跟蕭慶卿道別后，葛曜從酒樓里出來。原本微醺的腦袋，被晚風一吹，恢復了幾分清明。
憶及兩人剛才聊及的話題，他心中突然生出幾分懊惱。
今日自己到底怎么了？他竟然跟蕭慶卿聊起此等私密話題了？！
念頭一起，他又想起先前在公主府的情景。考慮到那人自小跟蕭慶卿的關系，他心里有了一絲了悟。
是了，自己之所以跟蕭慶卿能聊起來，多少受了下午那番閑聊的影響。
葛曜不自覺地甩了甩頭，拍著馬屁股，一路晃晃悠悠地往位于玄武湖之濱的住處行去。
剛跨進大門，府里管家便迎了出來。
“爺，家里來了位不速之客。”凌管家走近，壓低嗓子在他耳邊小聲嘀咕。
“是他？！”葛曜聞言，一個激靈，腦袋有片刻清明，隨即瞇起眼睛，朝對方問道：“他可有說明來意？”
凌管家朝門口四下張望了一圈，這才放心在他耳邊解釋起來。
聽著聽著，葛曜眉峰不覺擰了起來。末了，他不放心地問道：“他來的時候，沒被人瞧見吧？！”
“請爺放心！他到來的時候，做了喬裝打扮，再說黑燈瞎火的，不是極熟的人，恐怕沒人能認得出……”凌管家見他一臉鄭重的樣子，心知自己做了，遂解釋道，“小的聽說爺您下午一直呆在公主府，故沒派人上門送信，就是怕……”
葛曜沒待他的話說話，忙伸手阻止了他：“你做得對！以后凡那邊來的人，萬不可太過張揚！”
凌管家點了點頭，接著便伸手接過葛曜遞來的韁繩。
“現下他人在何處？”抬腿跨進檻門，葛曜對凌管家問道。
凌管家壓低聲音：“小的安排到后院的落霞塢了，那地方僻靜。”
“做得好！把他帶到水榭中來！”葛曜微微頷首，又吩咐了一句，“等會兒你派人守后院門口。今晚任何人都不準靠近那里。”
凌管家點頭：“小的明白！”
安排完畢后，葛曜加快步伐，直截穿過垂花門，朝后院湖邊尋去。
文家老少爺們回府的時候，已經快到掌燈的時候了。
得到消息后，舒眉尋到了前院。
文執初和小葡萄一見到她，忙過來問安。
“怎地拖到這么晚？都用過晚膳沒有？“舒眉關切地問道。
文執初點點頭：“大姐不必擔心，咱們已經用過了。”
小葡萄湊上來補充道：“娘親，咱們回來晚了，讓您憂心了。”
摸了摸他的小腦袋。舒眉微笑道：“沒事！總歸之前還記得派人回來報信。”
文曙輝望了女兒一眼。對小葡萄吩咐道：“趕緊隨你娘回房歇息去吧！先前在轎子里就熬不住了。趕緊洗了睡！”
小葡萄一聽這話，原本還算精神的腦袋，頓時耷拉下來，含糊地應了一聲。就蹭到了舒眉身后。
在回院子的路上，舒眉一面觀察兒子的表情，一邊試探道：“怎么啦？都折騰一天，還沒犯困啊？”
聽到母親問話，小葡萄倏地抬起頭：“娘親，咱們從今往后都不回京城了嗎？”
舒眉心頭一突，頗感蹊蹺，遂不動聲色地問道：“你不是挺喜歡南邊的嗎？怎地才剛到就想著回去了？”
小葡萄猶豫了片刻，小心翼翼瞅了母親一眼。道：“兒子今兒赴宴，聽人講那個什么‘晉國’跟北邊又打起來了……咱們以后若是回北邊，豈不是更不方便？”
原來是這個緣故！
舒眉略一沉吟，安慰他道：“是有些不通暢！不過，陛下和你伯父他們總會想辦法解決的。此等狀況應該持續不了多久，你還是好生跟祖父讀書，跟師傅練武，說不定再過兩年，情況有所好轉呢？！”
聽到母親的勸慰，小葡萄頓感失落，洗漱完畢后，一個人悶悶不樂回了房。
第二日，蕭慶卿就上府里拜訪了。
好幾年不見義兄，舒眉喜出望外之余，迎出了二門。顯然，蕭慶卿沒料到她會親自相迎，忙俯低身子就要拜下去。
舒眉伸過袖臂，就要擋住他的動作：“大哥這是做甚？咱們兄妹之間，何時這般見外了？”隨后，她對旁側侍立的丫鬟使了個眼色，讓對方將人扶起。
受到如此禮遇，蕭慶卿心里自是感慨萬千。
若不是昨晚他跟葛曜推心置腹一番，他自是不敢貿然前來拜謁，
看來，眼前女子身份地位雖然不同了，骨子里卻沒任何變化，還是這般親切。想通這些，他心緒平緩下來。
將人引進廳內看座之后，兩人聊起這些年各自經歷。
從蕭慶卿口中，舒眉得知這幾年他們在南邊的近況，不由感嘆道：“南北不通渠，我原先以為，你們漕幫日子難過，沒曾想到你們竟找了另外的生財之道。”
蕭慶卿笑道：“殿下過獎了，不過是特殊時期的權宜之計，這不是沒法子的嘛！若是哪天山東能通行了，大家才算守得云開見月明。”
舒眉點了點頭，頗有感觸地說道：“是啊！這天下分成四家，再怎么都難以保證不起紛爭。不打仗還好，若是真打起來，受苦的還是百姓。”
蕭慶卿聽她語氣索然，忙問道：“這一行來，殿下和小公子可還順暢？”
舒眉望了他一眼：“順暢倒是順暢，只是以往坐船都只要二月的行程，這般一繞道，足足走了三個月，險些趕不上年節。”
聽了這話，蕭慶卿笑道：“沿途要體察民情，自然走得慢。草民聽說，殿下和文大人一路朝廷安撫民眾，廣布天家恩澤，各地官民莫不感恩戴德……”
“大哥信息迅捷！”舒眉贊了一句，嘆息道，“各地民生困苦，咱們能做的只是杯水車薪。值不得什么，倒是你們商戶掌控天下財貨，只怕你們做的，現如今能做的，都比朝廷做得多得多。”
蕭慶卿笑而不語。
舒眉突然想起，眼前此人曾告訴過她，曾被山東的邵家拉攏過。想到這里，一個念頭突然閃過腦際。
她沉吟半晌，對蕭慶卿征詢道：“以大哥四處奔走，依你之見，山東那邊的事，能否也像江南一樣，雙方達成和解，邵駙馬帶一幫重新歸順朝廷呢？”
蕭慶卿抬起頭，略微吃驚地望向她：“殿下的意思是……”
舒眉微抿唇角，猶豫片刻，然后正色道：“當初邵將軍擁兵自立，反的是高家。如今高家滿門已經被誅滅，說起來高駙馬也算皇親國戚，與朝廷并無深仇大恨，不知將來是否有化干戈為玉帛的可能？”
沒料到她會提起這個，蕭慶卿略一沉吟，接口道：“倒不是沒這可能！”
舒眉眼皮微跳，忙問道：“大哥可是聽到過什么消息？”
蕭慶卿也不瞞她，把自己這些年跟晉國商戶打交道的細支末節，跟舒眉聊了起來。
“論起來，山東雖然物產不缺，可到底地盤太小，加之離京畿。老話說，臥榻之旁豈容他人酣睡？草民之前跟山東軍中之人也接觸過，他們原先打的主意，是指望跟大楚和江南三足鼎立，各方形成均勢，誰也吞不了誰。可是，如今江南被朝廷收復，山東之地偏偏夾在二者中間。若沒有戰事還好，萬一朝廷下定決心圍剿，他們腹背受敵，恐怕難以支撐太久……”
舒眉點頭贊成：“他們瞧得倒是很清楚。”
不過，聽爹爹提及，當初邵家之所以匆忙自立，正由于忻兒即將回京還朝。這樣看來，他們起初確實是這打算。只不過，后來局勢有變，江南政權的交替，讓他們謀劃的平衡迅速土崩瓦解，這才形成如今這尷尬的局面。
均勢被打破，雙方實力懸殊，正是變動的前奏，若是這種趨勢保持下去，雙方走向融和是遲早的事。
想通這點，舒眉思緒慢慢沉靜下來。
雖然，她一家如今已安然回到南邊，可是要爹爹真正卸下擔子，恐怕不會那么順利。只要爹爹一日不脫身，她就得陪在身邊一起耗著。
早知這樣，當初就該勸說父親不接這項差事。
如今騎虎難下，委實讓人犯難。
蕭慶卿不知她心中所想，只當她還擔心江南不穩，遂勸慰道：“殿下也不必憂心！草民前日得到消息，說是朝廷在北邊在對山東用兵，邵家軍再厲害，也不可能兩邊應付，南邊一時倒沒什么危險。”
聽了他的話，舒眉嘴角扯了扯，正想再詳加詢問一番，就見番蓮的身影在門口停了下來，還一個勁兒朝屋內探頭探腦。
舒眉眉頭一皺，頓時感覺有些異樣，遂朝對方問道：“番蓮，你可是有什么事要稟報？”
番蓮見她問起，忙踱進屋內，朝舒眉行了一禮：“請殿下恕罪！奴婢不得已才打擾您的。”
“說吧！到底有何急事？”舒眉知道番蓮頗懂分寸，沒特別的緣由，是不會這樣冒失的。
“大少爺，大少爺他跟人打起來了……”顧不得有外客在場，番蓮滿臉急色地稟告這一消息。
舒眉“噌”地從座上站起來，一把抓住番蓮的手臂：“你說什么？”
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