桂仁)
客套幾句，韓瑛主動問將起來，“耿大人，您看代王所言之事，能有幾分可信？”
耿南塘心念一動，韓瑛雖是武將，卻心思縝密，更象文臣。..因他跟一干人犯有姻親關系，為了避嫌才請旨讓自己前來，怎么此時卻又急吼吼的打聽起案情來？
太不符合常理了。
再聯想到接旨上京后朝廷中的動向，老耿心里有了個大膽的猜測。當下微微一笑，一派光風霽月的和韓瑛攀談起來，“說來我也正為此事犯愁，不如元帥可有什么高見？”
韓瑛哪有什么高見？他所謂的高見都是背后那位高高在上之人給的。當下見耿南塘問起，他也就干脆的將意見轉達了，“雖說代王此事犯下過錯，但他若是真有什么冶煉的好方子，倒也不失為一樁為國為民的好事。莫若就讓他一試，若是成了，便可將功贖罪，若是不成，到時再兩罪并罰，大人以為如何？”
兩罪并罰？這話也是他敢說的？耿南塘眉梢暗挑，心中的主意更定。卻故作沉吟良久，才道，“這樣說來，倒也有些道理。不過那日在公堂之上，元帥應該也聽到了，那莫錢氏本就口口聲聲對他人頗有意見，若是單給了代王一個將功贖罪的機會，不給其他人，是否又要授人以柄？”
韓瑛心中暗挑大拇指，真不愧是皇上選派來的人，事事想得周全。不過這事幸好他早就接到指示，當下正色道，“這個機會自然不能白給，當日鄧家大少奶奶不是說代王曾向她求教冶煉之事么？于此事上，鄧家也多少有些脫不了干系，不若讓她來作保，負些連帶責任。再給代王這個機會如何？”
這招真損！不過確實是好計，如果把錢靈犀跟洛笙年捆綁在一起，就相當于逼著鄧家一起想辦法，改進冶煉之法。若是出了什么差錯，那定國公府可就落了個把柄在皇上手里，想從哪兒下刀子，還不就是皇上一句話的事？
耿南塘到此時已經毫不懷疑，那位正在侍奉母后湯藥的九五之尊會在哪里。所以他也就大膽的向韓瑛表白了自己的初步意見，“那莫錢氏來九原的時日雖然不長，但于各項經濟事務卻涉入頗深。眼下那礦藏之事自是要查，但她參與的其他事務是否也一并要進行清查？聽說這莫錢氏原本不過是國公府過繼來的女兒，恁地有如此豐厚的嫁妝投入這許多的生意之中？元帥也是國公府的女婿。想來知之甚深，能否告知一二？”
韓瑛太愿意告知了！
錢慧君哄了他岳母畢生的積蓄，這口氣他已經憋了很久了。他自己不方便出手，但如果耿南塘愿意出手，他為什么不好好配合？
反正他老丈母娘已經掛了。就是追究起來，生前到底也只是個寡婦，便是投資做點買賣又如何？總不能讓人家寡婦失業的，沒個進項吧？所以錢慧君要是不敢承認便罷，她要是敢承認那些錢是從陳氏那兒得來的，搞不好清查之后。還能賠些給他媳婦，那韓瑛可太高興了。
沒法子，一文錢難倒英雄漢。天可憐見，他窮得都快當褲子了。前兒錢杏雨真把幾件不大穿的衣裳偷偷摸摸送到當鋪里換銀子了，當時看得他鼻子一酸，真心覺得凄涼。
不過韓瑛也實在是對耿南塘深表欽服，這人實在是厲害。雖是只辦這一個案子，卻把皇上想到。但不好明著吩咐的事都猜出來了。
那日在邊貿集市上暗中走訪之后，又結合錢彩鳳說的那番話，弘德帝對眼下的九原經濟事務其實也有了整頓的想法。這幾日雖未明言，但他也要求韓瑛先把士兵們開荒種地的詳細材料報一份上來。
韓瑛不傻，他知道皇上想看的無非兩樣。一是查看目前開荒種地的成績，能不能跟洛笙年那兒報的數對上。二是要看軍隊里可有層層盤剝，大魚吃小魚的行徑，朝廷撥付出的銀子究竟有沒有真正給付到士兵的手上。
而耿南塘想的就比他更深一層了。
錢慧君做的生意多半是跟洛笙年領導下的官府合作的，這些生意表面上是繁花似錦，但實質上到底能不能賺錢？對當地民生又會有什么樣的影響？
這些事雖然不是皇上吩咐的，但他要是通過查案，把這些問題都能夠弄明白，并給皇上提出可行性建議，弘德帝能不高興？
所以，耿南塘和韓瑛是相談甚歡，相得益彰。
而給關押著的洛笙年也收到了錢靈犀送來的糕餅，因為得了老耿的默許，所以胡姨娘很大方也很小聲的告訴他，“這是鄧家大少奶奶讓給您送來的，請您仔細著用。”
洛笙年聽出不對勁了，眼下這種時候，錢靈犀肯定不會沒有理由的給他送吃的來，可她這究竟是什么意思？
二十四瓣的花糕五顏六色，繽紛絢目，洛笙年先以為其中會夾帶什么，可是手掌輕輕按壓，卻是感覺不到什么蠟丸紙條的存在，那錢靈犀為何會給他做這樣一個花里胡哨的點心呢？
洛笙年細細琢磨一時，發現不對勁了。
二十四瓣的花糕里，灑了黑芝麻的一共有幾瓣，用紅豆粉制的又有幾瓣，這怎么好似……好似冶煉的配比？
那紅的應該是銅，黑的應該是鐵，至于其他幾種顏色，洛笙年略想想，也能猜個不離十了。因錢慧君要挖那銅礦，洛笙年雖然怕牽扯到自己，不敢做明面文章，可是暗地里，他還是看了些相關文書的。想通此節，他立即取出紙筆。等把花糕上的二十四色數清記下，一個完美的配比方案就出來了。
洛笙年既驚且喜，看來錢靈犀送糕餅來，就是想把這個方子告訴自己。橫豎他現在也沒什么想頭，不如就照著她的方子拼一把，萬一成了，那可就真正的咸魚大翻身了。
等到天黑的時候，已經和韓瑛懇談完畢。又前后左右思量了數遍的耿南塘前來探監了。
廢話也不多說，直接就問洛笙年，“請問代王對冶煉之事有幾分把握？”
洛笙年心想他哪兒知道？打生下來就沒摸過火爐的人能知道那鐵該怎么煉才出了奇了，不過眼下他只能破釜沉舟的答，“眼下我已是待罪之身，便是粉身碎骨，也愿意為朝廷出最后一份力。”
好！耿南塘等的就是這話，卻面作為難的道，“本官倒是有心成全王爺，只是眾口攸攸。本官也不太好行事啊……”
他沒說完的話，洛笙年卻明白了。
這是在逼他立軍令狀啊，可事到如今。他還能有什么好選的？當下牙一咬，心一橫，“此事若不成，我愿受皇上任何處置！眼下就請大人稍等，讓我立個字據。”
上道。耿南塘收了他的軍令狀。次日一早，把鄧恒兩兄弟及錢靈犀兩妯娌，再有莫祺瑞兩口子等等一干人犯全都提上公堂來了。
依舊是請了韓瑛盛行恕作陪，當眾把洛笙年的軍令狀一亮相，公正嚴明的道，“眼下。代王知道犯了過錯，愿意將功折過，特立此狀。可別說本官偏袒代王。若是你等有何立功之舉，也可報來。但本官得提醒你們，即使是立了功，也不一定能完全抵消所犯過錯。只是為求公允，在本官徹查之案期間。還是給大家一個機會。”
這話說得錢慧君心內惱火，都說官字兩張口。果然慣會打這些嘴皮子工夫！立了功也不一定能折過，但要是不立功就半點機會沒有，這不如干脆說拿把刀架在人的脖子上，逼人作垂死掙扎罷了。
她不會去做這個出頭鳥，就見耿南塘話一出口，便看向錢靈犀，“鄧少夫人，此事你怎么說？”
錢慧君不笨，錢靈犀也不傻。耿南塘什么意思她聽出來了，可還沒等到她想好怎么答話，鄧恒站了出來，“回大人，此事我愿助代王一臂之力。”
錢靈犀吃了一驚，知情不報的是自己，他來湊什么熱鬧？耿南塘那意思是讓她給洛笙年作個保，既好堵住旁人的嘴，又好給鄧家一個下臺階的機會。退一萬步說，就是事情不成，毀的也是錢靈犀個人的名聲，可她一介女流，有什么好怕的？
但鄧恒就不一樣了，他是定國公府的長子嫡孫，他要是作保卻出了事，那可是要被人笑話一輩子的。
就聽鄧恒在那兒侃侃而談，“那日拙荊曾當眾說起自己的三大過，可她若真有這么多的過錯，我身為丈夫，身為兄長的又該有多少過錯？冶煉之事，本不是婦人知曉之事，就請大人給我這個機會，讓我能去助代王一臂之力吧，也好替弟妹贖去無心之失，以慰長輩憂心。”
哈！耿南塘心想原來這小子也不是白站出來做好事的，他主動把事情攬上身了，但也間接的給溫心媛定了罪。
犯錯的是姓溫的，他這個大哥可是為了家族名聲才站出來的。將來家里若有人要指責，那就請沖著溫心媛去，可不關他媳婦的事。
而于此，又能收買到媳婦的心，也算是一舉兩得了。只是鄧恒如此行事，卻也要冒不小的風險，萬一事敗，那這后果可就嚴重了。
于是耿南塘問，“你想好了？”
“不！”錢靈犀可舍不得讓鄧恒拿大好名聲去冒險，忍不住站了出來，“此事原本就不關相公的事，全是妾身自作主張……”
“夫人！”鄧恒忽地提高嗓門，打斷了她的話，“此事為夫心意已決，你眼下有著身孕，好生保重身子才是你身為人媳的首要職責。至于其他，就不要再操心了。”
錢靈犀一哽，在肚里直接翻了個白眼。這小子就差就直接說，大肚婆，老實回去生娃娃吧，這是我們男人的事，女人少插手。
既然有人出面應當，雖然和耿南塘原先預想的不太一樣，但到底是把鄧府拖下水了，他也算是完成了任務的一半。
接下來，錢慧君也知道自己應該表個態了，可饒是她機智百出，一時之間也想不出能有什么功勞可立，便推脫說要想想。耿南塘很好說話，反正他收集證據也還要時間，就容她去了。
只不過鄧憫看大哥這么仗義，他也要投桃報李，還個人情，“大人，我家長嫂身懷六甲，眼看月份漸大，實在不宜在外久留。兼之父母又到了此地，能否請大人通融一下。讓長嫂先行回家安胎并侍奉長輩？至于我等，皆可留下。”
溫心媛聽了前半段還以為他會把自己捎上，沒想到末了竟來了這么一句。可她眼下沒了娘家撐腰。底氣不足，看著鄧憫雖有些怨氣，到底不敢吭聲。
只是錢靈犀聽如此說，倒想替錢敏君也討個人情，“大人明鑒。代王夫人還在月子里頭，形容憔悴，甚是可憐。眼下既代王已立下文契，妾身愿意替姐姐留下，換她回家暫且休養數日。此事我錢家可用滿門人頭作保，決不至于做出逃離之事。還請幾位大人行個方便吧。”
耿南塘再看一眼韓瑛和盛行恕，彼此都有了允意。之前不讓她們回家，是怕有串供嫌疑。如今事情已經基本弄清，只要派一隊士兵看管著錢家，不讓錢敏君出門，還怕她能飛上天去不成？
再說了，她一家子都在這兒呢。她要真跑了，就象錢靈犀所說。全家人都會陪葬，就是借她十七八個膽子估計她也不敢跑。這樣的順水人情為何不做？
于是，再把錢揚名叫來，立份保書，把錢敏君領回去了。至于錢靈犀，自然是通知了鄧瑾。
錢慧君看著眼熱不已，她倒是也想走，可她哪里來的的保人？再說，就算有了能走的機會，可就莫祺瑞那衰人，不連累她就算好的，怎肯放她離去？
于是錢慧君只好氣憤不已的看著錢靈犀和錢敏君皆給家人接了回去，可她卻還得在這里受煎熬。一時氣不過，習慣性的又端起茶碗往下摔，可東西還沒落地，錢慧君就開始后悔了。但此時已經悔之晚矣，就聽咣當一聲脆響，最后一個茶碗也給摔碎了。
自那日她在公堂上揭發不公正待遇之后，衙門管后勤的小吏心想，反正是得罪人了，那就索性得罪個徹底。不僅把她房里略值錢些的物件全給收走了，還把錢慧君日常用的茶壺茶碗全都換成了最粗劣的泥壺粗瓷。并且聲明，若再摔壞了，就讓她自家來送，衙門是什么也不提供了。
可錢慧君如今身陷囹圄，家里又被查封，哪里還有人照應著她？眼看著這最后一個茶碗也沒了，想喝口水都沒東西了。
錢慧君心里更添了層氣，便讓小丫頭去問人要。可守門的侍衛只是冷笑，“你們當這是什么地方？以為軍部衙門也是說幾句軟話，掉幾滴貓尿就能通融的嗎？少做夢了！等著送飯的來了，看能不能讓你們留下只碗吧。不然就讓人來送啊，她不是有錢么？怎么就沒個人照應？”
錢慧君在屋里氣得跳腳，忿然詛咒洛笙年的冶煉不成，最好把錢靈犀一家子全連累進去。私下取出貼身帶的一只小鈴鐺，她倒是有心要用，可對著幾個粗蠢的侍衛難免實在太得不償失。想想到底還是忍了下去，因為這可是她最后的救命稻草了，不到性命攸關之時，實在不敢輕舉妄動。
錢敏君隨錢揚名回了家，見到錢文仲和石氏自是一番痛哭流涕。林氏等人也不好相勸，只等他們狠狠哭了一場，才抱著孩子上前，把人拉開。
數日不見，小家伙倒是在全家人的精心喂養下，眉目全都舒展開來，長得白白胖胖，煞是可愛。
錢敏君緊緊抱著兒子，親了又親，眼淚忍不住又跟斷了線的珠子似的往下掉，“真沒想到，這輩子還有能見著他的一日！”
眾人聽著無不傷感，好在錢文仲已經冷靜了數日，擦了眼角的老淚道，“好孩子，快別哭了，不說你眼下不能傷心，若是鬧醒了孩子，不也是不好么？能回來就是好事，咱們先坐下核計核計，看是怎么渡過這一劫吧。”
聽老爹如此一說，錢敏君總算是止住了淚，打起精神聽錢文仲的吩咐。
錢文仲這些年的官兒雖然做得都不算甚大，但畢竟也是從宦海中打滾至今，安安穩穩做到退休的，看事看人還是比尋常人明白些。
眼下洛笙年看起來雖然兇險，但他畢竟頭上還有頂代王的帽子戴著。只要沒有被揪到什么罪證確鑿的錯處，大不了是擼了王位，做個庶民罷了。
那女婿什么下場，錢文仲沒怎么心疼，他真正心疼的是自家閨女，“……眼下爹也沒別的本事，幫不了你許多，敏君你只好自己靠自己了。”
錢敏君一聽這話，頓時正色道，“爹您有話就直說吧。讓女兒做什么都成。”
錢文仲老懷寬慰的看她一眼，緩緩道，“你如今也算是有兒子的人了。只要你那女婿不犯下滅族之罪，他落得怎樣下場你都可以依靠著兒子活下去。所以丫頭啊，你那日把孩兒送給你娘，雖是你的一番慈母心意，卻是大錯特錯了。你細想想。你家還沒定罪呢，你就把孩子托付出來，顯見得是要跟你那女婿同生共死去。可你有沒有想過，一個沒了爹又沒了娘的孩子，將來讓他大了如何在這世上立足？”
錢敏君微怔，就見老爹的神色凝重中略帶幾分責備之意。“你也算是書香門第出來的人了，怎地遇事如此沉不住氣？若是圣上發了話，你隨你夫君而去。那也是無話可說。可若是沒有，你卻拋下幼子隨他而去，難道還以為能博個忠烈之名么？”
錢敏君猛地警醒，是了！洛笙年可是待罪之身，她若被他牽連。那是沒辦法。但若是她明知夫婿有罪，還跟他一起“同甘共苦”。甚至拋棄了撫育幼子之責，那算什么？
錢敏君明白過來，冷汗已經濕透衣背，“爹，女兒知道錯了。”
錢文仲點了點頭，“所幸現在錯還未深，還能有補救的法子。你們家是已經給查封了，但我讓你揚威大哥去瞧了，東西和人都還在。你眼下由揚名擔保回了娘家，顯見得是不能再回去了。如今你要做的第一件事就是上書給耿大人，請他把你家的東西都清點了去。包括家里的帳冊田產，你的嫁妝等物。”
錢敏君一驚，“若是如此……”
那萬一洛笙年有來歷不明的錢，豈不就越發說不清楚了？
錢文仲苦笑，“傻丫頭，到了眼下這個節骨眼上，難道你還以為你能保著他全身而退么？耿大人不查，只是暫時沒有查到這里來。等他查出來，你連主動坦白的機會都沒有了。倒不如先去把事情挑開，起碼給自己掙點名聲，日后也為你的孩兒留點顏面。”
錢敏君懂了，洛笙年身上這個污點是洗不掉了，如果她再跟著“同流合污”，將來讓他們的兒子怎么做人？世人會想，爹娘全是糊涂蟲，那孩子能好得到哪兒去？
再說，錢文仲也琢磨著，洛笙年到這地位，已是死豬不怕開水燙了。不如干脆在錢敏君坦白之前也光明正大的去知會他一聲，征得他的同意。給他博一個知錯能改的名聲，不比一錯到底強？
“第二件事，就是得把你家的兩個姨娘和那個小丫頭接來。”錢文仲看得很透徹，“畢竟是一家人，不好撇開她們不管不顧。之后你們就一起住在這府后頭的偏院里，飲食漿洗，須得你們親自動手。”
“老爺！”石氏驚呼一聲，“這可萬萬使不得，敏君還在月子里呢！起碼得再調理一個月才行。”
錢文仲看了老妻一眼，眼見四下都是家人，連下人都趕了出去，這才放心道，“你當我不知道么？我說了讓敏君住過去，又沒說讓她親自動手，那兩個姨娘擺在那兒是干嘛的？有事都讓她們做去。不過可不能再錦繡綾羅的穿著，全部換成半舊布衣，一應簪環首飾和貴重物品全部交到耿大人那兒去，打扮得越樸素越好。”
他瞧一眼林氏，“這事得麻煩弟妹了，你就照著從前在鄉下的樣子替她們收拾屋子，準備衣裳。”
別人還沒聽明白，錢文佐卻已明白了，“這話說得很是，沒個說自家夫君獲了罪，女眷還涂脂抹粉，穿金戴銀的。敏君啊，你爹這是在幫你們，你可別嫌委屈。一日三餐，最好都得粗茶淡飯才顯出誠意。”
這話說得連莫氏也懂了，上前拉著石氏的手溫言道，“可敏君正在坐月子呢，咱們做長輩的心疼她，給她單送碗湯，幾個菜還不成么？”
“哦，我明白了，就跟那時鳳兒……”林氏興奮的想把話說下去，卻給莫氏重重的兩記咳嗽打斷了。
這種表面工夫自家人心里知道就行，何必說得那么清楚？到時候對外面還要作出一副極其受罪的樣子，才能盡可能的博取世人同情。
這做法雖然有些腹黑之嫌，不過做了總比不做強。錢文仲又告訴女兒，“旁的事別人做做也就罷了，但有件事必須你親自動手。”
錢敏君已經聽得完全信服，只問，“何事？”
錢文仲告訴女兒，“當今天子最重孝道，你一嫁進洛家就沒有正經公婆，自不必侍奉，但如今夫婿闖了這樣大的禍事來，你身為妻室也有不賢之過。所以你得日日在你洛家先祖前的牌位前懺悔，并多多抄錄寧太后當年欽定的那本《女訓》，以示悔過之心。”
錢敏君明白了，寧太后是當今皇上生母，但因其出身不高，只是母憑子貴，所以當年在被封為太后時，很是受到了一些議論。
弘德帝為了給老媽樹形象，親自當槍手，幫寧太后寫了本《女訓》，作為天下女子的閨學典范。這本書的影響力雖比不上已經普及若干年的《女誡》和《女則》，但在官宦人家之中，那可是必備教材。
錢敏君記得，前頭那一段序還是太上皇寫的，言辭華麗，把寧太后大大吹捧了一番。從前年幼初學此書之時，錢靈犀還私下打趣，說“男人最愛的女人有三，一是女兒，二是老媽，再有一個就是小老婆。”
錢文仲考慮得很周到，由寧太后署名的這本《女訓》，出自最愛她的兩個男人之手，而眼下這兩個男人就是決定洛笙年命運的關鍵，討好他們總不會錯。所以錢敏君這書不僅要抄，還得好好抄，抄完了還要往外送，分給鄰里街坊，這才既顯得出她的賢惠與悔過之心，又能能得一個散播太后賢名的好處。
這些事雖小，也不可能抵消洛笙年的過錯，但起碼可以替錢敏君樹立一點小小的聲名，讓日后人家說起她和她的兒子來，不管洛笙年如何，總會想起錢敏君還算是書香門第，懂事明禮，那錢文仲今日這番苦心就沒有白費。
這些事情錢敏君都愿意照做，便是真的要吃糠咽菜她也不在乎。只她卻也關心一事，“爹，妹妹那兒您可有辦法嗎？她這回全是給我連累的，眼下連妹夫還給相公做了保。萬一事情不成連累了她們，這讓我如何忍心？”
這也確實是個問題。