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一住八一，精彩。
晚上雨竹去請安的時候破天荒的被攔在了外頭，在外頭伺候的小丫鬟有些抱歉的道：“二太太，您還是先去隔間歇一會兒吧，明環姐姐在里頭呢，老太太吩咐這會兒不準人打擾。”
神色莫名的有些復雜。
雨竹疑惑道：“明環是誰？”莫不是那個懷孕的通房。
小丫鬟剛要回答，內室的氈簾一撩，穿著赭色福紋襖的楊媽媽走出來，上前攙了雨竹，笑道：“老太太請二太太進去呢。”
被年齡是自己三倍大還不止的老人扶著，雨竹有些不自在，微微掙了掙，楊媽媽察言觀色，馬上笑著松開手，又親自去打簾子。
屋內正中置了一個五層高的鎏金蓮花底座雕鏤瑞獸暖爐，炭火充足，熱烘烘的散發著融融熱氣。外面寒冷，一進屋子驟然暖了起來，冷熱交替讓雨竹微微有些不適應，將身上翠紋織錦羽緞的斗篷脫下交給華箬，這才走了上前。
思謙堂里永遠都是一副嚴肅規整的模樣，從家具道擺設都是暗沉沉的顏色，墻角一盆暗香浮動的紅梅還是自己派人送來的，好歹添了一點亮色。
謝氏穿著一件家常的深色刻絲織金錦菱花紋交領長襖，松花色鑲珠抹額，發髻正中插著晶瑩剔透的碧玉雙簪，肅容端坐在炕上，見雨竹進來，冰冷的神情才融化了些，招手示意她坐在身邊。
雨竹注意到底下繡墩上坐著的丫鬟裝扮的美貌女子，見自己進來后，忙站起來行禮。不由看向謝氏，滿眼疑惑。
“這是新提的環姨娘。”謝氏和雨竹解釋，復又對那女子道：“既是有了身子，就不用那么多禮了，坐下吧。”
環姨娘——雨竹了然，這就是那個叫明環的通房了，一般從外頭抬進來家世清白的女子稱呼都是姓加姨娘。只有府里丫鬟出身的姨娘才用名里的一個字……
這時，楊媽媽端了碗干貝蒸水蛋進來，謝氏道：“你先吃些墊墊，我還有幾句話要吩咐一下。”
剛蒸好的蛋嫩嫩的，鮮香撲鼻，一調羹下去，香滑細嫩的蛋裹著里頭鮮美的干貝片，還有切成丁的熟火腿、鮮冬筍。奇鮮無比，好吃的讓人能把舌頭吞下去。雨竹瞇著眼睛一勺接一勺的吃著，幸福得不行。
明環有些羨慕的看了一眼，垂下頭聽謝氏的訓導。
“……現今沒有主母。我就做主將你抬了姨娘，大爺子嗣稀少，你可要當心著，不可爭強好勝，掐尖弄強，傷了肚子里的孩子……待會兒我會派兩個經驗豐富的媽媽隨你回去，該怎么做你可清楚？”
環姨娘剛才已經被謝氏的大方震驚了一下，此刻正是熱血沸騰的是時候，憋足了勁兒要生下個健康的哥兒來。自是連連保證。
敲打完新出爐的姨娘，謝氏舒了口氣，大房這嫡的是暫時生不出來了，庶的也不嫌棄，老大就一個兒子可不成，趁著年紀不大得多生點，子嗣繁茂才是福氣。
正琢磨著好好挑幾個好丫鬟送去服侍。轉眼就看到雨竹叼著調羹的樣子，忍不住嘆氣，這一個兩個的都要自己操心。
等程巽功回來知道后，素來冷峻的臉上也露出幾分喜意來。老公爺倒是沒多大反應，丫鬟抬個姨娘再小不過的事了。由丫鬟領著去凈房換下了被寒氣浸透的衣袍，這才令擺飯。
京城如今還是極冷的，盡管用了保溫的食盒，菜還是涼的很快。因此眾人都加快了舉筷的速度，沒多久就用飯完畢。
丫鬟奉上滾燙的茶水，獨獨給雨竹和季氏的是熱熱的金絲紅棗茶。
謝氏命小丫鬟打起窗簾子，看天黑沉沉的似乎又要下雪了，便急著打發她們回去，“他們爺們兒要說話。就不等了，天也不好，你們倆又都懷著身子，還是早些回去吧。”
季氏和雨竹對視一眼，同時笑著站起身來，謝氏自從身子衰敗下去，加上程氏出的那檔子事，似乎性子也不像以前那樣冷硬了，有逐漸向尋常人家老太太轉變的趨勢。
辭過謝氏回去后沒多久就飄起了雪花，天氣陡然冷的厲害，幾個大丫鬟齊齊上陣，指揮著粗使的婆子掛起了重重防寒簾氈，火墻和暖爐都燒了起來，雨竹看華箬又從外頭拿了一匣子上好的香炭進來，微微皺起了眉頭。
今年的冬天怎么特別冷呢？
入冬過后已經下了好幾場雪，還每次都降溫，這樣下去，京中怕是要凍死人了。
趁著程巽勛沒回來，姚媽媽掀起簾子進來跟雨竹說起她離開后的事情——這也是規矩，管事媽媽罰人攆人甚至直接棒殺都可以，但是對她絕不能有半點隱瞞。
原來最近外頭太過寒冷，除了做灑掃之類粗活兒的婆子還不能休息外，有體面的媽媽和二三等丫鬟們都窩在了燒著火盆的屋里，仗著主子寬宥，媽媽也不怎么管束，便恣意玩笑起來，有擲骰子抹牌的，也有嬉笑打鬧的，還有的湊了些錢去廚房弄了點鹵雞爪子和瓜子茶水，吃了一地的瓜子殼和雞骨頭。姚媽媽都看在眼里，只是睜一只眼閉一只眼干瞧著，等待機會。
直到傍晚的時候鬧出了件事，姚媽媽才爆發出來。
“……喝了些酒腦子不清醒了，竟然有幾個為了二門外的俊俏小廝打起架來。”姚媽媽眼露不屑，對這種沒臉沒皮不知道害臊的丫鬟，她連調教的興趣都沒有。
“小廝？”雨竹怎么也沒想到這點，郁悶道：“她們怎么見到的。”哪里出簍子了，小廝是不能進內宅的吧，難道這些丫鬟居然膽大包天到溜到外院去看男人。
姚媽媽嘆了口氣，德園給太太治的如鐵桶一般，老爺辦公又都在外書房，自然沒有，可德園那樣的地方有幾個？她耐心的給自家主子普及：“個別時候還是可以的，比如是院子里一些重活兒，才能被婆子們領著進來。不過不是這個原因，二爺有時候……有些不注意。”姚媽媽說得很含蓄，“不過也可能是丫鬟用不順手。”
“二爺身邊的鄧德還有一對叫做雙瑞雙壽的兄弟都進來過，尤其是鄧德最得二爺倚重，有段時間還連著幾日進內院送東西，那些小蹄子就惦記上了，打架也是為他。”姚媽媽是知道雨竹有意將華箬許配給鄧德的，所以對這些丫鬟尤不能忍耐。
雨竹偏頭看華箬，見她面上淡淡的，也不逼她，對姚媽媽道：“我知道了，媽媽放手去做吧，不用顧忌。”見姚媽媽點頭，又問道：“這么長的日子看下來，規矩肯定都妥當了……那些心術不正，嚼舌躲懶的可都分出來了？。”
姚媽媽挺直了腰桿，她調教丫鬟都幾十年了，這些可都是基本功，遂回道：“太太放心，既是要動，奴婢便不會漏過一個。”
雨竹點頭，新年伊始，總要有個新氣象。
還沒等姚媽媽下去，阮媽媽又來了，手里烏木小托盤上擱著一個黑色的陶罐，罐身放在草編的厚實保溫巢里，身后還跟著拿碗匙的銀鏈。
“太太回來了。”阮媽媽先放下手里的東西，由著銀鏈上前擺碗碟，對雨竹解釋道：“候著這罐子湯，來晚了些。”接著她又指著罐子道：“怕來不及，從爐子上端下來就端來了，滾燙的馬蹄鮮平菇片湯，能滋養脾胃、除溫邪、驅風、散寒、舒筋活絡，冬天喝又清腸胃又滋補，這會兒天怪冷的，待會兒等二爺回來后趕緊趁熱喝。”阮媽媽絮絮叨叨的叮囑道。
雨竹心中溫暖，沖她甜甜一笑：“哎呀，媽媽你再說我都忍不住要先喝了，素湯怎么還這么香啊。”
花的心思得到承認是頂頂美好的一件事，阮媽媽圓圓的臉都笑成了一朵花兒，玩笑道：“太太過年給的賞錢多，奴婢不多做點總感覺不安生。”
說笑了一會兒，估摸著程巽勛要回來了，兩人便打算告退，阮媽媽走了幾步又想起了什么，回身問道：“明天就是十五了，不知小廚房要不要做些準備？”
這道提醒了雨竹，小廚房她還沒去過呢，猶豫了一下，還是打算趁著程巽勛沒回來，溜去瞧瞧，反正就在院子后面，距離正房近的很。
華箬忙忙的取了剛才穿的翠紋織錦羽緞的斗篷過來，侍候著雨竹穿上，然后才小心扶著雨竹去了后面小廚房，后面說是小廚房，其實差不多是個小院子，此刻屋里還亮著燈。
進去一看，只見廚房里干凈異常，鍋灶支得好好的，上頭還微微反著光，角落里也是一絲灰塵不見，旁邊紅白案上都蓋著雪白的大塊棉布，各種盛著調料的陶罐擺放得整整齊齊。只剩下一個爐灶口還閃著紅光，顯然是阮媽媽剛才燉湯的那個……屋角堆了幾個小口袋，還有幾個婆子正蹲在地上忙碌著。
見雨竹進了門，婆子們慌忙放下手里的東西，跪在了地上。
趕緊讓她們起來，雨竹抬眼四下打量了一番，滿意的點了點頭，以后身子漸重，按謝氏對這孩子的期待看重，肯定會不讓她再去思謙堂用飯，那這小廚房可就派上大用場了，不上規矩可不行。
粗粗看了一圈見都很合心意雨竹便準備回去了，才到門邊，就有小丫鬟找了過來，原來程巽勛已經回來了。