送二爺出了錦園，紫雁激動地對沈秋萍：“小姐，您看二爺這般話，對您可不是一般的好了！真后悔咱們把那鎏金帳鉤里邊的物件兒給取走了，不然讓二爺看看，就知道奶奶她……”
沈秋萍微笑：“想抓住把柄不難，云姨娘自恃是韋家人，又與爺自小兒一起長大，受寵得疼愛，不屑與咱們來往，但她房里未必沒有奶奶送的物件兒！可那樣做對我們有什么好處？”
紫雁走到門邊撩開簾子朝外看看，才又走回來，很有點不服：
“咱們老爺可是正四品朝官，咱們家以前與黃府是門當戶對，許親也在奶奶之前，本該是咱們小姐做，就因為封了侯，小姐才落低身份委屈做側室……若是奶奶也犯了二夫人那樣的錯處，二爺就該把小姐扶上來！”
沈秋萍瞪著她：“瞧你這腦子，在外邊與府里人話，若是漏出半點這樣的口氣，惹了事，我是絕不會救你！都了許親是兩位老爺作下的，二爺并不知曉此事！他在江南另訂親，那是因為劉家對他有助力！訂親之后，奶奶等了二爺三年！人家不也是官家出身？行止端方，賢淑溫良，如今肚子里又懷著孩子，豈是那豐玉容能比得的？二爺對她十分尊敬，關愛非常，你覺得舀出這點事來一，二爺就能相信，就把她打發了？別忘了她是正室！而且是侯府第一個抬進門的少夫人！身邊守護的人無數，隨意一個出來就能蘀她頂了罪！她來自江南，端王妃在哪里長大的？江南！在端王妃心目中，地位早已穩固了，不定不讓妾室先有子嗣這個主意端王妃早就知曉！要不然，那云姨娘也是自小與端王妃一起長大的，二爺在她房里住的次數豈不比在奶奶房里多？卻沒有身孕，二爺聽王妃的話帶奶奶外出看婦人科大夫，也順便帶了云姨娘去。不可能沒有診過脈，診脈的人認得她是誰？人家可只認王妃，因而定是什么都不會！你明白了嗎？若沒有端王妃扶持，奶奶再得二爺看重。也斷然不敢毫不手軟地給爺心尖上的人下絆子！”
紫雁目瞪口呆：“可這……王妃為何要這般做？二爺這般年紀了沒有子嗣，王妃就不想二爺好么！”
沈秋萍眼神柔緩下來：“王妃很聰明，她當然想二爺好，她只是……了你也不懂，我多少能體會到她的一番心思，但她為二爺想到的，二爺卻未必能明白！我也有兄弟姐妹。卻不能像二爺和王妃這般好，他們到底是共過患難的！”
紫雁垂下眼眸，換了口氣，問道：“那小姐怎么辦？有了二爺這話，還要不要順從意思，她送什么來，就吃什么？”
沈秋萍噗哧一笑：“傻丫頭，豐二夫人這事一鬧出來。奶奶多少受點驚嚇，畢竟真讓二爺知道，她即便不受罰。也討不到好去，她會安靜些日子，不會再送吃食來……你想做的那事，也不必要咱們來動手啊，更受寵的人蒙在鼓里，她不急，咱們做什么出頭鳥？今日好好撿拾一番屋子，奶奶給的物品平日咱們都不用的，郭媽媽來了才擺個樣子，此后更不必做樣子了。今晚爺還來……等出了年，日子長著呢！愿托爺吉言，到時既能懷上，又讓奶奶記著咱們的情，豈不是好？”
紫雁連連點頭，在屋子里四下走動一番。又掀簾出去找人，當下就忙活開去。
沈秋萍由著丫頭們折騰，祖父、祖母去世后，沈夫人待她們母子并不好，嫁進候府之前姐姐沈秋玉還大罵她一場，她不要臉，當著沈夫人的面，她甩了沈秋玉一個耳光，滿場人都震驚了，不能相信平日里最嫻靜溫和的人也會這一著，她怕什么？一個即將被扔出去做妾的女兒，是放進侯府去的，已經許出口，她就是侯府的人，他們敢把她怎樣？
沈夫人的目光怨毒得幾欲殺了她，父親得知后果然一聲不吭，反而把秋玉禁了足，夫人負氣不為她打理嫁妝了，讓媳婦們出面，一樣沒有她的好果子吃，嫁妝微薄得可憐，她冷笑：幸好是做妾，幸好只是近鄰，不用過街，不用進正門！
還是父親顧臉面，否則她連這三四個陪嫁丫頭也沒有，想要兩個見多識廣、世故圓滑的陪房婆子仆婦，那是不可能的！
初嫁進來，她覺得自己就像只淋雨受寒還迷了路的小雞，瑟縮膽怯地和二爺過了洞房花燭夜，二爺半夜就走了，但他走時輕微的一個動作卻讓她略感溫暖，他為她掖了被窩，將帳子很細心地拉好……
二爺后來很長時間不來，她卻漸漸安心了——侯府的人除了老太太嚴厲，沒有幾個是小肚雞腸計小量微的，侯夫人更是憐惜她，見文正只顧著秀云，并不多看顧她，便讓劉氏按照云姨娘院子里的，拔了婆子仆婦丫環過來，卻因為錦園太小，她只挑用了十個做粗使，房里仍用自己的人。
這也是侯府讓她感覺新鮮、放松的地方，沒有勉強塞人，沒有要求姨娘時刻跟在正室身邊，做奴做婢，小心侍候。即便是個妾室，仍能夠按自己的意愿自由自在地生活，只要你不惹事，不出園子，輕易沒人來打擾。哪像娘家沈府？沈夫人每天把妾室們管得死死的，媳婦們進門之后，也把各房的通房丫頭管得死緊，縮手縮腳半句話不敢多。
當然她不知道，侯府妾室能有這些“特例”，卻是因為早期的主母——老太太討厭妾，不肯讓妾在跟前服侍，下邊的媳婦和孫媳自然照做，侯府和西鄰沈府，根本就行了相反的規矩。
紫雁送上茶來，沈秋萍抿了一口，放下茶盞，搓了搓手便開始做針線活。
想到二爺穿上她親手縫制的衣裳、鞋襪，自己上下欣賞著，俊臉上綻露滿意的笑容，眼里那一抹溫柔令人怦然心動，二爺不比端王爺風礀軒然，高貴俊美，但卻有著他獨特的迷人風韻，正如同園中百花，各有各的動人礀態。
難怪秋玉和秋水兩位姐姐先后為他著迷，秋玉明著想要，哭得呼天搶地，秋水暗里謀取，最后卻還是落到她這里。
不能抗拒，懷著怨懟，如今卻不多想了，二爺喜歡她，她也喜歡二爺！
沒有前因后果，忽然而來的疼愛，令她驚喜莫名。十個夜晚足足陪了她八夜，每晚都在她房里住到天亮，再不像以前那樣坐臥不安，長吁短嘆，半夜走人那是氣的，有時坐著喝口茶就走了！
爺對她既溫柔又耐心，教會她不少事，她嘗到了做女人的幸福和甜蜜，和爺緊緊相擁，融為一體，她會生出愿為他生為他死的念頭，總是忍不住在他耳邊輕吟著出許多話語，那些話事后再回想起來，她都臉紅心跳，恨不得挖個洞把自己埋起來。
沈秋萍拉起一根絲線，輕輕咬斷，心里微微一動：爺最喜歡看她咬絲線，小模樣兒很撩人！
他那夜來她正在做針線，該不會是因為看見她咬線才喜歡上她的吧？
她抿著嘴兒偷笑，不管如何，爺已經喜歡她了！她定不會讓爺失望，會讓他知道，物有所值，她值得他疼愛！
除夕這天，忠義侯府顯得有些忙亂，多年冤屈得昭雪，今年回到京城過年，還封官加爵，黃家族親都瞧著他們呢，因而特意把黃氏宗親們都請過來團聚一堂，宰殺牲畜，祭祀過祖先，便開席暢飲，熱熱鬧鬧慶團圓，這一頓團圓飯從午后直吃到日暮時分，侯府又將端王妃遣人送來的一干禮物按份例打包好，分發給族親們，每家都能有一兩樣宮里賞賜的吃食用品，大伙兒酒足飯飽，領了包袱，朝皇宮方向做揖謝過皇恩，又和侯爺父子們了不少端王和端王妃的好話，這才告辭出門，各自回家去。
待一切忙碌完，黃繼盛和林氏把孩子們都收攏來，一起往松香堂去陪老太太守夜，劉氏身子不便，林氏囑咐文正：
“雖大要人多才熱鬧歡樂、紅火喜慶，但二媳婦不耐久坐，你夫妻二人只去松香堂坐坐，高興一下就回去歇著吧！”
黃文正點頭，笑著：“娘放心，白天特意交待讓她多睡會，晚上可以玩夜些，再小孩兒也喜歡熱鬧，外邊都放鞭炮呢，獨讓他回去睡，他只怕也不肯的！老太太身邊不好失儀，咱們只在側廳軟榻多鋪兩床棉被，累了可到那里躺會！”
林氏和劉氏都笑起來，林氏嗔怪道：“肚子里小孩兒懂什么？只有你貪玩罷了！”
又低聲道：“你也知道老太太向來清高，這種時候偏又想要熱鬧，自己親口了讓沈姨娘和云姨娘也過來，多些人氣兒，側廳安排的席位卻是給她們兩位的，你媳婦兒還得和老太太擠一擠！”
劉氏就：“娘，無妨，我能坐的！”
林氏笑道：“不能坐也罷了，今晚原就是要團聚一起，熱鬧高興，讓你們自去歇著是怕你太困乏……我去與老太太，搬個香妃榻過來側邊放著也是可以的！”
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