/樸零
“蜜雪兒,你又不乖了,不許淘氣!”
撒克遜輕斥。
“蜜雪兒是乖孩子,沒有淘氣!”小姑娘委屈了,嘟起小嘴。
“還說不淘氣,上前幾天是誰去皇叔府里,竟然甩開所有護衛,偷偷跑到下人房去的?害得皇叔差點沒把整個府邸翻過來!”
撒克遜皺起眉。
小孩子并不懂理解大人斥責背后的擔憂,蜜雪兒一見撒克遜板起臉,立馬一頭埋進林安胸口,兩只小手握成拳頭收起來,好像藏到撒克遜看不到的地方,就能不被打手心似的。
可能是因為林安在場,她覺得有了后臺,嘴里還奶聲奶氣地辯駁:
“蜜雪兒不是偷跑,是去那里找小朋友玩,她一直在叫喚我呢!”
“你又撒謊了!誰教你學會撒謊的!”撒克遜生氣了,“你根本不認識什么人,皇叔府邸里也沒有什么小孩子,哪來的什么小朋友!”
說到后面,他卻慢慢降下了火氣。
他想起來,蜜雪兒長居深宮,幾乎沒有同齡玩伴,他們這些大人多少軍國大事要忙,或多或少忽略了這孩子,蜜雪兒會這么做,或許只是本能地想引起大人關注罷了。
說到底,這是他這個兄長忽略了她。
但林安卻并不這么想。
她感知到,蜜雪兒并沒有撒謊,她說的都是真話。
聯想到蜜雪兒剛才的話,林安心中有所觸動,摸摸小家伙的頭,將埋在自己懷中的小腦袋扳正,認真地詢問:
“蜜雪兒,你真的聽到有人在叫你嗎?”
小家伙可能是這幾天被人冤枉得厲害,眼眶旁邊紅了一圈,正泫然欲泣,難得有人相信她的話,眼中一亮,小腦袋點得快要掉下來:
“真的,真的有人叫我!”
她站起來,揪著林安的法袍,鼓著小臉,老牛拉車一樣拖著林安,“老師我帶你去找她!”
林安順從地站起來,抱起小家伙,“好,老師帶你去你皇叔府里找她。”
撒克遜正自不解,皇帝卻一直關注林安神色,看出了什么,擺擺手,“你和她們一起去。”
與此同時,林安也剛好回頭,對他們點點頭,看意思也和皇帝差不多。
撒克遜的心一下提起來。
事關蜜雪兒,他賑濟疫情時的大將之風立即消失不見,對皇帝告退一聲,立即提著心緊跟上林安和蜜雪兒。
從皇宮到五皇子府花了大半個魔法時。
由于有侍衛打前站,約克雅丹已經得知了他們要到訪的消息,等在正門外迎接,看到林安時也沒有什么異色。
林安知道,約克雅丹雖然和多蘭之塔有聯系,但不是多蘭之塔的傳承弟子,不在靈魂契約的名單之中,所以他現在對隱世傳承近日的動靜,應該還一無所知。
不知是不是有意在撒克遜面現展現和林安的熟稔,約克雅丹沒有用交際場合的那套,直接省略地敬稱,問:
“你什么時候回來的,我一點風聲也沒收到。”
“下午剛到,還不到兩個魔法時。”
“看來你不是來找我敘舊的了,有事?”約克雅丹看了林安懷中的小家伙一眼,紳士風度地伸手道,“我來抱蜜雪兒吧。”
“還是我來吧。”
撒克遜也伸手過來。
“哼!”
蜜雪兒卻記恨他之前冤枉自己,小身子一扭,撲到約克雅丹的懷中。
約克雅丹沒想到小家伙這么給面子,受寵若驚,親親小東西的嫩臉,手托在小家伙腋下,一拋一拋地舉高高。
蜜雪兒咯咯的笑聲灑了一路,笑得滿臉緋紅,進到主樓里時,都快把此行的目的忘干凈了。
林安不得不打斷了這對叔侄的天倫之樂,看蜜雪兒都笑得打嗝了,把她接過來,輕輕拍背,等蜜雪兒平復了一會,才問:
“蜜雪兒,這次你有聽到什么人叫你嗎?”
約克雅丹目露詫色,卻沒有出聲,臉上的笑意消退了很多,和撒克遜一樣關注地看著林安師徒。
“沒有了!”蜜雪兒也想起她的小伙伴了,咬著手指,歪頭迷惑,“她怎么不找我了呢?”
“你們上次是在哪找到蜜雪兒的?”林安問約克雅丹,“你有什么發現嗎?”
在來時路上,林安已經誘導出了不少情況,知道上次蜜雪兒就是在主樓附近玩耍時,聽到隱約呼喚,才循著聲音找過去的。
三歲的孩子,表達能力到蜜雪兒這種程度,已經是相當有條理,林安無法要求蜜雪兒描述得更詳細,索性直接詢問府邸的主人。
“我當場就搜查了一遍,別說是下人房,整個府邸都找不到什么小孩子。”約克雅丹道。
蜜雪兒那次失蹤,動靜鬧得不小,撒克遜說約克雅丹幾乎把府邸翻了過來,可不是夸張。
林安也料到這個結果了,如果找得到異狀,撒克遜也不會一直認為蜜雪兒是在撒謊。
“那我們就親自去看看吧。”
約克雅丹自然沒有異議。
他看得出林安不是來找他麻煩的,自然配合,還叫來皇子府的管家,讓他把府邸中的仆侍都集中到主庭院中,方便林安詢問。
下人房位于皇子府西面,與后花園一墻相隔,有個小門與皇子府相通。
嚴格說起來,這里已經不是皇子府范圍,而是皇子府世襲家仆們聚居的地方。
由于約克雅丹前十幾年一直深得寵愛,炙手可熱,他府邸中的仆役數量自然也很龐大,占了將近兩條街,這在寸土寸金的貴族區,是權勢的象徵。
雖然同樣是貴族區,仆人居住的地方當然不能和貴族府邸相比,但也干凈清潔,出入的人身上的衣著,比平民區的大部分人要整潔得多,幾乎沒有面黃肌瘦吃不飽飯的人。
管家正在召集仆人,人們行動間略顯匆忙,但看得出受過嚴格的禮儀教導,一舉一動像有標尺量過,無論下半身走得多快,上半身都挺得筆直,顯得精神十足,沒有半點頹暮之氣。
所有人都認得約克雅丹這個主人,見到他陪著皇太子出現,都靠墻直立,低頭行禮。
在下人房的巷道中來回了兩趟,蜜雪兒始終沒有感應,一行人返回主庭院,仆人在管家的指揮下,早已整整齊齊的排好。
見他們到來,身著黑色燕尾服的中年管家過來,對撒克遜兄妹和林安行禮,輕聲向約克雅丹匯報:
“主人,所有仆役和家眷都在這里了,不包括侍衛和私兵,一共三百七十二人,男一百九十七人,女一百七十五人。”
庭院中,仆役分男女站立,分成了八列。
男的身著亞麻襯衫黑馬甲和黑長褲,女仆黑裙外罩著白圍裙,這正是貴族府邸中最常見的仆役穿著。
“不愧是世仆,我伯爵府的下人遠遠比不上你這里的。”林安贊道。
仆人是貴族的門面,最直觀反映一個府邸的精神面貌,約克雅丹雖然看似的皇位爭奪中落敗了,但只要見過他這一府下人,就知道他并沒有徹底落魄。
“過獎,都是吉姆斯的功勞。”約克雅丹道。
他的管家板著臉站在一旁,聽聞稱贊,也只是躬了躬身。
蜜雪兒依舊沒有感應,林安想了想,問吉姆斯管家:“除了客人意外,平時還有別的外人進入府邸嗎?”
“有的。”
管家對府邸事務了然于心,看了約克雅丹一眼,后者點點頭,便一絲不茍地答:
“后門每天會有送菜的貨車出入,每三天一次,通常情況下,都是使用城外莊園的出產。不過,如果府中臨時來客,有時也會臨時需要新鮮材料,就有可能會從當日的集市上補進新鮮食材。”
“那么蜜雪兒來的那天呢?”
管家道:“我記得蜜雪兒殿下來的當天,主人改了前一天定下的菜單,換成了海鮮餐,后廚臨時補進了海鱸魚、西斯里里大龍蝦和鵝頸藤壺,因此曾經有運送海鮮的貨車出入過。”
林安心中一喜,不動聲色地道:“運貨的人是哪個商會的,是不是女人?”
吉姆斯管家卻不知道。
通常貴族府邸的管家分內外管家。
吉姆斯是外管家,總理全局,也管理男仆和府中的侍衛,內務如管理女仆以及后廚采買等,通常都是內管家具體負責,吉姆斯管家能知道府中大致情況已經很盡職。
他招來了皇子府的內管家馬尼拉夫人,詢問之后,驚訝地回林安:
“是的,閣下,馬尼拉夫人說,因為當天臨時采買的海鮮并不多,海鮮是由兩個婦女裝在木桶里送來的,看上去應該不是商會的雇員,而是臨時雜工。”
商會經營考慮成本,臨時工比長期雇員的薪資要低得多,無論多財大氣粗的商會都會雇傭臨時工。
當天的海鮮被送到后門,交接之后,由皇子府的下人送到后廚,并不會讓身份不明的人隨便進入府邸,因此商會讓雜工來送貨也并沒有引起什么注意。
管家詢問了好幾個后廚的仆役,才有人想起,那天海鮮被送到后廚的時間,正好在約克雅丹大搜府邸尋找蜜雪兒下落之前。
“這就對了。”
林安驗證了心中所想,有種石頭落地的感覺,淡淡道,“找到那兩個臨時工,一起帶來——小心點,不要恐嚇到她們,她們之中應該有個孕婦。”
(未完待續)R1152
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