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她們沒有想到，來到慈念宮，會看到蘇氏母女倆。
那蘇氏上回被皇太后召見了一回，曾得意洋洋的來同老夫人炫耀，不過老夫人也不賣帳，仍是沒有叫她回來居住。
這段時間，聽說一直是住在她夫家的一個遠方表親家里。
見到老夫人，蘇氏頗有些得意，嘴角揚著，好像在說，“我那次可不是吹牛，這回您也看見了罷？”
二人上前給皇太后行禮。
“都坐下罷。”皇太后笑著道，“都是一家子，用不著那些客套的。”
居然直接說什么一家子……
唐枚吃驚不小，看蘇氏那表情，莫非皇太后真要讓陳英慧當皇后不成？
老夫人就責備的看了蘇氏一眼，“小女不懂事，給太后添麻煩了。”
“看你說的，難怪她都不敢回家呢，這回聽我的，一會兒你們一起回去，可不能再趕出門了。”皇太后道，“我是敏兒的舅母，她就算多來親近親近又如何呢？你自己不常來，倒被你弄得好像我也不近人情了！”
像是埋怨的口氣，可卻透著熟稔，是在叫老夫人也多多與她聯絡感情。
老夫人心下疑惑更深，可語氣卻很柔和的道，“我豈會不想來，只是怕打攪你，這宮里這么多人，這么多事情，哪樣不要你看著呢，我只是擔心你身體。”
皇太后就沉默了會兒，轉頭去瞧蘇以文。
唐枚忙抱近了給她看。
“是個俊小子長大了肯定同豫兒一樣。”皇太后伸手輕輕撫過蘇以文的小臉蛋，又摸摸他的衣服，只見上面的繡花精致，就笑問道，“這是誰做的？瞧著比我宮里那些繡娘的手藝還好。”
“是他外祖母做的。”老夫人接話。
“哎呀，原來是唐夫人的繡工，難怪！”皇太后笑道，“不知道多寶貝著的，這衣服就看得出來肯定花了不少心思。”
“就是祖母也親自做了幾件呢。”唐枚道，“以文好福氣，有那么多人疼他！”
“也要招人喜歡。”皇太后幽幽一嘆，惆悵道，“想當年佑照也是這般，我日日抱著他，沒想到一眨眼的功夫，就那么大了。”
蘇氏聽了夸贊道，“皇上就是大了也招人喜歡，治國又有方真是年少有為，將來一定會名垂青史！”
方才皇太后的感慨除了皇帝長大外，一定還有別的，唐枚側頭瞧了瞧一旁的陳英慧。
她不像蘇氏這般張揚，極是內斂，安安靜靜的坐著，儀態表情都挑不出任何一點瑕疵，若是從端莊來論，當皇后還真的很合適。
至于別的，唐枚也看不出來。
蘇氏那番好話顯然并沒有讓皇太后覺得高興，反而像是還起到了反效果，她的眉頭緊緊的擰了起來。
見此情景蘇氏忙閉了上嘴。
皇太后稍后就讓宮女領著她們幾個去偏廳品茶，只留下老夫人一
“你一定奇怪為什么叫你們坐宮里的轎子進來，又為什么見到了自個兒的女兒跟外孫女。”皇太后開門見山，說出了老夫人心里的疑惑。
老夫人也不否認，關心的問，“到底是怎么了？我瞧著周公公的精神也不太好。”
皇太后用苦澀的聲音道，“顧大人病情危急。
顧逢年是皇帝的老師，也是他們母子倆一直以來最大的依靠因為有顧逢年曾瀕臨垂危的大楚國的生命才能得以延續，如今這棵大樹也許就要倒了而自己的兒子顯然還沒有成熟到可以獨擋一面，她又豈能不感覺到恐懼？
老夫人也深知這些驚訝道，“是真的不好救了？”
“不太容易。”皇太后眼角一濕。
印象里，那個偉岸的鐵面大臣像是永遠都充滿了活力，永遠不會倒下來似的。可沒想到，才幾年的時間，他就像被挖空了一般，人一圈圈的瘦下去，直至病了再也爬不起來。
老夫人沒想到顧逢年居然病得那么重，已經有生命的危險，外面倒是沒有傳的那么可怕，因為還有御醫在診治，總以為會好起來的。
她想了想道，“命由天定，顧大人是太操勞國事了，太后娘娘與皇上對他贊賞有加，信賴倚重，顧大人才有今日的作為，如今皇上以仁治國，減免百姓賦稅，天下無人不傳頌，想必顧大人也了無遺憾了。”
皇太后更是紅了眼睛，拿帕子拭淚。
剛才她那一番話極為得體，可反觀皇太后卻好似仍沒有得以解憂，老夫人心下暗忖，難道還有什么隱情不成？
她決定主動出擊，就繼續道，“敏兒慣是不知天高地厚的，太后您這邊事情正多，什么時候不好打攪，偏今年她從蘇州趕了來···
“我打算叫皇上迎娶英慧為后。”皇太后道。
老夫人一下子怔住了。
一點也沒有彎彎繞繞，直接就說了出來，可見皇太后是鐵了心。
老夫人半響才道，“皇上可是英慧的表叔！”
“那有何妨？歷代皇帝不是沒有過的，無人會非議！”皇太后很是堅決，“難道你覺得皇上配不上英慧不成？”
這話老夫人哪里敢接，忙搖頭道，“不敢。”
‘‘就這么定了，我今日叫你來，原也是想商量這件事。”
商量？老夫人忍不住腹誹，這明明是通知，可她心里有太多的疑惑，忍不住道，“恕我多嘴，我原本以為太后絕不會選英慧的。”
“一開始是沒這個打算。”皇太后倒也坦白。
“那后來······”老夫人瞧著她的表情，探究似得問。
皇太后嘆一聲，“趁著皇上……”卻是不爽利了，說了一半就不肯再說，只道，“我也曾考慮過你們家的四丫頭，只性子不妥。英慧卻很不錯，有大家風范，雖然她母親跳脫了些，也無妨，她有你這個外祖母就足夠了，先帝那些兄弟姐妹還剩幾個呢？皇上有時候總需要親近的人來提醒輔助的。”
老夫人心里咯噔一聲。
皇太后這是要他們家擔負起一個重責啊！
“朝中的能臣可是不少，我們蘇家，太后是知道的，豫兒他不過是一名武將，另外兩個······”老夫人慚愧道，“只怕要讓太后娘娘失望。”
“豫兒我看著長大的，能文能武，怎的被你說成武夫一般？”皇太后微微搖頭，“我沒有看錯人，這事就這么定了，我也同敏兒說了，這幾個月準備一下，明年開春，咱們楚國就會有一位陳皇后了。”
老夫人知道反對無效，也無話可說，只覺得心里像壓了一塊重石似得，讓人透不過氣。
回到府邸，蘇氏興高采烈，簡直像飛上天了一般的得意。
屏退了旁人，她挽著老夫人的胳膊道，“娘你看到了罷，我就說這次沒來錯，咱們英慧就要當皇后了啊，我就是皇上的岳母呢！”
老夫人沉著臉，“你再是誰也別跟我胡鬧，一樣再趕出去！你不信試試！”
蘇氏立時噤聲。
她不是傻子，皇太后單獨把老夫人留下說話，可見她是不一般的地位，二人又是姑嫂倆，陳英慧能當皇后，絕對是因為老夫人的關系。
“好了，娘我錯了，你放心，我絕不出去胡說的，總得等過完年呢，有道是好事多磨，我也曉得不該太招搖了。”蘇氏趕緊認錯。
老夫人哼了聲，“你跟英慧先在此住下，沒事別出門！”
“是。”蘇氏忙答應，“娘不準，我一步也不邁出門口。”
“你夫家可知道了？”老夫人盯著蘇氏看。
蘇氏老實道，“我也是今兒才確定的，哪里會隨便亂說，要是不成，那公公還不得給我氣死了？那邊自然是不知道的。“
“要是來信問，你先不說。”老夫人叮囑。
蘇氏又是一疊聲的好。
老夫人點點頭，她這個女兒這點還是不錯的，只要自己的心愿達成了，別的都肯遷就，也會聽話。
所以，皇太后也是因為了解蘇敏，才不怕她當了皇帝的岳母就會翻了天去。
至于那陳英慧的父親陳青方，乃是循吏一名，在朝中是有很好的名聲的，皇太后也很放心。
“你跟英慧先去休息罷。”老夫人最后打發她們二人走。
唐枚也不知道老夫人那會兒跟皇太后說了什么，只是回來看老夫人的表情，就知道是出了什么大事。
老夫人此時已經十分的信任她，同她說道，“皇太后選了英慧當兒媳婦，如無意外，她明年就要入宮當皇后了。”
果真是如此，唐枚笑道，“之前我就在想是不是呢，還真是。”
老夫人重重一嘆，“太后肯定是遇到了什么，也不肯明說，今兒咱們做宮里的轎子去，也是蹊蹺的很。”
當時她問的時候，皇太后文不對題，只說顧大人病情危急。
“顧大人要是真的一病不起，這朝中只怕就要大亂了！”老夫人擔憂的道，“偏偏她這會兒選了英慧。”
他們蘇家本來就是皇親國戚，將來老夫人的外孫女若當了皇后，那更是潑天的富貴了！可卻是在這樣的時機，如此一來，他們蘇家必將要擔負起原本不必承擔的責任。
唐枚凝神一想，不由脫口道，“皇太后是在擔心皇上？”
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