賴斯微笑著，并未對林安上述內容否定，只是眼眸中不時閃過欣賞、愉悅和若有所思等情緒。
林安看他一眼，見賴斯大師并不不悅，便繼續：
“……一個人，如果極端自控，連愛好**都消滅，甚至愿意去做不喜歡的事情，那么，理由只有一個——”
“他擁有一個更強烈的**，更執著的目的，而且為了達到目標，不惜一切，不但讓自身**為之讓路，而且會剪除掉一切阻礙他的人！”
“這種人很可怕。”
林安豎起一根手指。
“我并不想成為您的敵人，也無意做您的志同道合者，所以，只能保持距離。”
賴斯大師哈哈大笑起來。
這是林安第一次見到賴斯大師情緒如此外露。
大部分時候，賴斯大師的言行似乎都約束在一個有限的框架里——并不是說，他的每句話，每個表情，都是事先設計過的。
只是賴斯大師一直是很平靜，很沉穩。
就像一個看不到底的深潭，不管水面下如何波濤洶涌，但水面永遠平整如鏡，很少波瀾。
“很好，新穎特別的角度，沒想到從另一個角度來看，我的所作所為如此明顯！”
賴斯大師放縱自己的時間很短暫，這仿佛已經成為積習，大笑之后，賴斯大師流露出若有所思，說道：
“您擁有很與眾不同的智慧。”
“命運女神應該讓您生得更早，讓我更早遇到您——如果更早聽到您這番話，我不會浪費上百年的時間，至今仍無法得到皇室的信任。”
“也許就是您所說的這些原因，令皇室一直對我若即若離，給了我希望，卻始終不付諸實現。”
林安心里敲響警鐘。
一般影視小說中，一個城府深不可測的大人物如果開始剖白內心，這往往不是要拉人入伙，就算要翻臉的前兆。
但林安無法阻止賴斯大師繼續說下去。
賴斯大師這種人，如果要做一件事，不會因任何阻礙而放棄，除非林安直接攻擊他，阻斷他下面的話。
這當然不可能。
“您一定在想，以我今時今日在皇室中的地位，有什么是我想索取，皇室卻始終不給于的？”
賴斯大師突然望向林安。
林安無可奈何，只能點了點頭。
其實，她覺得自己已經猜到一部分了。
“其實，答案應該已經在您的心中。”
賴斯大師收起笑容：
“一個將畢生都投入到追尋魔法道路上的**師，除了能令他更進一步的目標，沒有什么能令他甘心放棄其他一切**，將長達百年的光陰耗費在這座宮廷當中。”
果然如此。
林安神情平靜。
“看來您已經明白了。”
賴斯大師端詳了一下林安的神色，微微頷首。
“五芒星之名威震大陸，眾所周知，他們每一個成員，都能在很短的時間內成為半步傳奇。”
賴斯大師忽然轉折，“不過，很少人知道，大約在兩百年前和一百二十年前，我兩次都曾經差一點成為其中之一。”
林安目光一閃。
在梅麗莎冕下隕落之前，五芒星中最年輕的兩個成員，分別是恩萊科和薩馬蘭奇。
按照年齡計算，兩百年前，恩萊科一百五十歲左右，薩馬蘭奇則剛剛一百歲上下，前者應該已經進階**師，而后者則應該尚未成功進階。
彼時，賴斯大師剛剛兩百歲左右，身為**師，還有悠長的三百年壽命。
“皇室兩次都沒有選擇您？”
“是的。”
賴斯大師淡淡一笑，“當然，這當中，我也有部分責任。”
第一次的時候，賴斯大師面前有兩個選擇：
成為首席宮廷**師，或者加入五芒星。
毫無疑問，前者掌握著眾多資源，但又怎么能和半步傳奇的誘惑相比，無疑只是退而求其次的選擇。
但當時另一個強大的候選者恩萊科的實力以及各方面條件，和賴斯大師差不多，但他卻有一個人人看得出的明顯優勢，就是比賴斯大師年輕了五十歲。
五芒星對梅林皇室的重要性早已公認，太過頻繁的更換，皇室穩定都沒有利處，而且會耗費更多資源。
“……我當時還比較心高氣傲，不愿意自取其辱，干脆自己主動放棄，作為補償，我得到了首席宮廷**師的位置。”
林安難以想象賴斯大師還有過氣盛沖動的時候，這時只能說：
“您現在已經成為半步傳奇，從結果上看，說明您并沒有選錯。”
“這正是當第二次成為五芒星的機會到來的時候，我第二次拒絕的原因。”
賴斯大師淡淡說，“雖然舍棄了很多，也花費了更多的時間，但我也終于在四百歲之前，成為了半步傳奇。”
林安道：“您心里存了怨氣。”
“怨氣？也許吧。”
賴斯大師露出回憶之色。
“當我第二次拒絕成為五芒星的時候，我已經觸碰到精神力實化的那一步屏障，可是直到薩馬蘭奇成功將精神力實化，我才在他之后終于成為半步傳奇，和他們相比，我多耗費了一百年光陰。”
“您后悔了嗎？”
“我不后悔。”
賴斯大師的回答并不斬釘截鐵，只是一貫地平靜。
“這個世界原本就是不公平的。”
“從踏上魔法的道路開始，天賦已經令每一個人的起點不同。”
“我曾經是領跑者，而后變成追趕者。但最終，我還是趕上了他們，為此多耗費的，以及收獲到的，只有我自己清楚。”
賴斯大師仰望星空，黑色的穹窿上，月光遮蔽了漫天星子的光芒。
“……我并不覺得他們就是幸運的——捷徑不是那么好走的，雖然不知道他們會為此付出多大代價，可是我并不認為我的機會比他們小。”
“我怨憤，并不是怨憤恩萊科和薩馬蘭奇奪走了我走捷徑的機會，而是不甘心。”
“如果再多給我一百年……不，哪怕只是五十年，我一定能夠進階傳奇！”
袍擺卷動，賴斯大師猛地轉身，定定注視林安。
“這正是時間之神的最殘忍處。”
林安被其目光懾住，只能硬著頭皮，充滿遺憾之情地說：
“不管身為萬物之靈的人族，還是無知無覺的草木，也不論是萬人之上的皇帝，還是最低賤的奴隸，祂分配給他們的一天都是二十四個小時，不會多一分，也不會少一分。”
“是的，所有人都認為，我們這樣的強者，倍受命運青睞，可以擁有數倍于凡人的生命。”
“但是，只有我們自己清楚，時光于我們依舊是捉襟見肘，不管怎么爭分奪秒，依舊是入不敷出，甚至遠沒有凡人那么多安享天倫的機會。”
賴斯大師低沉地說。
這正是他一生的寫照。
林安知道賴斯大師真的是這么做的。
從他完全湮滅自身享樂**看，賴斯大師和西德尼完全是同一類人。
可是這跟她有什么關系？
“……所以，您明白我為什么從冰原開始關注您的原因了吧。”
“您天賦卓越，正值青春，和我們相比，您擁有更多可能，而您也并未辜負我對您的期望，我能感覺到，您的進階已在近期。”
賴斯大師微笑，仿佛已經從之前的心態中平靜下來：
“看到您這樣的后起之秀出現，是除了自己進階之外最值得開心的事情。”
“我今年已經四百三十七歲，近二十年來容貌的老化，比過去一百年都要快，我可以感覺到，如果沒有意外，最多六十年后，我必將壽命終結。”
夜風徐涼，林安感到后背有幾分冷意，她定了定神，沉著道：
“我想，這并不是您最終要對我說的話。”
“當然。”
賴斯大師承認，“時間是如此的寶貴，不能耗費在無用的事情上面。”
“那么就請您盡快進入正題吧。”
林安早已在不著痕跡地逡巡四周，感知附近動靜，可是一切看上去并無異常——
這已經是最大的異常。
“您知道嗎？您所看到的這座皇宮，遠不是它的真正面目——它的全貌，埋藏在更深的地方。”
賴斯大師意味深長地說完這句話，又沒有征兆地轉折：
“我當年拒絕成為五芒星，還有另一個原因。”
“我有自信，可以晉為半步傳奇，但五芒星之中，卻從沒有出過一個傳奇。”
“其實，除了我和那五位以外，皇室并不是沒有更多選擇。”
“可是因為種種原因，那些人有的被皇室拒絕了，有的拒絕了皇室……于是那些人有的憤而出走，也有的留了下來，繼續為皇室服務。”
賴斯大師閉了閉眼，像處于一個夢魘之中，夢囈般說道：
“再后來……在許多曾經因五芒星候選者而進入皇室視線的人之中，開始慢慢流傳一個傳聞——”
“什么傳聞？”
林安臉色變化了，她已經隱約明白了某些事。
“傳聞……梅林皇室給與五芒星的秘法，并不是真正能令他們晉升傳奇的秘法，真正的秘法，藏在皇宮地下的遺跡之中！”
“無稽之談！”
“的確，我也不信。”
賴斯大師竟然點頭了，“如果梅林皇室真的擁有這種秘法，即使不給五芒星，難道連他們皇室出身的強者也不能修煉？”
說完，他深深地看向林安：
“可是，不久之前，我得到了一個極其可信的消息。”
“——真正的秘法，在您身上。”
（未完待續）R1152