w“今年誰拔了頭籌啊？”
“得票最高的，自然是廚房的吳大娘和后院花木房的二牛，但是大娘說每年都是她，回頭下面的人都沒有積極性了，所以，把賞銀讓給排在她后面的那個人了，是廚房的柳會媳婦兒。柳會媳婦兒得了二十兩賞銀，一下子就愣在那兒了，像是不敢相信似的，過了好半天，才歡喜的笑起來，可是笑著笑著，又掉起了眼淚珠子，說想起了從前沒進王府時過的苦日子，愣是沒想到會有如今這一天。”
紫云回想著方才的事，面色有些唏噓。
“大娘的身子骨怎么樣啊？咱們初來鄆州的時候，我記得她當時已經五十多歲了吧？如今都快六十的人了，要不，就讓她歇著吧，王府每月還是付月例銀子給她，平日里大娘無事便到廚房去看看，炒菜煮飯什么的，就不讓她親力親為的動手了。”
慕嫣然斟酌著說道。
抿嘴笑著，紫云笑道：“您放心吧，大娘身子骨硬朗著呢，在王府不比旁處，沒有那么多的糟心事，每逢我們去廚房，大娘都笑呵呵的跟我們聊會兒天，說起從前的事，還覺得如今是在做夢呢。廚房里的事，大娘如今也不是什么事都親自動手了，奴婢早就囑咐過廚房了，您放心吧。”
點頭應著，慕嫣然感慨的說道：“旁人府里怎么樣。我且不去管，但是，只要是進了王府的下人，咱們就一定要善待她們。另外。大娘不是把賞銀讓給下面的人了嘛，回頭你拿二十兩銀子送過去，就說是我私下貼補給大娘的。”
“怪不得云都城里的下人擠破了腦袋都想進王府的門呢。有您這樣的主子，可真是下人們三世修來的福氣。”
打趣的說著，紫云走到柜子前，打開柜門從抽屜里取了兩個十兩的銀錠子，轉身朝外去了。
每年的臘月二十九，王府里的下人們，都是一臉的喜氣洋洋。不說績效評定得了三甲的那三個人會有豐厚的一份賞銀，便是其他所有的下人，也會根據這一年的表現多領一到三個月的月俸，總之，無一不是喜笑顏開。
第二日還未醒轉。外頭便響起了喧鬧的鞭炮響聲，而屋外還有珠兒和蕾兒蹦蹦跳跳的歡笑聲，慕嫣然起身梳洗完出了門，便見小平子正爬在梯子上，往一心堂正屋門外的廊柱上貼對聯，而珠兒和蕾兒，則站在遠處看著。
一會兒說高了，一會兒又說歪了，小平子爬在梯子上。只覺得拽著對聯的胳膊都酸了，可珠兒仍舊仔細的看著，說沒貼正，便連一旁的蕾兒，也看的分外認真，慕嫣然走下臺階看了一眼。一邊吩咐了小平子趕緊貼好，一邊回過頭去沖珠兒說道：“大清早的便淘氣，不記得以前是誰老背著你到處去玩了？大過年的，就拿他逗悶兒是吧？”
被母親拆穿，珠兒和蕾兒相視一笑，俏皮的吐了吐舌頭，一邊，卻跑到梯子下，沖小平子笑道：“祝平叔叔來年心想事成，事事順遂，別生我們的氣，可好？”
平日里，珠兒和蕾兒，都管紫云和紫月叫“姑姑”，宮里也常有這樣的叫法，只不過，都是各宮主位身邊得力的管事姑姑，所以，倒也沒有人多想，此刻被珠兒和蕾兒喚了句叔叔，小平子頓時有些誠惶誠恐的。
“哎呦喂，我的小主子們，你們這不是要折奴才的壽嘛……”
忙不迭的跪倒給珠兒和蕾兒磕了頭，小平子著急的說道：“郡主和小姐能高興，奴才便是天天爬梯子給小主子們逗悶兒也是好的。”
咯咯的笑著，珠兒脆聲說道：“平叔叔，等你老了，我就找人背著你，像珠兒小的時候你背著珠兒一樣。”
說罷，珠兒牽起蕾兒的手，歡喜的跟著慕嫣然身后進了屋，院子里，小平子感傷的吸了吸鼻子，沖站在一旁的紫云說道：“紫云姐姐，奴才打進了宮那日，便做好了吃苦的準備，從未想過奴才也會有這么幸福的一天，奴才這輩子，還從來沒像今日一般感激過老天爺。”
回頭看了一眼規矩的攙著慕嫣然朝里走的珠兒和蕾兒，紫云點了點頭囑咐道：“莫說主子和王爺，便是幾位小主子，也都是極好的，咱們都是跟在主子和王爺身邊的老人兒了，平日里多操點心，也算是對得起主子們的眷顧了。”
說罷，紫云轉身進了屋，而小平子，仍舊愣愣的看著方才貼好的對聯，再看到幾個半大的小子都嬉皮笑臉的等著自己分派活計，小平子沒好氣的細聲吼道：“都看什么看？手里的差事都給我仔細著些，誰要做不好，我扒了你的皮……”
小子們抬起梯子歡笑著一哄而散，小平子臉上泛起了一抹笑容，轉身跟著朝外去了。
歇了午覺起身，外頭愈發喧鬧，一心堂里，紫云和紫月帶著丫鬟們擺好了瓜果點心，各自都換上了新衣新襖，愈發襯得人比花俏。
喚來了紫云和紫月，慕嫣然柔聲囑咐道：“你們如今都是有家有口的人了，一會兒便各自回屋去吧，一家人在一處守歲多好？等明兒一早再進來服侍就是，我這兒，今兒就不用你們守著了……”
瞥了紫云一眼，紫月嘴快的辯解道：“主子，讓紫云回去吧，奴婢和大全，就是回到屋里，也是大眼瞪小眼，還不如在主子這兒熱鬧熱鬧呢，您就留著奴婢在身邊吧。”
知曉紫月是一片好心，慕嫣然卻不領情的瞪了她一眼，“晚上守歲，難道你要留大全一個人在屋里？趕緊去吧，大眼瞪小眼也是你們倆人的事，我身邊還有夏蟬伴著，不礙事的。白薇，佩云……”
揚聲喚進了白薇和佩云，讓她們把紫云和紫月二人推搡出去，慕嫣然笑道：“一心堂里，除了白薇佩云，桃枝梨白四個人，其余有家人在府里的，都可以告了假回去一起過年，不用都在這兒守著。”
傳了話出去，不一會兒，院子里便傳來了小丫鬟們歡天喜地的道謝聲，頻頻有小丫鬟前來白薇跟前告假，得了慕嫣然的囑咐，白薇盡數都準了，留了幾個守門的小丫鬟，另外打賞了些賞錢。
天色漸漸的昏暗下來，剛過了酉時，夏蟬便帶著丁香過來了，而吳大娘帶著廚房里的幾個婆子和媳婦送來了準備的豐盛至極的晚膳。
依著往年，慕嫣然會讓吳大娘準備兩桌酒席，除夕的夜里，她和賀啟暄帶著孩子們一桌，王府里幾個得力的外院管事和內院仆婦，便會坐一桌，主仆同歡的共度除夕。
可今年賀啟暄和瑜哥兒都不在府里，慕嫣然也沒心情這般操辦，一早就吩咐下去，各處留兩三個值班守夜的人便好，其余的人，都可以回去和家里一同過年。
雖紫云和紫月擔心如此一來王府有些冷清，可慕嫣然執意如此，紫云二人拗不過，便同意了，暗里，卻從后院調來了十幾個下人，守在一心堂院子里，以免到了子時放煙花時，院里不剩幾個人了。
帶著珠兒和蕾兒坐在膳桌前，兩個小家伙的臉上，都有些怏怏不樂的，慕嫣然軟語哄勸了半天，直說明年除夕，不但一大家人能團聚一堂，還會有外祖父外祖母，以及眾多的舅舅舅母兄弟姐妹們，兩個小家伙才高興起來。
喝了消食茶，慕嫣然讓夏蟬回屋去歇一會兒，晚些時候再過來一起守歲，夏蟬點頭應下，帶著丁香徑自出去回了攏雪軒。
母女三人并排躺在暖炕上，都有些困倦的提不起精神來，慕嫣然柔聲哄道：“睡吧，一會兒放煙花的時候，娘叫你們。”
點了點頭，珠兒和蕾兒一左一右的依偎著慕嫣然，不一會兒，便發出了綿長的呼吸。
伸手輕撫著女兒溫熱的臉蛋，慕嫣然的思緒，一會兒飄到了冰天雪地的邊境，想象著賀啟暄此刻在做著什么，一會兒，又幻想著瑜哥兒坐在慕老太太和慕昭揚柳氏等人身邊說笑的模樣。
心里一忽兒冷一忽兒熱，再低頭看看肚皮高挺的自己和兩個女兒，慕嫣然的情緒，頓時有些低落起來。
此刻，自己好歹還能在溫暖如春的屋子里，吃睡愜意，而賀啟暄，卻不知道又是多么艱苦的情境，想到此，慕嫣然心里便有些輕微的疼痛。
雖然這樣的苦對賀啟暄來說并不算什么，可慕嫣然只要一想起來，就覺得有些苦澀的難受。
胡亂思忖間，便覺得身上傳來了一下輕微的觸動，像是肚子里的孩子在伸展拳腳一般。
已經生育過三個孩子，對胎動自然再清楚不過，可如今日一般，仿若是孩子在安慰低落的自己，慕嫣然的臉上，頓時有些欣喜了。
“好孩子，娘不難過，有你陪著娘，娘再開心不過了。”
伸手去輕撫著方才被孩子踢過的地方，慕嫣然柔聲說道。