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單小葵聽得外面的話忙笑著出來見院中眾丫頭擁簇著一個身著姜黃繡菊花褙子的青年婦人不過二十上下的年紀細眉大眼兒滿頭珠翠就知這位便是劉媽口中的大少奶奶
下了臺階迎過來道表嫂這會子怎么來了
林氏見她穿著家常湖水綠的舊紗衣下擺不過簡簡繡了兩朵花兒頭上挽著個家常髻半點飾物沒有著實不象那么回事兒又見她滿面笑容眼眸靈動里面蓄滿笑意
神情開朗中氣也足與以往神色大相徑庭心下一面奇怪又心下滿意
上前攜了她的手笑道太太聽說你大好了還是不放心叫我來瞧瞧你
劉媽幾人都不知她此來所為何事心中疑惑著把人迎到屋內
這院子大少奶奶一次也沒來過剛才在院中覺得那半院子荒草礙眼得很進了室內只覺更簡不過一桌幾椅一條舊幾案上供著兩個慣常見的白瓷瓶里頭各有一枝潔白無瑕的花正吐著幽幽的清香
除此之外別無他物
含笑坐下拿那兩枝花扯閑話兒這個我倒沒見過是什么花兒怪好聞的
人都叫它野姜花因見那邊荒草叢里長了幾株就折來插瓶單小葵含笑落坐也只管順著她的閑話兒說又叫菊香幾個倒茶來
妹妹不用忙林氏忙笑著道又叫碧云把東西給姑娘瞧瞧看看可合心意
碧云含笑上前叫人將兩個大紅漆托盤放在桌上掀去蓋布笑道這是太太和我們奶奶給姑娘的姑娘瞧瞧可好
單小葵原以為是吃的或是補身子的誰知竟是一盤子頭面一托盤子衣裳心中不解遲疑看著林氏表嫂這是何意
她一遲疑倒將柳青娘往日小心翼翼的神態帶出來三分林氏忙笑道這是太太給姑娘府里宴客那日穿的
她這話一出單小葵主仆四人都驚訝宴客她沒想著去她想的不過是吃好喝好罷了……不過這衣裳頭面倒不錯將來走時也能當些銀子
單小葵本著討回來一點是一點的心思片刻驚訝過后連忙起身道謝不免也要說些推辭的話多謝舅母和表嫂記著我只是我身子不大好現今天還熱去坐宴也吃不了什么白干坐著也不是陪客的意思若再曬病了反又給舅母添亂我不去也罷
她邊說邊想竟將這話兒說得這樣圓滿委婉自己也有些始料不及心中暗笑原來這婉轉的車轱轆話她也是會說的
林氏正好順著這話兒笑道你這樣想也是對的只是太太聽說你今兒大好了就叫我來瞧瞧若真好那日就去應應景兒若到時還不好也就不強著你去
這話又打了埋伏單小葵心中愈加疑惑太太沒有道理為自己考慮得如此周全……不過東西即送來了她沒有不收著的
按下心中疑惑忙謝了又謝
大少奶奶林氏因見她應答得體且面上神采飛揚不似以往雖猜她是想透了仍不放心又拿話試探她嘆了一口氣道你這里雖簡素了些到底清靜太太叫你來靜養也是為了你好咱們一府的人若是時疫染了旁人可怎么辦你要理解太太的心切莫多想了等你病好了還搬回以前的院子里住著
單小葵趕忙笑道我自是知道舅母的心這里住著極好不必再搬了她對這里倒也滿意能與她們離得遠遠的最好也少些煩心的事兒
說著不免又說了自己之前糊涂不懂事兒等話
林氏看她不似作偽心中已是十二分的滿意了又笑說幾句話便告辭而去
送走了人單小葵叫劉媽關了院門兒自己進屋里拿著那衣裳和頭面把玩
劉媽關了院門進來看她唇角含笑立在桌前燈影里似是十分歡喜且又與林氏相談甚歡只當她心軟旁人不過給個小小的甜頭復又信了旁人不由地道別看她今兒來說得好聽姑娘的體已銀子就數她撈走的最多有一回她到姑娘房里說話兒說到她的陪嫁鋪子因掌柜的經營不善如何短銀子周轉又不敢和大少爺太太說還沒說兩句就流了淚姑娘最見不得人作難立時開了箱子與了她一千兩呢
啊單小葵驚訝抬頭這些日子劉媽是嘮叨卻從沒說具體的事兒今兒還是頭一遭兒
劉媽卻只當她忘了心中涌上氣來繼續道只因我那一會子被太太叫去問話兒錯眼兒不見姑娘已把銀子與了人等我回去大少奶奶已早走沒影了
這么說我也沒要她寫個欠契單小葵不確定地問道
劉媽一聽欠契二字氣笑了我的姑娘你早先面皮薄兒什么事兒都自己受著丫頭婆子說些不好聽的話還不肯讓我們告訴人人家一說艱難還沒開口提借銀子你倒替人家想到前頭哪里會說這兩個字我倒有一回說過姑娘怎么回我的說都是親戚不過一時不湊手借了去周轉叫人寫欠契豈不生份了
這等蠢事雖不是自己做下的單小葵還是一陣面熱訕訕笑了下強自找理由當時是那么想的現在已醒悟了……實則心中也忖柳青娘那時才不過九十歲的小姑娘旁人問她借銀子她如何好說不借怕因她在這里寄居反倒存著討好杜家人的心思呢
又想若是回到她自己的真實生活里便是她在社會上模爬滾打多年人情冷暖也見過些遇到自己的親戚借錢她張口要人寫借據心里也要打一陣的鼓這話說不說得出口也還兩可呢
劉媽您又翻前事作什么菊香和蘭香端著熱水進來嘟了嘴
就是就是前事兒不說了事已做下了我現在就有一百二十分的后悔又有什么用單小葵趕忙笑道抱著劉媽的胳膊笑嘻嘻的晃著若您知道哪里有后悔藥去討一丸來我吃吃
劉媽被她慪得撐不住笑起來自已嘆了一聲接過菊香手中的水盆兒道我只是心氣兒不平倒是不敢怨姑娘只怪我們沒照看周全一面叫單小葵凈面
蘭香立在桌前把玩那些首飾偏頭嘟噥道好好的怎么想起來送個了
劉媽也正疑惑一時說起舊事就忘了這會也道可是這是打著什么盤算呢
她們再沒好心的從此往后咱們只管這樣想總沒錯兒菊香自里屋替她拿了干凈衣裳出來說道
管她安的什么心東西總是真的收著罷單小葵擦干了臉笑道
劉媽點頭在椅子上坐了沉默一回突然就垂起淚來老爺太太把姑娘托付給我我竟沒照看好姑娘早先姑娘的頭面也是有些的可自打太太不太理會咱們姑娘身子又不好吃湯吃藥的不得已就托人去當那些人哪個過手不剝一層皮的漸漸就當沒了……說著悲從中來不由掩面哭起來
哭得單小葵心里也熱熱的又見菊香蘭香眼中也含著淚把平素不敢深想的柳青娘的經歷處境往深處想了一想小小孤女寄人籬下惶然無依心中是何等的恐慌難過……想著想著自己也哭了
主仆四人對坐著哭了一會子菊香突然抬頭撲哧一聲笑了起身又往半涼的水盆里絞了一張帕子遞給單小葵笑道咱們今兒是怎么了姑娘病大好了太太又叫廚房做吃的又送衣裳竟是比從前好起來了倒又哭了
正是快別哭了日后只有旁人哭的份兒我們再不哭的單小葵抹了把眼淚笑道心里突的就和這幾人的感情又近了一分
夜里劉媽陪著單小葵在里間睡她裝作閑話兒似的和劉媽說起當年來時運的那些銀子來因問那時我年紀小記不得爹娘運了多少銀子來劉媽你可記得
劉媽在黑暗中輕嘆一聲半晌才道這事真的論起來卻是一筆糊涂帳當年老爺官司纏身不敢經別人的手是二老爺和大少爺過去幫著料理的至于有多少銀子我也不知只是咱們家生意鼎盛時也極有錢的我想那會兒即便生意虧了全部家當難道沒有三五萬兩
說著她頓了頓又嘆道當時是筆糊涂帳后來更糊涂到了這邊后大太太幾次在老太太面前提及說老爺的案子要使銀子活動這一活動足足活動了一年多……直到老太太去了一年后太太還到姑娘跟前兒來說過說當年自池州府弄來的銀子走門路已花干了府里倒還填進去好些姑娘一聽她哭訴當即開箱就取了兩千兩銀子給太太……
……她們哪里是替咱們老爺活動走門路分明拿著咱們家的銀子為大老爺復官走門路說到此處劉媽的聲音不由的高起來
這可真夠糊涂的單小葵有些失望原以為也是和大少奶奶那樣清晰明了的帳目呢若也是這樣將來她還能多討回一些銀子呢
暗嘆了一會兒就把這件事兒先丟開順著這話頭又問她那些悌已銀子都是誰弄去的
劉媽見她興致高也樂得和她說道說道便自大太太取走的那兩千兩開始詳詳細細的足足說了有一個時辰才停歇下來
單小葵聽完更是無語劉媽說的這一個時辰里面只有四五宗清晰明了的帳目其一就是大少奶奶拿走的那一千兩其二是大房的王姨娘自她這里取走有五十兩再有是大少爺跟前的丫頭芍藥來說大少爺如何在外頭和置氣打砸了人家東西要賠銀子不敢讓太太和少奶奶知道來取了三百兩余下的便是原先她院中的幾個婆子因知她心軟慣會在她面前哭窮的她零零碎碎賞了人的幾年下來也有百十兩
剩下的便就是被杜府的這些姐妹攛掇著做東擺宴……或隨禮應酬慢慢的就散光了……
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