從乾安殿離開時,已過了子時,宮里一片肅靜,只能聽到寒風吹過時樹枝搖擺的聲音,以及燈籠搖晃時燭火的輕微閃爍聲。
冰冷的手被賀啟暄緊緊握著,不一會兒,男人灼熱的體溫,便暖熱了慕嫣然有些戰栗的心。
方才在乾安殿和永成帝說過的話,此刻回想起來,慕嫣然仍舊覺得一顆心有些抑制不住的狂跳,可再一想到如今已是最好的結局,慕嫣然便有些釋然了。
宛貴妃已經薨逝一年多了,無論旁人心里如何想,明面兒上,她是因病薨逝,生前寵冠后/宮,死后的榮寵,也無人能敵。可是,一旦追究起來,知曉她是中毒而死,身上還有常年累積的不孕藥,世人心中那神圣的皇宮,將成為這世間最污濁不堪的地方。
想到此,賀啟暄對方才與永成帝據理力爭的那份執念,又淡化了些許。
一路無言,回到瑞安宮,紫云等人已備好熱水候著了,慕嫣然拆下鬢發上的珠釵,更完衣泡進了浴桶。
沐浴完出來,賀啟暄已靠在暖炕邊假寐起來,慕嫣然推著他道:“既困了,便去睡吧,還坐著這里發什么呆”
抓住慕嫣然的手放在胸口處,賀啟暄有些低落的說道:“嫣兒,明明事情已經有了了結,為什么我的心里,仍舊覺得空落落的難受呢”
男子的話語聲,從未有過的低沉,慕嫣然的心,一瞬間就有些酸澀起來。
伸出手抱住他的脖頸,慕嫣然泫然嘆道:“因為,無論事情最終如何了結,母妃,卻是再也回不來了。”
話音落畢,懷里的賀啟暄,一下子便僵住了。過了好一會兒,才慢慢的舒緩下來,口中喃喃道:“是啊,母妃回不來了。”
兩人一站一坐,如雕像一般靜默了好久,依稀聽到外間的樹林中有飛起的寒雀,撲閃著拍打翅膀的聲音,驚醒了沉寂的黑夜。
低下頭看著賀啟暄有些落寞的眼睛。慕嫣然柔聲撫慰道:“母妃在天有靈,一定會為我們高興的,往后,咱們只要好好兒的。過好咱們的日子,母妃看見了,定然會欣慰的。”
點了點頭,賀啟暄深嘆了口氣,展顏笑道:“這幾日,大概就會有結果了,等到了過年的時候,咱們去帝陵祭拜母妃吧。”
見慕嫣然應下,賀啟暄站起身。走到墻角處吹熄了燈火。
一連幾日,宮里的氣氛,都有些不同尋常。
毓秀宮里,因為賀婉茹即將回來,皇后成日里見了誰都是一副笑臉,便是偶爾有妃嬪犯了錯,皇后也盡數大事化小小事化了的處置了。合宮上下,看似一片其樂融融的和樂模樣。
乾安殿里,永成帝卻沉寂了好幾日,雖看似風平浪靜,可熟知他性情的妃嬪,卻愈發謹慎小心起來,唯恐哪一日永成帝暴怒起來牽連己身。
臘月十二,本是極尋常的一個日子。一大早起來,慕嫣然便看到外間又是白茫茫一片了,想著珠兒已嚷嚷了好些日子要堆雪人,慕嫣然趁著外間無風,便將珠兒裹的嚴嚴實實的,又給她帶了小手套。兩人走到了秋千架旁。
一大一小的兩串腳印,錯落有致的從臺階下延伸到了秋千架旁,慕嫣然蹲下身子,動作迅速的攢起了一堆雪,做成了雪人的身子。
“娘,珠兒堆雪人,珠兒堆雪人……”
見慕嫣然眼疾手快的堆好了雪人的身子,珠兒有些著急了,聰明的小腦瓜頓時反應過來,慕嫣然是想早點堆好好帶著自己回到暖和的殿內。一時間,幸伙有些不依了,伸出手阻攔著慕嫣然的動作,一邊撅著嘴埋怨著。
被珠兒看穿,慕嫣然有些無奈的搖了搖頭,停下了手里的動作,一旁,珠兒欣喜的蹲在地上,小手掬起一捧雪,用力的捏起來。
雖說無風,可到底空氣都是冷的,沒一會兒,珠兒的小臉就凍得紅通通的了,可慕嫣然好說歹說,她都不愿意回去,計上心來,慕嫣然只得另換法子,兩人比賽著堆起雪人來。
直到一大一小兩個別扭的雪人堆好,一轉頭,賀啟暄正一臉淺笑的站在宮門處看著,珠兒欣喜的招手喚道:“爹爹,來看珠兒的雪人……”
再回到暖和的內殿,慕嫣然才覺得臉頰有些木的發疼,而一旁的珠兒,仍舊興高采烈的跟賀啟暄說著,慕嫣然抿嘴笑著,到炭盆前暖了暖手,走到暖炕前摸著珠兒的小臉捂起來。
用了午膳,外間,傳來了宮婢們交頭接耳的聲音,慕嫣然揚聲喚了紫云進來問道:“說什么呢宮里發生什么新鮮事了”
面色一赧,紫云回頭瞅了一眼門外,方低聲答道:“明兒是賢妃娘娘的生辰,賢妃娘娘便去了乾安殿,想請皇上明兒到潤秀宮去坐坐,也不知道說了什么不該說的話,遭了皇上的斥責,賢妃娘娘是一路哭著從乾安殿回了潤秀宮的。”
聽了紫云的話,慕嫣然的面上,顯出了一絲輕微的詫異。
宮里的女人,都如帶了面具一般,誰也看不透對方的心里在想什么,即便心里厭極了對方,面兒上,卻都是一副姐妹情深的融洽。便是遭了永成帝的斥責,哪怕關起門來鬧個天昏地暗,也絕不會在人前顯出一丁點兒,而今日賢妃竟是如此不顧形象,引得六宮皆知,可見事情鬧的有些大了。
再聯想到那日永成帝說過的話,慕嫣然的心里,大致有些了然了。
看來,永成帝已經出手了。
傍晚賀啟暄從宮外回來,聽慕嫣然說起時,臉上也不由的有些解氣,一邊還奚落的說道:“最毒婦人心,她在宮里經久不衰,做了這么多年的賢妃娘娘,也是她的造化了。做過的惡事,終是要自己吞下苦果的。”
第二日再到毓秀宮請安,賢妃便因病缺席了。
從毓秀宮出來,走了沒幾步,身后傳來了幾聲急促的腳步聲,慕嫣然轉頭去看,卻是賢妃身邊的繪月。
“宣王妃娘娘,我們主子請您過去潤秀宮說幾句話呢。”
行了禮,繪月站起身恭敬的說道。
心頭有絲疑惑,不知賢妃此時找自己會是何事,慕嫣然點了點頭,轉身跟著繪月去了潤秀宮。
“今兒是賢妃娘娘的生辰,本打算回了宮帶著賀禮前來給娘娘恭賀生辰之喜的,不成想娘娘恰好找嫣然有事,嫣然便在此先恭賀娘娘青春永駐,心想事成了,賀禮隨后送上。”
潤秀宮正殿內,只賢妃一人形容憔悴的坐在上首處,慕嫣然緩步上前見了禮,及至賢妃擺了擺手,站起身坐在了她下首處。
“你們退下吧,本宮和宣王妃說說話兒。”
待宮婢上了茶,賢妃坐正身子,沖她們擺了擺手。
“宣王妃心里一定在想,本宮是否想做垂死前的掙扎,可對”
面上一片恬靜,賢妃側眼看著慕嫣然輕聲問道。
搖了搖頭,慕嫣然深呼了口氣沉聲答道:“賢妃娘娘早該想到有今日的,不是嗎早一日晚一日罷了,所以,嫣然心里并不覺得奇怪。”
唇邊露出了一絲嘲諷的笑容,賢妃有些不解的問道:“為何是我”
賢妃問的突兀,慕嫣然卻是一瞬就明白了她的意思,抬眼看著她,慕嫣然反問道:“那為何不是賢妃娘娘”
見賢妃神情一怔,慕嫣然不禁有些好笑的嘆道:“賢妃娘娘在皇上身邊也這么多年了,皇上對母妃的心意如何,賢妃娘娘想來也是清楚的。如今,只是個開始而已,誰,又能逃得脫呢”
“只是個開始……誰又逃得脫……”
喃喃的念叨著慕嫣然的話,賢妃的表情,愈發透出了幾分凄涼。
“本宮和淑妃,是一同進了王府的,可還未入王府時,我們便知道,王爺心里,只有側妃一人。而我們,只是皇后用來制約側妃的人而已,以免側妃獨大,抑或是,以免文家的女兒,把持住了整個后/宮。”
眼神幽怨的看著窗邊的光亮,賢妃的話語聲,在空曠的正殿內回旋開來。
“那一年,側妃有孕,下人們私下里都說,若這是王爺第一個兒子,怕是會是將來的小世子。后來,便開始了奪嫡的日子,便連王妃的眼中,也帶出了幾絲微不可見的惶恐。然后,便是王爺去了外地,我知道,機會來了,只要得手,王妃面前,我總能賣個好兒。”
“良妃和宛昭儀,撇開相貌的相似,舉手投足之間的神韻,卻也帶著幾分一般無二的默契,久而久之,我們便覺得,良妃,怕不止是皇上心里用來代替宛昭儀的影子。”
“良妃薨逝,宛昭儀,雖不是高位妃嬪,可論及皇上的寵愛,卻是后/宮第一人,而我們,便是想做那映襯紅花的綠葉,都不能……”
一字一句,飽含辛酸,不一會兒,賢妃的臉上,便盡是淚跡了。而慕嫣然的心里,卻一片平靜,仿若只是在聽一個故事。
賢妃的話說完,慕嫣然站起身,一言不發的朝外走去,及至走到殿門口,慕嫣然回過身來漠然的問道:“皇上要寵誰,是皇上的事,為何不去怨怪那個薄情的男人從頭至尾,與宛貴妃,何干”
慕嫣然的話,像是有些猝不及防的扎來,賢妃頓時僵在了那兒,便連臉上的淚跡,也一時間舒緩著頓住了。
眼前,是慕嫣然漸行漸遠的身影。
第二日早起,喪鐘響了三聲,不一會兒,紫云疾步進來回稟,昨夜子時,賢妃自縊身亡,薨了。啟蒙書網