程妃見過皇后，跪在那里也不起身，就開門見山地說道：“公主們都還是孩子，此時怎能嫁人，她們又自小養尊處優的，是我大齊朝尊貴的公主，難道要跑去他國做妾與人爭寵？還求皇后娘娘勸勸圣上！”
徐妃見來了個同盟的，也忙磕頭求道：“還請娘娘勸勸圣上。歷朝歷代和親，也沒有都用真公主的，自宗室女或勛貴世家選就是了，再者妾可是聽說了，咱們大齊如今第一淑女可是極貴的命格，說不定就是一國王后呢。”
因為前一屆的群芳宴及百花會，李淑妍因才貌無雙被一些風流少年權貴封就了“大齊第一淑女”的名號，還為她寫了不少的詩詞以做贊美，可惜因為李淑妍行事低調又在家清修一年，倒是讓那些自詡風流人物的少年們一腔情意付了滿江春水。
皇后嘆口氣，道：“罷了，你們都起來吧。我今晚會向圣上進言，只是圣上心中裝著的是國家大事，不是你我只看后宅這片地，宗室貴女就該嫁到他國為妾嗎？徐妃你就少牽扯他人，我會勸著圣上些，但管不管用，我可不敢保證。”
徐程二妃忙道：“總要試一試，如果圣意不能改，也是公主的命！圣上向來敬愛娘娘，如果娘娘都勸不進話，嬪妾們也只能認命了。”
皇后不由笑道：“你們說的倒是輕巧！給我戴了這么頂高帽，看在咱們多年的情分上，我便豁出這張老臉。只是你二人本是侍候圣上的老人兒，應是為其他妃嬪做表率的，今日卻擅自打聽前朝秘事。如今是儀態全無鬧成這樣，不能不罰。”
只要能保住女兒，罰了又如何，被皇后罰總強于被圣上罰，二妃忙道：“應該的，嬪妾領罰。”
皇后想想道：“將近年關。宮里宮外事情多。此時罰了你們倒是讓你們躲了清閑，且大過年的也不好，不如等明年出了正月，你二人禁足兩個月！”
二妃急忙叩頭領皇后懿旨。
果然晚上圣上一臉怒氣地進了皇后宮中。卻見皇后正穿了朝服規規矩矩地跪在階前。圣上見此忙上前道：“皇后，這是做什么，快快起來。”
皇后低頭答道：“臣妾是向圣上謝罪來了。圣上本是相信臣妾。才告訴臣妾和親之事，可是今日卻不慎走漏風聲令徐程二妃得知，臣妾辜負圣恩。請圣上責罰。”
圣上看著一身朝服，卻又素著臉兒的皇后，此時竟有些楚楚可人的情態，心中火氣消了大半，忙扶起皇后道：“此事也不能全怪你，都是新安不知輕重鬧得。”
“圣上如此想，更是臣妾的罪過了。新安心思單純。這也是圣上所喜的。臣妾本該想到她守不住話，可是因想著她素來疼愛幾位公主。不免存了點想頭告訴了她，不僅利用了她也讓圣上對她心生芥蒂，竟是愧對了她的那聲嫂子。”
圣上忙道：“梓童放心，此事我不會怪她的，明日我就賜她東西給她壓驚！你也是一片慈母之心，讓儀秋心中早做準備也未嘗不可，只是徐程二妃向來看她們是個好的，沒想到如此不識大局。實在可恨，定得要罰。”
皇后忙道：“她們不過是一時心疼女兒太過，臣妾已經罰了她們，幸好此事未傳開，否則臣妾的罪過就大了，明日圣上賜給新安的東西就自臣妾俸祿中扣罷！”
圣上也知皇后向來賞罰分明，便也同意了。
皇后又道：“今日臣妾反復思量，這公主乃是圣上骨血，身份尊貴無比，那北蠻不過一蠻野小國，便是給了公主王后身份，亦是委屈了公主。如今說好聽些不過一個儲君側妃，實際還不是個小妾，這讓圣上的顏面擱在何處？”
圣上皺眉道：“朕如何不知。可是我大齊地域廣闊物資豐饒，良將亦多，可是卻沒有良馬，如今對付東臨國已是勉強。再者北蠻缺少鐵武器鎧甲不多但多良馬，如今一座鐵礦明晃晃開在他國門前，等他有了足夠的條件開戰，大齊不是等著挨打嗎。”
皇后笑道：“北蠻要娶公主不過是為了表示誠心及做為盟約的見證，但他更重視的只怕還是公主帶過去的嫁妝罷了。便是嫁個真公主卻嫁妝稀薄，他必不喜，只要嫁妝夠多，他未必在意是不是真公主，且如果那個貴女姿容無雙才學過人，乃是大齊第一淑女，他必無話可說。”
圣上連連道：“不妥不妥，我明白你的意思，是要在大齊權貴之家選出一位公主來，只是要拿我大齊第一淑女去北蠻做妾，豈不是太抬舉了他。”
難道大齊第一淑女比自己疼愛多年的親骨肉還要尊貴？皇后感覺此時的圣上變得有些陌生，愛情竟會讓一個人變得如此冷情，李淑妍的魅力果然夠大，瞧著她倒象個有野心的人，又對圣上影響如此之大，看來以后不得不防！
皇后調笑道：“他北蠻自然不配我大齊朝的第一淑女，除了圣上也沒人能配她。”
圣上忙道：“皇后慎言！她一個未出閣的女子，可當不得這個玩笑，她一個伯府之女，再如何也比不得皇后。”
皇后不由咯咯笑道：“原來那位第一淑女是伯府之女，妾倒是不知呢。”
圣上也知自己失言，尷尬笑道：“你這個促狹兒，倒是捉弄起朕來了。”
皇后正色道：“宮中已好幾年未進新人了，如今好容易有能得圣上喜歡的女子，自然要納入宮中，以便圣上朝事煩勞之時，也能輕松一下。至于和親之事，臣妾仍是建議圣上不要真嫁公主，為了不使大臣寒心，他們的女兒自然不能選去和親，如今只能自宗室及勛貴之家先出，他們大多未建寸功，卻享受朝廷供奉，只怕也是心中不安。此時正好讓他們也表現一下忠心，再者這么多年過去了，他們大多只是撐著個空架子罷了，真能出位公主也是他們的榮耀。”
圣上搖頭道：“如果不嫁公主，自然要選宗室勛貴最出色的，豈能如此便宜了他。”
皇后掩口笑道：“陛下。臣妾還有話說。此次挑選和親之人。卻有幾個人需排除在外的。一個便是那川陽侯府的劉楚玉，她家如今倒是勛貴中較有出息的，且她哥哥又是熠兒的老師，將來少不得重用。如果選了劉楚玉倒是寒了他的心。還有就是永寧侯府，那是高宗懿宸皇后的母家，一向守本分。且又是我楊家老祖宗敬國夫人出身之處，也算是我的一點私心，不想讓她家骨肉分離。”
圣上點頭贊嘆道：“皇后如此不忘本。朕豈能不隨你之意！”
皇后施禮謝過，又笑道：“圣上如此體貼臣妾，臣妾豈能不投桃報李，那綿鄉伯府的李淑妍乃是如此優秀的女子，那北蠻國不配，自然也不能選的。”
圣上忙笑道：“真是我的賢妻！只是李淑妍進宮的事朕自有主張，皇后無需操心。”李淑妍是如此有才情又聰慧的女子。身上又有一股傲氣，如果能不以圣上的身份。而單純因為自己來征服了她，豈不是佳話一段。
皇后假意道：“這還沒進宮呢，圣上就如此護著她，臣妾可是要吃醋的。”
圣上哈哈笑道：“你是朕的皇后，任誰也不會超過你的。”說罷拉著皇后共入鴛帳。
第二日圣上臨上早朝前，對皇后說道：“我想了一下，除去你說的那幾個人，倒是紫凝是個尖兒，且她又是宗室之女，最是合適不過的了。這些年瑞王實在囂張的不成樣子，去年浩兒的事，朕可是沒忘，這次也讓他心疼一次，就當是為浩兒出氣了。”
皇后忙道：“只是為了浩兒的那點委屈，而如此對待紫凝，臣妾實在不忍心。”
圣上笑道：“如今也是沒辦法。瑞王的勢力越發大了，也得警醒他一下。皇后聰明，此事還請皇后幫著促成，務必要紫凝心甘情愿的！如此瑞王也沒話說。”
皇后彎眼一笑：“圣上放心，臣妾必會完成圣上的旨意。”
圣上笑了笑，放心地去了朝堂。對于這個皇后，他非常的滿意，姿色才情俱佳，又聰慧機敏有些手段，難得對自己一片真心，又心地善良，后宮在她的掌管下，溫馨而寧和。
圣上走了后，徐程二妃忙來給皇后請安。當聽到皇后說圣上改變了主意，要自宗室勛貴中挑選公主，且如今已初步訂下是紫凝郡主。二人皆松了口氣，自來是死道友不死貧道的，二人雖對紫凝郡主有些小愧疚，終是喜悅占了上風。
可是等皇后說出那幾家排除在外的權貴之家時，二人臉上卻是有些不好看。川陽侯府和永寧侯府都是有情可原的，可是李淑妍明顯的就是圣上偏心。
向來心直口快的程妃冷笑道：“怪道咱們后宅女人都能想出的法子，偏圣上此次就沒了主意，非要拿親生女兒去抵，原來是投鼠忌器。這還沒進宮呢，就將圣上魅惑至此，親生女兒都靠了后，等她進了宮，我倒要看看她是如何的三頭六臂！”
“程妃慎言！”皇后喝止道：“想來是我最近管束得松了，讓你越發沒了規矩，竟敢隨意質諑圣上。”
程妃忙站起來低頭不語，徐妃勸道：“皇后娘娘，她向來極守規矩，只是這次有些口快了，還請您寬恕她這一次！”
皇后這才道：“看到徐妃的面上，這次就算了，你要記住禍自口出。坐下吧。”
程妃忙道：“謝皇后娘娘開恩，謝徐姐姐為我求情，妾也是因為是皇后這里才會如此的，在外面決不敢放肆。”
徐妃笑道：“程妹妹進宮也好些年了，一直都守著規矩呢！說起來這宮中也有幾年沒進新人了，如今這冷不丁進來一位，又不知脾性如何，這心中倒是有些慌慌的。”