錢靈犀確實心虛，她跟鄧恒上次在回京途中被隴中府打柴溝的鄉親們綁架，后來跟他們談判成功之事可一直瞞著家里。眼下見石氏這似笑非笑的樣子，她頓時想著，難道是打柴溝來的小幫工馮三喜一不小心走漏了風聲？
想想那小子沒心沒肺的樣子，雖然已經囑咐軟軟把他盯牢了，但恐怕也不保險。而以石氏的精明，只怕是有一點形跡就能猜出個不離十。想及此，錢靈犀頓時堆起滿臉的笑來賠罪，“嬸娘，您就別生氣了，我不說不也是怕你們擔心么？”
“那還得算你有良心了？”石氏故作生氣的輕哼一聲，但嘴角還是掛著笑的。
錢靈犀一見心就放下了大半，涎著臉上前搖晃著她的胳膊，“好嬸娘，您素來是最疼我的，這事其實真的不怪我，要怪就得怪鄧家那小子才對！”
她正待出言為自己分辯，卻聽石氏嘆息一聲，“你這話倒也不錯，可是靈犀呀，你畢竟是個女孩兒家，遇上這種事就算再熱心又怎么能去幫忙呢？眼下雖然沒人敢當面說三道四，可是背地里，你知道議論得多難聽？還有程家那位夫人，也實在是太不省事了，她這么鬧，可不生生的把女兒的退路都給斷了么？”
呃？錢靈犀聽著這話有些不對，瞪大眼睛追問，“嬸娘是聽到什么了？怎么又跟程家扯上關系了？”
石氏臉上的笑容沒了，滿面愁色，“若不是你姐姐今兒告訴我，我還真不知道，這事情竟鬧得這般模樣了。”
聽她把事情細細道來，錢靈犀也開始發愁了。
原來石氏并不是知道了打柴溝的那樁事，而是因為錢靈犀和鄧恒在城外共度一宿，被人說閑話的事情發愁。那天雖然鄧恒大大方方來錢玢跟前承認了錯誤，但私底下嚼舌根的人卻還是有的。只是大家都不敢拿到明面上來說。也僅限于私底下流傳。但是，隨著程夫人一項破釜沉舟的舉動，此事變得復雜起來。
錢靈犀這些天都在為了錢湘君的事忙著，自然沒聽說。石氏也是今天偶爾到錢敏君那里去，才得知此事。原來那天晚上，趙庚生把程雪嵐交到鄧家人手中，離開之后，程雪嵐便在鄧家的別苑住了一夜。
這本來沒什么，鄧家還有個老太太在家，鄧恒又沒回來。自然生不出什么文章。
可程夫人非說自己女兒在外過夜，于名聲有損，一定要鄧恒負上這個責，她還特意為了此事鬧到宮中程妃跟前去了，程妃好說歹說，勸了半天，程夫人也不聽，后來竟撥出簪子以命相逼。鬧得程妃無法，只得請來了皇上。
程夫人見了皇上，便又哭又鬧。總之一句話，她就是賴上鄧恒了。其實那時皇上本來已經松動了口氣，想把程雪嵐塞給鄧恒做個妾室拉倒。可程夫人偏偏又貪心不足的在皇上跟前說在九原之時，鄧恒就對自己女兒動手動腳，想要一個正妻的名分。
可這樣一來，事情的性質就完全變了。
如果程雪嵐只是因為在鄧家過了一夜，就此進了鄧家的門，于她自己，于鄧恒的名聲都還好說。但如果說二人之前就有茍且之事，那就為禮教所不能容了。別說鄧家。就是皇上也絕不會答應。
這幾天，鄧家和程家的官司在宮里打得是如火如荼，連鄧家的老太君都日日進宮，找皇太后皇后一幫人哭訴。好心好意收留了那丫頭，怎么反倒惹出一身的不是？
洛笙年因平日與鄧恒關系不錯，又算是同去九原的證人。自然也被召到宮里去對質了。
聽他回來說，鄧恒為了此事也是真生了氣，到太上皇和皇上跟前撂了句話，“如果此事硬要我負責的話，也得有個先來后到。沒個說與我共度一夜的錢姑娘都撇在后頭，反而先迎娶她的！”
這意思擺明了就是要娶程雪嵐，那一定得先娶錢靈犀。而按先后次序，該當妻的自然是錢靈犀，程雪嵐再進門，也只能是個妾了。
事情就這么僵在這里了，無論是皇家，還是鄧家，都不可能同意鄧恒去迎娶錢靈犀這樣一個沒什么根基的女子。就算她于九原政事上有所建樹，就算她家于江南疫情上為民造了福祉，但是，錢靈犀畢竟抹不去那個鄉下出身，她若是錢明君那樣的出身，興許此事還可以考慮，但現如今，是想都別想了。
程夫人沒想到鄧恒丟出這個話，倒也著實噎得她無語。可她現在已經沒了退路，只能尋死覓活，求鄧家把程雪嵐收進門。不過聽說，她現在也頗為后悔，已經松口可以為妾。
但鄧恒卻梗在這里，怎么也不肯讓步。條件就是要納程雪嵐，先得娶了錢靈犀。誰要同意此事，他沒二話，要是不同意，程雪嵐就別想賴上他。
如果說他占了程雪嵐的便宜，可以呀，拿證據來。可這種事，怎么拿得出證據？
石氏忿忿然道，“這位程夫人，真是不知道怎么當娘親的。就算程老爺過了世，好好給女兒擇個良人不好么？偏偏又好高騖遠，鄧家的親事豈是那么容易攀上的？連溫家那個郡主巴結了那么久，我看鄧恒也沒她什么好臉色，就憑她一個沒落侍衛的女兒，怎么可能結得上這門親？要是禍害了自家女兒也就罷了，偏偏牽連上了你，真是無妄之災！”
她沒好氣的戳錢靈犀一指，“說！那日你究竟是怎么被姓鄧的纏上的？哼，說他醉了酒？呸，鬼才信呢！”
噗哧，錢靈犀很沒心沒肺笑了。不過笑過之后，又立即被石氏教訓一通，供出了事實。
石氏聽完之后，皺眉思索半晌才道，“就那樣狡猾奸詐的小子，一句話就能把所有人噎死。就是喝醉了也不知算計多少人，又怎么會偏偏把你扯到外頭過了一夜？這會不會是他的一計？”
錢靈犀搖了搖頭，“應該不會。那些來追我的人是真的，喝酒赴宴之事也是真的。要說算計，他算計我干嘛？跟我把關系扯上了，不是給他自己添麻煩么？”
“話可不能這么說。”石氏剜了她一眼，“你們這些小姑娘呀，可不知男人心思可壞著呢。那姓鄧的小子在九原時對你就不錯，他能在這么慌亂的情況下還那么冷靜的把你救下來，怎么就會跑迷了路？八成是他故意的。”
瞟了仍在疑惑的錢靈犀一眼，石氏告訴她自己的猜測，“傻丫頭，他娶不了你做妻，做妾也好啊。總之把你名聲敗壞了，你除了嫁他，還能有什么法子？眼下看來，這還是個一石二鳥之計。就算你不會因為他的英雄救美而動心，但卻能為救助程家那丫頭埋個伏筆，萬一有人借機生事，就可以把你搬出來做擋箭牌，這份心機，還真是深沉。”
其實對鄧恒跑錯了路，跟自己共度一夜之事，錢靈犀原本也是有些懷疑的。但她本能的拒絕去想其中的深意，眼下給石氏直白的點了出來，她就不能再裝糊涂了。
回想起那天晚上，和鄧恒在城郊的篝火旁共度的一夜，越想疑點越多。
記得從前在九原，一開始連趙福父子這樣的下人都不會種甜菜，還得向老農請教，那象吉祥這樣大戶人家的小廝，怎么會打柴？還那么快就弄了那么多的干樹枝回來，應該是有人暗中協助吧？
而在出了上回的綁架事件后，鄧家的侍衛們走到哪兒都是前呼后擁的，又怎么可能在深夜里，只讓吉祥一個小廝跟著他？就算別的什么都不提，光看鄧恒帶她去過夜的地方也一定不是隨意找的。
那地方，原是一片低谷，遍植楊柳桃李松柏。這時節當然沒有花紅柳綠，但谷中卻有片小湖，湖水的一處來源是溫泉，所以就算在冰天雪地里也不會完全凍結，于是等到天光大亮之時，錢靈犀看到了美麗的霧凇。
還記得天光放亮被鄧恒含笑叫醒，剛剛睜開眼時，看著周遭那一樹一樹堆著雪白的可愛的，仿佛在樹丫上長出厚厚茸毛的奇景，錢靈犀連半分起夜氣都沒有，就深深為這天然的美麗而折服了。
這樣的美景，沒有親眼見到的人是不會明白的。行走這樣的一叢叢樹下，整個人象是來到了童話世界里，夢幻而美好。讓人忘記凡塵俗世中的一切一切，只想沉溺其中，樂而忘返。
鄧恒一直耐心的陪著她，直等到太陽出來，那些美麗嬌柔的凇花消失在陽光下，才帶她返回京城。要不是因此，錢靈犀也不會和一大早就跑出來尋找自己的哥哥和趙庚生錯過。而回到家中之后，此事當然不會再被提起。
可自己早就明白的表示過不會做人妾室，那么鄧恒為什么還會這么做？他就算是絕了自己嫁入官宦人家的路，但自己也可以去嫁個平平凡凡的人呀。再不濟，還有房亮和趙庚生墊底。
錢靈犀實在想不通，鄧恒為什么要賠上自己的名聲，做這樣的事情。萬一，如果萬一皇上他們答應了，難道他真的就要娶自己？