張氏把話反復在心頭想了好幾遍，到晚上唐士寧回來，又醞釀一番，方才同他說起這件事。
聽到說要給陳姨娘鶩湖的良田，還有一家香料鋪，唐士寧很是驚訝。
“我是覺得陳姨娘的娘家不得靠，生活未免苦了些，且她這幾年又謙遜賢良，給她這些，也是想讓她以后更好的服老爺呢。”
唐士寧嘴角抽了抽，他與苗姨娘甜言蜜語時，確實是說過把鶩湖的一傾良田給她的，只清醒時，張氏問起，他又不好承認。如今突然提出要把這田給陳姨娘，他自然有些火大，顯然張氏是針對苗姨娘這事才說的。
可偏偏又不好挑明，只沒好氣道，“宏兒都這么大了，還提這些干什么？當年既然沒有給，也已經晚了。”
“怎么晚了呢？將來苗姨娘生了兒子，我想來想去，也是該補貼她一些的，只陳姨娘在前，她在后，陳姨娘沒有，她若是有了，我這個主母還如何立足？別的人不得說三道四，講我們唐家不公平？再者，宏兒可是唐家現在唯一的少爺呢。”
她竟然答應要給苗姨娘補償，唐士寧立時心里一喜，假若這樣，倒是省了自己好些功夫，不是鶩湖的便不是唄，反正他們家的良田多的很，便淡淡道，“也罷了，那你自己看著辦。”
張氏見他果真答應，恨得在心里連罵了好幾句。
唐家這份祖業幸好是有她在操持著，真要叫他來插手，只怕連十年都撐不住！
“老爺既然這么說。那倒還有件事要決。”張氏吸了口氣，叫秦媽媽把賬本拿來，攤開在唐士寧面前。
唐士寧對這些沒有耐心看，皺眉道。“你辦就是了，又要我看這些干什么？”
“老爺不看也行，只聽著罷。”張氏正道。“這鶩湖農莊一處，香料鋪一處已是占了每年收入的十五分之一，再有后面苗姨娘的，少說也得相當，那么咱們每年收入便要減掉十五分之二。又這兩年雨水不好，幾處農莊收入大減，可每年要出去的銀子卻只在增加。”
“所以呢？”唐士寧隱有不好的感覺。
“所以老爺每月如此費。妾身只怕不好維持，假若要送給姨娘這些，老爺必得省下半數銀子。尤其這鶩湖農莊，莊上每年還會提供上好的米糧，像中秋的螃蟹也是那里來的。給了姨娘，這些東西都是歸她們了，咱們要，也只得去市集上買。”
唐士寧愣了半響，他從來都只知道伸手拿錢，結果發現給兩個姨娘這些，竟會危害到自己的利益，連每月的銀錢都要省，登時就不高興了。怒道，“咱們家什么時候那么窮了？給那些田都給不起？”
張氏冷冷一笑，“老爺不信，只當咱們家金山銀山搬不空么？也罷，這就叫陳姨娘來。”
秦媽媽得令便出去了。
唐士寧見她連停頓都不停頓的就去叫陳姨娘，又有些后悔。按捺下道，“你急什么，我只是問問罷了，這家里都是你操持的，我哪里有空管？你說什么便是什么，既然不好給那么多，只少一些便罷了。陳姨娘那里，你也看著辦。”
不一會兒，陳姨娘就到了，上來行了禮立在一旁。
“剛才和老爺商量來著，說到你這些年的功勞，正好咱們家鶩湖有些田產，想分了你百畝地……”
張氏話未說完，陳姨娘已經驚恐道，“這如何使得，萬萬不可的，老爺，太太，婢妾承受不起！”
唐士寧見她嚇成這樣，皺眉道，“你怕什么呢，給你，你要就是。”
陳姨娘哪里敢要，連忙跪在地上道，“婢妾服老爺太太乃是本份，老爺太太覺得好，夸贊兩句便是了，如今可不是要折了我的壽？又太太對婢妾寬厚有加，婢妾銘記在心，只報答都來不及，如何還能祈求別的？老爺，婢妾能伺候在您跟太太身邊已是很大的榮幸，再要多的，便是貪求，那是要被雷劈的！”
她是把自己低到了塵埃里，又說得情真意切，唐士寧細細瞧她一眼，見她因激動兩頰升了紅暈，眼神又若小鹿般純真，便有些心疼起來，擺了擺手道，“罷了，難得你有這樣的心意。”
張氏也點點頭，微笑的夸贊道，“你家境貧寒，可這些年，卻從來也未伸手要過什么，反而是有了好的就送來老爺與我，真是難得的很。”
唐士寧聽著，更是想到陳姨娘多年來的好處，叫她起來。
陳姨娘慢慢立起，她今兒穿了一身淡青桃紋小衫，月白長裙，身姿若柳扶風一般，令人憐惜。
張氏嘆一聲，“老爺你看，陳姨娘這般懂事，倒是不好叫她為難。”
唐士寧道，“也就算了，給她以后每月的月例加一份。”
本來是每月十兩的，也就是加到了二十兩，張氏自然同意，叫秦媽媽記下來。
陳姨娘又要推讓，張氏說了幾句才肯，又是道謝一番后方才告辭了。
“她這里既然不行，那苗姨娘以后……”張氏問道。
“自然也一樣，若是生了兒子，加一份月例就是。”唐士寧哼了一聲，“沒見陳姨娘說呢，再要就是貪了，得天打雷劈！這鶩湖的良田既是那么重要，哪里好給別人的，你以后也休再提了，好好給我管著。”
張氏笑瞇瞇道，“是，老爺。”
唐士寧便甩手了。
秦媽媽跟出去看了看，回來小聲道，“去了陳姨娘那里了。”
張氏坐下來，緩緩吁出一口氣。
“太太同二小姐這計策看起來是奏效了。”
“誰知道以后又會怎樣。”張氏臉上并不開懷，“可惜娘去的早，老爺這脾氣如今難以改了，我只望她們幾個都能嫁個如意的，宏兒還小，又是家里的長子，老爺應不會虧待他。”
秦媽媽心疼張氏勞心，“太太也別想那么多，如今四小姐已經定了，二小姐同三小姐想來也不會遠。”
“但愿如此了。”張氏又展開笑顏，“不管怎樣，現在算是過了這一關，幸好我沒看錯人，陳姨娘仍是個好的，老爺能有一半心再移到她身上，也是好事。”
秦媽媽也不知是個什么滋味，老爺的心又有幾分在太太身上呢？這樣勞心勞力的操持著整個家，為這個家付出那么多，結果卻這樣……
只幸好幾個兒都是有良心的，太太至少會很欣慰。
消息很快就傳到唐枚的耳朵里，聽說陳姨娘的月例漲了一倍，她心里也猜到張氏那里必是成了，心情也愉快起來。
過了幾日，唐惠來了。
因為上次賣掉錦緞鋪的事情，她心知張氏必是惱了她，中秋節也只送了節禮來，后面一直沒有面，猜想應是淡掉了些，才敢過來。
看了眼桌上一大堆的東西，張氏淡淡道，“怎的又突然來了？親家太太可不要生氣？”
“跟婆婆請示過了的，又是好久沒來了，哪里會生氣。”唐惠笑道，“娘，你身體可好呢？”
張氏沉著臉不答。
唐惠可憐的看了眼秦媽媽。
秦媽媽只得道，“太太身體很好，就是最近天氣干燥，有些上火咳嗽呢。”
“啊，那叫廚房燉了雪梨吃沒有？”
“才吃過的。”
張氏還是不理唐惠。
唐惠心里一難受，眼淚就啪嗒啪嗒落了下來，上去拉著張氏的手，哀求道，“娘，兒知道錯了，娘您不要氣我好不好？那鋪子我也是沒辦法才賣掉的，人命關天呢。”
見她哭了，張氏終于不忍心，嘆口氣道，“你向來也不是那么魯莽的，怎的卻不會問問我？”
“我實在是怕娘擔心，那時候時間又緊急，哪里想得到那么多。”唐惠咬著，“那會兒我是找了二妹商量的，本想叫她求求三嬸，三嬸那里可不是有些余錢么？我到時候再把鋪子賣了，也不至于那樣倉促虧了大筆錢的，可二妹卻是……哎，我知道她是想開分行，倒是怪她不得。”
張氏慢慢皺起了眉，尋思了會兒，卻是不記得唐枚同她提過這段話，只說過唐惠賣了鋪子是為救人。
“娘，你聽了也不要放在心里，就當沒聽見，斷不要去怪二妹的。”唐惠不一會兒眼睛就紅腫了，“我只是心疼我那鋪子，可元華表弟是為了替我去江南進貨才成這樣，他又是他們劉家一脈單傳的，我怎么好忍心不救人呢？娘，你真的不要惱我啊！”
“罷了，已經過去的事提了又有何用。”張氏給她抹抹眼睛，“都這么大了，還哭成這樣，像個什么樣子呢？鋪子沒有了也罷，你一個婦道人家整日里忙這些也不好，多陪陪親家太太才是正理兒呢，我有空了也要去看看她。”
唐惠暗道，怎么二妹一個婦道人家開鋪子就行了呢？心里頓時很不樂意，嘴里卻道，“我聽娘的，是該歇一歇。”
兩人說了會兒，唐惠就去找唐枚了。
“這三千兩銀票還給你，救了人，鋪子賣了就只剩這些，倒是夠還你的。”
唐枚本來根本就不指望她還銀子了，又是這么大一筆數目，心里自是驚訝的很。()
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