春闈結束,都城里的酒館茶樓,每日里都是圍繞著那些金榜題名的學子們大肆言論,甚至還有暗莊里下注押誰會是今屆的金科狀元,其中,從冀州府來應試的邵姓學子邵鳴呼聲最高。
邵鳴祖上代代從商,也是人們口中地位低賤的一類,可從邵鳴的父親開始,便將對子孫的培育重點轉而在了科舉上,邵鳴的三個兄長,最高的,也都止于舉人,唯有邵鳴有資格參加今屆的春闈,進而取得了殿試的機會。
而春闈結束后的那幾日,學子們聚集在一起吟詩作畫時,都隱隱以邵鳴為首,便是起先心存不服的,明里暗里的競賽了幾場,也都甘拜下風,這樣一來,邵鳴在都城中愈發有名起來,眾人都私下里猜度,興許邵鳴會是這一屆的狀元郎,卻又不知,哪家的女兒有這樣的好福氣。
未等都城中有待嫁女兒的家中上門詢問,不知從哪里,又放出了風聲,說邵鳴在冀州已有了心儀的女孩兒,只等金榜題名后回家求娶,這樣的流言在都城中競相傳播時,讓那些心存期許的人家,頓時失望了三分。
幾家歡喜幾家愁,這些日子,要說心情最復雜的,怕是秦姨娘了。
“四秀真好命,原本以為潘家二房的那位庶出少爺是高攀咱們府上了,誰知道,峰回路轉,人家如今是嫡出的,瞧著倒是咱們府里的四秀有些不配了。臨了臨了,潘府那位少爺又考中了進士,秦姨娘如今怕是嘴都要笑的合不攏了。”
瑞安宮里,慕嫣然主仆幾人坐在廊檐下做針線,紫云把得來的消息當做趣談一般,講給了慕嫣然和慕府帶來的幾個丫鬟聽著。
“是啊。秦姨娘如今也算是熬出頭了,唯一的女兒有了好歸宿,可不比什么都高興嘛。”
一旁,性子活脫的白薇俏聲說道。
“我看不一定,秦姨娘這幾日怕是心里愁的什么似的。”
從繡筐中取出紅絲線穿好了針。佩蘭不以為然的說著,旋即,解釋一般的說道:“若是沒有意外,八月里,四秀就該出嫁了,秦姨娘自然該高興。可如今都快四月了,三秀的親事都八字沒一撇呢。秦姨娘怕是心里火燒火燎的,偏生嘴上又不好說,你說,她能不愁嗎”
聽著幾個丫頭三言兩語的聊著府里的事,卻都猜得差不離,慕嫣然抿嘴笑著訓道:“私底下說說也就罷了,人前可莫要如此。若是被人聽見,又要說咱們瑞安宮的奴才跟主子一樣不懂規矩了。”
俏皮的吐了吐舌頭。白薇幾人點頭應下,聊起了別的話題。
慕嫣然自從三朝回門后,每日辰時都趕到永壽宮跟蘇掌事學規矩。其實,與其說是學規矩,倒不如說是太后特意設定,想著要磨一磨慕嫣然的性子才如此的罷了,好在慕嫣然如今也有些明白太后的脾氣了,與其跟她對著干。倒不如就順著她的心意該做什么做什么。時間長了,說不定太后沒了耐性。就放過她了也不一定呢。
如是想著,打起十二萬分的精神,慕嫣然每日精神抖擻的沖往永壽宮,那模樣,像極了春日去郊外踏青的少女,倒讓原本看著她就討厭,想借機為難她的太后,心中愈發憋悶了。
這一日,剛從永壽宮出來,想著好幾日沒去給皇后娘娘請安了,慕嫣然帶著紫云和紫月去了毓秀宮,可剛踏進毓秀宮的宮門,便聽見內殿傳來了豪不克制的痛哭聲。
慕嫣然腳下一頓,看著迎出來的潤華低聲問道:“可是我來得不巧”
表情有些不忍,潤華看了看內殿,轉過頭來看著慕嫣然輕聲答道:“清遠翁主來了呢,和皇后娘娘說了會兒話,就哭起來了,宣王妃不如改日再來,免得一會兒遇上了也尷尬。”
點了點頭,慕嫣然轉身去了漪蘭宮。
臉上的表情不悲不喜,宛貴妃看著慕嫣然輕聲說道:“西麗有使者來了,送來了西麗君王的貢禮,希望能和大梁和平相處。”
若是西麗大皇子順利登上了王座,那長樂郡主便是王后,清遠翁主定然不會如此失態的在毓秀宮嚎啕大哭,那么……
不知道該擠出一副什么樣的表情,慕嫣然有些詫異的結巴道:“登上西麗王座的,是西麗的三……三皇子”
點了點頭,宛貴妃長嘆了一口氣道:“長樂雖一向張揚刁蠻,可如今這樣,卻著實可憐。”
見慕嫣然一臉的茫然,宛貴妃輕聲說道:“西麗君王薨逝,王室大亂,大皇子和三皇子各持一派,最終大皇子落敗,所以……如今三皇子即位,封大皇子為親王,謚號‘忠勇’。”
“謚號”
驚奇的低呼著,慕嫣然半張著口,久久無法合攏,過了好久,才有些惋惜的輕聲問道:“那西麗使者有說長樂的近況嗎”
“西麗使者說,長樂嫁至西麗后,與忠勇親王夫妻情深,琴瑟和鳴,如今忠勇親王英年早逝,新任君王心懷憐憫,也對長樂頗為看顧。使者說,他們的君主說,若長樂愿意回大梁,西麗會派兵護送,否則,她也可以以忠勇親王遺孀的身份在西麗生活,保她一世安康。”
臉上顯出了一抹同情,宛貴妃低聲說道。
夫妻情深琴瑟和鳴
怕這只是西麗王室粉飾太平的一種說法罷了。
不過,想來再過不了多久,就又能看到長樂了。
心內如是想著,慕嫣然嘆了口氣,和宛貴妃兩人靜坐無語。
等到賀啟暄回來,一家三口用了晚膳,陪著宛貴妃說了會兒話,賀啟暄方帶著慕嫣然出了漪蘭宮。
三月底的天氣,已漸漸的暖和了,兩人手牽著手走在御花園里,聞著迎春花的淡淡清香,閑散的說幾句話,心情也是極好的。
“從前每年迎春花會結束,都城里好像都要熱議好一陣子呢,今年倒似沒聽到什么似的。興許是因為我在宮里的緣故,你呢,可聽說什么了”
迎春花會結束已有好幾日了,也沒有什么有趣的話題傳到宮里,慕嫣然側著頭看著賀啟暄輕聲問道。
搖了搖頭,賀啟暄像是想起了什么似的說道:“若不是因為你,我哪里會去關注那什么迎春花會都是些女兒家閑來無事的小聚會罷了,說來還不如自己府里宴請些交好的秀妹呢,叫我來看,去了那兒,不是為了爭花魁,主要卻是比比誰身上的衣裙和頭上的首飾新穎艷麗罷了,極沒意思。”
聽他把迎春花會貶低的一無是處,慕嫣然不高興的瞪了他一眼,一邊嘟囔著說道:“也不知道是誰,既覺得沒意思極了,還跟著別人一起溜進園子里去了,也不怕被人當登徒子給抓了去。”
親昵的攬過手去捏了捏她的耳垂,賀啟暄大大咧咧的說道:“我方才不是說了嘛,是為了你我才去的啊,想著你會去那兒,所以我才冒了那么大的險去的,誰知道,我沒看到佳人不說,還被你給識破了,哎,悔不當初啊,早知道我就不該去,還能多逗你玩一陣子呢……”
說著,賀啟暄故作一臉的不甘,惹得慕嫣然低聲淺笑起來。
“聽說西麗使者來了,你覺得,長樂會回來嗎”
知道長樂和慕嫣然之間有些不愉快,而涉及到的那個人,賀啟暄始終覺得心中有些別扭,所以避開他不談,賀啟暄轉過頭看著慕嫣然問道。
點了點頭,慕嫣然肯定的說道:“如果我沒猜錯,遠嫁的這半年多,恐怕是長樂長這么大最最難熬的一段歲月了,大皇子奪嫡慘死,雖然被封了忠勇親王,可內幕如何,長樂定然心內有數。這樣的情況,她即便是留在西麗,恐怕處境也不會太好。再說了,長樂必定覺得自己是代替婉兒遠嫁,皇上和皇后娘娘對她會心存憐惜,何況還有清遠翁主這個親生母親,所以,長樂必定會回來的。說不定,等使者返回西麗,長樂回來的車馬,也要踏上遠程了。”
心內大致算了算,賀啟暄揣測的說道:“那這么說,大概七月左右,長樂就能回到都城了。”
去歲長樂出嫁時,正好是七月十六,這么一算,正好一年呢。
短短一年,賀婉茹已是秦國王后,慕嫣然又是大梁的宣王妃,而長樂,正是花樣的好年華,卻成了西麗親王遺孀,昔日的幾個女孩兒,都發生了翻天覆地的變化,再次見面,不知道各自又是何等的心境。
心內暗嘆命運多舛,慕嫣然癟了癟嘴,緊跟在賀啟暄的身后,一行人回到了瑞安宮。
四月初二,是殿試的日子,當夜,乾安殿內燈火通明,一眾學子軒然有序的踏入正殿,肅穆端正的應對著永成帝所出的每一個試題。
讓眾人出乎意料的是,原本期望甚高的邵鳴,只被點為探花郎,而當屆的狀元公,則是西南一個偏僻地方的學子。
四月初六,是慕老太太的六十六歲壽辰,雖不是大壽,可因著是個吉利數,慕昭揚和柳氏兩相商量,決定大辦一場,于是提前一日慕嫣然就稟明了皇后和宛貴妃,初六一大早便回了慕府。