正文
“我瞧著，這怕是要給三姑娘說親呢。(就到)五姑娘如今都十三了，眼見著明年又要開始縣試了，不是都說‘榜下招婿’么，再耽擱下去怕是到時候一場空啊。”穿著桃紅色掐花長襖的丫鬟捂著嘴笑了一聲，圍著的幾個丫鬟話匣子一下子像是都打開了似的。
“我覺得可不像，我聽廚房的周媽媽說，是二夫人娘家的姊妹呢。看著眼生，許只是久不往來了而已。”
“昨日里我似乎聽到茯苓姐姐叫的是姨太太，珠兒說的想必是沒錯的。”
“就是說嘛……”那個叫珠兒的丫鬟壓低了聲音，語氣中帶著些許的諷刺，“那表少爺斯斯文文一表人才的樣子，又是二夫人的親外甥，二夫人怎么舍得讓他白白給三姑娘糟蹋了。”
饒是顧青婉繃著臉從那些丫鬟身邊走過，聽到珠兒的話，一個沒忍住到底是笑了出來。她似乎是根本沒有意識到，那些丫鬟口中說的，正是如今的自己。
“三，三姑娘……”聽到聲音，圍著的丫鬟回頭見是久不露面的顧青婉，紛紛嚇的臉色蒼白，珠兒更是腳一軟跪在地上，忙不迭的磕起頭來了。
內院里的丫鬟雖然多半都不知道顧青婉為何被禁足了，卻也知道三姑娘短期內是不會出遠香閣的。
況且這是通往錦匯堂的必經之路，三姑娘素來與二夫人不和，也從未有過晨昏定省。便是沒被禁足的時候，也鮮少往這條路上過的。如今還未到請安的時辰，各房的主子們也不會在這個時候過來，這些丫鬟們這才敢聚在一起碎嘴。
只是沒料到今日這般倒霉，偏偏被三姑娘聽了個正著。
錦匯堂在定遠侯府的偏西側，與顧老夫人的檀松院隔得有些遠，顧青婉慢悠悠走了小半個時辰，這才進了通往錦匯堂的游廊。[就到]
她雖然聽到那些丫鬟們正在議論自己，卻也沒想在這個當口在多惹出一些事情來。老太太好不容易松了口，不管這件事情她占不占理，鬧出來之后那些嘴碎的丫鬟們頂多被打發到莊子里去，真正沒臉的卻是她。
況且沒兩日便是顧青婭出閣了，老太太恐怕也不希望她再鬧出更多的事情來了。
畢竟在顧青婉的思維中，她還沒有真正的把自己當做這些丫鬟口中所說的“三姑娘”，自然就談不上情緒上的憤怒。
只是顧青婉身邊的桃枝可完全不這么想，她見那丫鬟瑟瑟發抖的跪著，上前去就甩了她一個巴掌：“竟敢背著主子嚼舌根子，是誰給了你們這樣的膽子？我們三姑娘好好的來給二夫人請安，就是為了聽你們嚼這些閑言碎語的？我定要一五一十回了老太太，把你們這些小賤人都送到岐州的莊子里去，一個都別想逃。”
顧青婉還來不及阻止，桃枝已經上前噼里啪啦的說了一長串話。顧青婉對桃枝已經有了懷疑，自然是覺得桃枝是話中有話。
這些日子在桃枝看來，顧青婉越來越陰陽怪氣的難伺候了，桂葉也敢明目張膽的跟她對著干，便是連遠香閣里的小丫鬟們也似乎在暗地里說她被三姑娘嫌棄。桃枝一腔怒火不敢在遠香閣里發作，如今找到了出口，自然要發泄個痛快。
珠兒不過是挨了一巴掌，卻是半邊臉都腫了起來。
一聽說要被送到岐州的莊子里去，珠兒也顧不得疼的都快麻木了的臉，越發使勁的磕起頭來了：“姑娘饒了我吧，奴婢再也不敢了，我上頭還有祖父祖母和爹娘，下頭還有三個弟弟妹妹……”
珠兒的聲音打著顫，后頭含含糊糊的也聽不清楚到底說的是什么了。[]
三姑娘是個十足心狠的，當年二夫人身邊的繡幕也不過是多嘴說了一句“別讓三姑娘把家中的姑娘們都給耽誤了”，三姑娘便不依不饒，硬是磨著老太太和二夫人把繡幕送到了岐州的莊子里去。
那繡幕還是個家生子，她娘在遠香閣外頭整整跪了一日，三姑娘都不曾松口。
便是二夫人身邊的二等丫鬟都能這么打發了，她們這些還不入等的小丫鬟，更是隨意搓揉了。
想到三姑娘的性子，那四個丫鬟一邊磕著頭，一邊放聲大哭起來。
顧青婉頭疼的看著眼前一發不可收拾的局面，冷冷的督了還想打人的桃枝一眼。桃枝見顧青婉又用那種冰冷的眼神看著自己，到底是有些膽怯，便有些委屈的收斂了動作。
“閉嘴！”見那些小丫鬟們哭的正傷心，顧青婉呵斥了一句。
果然那些小丫鬟都消停了下來，只是還驚魂未定的看著顧青婉，卻無一人敢再出聲了。
“背著主子嚼舌根是什么下場，你們不是第一天進府，心中想必都是清楚的。只是我今日心情好，不跟你們計較，便當我沒聽見好了。日后我若是再聽到什么風言風語，即使不是你們傳的，我也當是你們做的，自然會尋你們秋后算賬，聽清楚了么？”
那些丫鬟如蒙大赦，不斷的磕頭，一時之間好話倒是被她們給說盡了。
顧青婉看了一眼表情十分憋屈的桃枝，又提高聲音對跪在地上的那些丫鬟們道：“那還不快跑。”
那幾個丫鬟面面相覷，恍然之后爬起來拔腿就跑，眨眼間就不見了蹤影。
顧青婉轉過身來，盯著桃枝道：“你說，你錯在哪里？”
桃枝立刻跪了下來，眼淚又流了出來：“奴婢是替姑娘不值，聽不得別人說姑娘的壞話。若是姑娘認為奴婢錯了，那奴婢便錯了吧。”
顧青婉遠遠的見似乎有人影往這邊過來，便冷笑了一聲：“能替我做主的丫鬟，我倒是要不起了。前段日子二夫人不是說要把身邊的丁香給了我使喚么，我也不占她便宜，你日后便替了丁香到二夫人身邊當差吧。”
說著竟然是轉身便走。
桃枝心中一驚，見顧青婉的模樣不像是隨口說說，驚得立刻站了起來。
待追上了顧青婉，她又拉著顧青婉的衣角跪了下來：“姑娘，是奴婢錯了，便是看在奴婢伺候姑娘這么多年的份上，姑娘也不能趕奴婢走呀。奴婢以后再也不敢了，沒姑娘的吩咐，奴婢再也不敢越過姑娘說話做事了。”
“你起來。”顧青婉居高臨下的看著桃枝。
桃枝本來還想跪著求顧青婉松口，見顧青婉表情十分冷淡，打了一個激靈便立刻站了起來。
“你自小便跟在我身邊伺候著，我自然是舍不得你走。只是你跟我跟久了，這脾氣倒是跟我像了個十足。即使是為我打抱不平，也不該這個時候出手。老太太剛剛才松了口，若是我又惹了事，你想過是什么后果么？”顧青婉嘆了一口氣，“難道你還想再禁足一個月不成？”
桃枝聽了這話，不由得松了一口氣，三姑娘怕是真的被嚇到了，才這般乖巧了起來。當初三姑娘在佛堂里跪了兩日，滴水未進的，想必是從未受過這樣的苦楚。便是高燒了一夜，好不容易掙扎著醒了過來，也是在床上躺了足足半個月才好轉些，如今想起來還是心有余悸罷了。
桃枝低垂著眉眼微不可查的嘆了一口氣，卻也不知道是失望還是同情了。
“姑娘教訓的是，桃枝知錯了，只盼姑娘看在桃枝伺候了您一場的份上，不要趕我走。”有顧青婉的話在前，桃枝也不敢再跪下來了，只能祈求的看著顧青婉。
顧青婉點了點頭，輕聲道：“先去錦匯堂，這件事情咱們待會兒回了遠香閣再說。”
見顧青婉不肯當即應承下來，桃枝心中也是七上八下的，卻也不敢再逼，只能應了一聲，小心翼翼的跟在顧青婉身后往錦匯堂里去了。
“姑娘，剛才似乎是三姑娘和桃枝姐姐，方才我還瞧著桃枝跪下來了呢。”
顧青婉主仆二人離開片刻，她們方才所在的地方又來了兩人。前頭的那人本來走的十分匆忙，如今步子倒是緩了下來，和顧青婉的距離卻是越拉越遠了。
見前頭的人不說話，那丫鬟又道：“姑娘，咱們還是在園子里逛一會兒再過去吧。三姑娘鮮少到夫人這邊來，她剛禁足出來，想必正不痛快，和二夫人怕是又有一頓吵了。咱們這個時候過去，少不得要遭受池魚之殃。”
走在前頭的那個姑娘穿了一件玫瑰紫牡丹花紋錦長衣，頭發未梳成髻，只是卷起來盤在一側。她頭上插了兩根足金的簪子，身上亦是環佩叮當的，似乎是想把所有能搬得上臺面的首飾頭面都給掛了出來。
便是清秀的面容，也被金光閃閃的頭面首飾襯得有些許俗艷起來。那姑娘年紀尚小，大概是頭面太沉了，壓的她頭都有些抬不起來。
“桂嶺，我便是再不長記性，也知道遇到這樣的事情應該遠遠躲開，這不正放慢了步子么。我瞧著這春海棠開的不錯，咱們看一刻鐘再去錦匯堂請安吧。”
叫桂嶺的丫鬟便笑了起來：“是，姑娘比我聰明的多。”
那個姑娘只是笑了笑，卻沒再接話了。