關于嫁妝，曇華和云氏說過之后，二人誰也沒有再提起這事兒。
而李家那頭，則因為如今楊氏的身孕，周老夫人倒是每日樂呵呵的，也不見再苛責計較什么。唯一值得一提的是，如今朝華卻是大變了摸樣。短短幾個月，倒是將鄭氏當初的舊部都籠絡過去，還有幾個重新中用了起來。
加上朝華舍得打賞，所以府里她竟是也漸漸有了好評。就是周老夫人那頭，也是對她的態度改變了不少。不管周老夫人說什么，朝華都是一概笑納，溫順柔和，倒是真得了周老夫人的幾分歡心。
有了鄭氏昔日人馬的幫手，朝華管家倒是也管得有摸有樣兒的。至少，明面上讓人挑不出什么錯處來就是了。
這日，在周老夫人處請安的時候，周老夫人便是說起了做夏衣的事兒。自然，是對朝華說的：“眼瞅著一日日熱起來，你也上上心，該做夏衫了。”
朝華忙柔聲應了：“明兒我就讓人送料子過來，祖母看喜歡什么花色。”頓了頓有笑道：“我正在長身子，今年就做一套衣服罷。不然穿個一季明年就穿不得了，也是白白浪費。倒是姐姐，她如今出門的時候也多，將我的份例剩下的那一身就做給姐姐。”
曇華看了朝華一眼——李家還沒窮到這個地步吧？而且，朝華這樣說，是為她好呢，還是在諷刺她呢？
正想著，便是i聽見周老夫人問題：“曇華最近老出門？”
“嗯，最近是出門頻繁些。天氣好了，大家都樂意出門去踏青郊游。過兩日，曼曼和云娘還約我一起去廟子里燒香祈福呢。”曇華笑盈盈的答了，一五一十的倒是沒半點隱瞞。她出門又不是做壞事，也沒什么見不得人的，所以自然不需要隱瞞。哪一個小姐夫人還沒幾個閨中好友的？
周老夫人恍然的點點頭，笑意盈盈的問：“是石家和王家的兩個姑娘吧？你們年輕人就該多走動走動。別像是我們似的。老是關在屋子里。倒是人都憋悶了。”
曇華抿唇一笑，捻起一塊點心遞給周老夫人：“祖母嘗嘗這個，是廚房新作的桃花糕。”頓了頓才又道：“我們想去城外的福澤寺，祖母可有什么想求的？我一并去求來。聽說福澤寺的齋菜十分好。到時候我給祖母定一桌帶回來嘗嘗。”
“難為你有這個心。”周老夫人大笑，贊許的看了一眼曇華，伸手接過那桃花糕，也不吃，放在手里細細的打量。也不知道是怎么做的，雪白的糕點，里頭微微透著粉色。倒真像是美人面頰了。細細的聞一口，似乎還有些花蕊的香氣。
這個時候朝華倒是開口了，語氣里不無艷羨的意思：“到底是姐姐手巧些，換成我是斷然做不出來的。桃花糕，可是桃花做的？正是應景呢。就是不吃這么看著，也覺得是享受了。”
曇華也不理會朝華的話，只是笑著看著周老夫人：“祖母快嘗嘗看，看可能入口？”
周老夫人便是咬了一口細細的品嘗了。當下點點頭：“倒是很不錯。”又一轉手遞給朝華：“你也嘗嘗你姐姐的手藝。”
朝華欣喜的接過來，又看一眼曇華，這才笑著吃了一口：“果然很好。”
曇華自然明白周老夫人這番舉動是什么意思。當下卻也并不往心頭去，只是含笑的看著周老夫人，似乎什么也沒覺察。
“對了，朝華你也別整日在家里呆著。跟你姐姐出去見見世面才是。”周老夫人又笑道：“你們姐妹兩個一起去，我也放心些。互相有個照應不是？”
朝華聽了這話，倒是也沒給曇華拒絕的空間，直接便是道謝道；“那就多謝姐姐了。”
曇華一笑，沒吱聲。她有些鬧不明白周老夫人的意思——為何處處都要讓朝華跟著她？是覺得她會做出什么事兒來，還是覺得跟著她有好處揀？而且，朝華也不知道怎么想的。心里難道就不膈應？還是真覺得姐妹好，打算好好相處？
要說朝華真打算好好相處，曇華是絕對不相信的。縱然朝華面上看著沒什么，可是許多蛛絲馬跡還是暴露了朝華的小心思。
曇華想起方才朝華說的衣服，便是笑道：“既然要出門，朝華你少不得還要做身衣服才是。之前朝華你說的給我多做。卻是千萬不能這般。尤其是朝華如今是你當家，可也別虧待了自己。知道的說咱們姐妹感情好，說朝華你懂事兒持家節儉。不知道還只當我欺負你呢，或者覺得咱們李家是個花架子，姑娘做件衣服也要算計半日。”
周老夫人目光一閃，倒是一口氣噎在了胸口，好半晌才言道：“曇華說得極是。一件衣服算什么？哪里需要這樣？咱們家人口少，花銷也不大，真要添衣服，只管添就是了。我做主，你們姐妹一人再添一件衣裳。”
“多謝祖母。”曇華倒是不客氣，當下便是笑盈盈的謝過。橫豎替李家省了銀子，也讓李恪非養了小妾了。
曇華似笑非笑的看一眼朝華，正好看見朝華懊惱的神色。心頭便是冷哼——想用我作筏子？想得倒是美。打量我是傻子不成？
又坐了一會，周老夫人便是讓人散了。待到人出去，周老夫人這才捏了捏眉心，往后一靠，半晌才氣哼哼的開了口：“如今曇華大了，也能耐了。瞧瞧她方才那態度！”
琴鶴忙上前來替周老夫人順氣：“老夫人快別惱了。”
周老夫人又是一聲冷哼：“不惱？她眼里如今是沒有我這個祖母了。”
琴鶴也不好說什么，只能低頭斂目不語。可是心頭卻是多少有些不贊同的——難道非要處處被拿捏著壓制著，心甘情愿的處處忍讓，才算是好的？要她說，周老夫人也有些糊涂。曇華和朝華，本就不該放在一處比不是？
琴鶴心里十分明白，如今周老夫人處處看不慣曇華的緣故根本就是因為魏修然的嫁妝罷了。而處處讓朝華和曇華齊平，甚至有意無意的扶持一把朝華，不過是為了壓下曇華去。
不過這件事，琴鶴卻是絕對不敢拿出來勸周老夫人的。當下只能是沉默。
好在周老夫人也不過是抱怨，并沒有多說的意思，隨后便是作罷了。琴鶴卻是覺得心頭有些涼薄——周老夫人可是曇華的親祖母。可是為了一點利益，周老夫人卻是……
隨后琴鶴想起一件事情來，便是又稟告道：“二小姐最近和春欣姨娘走得很近。”
周老夫人輕哼一聲，卻是不打算理會這件事情。只點點頭，說出來的話卻是和春欣沒有半點關系：“楊氏那頭，你們都多留心一些。李家的子嗣單薄，可是不能出事兒。”
琴鶴忙應了。
曇華出了周老夫人的院子，便是徑直去了楊氏的屋子。這兩日楊氏身子微微有些不舒服，她有些不放心。
楊氏正歪在軟榻上，身上蓋著一層薄被，在廊下看著小丫頭們踢毽子。見曇華去了，也不動彈只笑著道：“曇華你來了。快坐。”
曇華點點頭，卻是不坐，只問道：“今兒姨娘身子如何了？”
楊氏說還好，已經沒有大礙。于是曇華便是也沒多留就走了。
等到回了自己的院子，剛坐下沒多久，卻是聽見勤哥兒的哭聲。曇華驚了一跳，忙快步出去看看是個什么情況。勤哥兒素來乖巧，可是鮮少這樣撕心裂肺的哭的。
一出門就看見奶娘抱著勤哥兒正匆匆往里走，面上一派焦急之色。
“怎么了？”曇華自己都沒注意到自己的語氣有些冰冷發沉。說完后便是忙伸手去接過勤哥兒。
勤哥兒一張臉早就哭花了，眼睛又紅又腫，見了曇華伸手忙不迭的就撲上來了。隨后摟著曇華的脖子不撒手，抽抽噎噎的喊姐姐。
曇華看著勤哥兒這幅樣子，尤其是那聲音都是有些喘不過氣來一般，只覺得心里像是狠狠的被刺了一下，疼的厲害，忙輕聲哄到：“勤哥兒快，別哭了。”又沉下臉看奶娘：“這是怎么了？”
奶娘也是惶然搖頭：“我也不知道。勤哥兒忽然就哭了起來，怎么也勸不住。我怕吵著老夫人，便是抱出來了。勤哥兒便是鬧著要姐姐——所以我就帶過來了。”
曇華皺起眉頭來，很是不滿意——怎么能滿意？勤哥兒這幅樣子，奶娘卻是個所以然也說不出來，她如何能滿意！如今勤哥兒已經徹底斷奶了，奶娘的作用便是照顧勤哥兒，可是如今奶娘卻是給出這么一個答案！
曇華覺得，作為奶娘，這樣的行為分明就是瀆職。
奶娘看著曇華如此，訕訕的低下頭去，一副小心翼翼局促不安的樣子。
許是因為找到了曇華，勤哥兒的情況倒是安穩了些，哭聲也漸漸小了，只是仍是緊緊摟著曇華。
如今勤哥兒可不輕，抱了這么一會，曇華便是有些吃不住了，只得抱著勤哥兒進屋，坐在椅子上，仍是摟著勤哥兒。奶娘也跟著進來，垂著手在一旁一聲不敢吭。
“勤哥兒告訴姐姐，這是怎么了？”曇華掏出帕子替勤哥兒擦眼淚，柔聲的問道。
勤哥兒抽噎了一聲，乖乖的任由曇華擺布，一雙水潤潤的眸子帶著淚看著曇華：“姐姐不要我了。”
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