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回房后，孟娘子悄悄對老太太笑道：“我就二小姐是個曛造化的，剛才那楊公子的模樣您也瞧見了，只怕等二小姐及笄后，就要上門求親了。”
老太太卻搖頭道：“這高門大戶的事兒最難講得清，且人的心也極易改變的，誰知他不是見慣了名花就尋著小草圖一時的新鮮。
孟娘子笑道：“老太太也是見慣世事的，這楊公子脾性如何，老太太還不看得明明白白的。以前就覺得這楊公子對咱們家的情分極不一般，如此看來倒是早就上了心的。”
老太太也笑道：“此時一口一個楊公子，怎么不是那京城小霸王了？這京城規矩太大了，姻緣都是要講究門當戶對的。”
孟娘子忙陪笑道：“那不過是奴婢愚見罷了。不過話又回來，這小霸王有小霸王的好處，只要緊緊抓住他的心，讓他一味去混鬮去，只怕圣上也拿他沒辦法，這親事可不就妥了。看他對二小姐也極好，想來將來也不會怠慢于她的。再他可是堂堂國舅爺，以后有他照著，不老爺便是小公子也必會前途光明。”
老太太聽了，臉上神情悲喜不辨，半響嘆道：“等晚上你悄悄讓人在我房內布置上香爐。”
孟娘子聽了有些不解，卻也依命去布置。
再二丫被楊浩目光灼灼地看了又看，自然也有所覺察，便轉過頭看著楊浩，有些疑惑地問道：“你看什么呢·我可是有什么不妥？”
楊浩目光躲閃，半天支吾道：“沒，沒什么，就是看你眉心處好像長了一顆痘。”
大凡女人上至老人下至小孩沒有不對自己容貌在意的，二丫聞言忙一手掩在眉心·急忙奔向自己房間，又大叫著萬兒過來。
萬兒正在那里看著三丫做功課，聞言忙趕了過去，見二丫正對著鏡子邊看邊用手摸自己的眉心，忙道：“了多少次了，這春日里天有些干燥，小姐要多喝些水少吃辛辣的食物，總是不聽·如今可是知道厲害了吧。”
二丫聽了忙道：“如今已是這樣了·多也無益·前些天見芳姐姐讓人配了些藥膏，等明日去她那討些來用用。”
楊浩不想到自己不過一句隨意的話兒，竟讓二丫如臨大敵似的，一時有些后悔當時什么不好偏要那個話，可又看二丫在那里顰眉笑罵的，忽然覺得若是每日里有她在身邊如何陪伴，自己對這世間萬物便再無所求了。
等到晚上，老太太讓孟娘悄悄備了些酒水燃起香燭，又叮囑她不可對老爺夫人提起·便讓她去了。
老太太跪在案前，雙手合十，虔誠對天祝禱：“我李陳氏得天庇護，自小得父母疼愛，衣食無憂，雖姻緣之事不順遂，卻一生平安，如今兒子也出息做了官，孫輩亦是孝順。故從不敢對上天有一絲怨言′雖然不曾做過什么大善事，卻也在鄉下修過路鋪過橋施舍過米糧，我李陳氏自問對得起天地良心，只是今日卻不該為了兒孫的安定生活而放縱了楊公子與二丫的情感。只望上天能知我的苦衷，若不是擔心那綿鄉伯府會生什么變化，讓我們一家不得安生過活，我又如何眼睜睜看二丫將要重蹈我的覆轍。希望上天看到我一家人都是樂善好施之人，若是二丫因此有什么噩運，只求上天將其全數降于我的身上，既便因此消減壽命亦不改悔！請上天庇佑二丫頭，若是能與楊浩結為恩愛夫婦最好，便是不能，也希望不要再受我所受的那些苦！”
老太太本是希望上天能庇護二丫一生順遂，卻不由想起自己的遭遇，這么多年心中的苦亦是無處可訴，越越難過，不禁無語哽咽。好容易祝禱完后，又流了半宿的淚水這才睡了。初春的夜里仍是冷的，祝禱時不免就受了些涼，且夜里又傷神沒休息好，又到底是年紀大了，就有些受不住，老太太終是病倒了。
老太太身子素來是強健的，她這一病倒，讓兒子媳婦都心慌不已，于是急忙去請了大夫來診治。可是老太太認為這是上天將二丫身上的噩運轉在自己身上了，若是自己讓人去診治，違了上天的旨意，只就前功盡棄，于是堅決不肯瞧大夫。
李父知道母親向來開明大方不是那諱疾忌醫的人，可這次卻如此固執，因此無法只請大夫遠遠地在外間偷偷瞧了，又細細了母親的一些癥狀，那大夫便推斷可能是受了寒，倒不是太嚴重，于是就開了些溫和的藥煎著喝。
哪知老太太卻不肯吃藥。一家人都著了慌，自是時時守著勸著，希望她能吃藥。老太太卻笑道：“你們不用勸了，我不會吃藥的！若是這次沒被老天收了去熬過去了，不只是這次，便是今后也不會再吃了，我已在菩薩面前發誓的。你們不要讓我違了誓言，反是害了我呢。”
李父這才察覺這次的事情不尋常，便讓眾人都散了，只自己母子在那里，李父跪在地上流淚道：“母親為何如此，難道是兒子什么地方做得不好？”
老太太欣慰地撫摸著兒子的頭，笑道：“不，你一直都是母親孝順的兒子。你做的很好，母親以你為榮！是母親自己起了貪念，受了老天的懲罰，也是應當的。”
李父不解：“母親為何如此？”
老太太嘆了一口氣，卻問道：“當年母親將你帶離了那勛貴之家，你可有后悔埋怨母親？”
李父苦笑道：“那時兒子雖年幼，卻也稀記得當日在那府中被人冷漠對待。且當時便是不跟隨母親離開那府中，怕是也由不得我。兒子一直不后悔跟母親在鄉下生活。您看我們現在一家子在一起生活得多幸福！”
老太太含淚笑道：“有你這句話，母親也安心了。當年你父親上門求親時，母親以為他會是良人。哪想到富貴后，卻無論如何委曲求全仍是不得婆母夫婿的歡心，他們又想貶妻為妾，以迎娶大家閨秀，故母親一怒之下與你父親合離。本來咱們一家子在鄉間做個富戶，礙不著誰，一生安樂也很好。只是到底是咽不下那口氣，又眼饞那朝庭封的夫人，且也不忍你滿腹經綸一腔抱負就此埋沒在鄉間，況也聽了那府里已封了世子，想來再無瓜葛了。故才來了京城。只是自那晚那府里派人來后，母親的心一直就沒真正安生過。”
李父忙笑著勸道：“母親何需擔心L咱們此時不過是個平民百姓罷了，與那勛貴府里已經沒有關系了，況且以我原配嫡子的身分，只怕他們必會遠遠地躲著咱們。”
老太太搖頭道：“這世間男子大多絕情。當年你父親既舍棄了我們母子兩人，想來必不會再回頭來看咱們一眼的。尤其是他已然請封了世子，那世子必是他得意的兒子，如此任我們一家自生自滅就是了。所以那天他就沒有理由派人來此，如此只能并不是他所為，只怕是那人的夫人所為。”
李父不解：“這些恩怨與那夫人卻是不相干的，她又何必多此一舉呢？”
老太太感慨道：“這大戶人家的彎彎繞的事情多著呢，又豈是咱們平發百姓能了解的！只是你不管如何到底是占了個原配嫡子的名頭的，只怕會讓人心存疑慮，若是遇上個心狠手辣的又貪圖那伯爺爵位的，若不毀了咱們家只怕是不肯罷手的！”
李父笑道：“咱們堂堂正正做人，便是有人要算計咱們也不是件容易的事。若是瞧著咱們礙眼只怕早在鄉下時就動手了，哪用得著兒子成了朝庭命官后再下手，這朝庭命官豈是讓人隨意謀害的。”
老太太呆了半響，道：“希望是我白擔心一場，只是我這心中總是放不下！在鄉下最好也就做個富家翁，況且你考了那么多次都沒個結果，不像是有出息的樣子。可如今怎么也是七品朝庭命官，將來的造化誰又能料的到！何況咱們在那權貴之人眼中只怕與平民百姓無異。”
李父忙接過話來：“母親不必太擔憂！那些權貴之家未必就穩如泰山。便那府上，也不過就再襲一世而已。只要兒子謹言慎行讓人無處挑錯，想來也不會讓那心懷不軌的人尋出錯來下手的。”
“人哪有千日防賊的，人無完人誰又能保證自己一生不會出錯呢。況且明槍易躲暗箭難防。”
李父笑道：“母親也太小看兒子了。我雖現在的職位不高，難得的是這翰林院是文人最聚集之地，兒子也頗與幾個人義氣相交，若真有什么事自會相互照應的。再者，那些做的官的耳朵長著呢，當年我借楊家的勢得了官，早被他們歸到楊家門下去了。借著國丈的勢，也沒人敢輕易發作我的。”
老太太不由向前微傾了身子道：“既然如此，若是與那楊家的關系更進一步，是不是就更可讓那府里的人忌憚而對咱們家放手了呢。”
李父聽了不解地看向母親，老太太卻羞愧難當不敢與兒子對視，閉了眼將頭轉向一邊。
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