冬覺得，由孩子帶著孩子們，比她帶著孩子們要好些，因為她要帶著的話，孩子們看她是大人，一看到有大人帶著了，就天然地有一種依賴心理，自力更生的想法會大幅度下降，這可不是她想看到的，但孩子帶孩子的話，他們看彼此都是小孩，這種依賴心理會大大降低，反而在看到同伴自力更生的時候由于激勵作用，會更加自食其力。在桃源基地時也是這樣，而正是想通了這一點，葉小冬才覺得由小孩帶小孩較好，她負責偶爾提供點食物。
雖然唐棣努力帶著一群孩子賺食物，但這并不容易，他們往往饑腸轆轆，唯一幸好的是，雖然每天都餓，但總算還有點東西吊著命，沒真的餓死，也正因如此，這群孩子才沒因沒食物變得殘忍。
葉小冬看著唐棣想，這么小的孩子，能在末世的時候還能團結群體活下來，這孩子簡直稱得上能力卓越了，對著這樣的孩子，葉小冬覺得自己沒理由不幫他們。()
(第三中文)