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花裙子
趙旬的死，沈君昊一直堅信其中另有內情，包括揭示黃氏奸情的那封書信。他很想找出可疑之人，可無論是黃氏的情夫，還是殺害趙旬的兇手，都毫無進展。如今聽張泰說，寶貴看到外院有人出入云惜柔居住的宅子，這是一個極重要的線索。他立馬隨著張泰去了外院，集合下人讓寶貴指認。
待男人們走后，云居雁問錦繡：“你和青杏覺得寶貴這人如何？”
“他——”錦繡稍一遲疑，答道：“當初青杏請了他在店里干活，主要因為他能說會道，祖上都是京城本地人士，家里的人也都有各自的活計，而他本人上有老下有小。這幾個月來，他在店里做事麻利，把買酒的客人都哄得高高興興的，但青杏之前曾對奴婢說過，他的目光總是圍著女人打轉，她怕他會惹出事端，一早就有辭退他的想法了，只是一直沒找到合適的人頂替他。”
云居雁對著錦繡笑了笑，說道：“我知道青杏用人很小心，并沒有責怪她的意思。我只是想說——”云居雁想了想，低聲說：“我也不瞞你，從永州到京城，我們身邊的事從沒有斷過，總是有這樣那樣的人出現。我雖沒有見過你們口中的寶貴，但是這一路走來，不要說撫琴和青紋他們，就算是白芍之類的人，都不像今日這般……怎么說呢？事情似乎太順利了。”
“大奶奶若是這么說……”錦繡若有所思地陳述：“白天的時候，如果沒有看到院子的側門沒拴住，奴婢和青杏是斷不會擅闖人家的府邸的。這樣想起來，倒像是我們被故意引進宅子一般。不過青杏之前交給大奶奶的那幾張紙，若不是我們走得快，青杏又當機立斷倒了一杯水進去，恐怕全都化成灰燼了。另外，奴婢們和大爺一樣，都覺得寶貴不像在說謊。說到底，他根本就是貪生怕死的好色之徒。”
“我想說的是。寶貴說的或許是事實。但可能只是他自以為是的事實罷了。”云居雁輕聲嘀咕，又問錦繡：“關于寶貴口中的女人，查得如何了？”
“店里的伙計有人記得確有那樣一個女人，可宅子附近的鄰居，鮮有人見過容貌相似的女人。寶貴解釋說，對方是下人。他們又是偷情，所以進出都是偷偷摸摸的，每次都走后門。”錦繡停頓了一下，稍一斟酌。還是選擇告訴云居雁：“大奶奶，奴婢在詢問鄰居的時候，隱約覺得他們口中描述的下人，有一個很像青竹。”
“青竹？”云居雁側目。當初沈君儒告訴沈君昊，他之所以在西山受傷，因為看到了青紋，之后神思恍惚。才會被人伏擊。
錦繡點點頭，又補充說明，因為只是言語描述，所以她也不敢肯定那人就是青竹。
大半個時辰后，沈君昊從外院回來。云居雁急忙迎上前問：“怎么樣？找到人了嗎？”
“找是找到了，只不過——”沈君昊輕蹙眉頭。
寶貴供出的人名叫沈旺，早前是沈倫的小廝。當年沈君燁病重之后，沈倫命他照顧沈君燁。因沈君燁養在黃氏名下，據說黃氏很信任他。后來沈君燁獨具一處之后。沈旺一直在外院當差，專司車馬調配，與陳五算是上下屬。黃氏生前，他有時也會去請安。
暫時的表面證據還不能斷定沈旺就是黃氏的情夫，可若是繼續追查下去，保不準會捅出這樁丑事。當下，沈君昊用時辰太晚為由，扣押了沈旺。可事情決不能不了了之，明日他該如何對沈倫說明整件事？即便沈倫一絲都不在意黃氏。可沒有男人能接受自己的女人和下人偷情。
云居雁不知道沈君昊的擔憂。她一直想著自己和錦繡的對話。脫口而出：“你是不是也覺得事情有些不對勁？一切都太順利了。”
“你覺得一切都是幕后之人在引我們入局？”幕后之人蟄伏了幾個月，沈君昊一直在擔心。他已經挖了一個大坑，就等著他和云居雁跳下去。聽了云居雁的說法，他低頭思量。
云居雁看了看外面。天已經全黑了，天空上繁星點點，并沒有月亮的蹤跡。“我怕夜長夢多，不如……”
“也好。”沈君昊點頭，“我聽一聽他的說法，或許就知道如何對父親說明了。”說罷，他走到搖籃邊，看了兩眼兒子，又叮囑云居雁早些休息，這才離開了凝香院。
云居雁雖然知道，等天一亮，她還有章氏和青芽需要應對，她必須養足精神。可眼看著事情越扯越大，牽涉的人越來越多，她哪里睡得著。
“玉瑤。”她把值夜的玉瑤喚入了屋內，“楓臨苑那邊可有消息？”
玉瑤搖搖頭，續而又補充：“聽說王爺已經歇下了，還下了命令，說二爺想跪多久就跪多久，旁人不需要理會。四老爺聽到這話，想求見王爺，好不容易才被人勸下了。”
自從章氏回府之后，沈佑就一直在蹦跶。有時候云居雁覺得他挺可笑的，可他畢竟是長輩。她嘆了一口氣，追問玉瑤：“外面的事，王爺和父親知道了嗎？”
“王爺應該是知道的。至于老爺那邊，玉衡院沒有任何動靜，可能尚不知曉。”
云居雁覺得沈倫并不是不知道，而是不在意。自從知道大史氏臨死都誤會著他，沈倫的心根本就不在家里的事情上。云居雁聽說，他已經開始研究起了佛經，據說大史氏以前很喜歡與他辯禪理。“這么說來，父親沒有替二叔求情？”云居雁詢問。
玉瑤點點頭。見主子示意她退下，她行了一個禮，躬身退了出去。
云居雁一直坐在桌前等著沈君昊。沈君昊直到子時才回屋。他疲累不堪，沒有細說，只說沈旺堅稱自己是冤枉的，什么都不愿意承認，而寶貴又說，他親眼看到他，絕不會有錯的。兩個各執一詞。
云居雁沒有追問，只是提醒沈君昊，沈君燁還在楓臨苑的正屋外跪著。如今沈滄只差沒有明確對外界說，沈君昊是繼承人。現在的他若是對兄弟的事不聞不問，沈佑肯定又有話說了，不明內情的人恐怕也會覺得沈君昊性子涼薄。
沈君昊當然明白這些道理，可沈君燁的通房懷孕，不是他能干涉的事。再說他也懶得管這些亂七八糟的事。他咕噥了一聲，一切等天亮了再說，便吹熄了蠟燭。
第二天一大早，云居雁和沈君昊正在用早膳，丫鬟來報，沈君儒已經去了楓臨苑替沈君燁求情。兩人聽聞這話，不由地詫異。依沈君儒的性子，從來都是別人問三句，他只會答一句，這次怎么會這么主動？
“不會是為了租宅院的事吧？”云居雁的言下之意，沈君儒是為了和沈君燁對口供，這才一早去楓臨苑的。
想到這個可能性，沈君昊只能放下了筷子，往楓臨苑而去。昨日，他和沈君燁見過面之后，沈君燁直接就去了楓臨苑。沈君儒一直沒能與沈君燁說上話。
云居雁目送了他離開，正欲回桌前把早飯吃完，沈謹瑜醒了。她只能過去哄兒子。待到沈謹瑜吃飽了，心情愉悅地在搖籃中玩耍，已經日上三竿了。云居雁剛想趁著管事媳婦們尚未過來回話，去一趟慶春苑，慶春苑傳來消息，章氏不顧沈滄派去的兩個嬤嬤勸阻，執意要帶著青芽去楓臨苑。
云居雁匆匆來到慶春苑，就見章氏氣呼呼地坐在軟榻上，兩個嬤嬤恭立兩旁。三人的身前，青芽正跪在地上啜泣。云居雁只當不知道內情，對著章氏說：“二弟妹，大夫吩咐了，你應該好好休息才是。要教訓奴婢，什么時候都可以。”
章氏心中暗恨。前一天，當大夫說她并沒有滑胎的時候，她就知道云居雁比任何人都清楚內情。若是沒有沈滄派來的兩個嬤嬤，她定然馬上誣陷云居雁把她推倒，害她流產，可那兩個老奴才就像木頭樁子一樣杵在她面前，寸步不離，她根本什么辦法都沒有。如今，她唯有先解決了青芽肚子里的孩子，其他的以后再說。
章氏掩下忿恨，眼中立馬蒙上了霧氣，委屈地說：“大嫂，你不知道，這個吃里扒外的東西，居然，居然……”眼淚劃過她的臉頰。她拿起手帕拭去淚花，惱恨地說：“大嫂，我也不怕你笑話，她不止擅自停了藥，還在相公面前誣陷我。如今相公就在祖父面前，我只是想和她去祖父面前對質罷了。”
章氏的話音剛落，就見青芽不斷搖頭，眼淚滾滾直下。
“你還有臉哭！”章氏怒斥，突然間伸手捂住肚子。
“二弟妹，你怎么了？”云居雁一邊問，一邊上前半步，立在離章氏一米遠的地方，回頭對門外的丫鬟說：“還不快去請大夫？”
“不用了，我沒事。”章氏連連搖頭。
“二弟妹，你懷著身孕，還是小心些的好。”云居雁一臉不贊同，想了想又說：“若是你覺得先前的大夫不好，不如稟了祖父，請御醫過來替你把把脈？”
一聽這話，章氏再也顧不得抹眼淚。她抬頭看向云居雁，眼神仿佛在說：“你到底想怎么樣？”