云居雁假裝沒看到，端起茶杯笑道：“三妹，莊上也沒什么好茶，只能請你將就一下了。”
“大姐，此番我是偷偷出來的，說幾句話就要回去的。”
“三妹。”云居雁臉上多了幾分責備之色，一本正經地說：“我就是因為做錯了事，惹得父親、母親傷心，才會在此受罰。你怎可再讓他們擔心。我現在就命人送你回去。”
“大姐，四妹病了。”桐急道。她費盡心機，千辛萬苦才來了莊，就是想賣云居雁一個人情，用行動告訴她，自己已經完完全全忠于她了。她怎么能無功而返？
云居雁早已明白她的意圖，只是她這樣堂而皇之過來，回去后再上云凌菲那里探一下病，豈不是做實了她用桐傳話，教唆云凌菲裝病的罪名？云居雁嘆了一口氣，拿起茶杯抿了一口，憂心忡忡地說：“這事我已經知道了。昨日我正巧讓鞠萍姐姐回去見母親，聽聞了此事。只是不知道四妹的病情如何，是不是因為前天來了一次山莊，累著了？”
“我來找大姐，就是因為這事。”桐再次瞥了一眼立在云居雁身后服侍的人。
“沒關系的，你但說無妨，她們都是祖父派來照顧我的。”云居雁明確地告訴桐，這些是云輔派來的人，她不可能遣退她們。
聞言，桐心中不免有些訝異。她一直以為云居雁至許氏的莊暫住只是一個幌。她的目光不由自主地悄悄望了一眼面無表情的兩個嬤嬤。昨晚，云惜柔婉轉地告訴她，祖父是明顯偏心云居雁的，家里又是她們的嫡母當家。落梅閣的事，她幫著云夢雙，得罪了她們母女，這次如果她沒有趁機討好她們，指不定將來會怎么收拾她。被云惜柔這么一說，她這才下定決心當這個傳聲筒。
如果大姐真的在受罰，那祖父到底是什么意思？桐的神思有些恍惚。
云居雁用眼角的余光觀察著桐的表情，慢慢思量著，隨即有了主意，問道：“三妹，我擔心四妹的病情……只是現在時辰不早了，祖父留給我的功課尚未完成。不如我讓鞠萍姐姐找人回家告訴母親，說你留在莊里用午膳，到時我們再細細說話，你看如何？”
桐稍一遲疑，點點頭，言道：“既是如此，我便在這里吧。中午時我再與大姐說話。只是母親那邊……”她看向鞠萍，“還望姐姐替我向母親好好說說，我回去之后馬上向母親請罪。”她這是在告訴云居雁，自己已是不惜一切在幫她。
云居雁看到了她的遲疑，轉而吩咐玉瑤去拿幾本閑書，又細細叮囑鞠萍，讓她告訴許氏，她獨自一人吃飯無聊，這才強行留下桐。在鞠萍臨出門前，她又暗暗給她使了一個眼色。
桐以為云居雁留下自己，是想趁午膳的時候偷偷對自己說什么話，可東梢間內，云輔派來的兩個嬤嬤依然寸步不離跟著云居雁。即便是用膳的時候，她們也像兩個門神般直挺挺地站著。
在沉默中吃完午飯，簌了口，云居雁這才問桐：“三妹，四妹到底得的是什么病，大夫又是怎么說的？”
桐斟酌著說辭，小心翼翼地陳述：“大夫們多是開了一些定驚、安神的藥方，也說不出是什么緣由。”
“那你去看四妹的時候，她的情況如何？”
“嗨。”桐嘆了一口氣，擔憂地說：“不過是一天的功夫，四妹就憔悴了不少。她悄悄跟我說，三嬸娘想留在家里，可她想和三弟一起回三叔父身邊。她說，她害怕……”
“害怕？”云居雁擰眉，心中卻已然明白了。云凌菲對桐說這些話，應該是想借著桐的嘴說給云輔聽，可哪知道桐居然跑來莊找她。
桐見云居雁一副疑惑不解的模樣，接著說道：“我也問了四妹她在害怕什么，可她就是不說，只說她怕下一個就輪到她了，還說要我多加小心什么的。”本來桐也覺得，云凌菲這話可能是在說，她害怕云夢雙下一個會算計她，可云惜柔又說應該不是的，建議她來找云居雁問問。
想著云凌菲與云居雁感情甚好，桐繼續說道：“大姐，如果您知道四妹的害怕指的是什么，不妨告訴我知，我也好回去開導四妹。”
云居雁只是搖頭，嘴里喃喃著：“前日她是和三弟一起來的，我們沒說上幾句話，沈寒將軍就來了，也沒聽說路上發生什么事啊……”
“沈將軍來過？”桐目光灼灼地看著云居雁。
云居雁隨意點點頭，并不接她的話，仿佛正在認真思量云凌菲害怕的是什么。
正在兩人各懷心思期間，鞠萍急匆匆進了屋，對著云居雁說：“大姑娘，今天早上，四姑娘向老太爺請安的時候，不知怎么的就惹惱了老太爺。此刻三夫人正要罰四姑娘，陸家表少爺不過是勸了幾句，也遭了三夫人的斥責。”
“四妹怎么會惹惱祖父的？”
云居雁與桐異口同聲。桐一臉驚愕，而云居雁在心中猜測，云凌菲大概是知道桐來了莊，所以想在她回家前把事情鬧大，省得云夢雙等人揪住這個把柄，借題發揮。
聽到鞠萍說并不知道云凌菲為何惹惱云輔，也不知道陸氏將如何懲罰女兒，桐急急說：“大姐，我現在就回家去，有什么事馬上遣人通知你。”
“三姑娘。”鞠萍一臉抱歉地說，“夫人說，家里亂得很，您又急著見大姑娘，急得都忘了稟告她一聲，不如就留在莊里陪著大姑娘，順帶把這些書都抄寫一遍。”說著往身后一指，只見兩個未留頭的小丫鬟抱著兩大摞書冊。
鞠萍剛說完，莊里的一個管事娘在門外回稟，說是老穆的娘送了些干果過來，想給云居雁磕個頭，已經等了一上午了。
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