越說越激動，秦芷茹到后面像是找到發泄口，不管不顧把胸中暗藏許久的話，跟齊峻一股腦兒全倒了出來。
“師兄，你別再執迷不悟了。她的心思若有丁點兒放在你身上，芷兒不會阻止你去找她。瞧這兩年來，師兄對她掏心掏肺的，連我一局外人都感動了，她卻還是無動于衷，可給過你半點機會？”
沒料到此番話，竟會出自秦芷茹口中。在齊峻印象中，他這位師妹一向知書達禮，而且待人溫柔，好似很少對他人做出此類評價。
訝然之余，齊峻的思緒也隨之轉到舒眉身上。
即便師妹不說這些，他也是有自知之明的。
舒兒曾親口承認過，在她初到京城的那段日子，曾有過情竇初開對他有過朦朧的感覺。甚至在懷上念祖后，有萌生過攜手白頭的念頭。
若真是對他心如止水，那么，可能都不會讓兒子與他相見。更別說這些年來，她竟沒給兒子灌輸半句，他爹如何背信棄義拋下妻兒了。
舒兒這樣做，說到底不過是給他留有余地。她內心深處，定是還盼著將來某天，一家人團聚的。
齊峻知道，他之前種種不得已，看在不知內情人的眼里，確實不配再當人家的父親。
可她仍沒背著自己，向念祖抵毀他這個爹。
光憑這一點，齊峻就覺得，舒兒無論是人品，還是心性，都不是秦芷茹口中那種無情的女子。
為何，師妹要這樣非議她……
此念一起，齊峻緩緩抬頭望向對方。
師兄不同尋常的舉動，讓秦芷茹一驚，隨之開始發虛。
這是什么意思？
是被自己這番說詞打動了，還是開始懷疑她了？
被齊峻這樣盯著，秦芷茹越來越不確定。
“師……師兄，你怎么了？是不是想通了？”壓下內心的慌亂，她故作鎮定地問道。
從眼前女子面上收回目光，齊峻微微一笑，道：“師兄在想，這天底下，真正設身處地為我著想的，恐怕只有師妹你了。”
這突如其來的話語，聽在秦芷茹耳朵里，不啻于佛語綸音。她按捺住心中的狂喜，解釋道：“這世上真心真意對芷兒的，除了舅舅，就只剩下師兄了，芷兒便是拼了名節不要，也不能讓關心我的人，受到半點傷害。”
“拼了名節不要？”不是太明白她話中的意思，齊峻不由蹙起眉頭，“此言怎么說的？怎地又跟名節扯上了關系？”
齊峻的追問，讓秦芷茹羞成一張紅臉，她期期艾艾好半天，才訕訕地解釋道：“在外人眼里，可能覺得我不識好歹，明明比舒眉退進門，偏要梗在你們中間。甚至，聰兒……聰兒就是知道自己的身世了，不認同我這當娘親的，芷兒也無怨無悔。師兄的恩情，芷兒死一萬次，都不能報答……”
秦芷茹的話，似讓齊峻有些動容。只見他嘴角動了動，望了師妹一眼，鄭重其事地問道：“你就因這個，才會想方設法，和外人合計，讓她母子離開京城的？”
秦芷茹怔了怔，剛想點頭承認，又覺齊峻眼神里，有一抹讓她看不明白的東西。
“那個……不完全是這樣，那人拿表弟的事威脅我，芷兒不想讓舅父因他再次受辱……”接著，她就把事情的來龍去脈，全都告訴了齊峻。
“你是說，高家的那名舊部，拿著師弟從你身上取走的舊物，逼你跟他們合作的？”
“是的！若不是這樣，芷兒怎會拿名節開玩笑？”見齊峻面露關切之意，秦芷茹趁機把話題帶到于自己有利的方向。
師妹的話，讓齊峻若有所思，過了好一會兒，他沉聲問道：“師妹有無考慮過舒兒的名節？若她被人擄走了，下場會將會怎樣？就算她留下一條命，后半輩子怎么過？”
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太陽從窗欞外斜射進來，布匹一樣的傾泄而進的光柱里，飄浮著纖塵和飛蟲。舒眉呆呆地望著前方的先生，口若懸河地在講著什么，她在想著自己的心事，一句都沒能聽進去。
“文姑娘！”突然姚夫子一聲叫喚，將她拉回現實。
舒眉慌忙從座椅上站立起來：“先生？”
“唯上智與下愚不移，此句作何解？”姚夫子從《論語》挑出的一句，來考考走神的學生。
舒眉愕然，沉思了片刻，想起爹爹以前的教導，便試著答道：“只有最聰明的人和最愚笨的人，是不可改變的。天資稟賦決定的！”
“五姑娘說說！”姚夫子掃了一眼屋內其他弟子，看見齊淑嬈躍躍欲試的樣子，知道她想反駁舒眉，便也點她起來了。
“不對，只有高貴而有智慧和卑賤而又愚蠢的人，才不可改變的。”她解答完畢，挑釁地掃了舒眉一眼。
“孔子乃德行高尚之人，不會這樣看低貧賤的人。”舒眉當即反駁她。
捋了捋頜下的白須，姚夫子帶著幾分笑意，朝這位思維活躍的新弟子問道：“何以見得？”
“孔子曾說過‘有教無類’。這里‘上智’是指‘智之最上’。最頂端的聰明人，‘下愚’就是愚之最下。”
姚夫子頷首嘉許，讓舒眉和齊淑嬈各自坐下，繼續開始講課。
齊淑嬈的鼻子里輕哼一聲，悻悻回到座位上。
帶著丫鬟雨潤，舒眉從靜華堂一路往北。路過丹露苑時，她眼角余光，瞥見高氏坐在廳堂里，正在訓斥什么人。跪在地上的女子，一邊抹著眼淚，一邊在磕頭求饒。舒眉心頭一緊，忙加快步伐，穿過抄手游廊朝荷風苑趕去。
齊府的仆婦們，見到她這種狀況，在后頭紛紛議論開了。
“你知道不，文家這小姑娘，可了不得，竟然跟江湖人士結拜。一名大男人還派人送來只寵物給她。”
“唉，文家沒落了。這未出閣的姑娘，跟人私相授受。這家教……文老夫人要是知道了，會不會氣得從地底下爬出來。”
“還好吧？！文家姑娘才多大一丁點，還講究這些？！”
“這你就不懂了，大戶人家七歲不同席。她也有十來歲了吧？！嘖嘖……”
帶著雨潤回到荷風苑的時候，舒眉發現，姨母身邊的丫鬟琳瑯，守在臥寢外邊。她正要出聲稟報，被對方抬手制止了。
舒眉放輕腳步，悄無聲息靠近門邊，只聽到施氏聲音說：“……在懷柔我有處陪嫁的莊子……先上那兒住上一陣子，等這陣風頭過了再說，省得閨譽被人毀干凈了。”
“既然姨夫人決定了……我回頭跟小姐說說……”是施嬤嬤的聲音，語氣里的失望和愧疚，掩都掩不住。
“……沒料到她會這么瘋狂……”齊三夫人的聲音突然拔高了一些，“不過，婆母的意思，明年開春把事情定下來，好絕了她的念想……”
“您是她的姨母，這事自然是您做主。老爺那兒……”施嬤嬤有些猶豫。
齊三夫人連忙說道：“先不要告訴妹夫，省得他擔心。”
“小姐那邊，該當如何交待？”施嬤嬤又問道。
舒眉肚子的好奇蟲子，再也藏不住，掀著簾子就進來了：“姨母，您來了？”
施氏臉上一驚，抬頭望見了甥女：“下學了？姨母在這兒，等你許久了。”
舒眉眼角彎彎，膩到姨母身邊，問道：“姨母等舒兒，定是有重要的事，您盡管囑咐。”
齊三夫人神色微松，笑著說道：“也不是什么大事，想請您幫一個忙。”
舒眉裝著沒聽到她們剛才的談話，歪著腦袋問道：“您有事盡管吩咐，什么幫不幫忙的。”
齊三夫人說道：“是這樣的，每年十月，我都會帶上你表姐，上懷柔的紅螺寺禮佛一段時日，順便給你外祖母的長明燈，添些香油錢。你表姐幾年前生過一場大病，姨母在那兒的菩薩跟前許下的諾言。后來才得以好轉，這些年一直沒斷過。你也知道，咱們茶香苑的辛姨娘要生了。我實在走不開，怕遇上類似前幾天的事情。你表姐要一個人去，我有些擔心她，就想讓你陪著她，兩姐妹也好有個伴。那里有我一座陪嫁莊子，她想問你，愿不愿跟她一起去？”
舒眉聽完后，不禁怔住了。
剛才在學堂里，跟她在一處表姐一句都沒提起。隨即，她又想起剛才聽到的只言半語，心里隱約有了幾分明白。
這是給她找臺階下，還拉上表姐專門去陪她。
舒眉眼眶里有些濕潤，急聲說道：“這事甥女義不容辭，再說外祖母的事，舒兒也有義務盡份孝心。我一定陪著表姐，到懷柔陪她住一陣子！”
齊三夫人聽到她這樣回答，仿佛挺高興似的，拉著舒眉的手，說道：“姨母就知道，你是體貼的孩子。”
施嬤嬤在旁邊說道：“咱們小姐在南邊時，就喜歡游山玩水，姨夫人不說禮佛，就說到莊子上度假，沒準她答應得更快……”
這句話一說出來，眾人都笑了。